流放後，我在敦煌當漢商！
    隋良不知隋玉的心事,在吃完年夜飯後，他就急著要扛火把出門，在大頭和二丫路過的時候,他跑出去給人展示他的大火把,澆了豬油，火燒得又急又旺。
    “隋玉，走不走”臘梅嫂子喊。
    隋玉應一聲，她戴上兔皮帽,拿上火把往外走。
    “你這帽子是自己做的還是買的”臘梅嫂子問。
    “買的，之前在街上遇到一個賣皮帽的攤販。”隋玉鎖上門,扛著火把往巷口走。
    “隋老板,新年安康啊。”秦大順站在院子裏吆喝一聲,他笑盈盈道“新年發大財。”
    “新年安康，大家都發財。”隋玉笑了,“嫂子呢吃完飯了一起去跳儺舞啊。”
    秦大嫂擦著手走出來，說“碗還沒洗，你們先去。”
    “那我們先走了。”隋玉跟臘梅嫂子繼續走。
    巷子兩旁的人家聽到聲，手頭無事的人紛紛走出來道福，扛著火把的孩子加入隋良和大頭二丫的隊伍,一馬當先走在前麵開路。
    往年除夕,隋玉一家有意無意的被排斥在外，不管是出門還是從城外回來，別人都是成群的，不會帶隋玉一起玩。今年得了她的好，以隋玉為首，聚攏了一大群人，半條巷子的人走在一起,浩浩蕩蕩往街上去。
    鼓聲隨風響徹大街小巷，火光拉長人的身影，在吟誦的儺聲中，跳動的儺步間，隋玉熱出一頭的汗，她有些後悔外出時戴上皮帽。但在往城外奔跑時，戴著皮帽的腦袋不受寒風的侵襲，隋玉腳下的步子越跑越快，超越一個個瑟縮的人，當她喘著粗氣抵達除晦的火坑時，周遭隻有零星十來個人。
    即將燃燒殆盡的火把拋起，狂風扯動張牙舞爪的火苗，身後是喧囂的說笑聲，淩亂輕快的腳步聲靠近，隋玉望著下落的火把抓緊時間許願。
    “玉妹子，你跑太快了，我差點沒追上。”臘梅嫂子氣喘籲籲地過來，她隨手丟掉燒滅的火把，念叨說“你不累啊，跳了儺舞，還跟男人們爭著搶著往城外跑。”
    “還好，不怎麽累。”隋玉在人群裏找隋良，見他跟一些孩子跑在一起，她走過去喊人“良哥兒，我們該回去了。”
    “這就來。”隋良應一聲，將重新引燃的火把鄭重丟進火坑裏。
    往回走時，眾人的腳步慢了許多，有人相約去酒肆喝酒，有人談著年後走親訪友的安排，和樂融融的氣氛彌漫，大家還不知道黑夜的另一端藏著什麽。
    回到軍屯，隋玉拒絕街坊鄰居烤火的邀請，她拉著隋良進屋，卻在眾人都走進家門後，巷道陷入冷清時，她又牽著隋良出門。
    隋良總算發現她有心事，亢奮的情緒瞬間消散，他不安地問“姐，我們要去哪兒你怎麽了”
    “去老牛叔家裏一趟，我明天想回酒泉一趟，你白天去老牛叔家裏吃飯，晚上若是不想睡他家，你就去跟大頭睡。”隋玉緩緩開口。
    隋良“啊”一聲，他打心底不願意，不高興道“我不能去嗎”
    “路上太冷了，另一方麵，有你在家我放心些，咱家裏還有豬羊駱駝和十來隻雞，交給別人都不如交給你放心。”拐進十七屯，隋玉沒再說話。
    “砰砰”兩聲，隋玉小聲喊門“嬸子，是我，隋玉。”
    佟花兒聽到她的聲音腿腳一軟，要不是老牛叔扶她一把，她要栽地上去。
    “做什麽了嚇成這個樣子。”老牛叔垮臉，他走過去開門，粗聲問“怎麽這個時候過來了”
    “有事托你幫忙。”隋玉拉著隋良走進院子，閑聊道“你們沒去跳儺舞”
    “冷颼颼的，我們在家烤火。”老牛叔跟著走到簷下，問“要說什麽事你一來差點把你嬸子嚇死。”
    隋玉看佟花兒一眼，笑著說“怎麽會被我嚇到我過來又不是壞事。”
    佟花兒聞言如枯死的老木又發新葉一般活了過來，她有了精神氣，臉上也湧上血色，腿腳仍然有些發抖，心卻是不慌了。
    “進屋坐吧，屋裏暖和些。”她招呼道。
    “不進去了，我說了就走。是這樣的，我明天想回酒泉老家一趟，家裏的豬羊駱駝和雞群想托你們幫忙喂幾天，還有良哥兒，他這幾天自帶糧食過來跟你們吃飯。”隋玉吐露目的，“我最晚會在正月十五回來，頂多離開半個月。”
    “怎麽突然要回你婆家”老牛叔納悶。
    隋玉笑笑，說“給我公婆拜年嘛。”
    老牛叔有些不信，“趙西平之前回去你怎麽沒跟去”
    “那時候是不想去，現在又想去了，嫁過來過三個年了，一次都沒去婆家拜過年，越想越不甘心。”隋玉滿口胡扯，“我明天回去，到時候跟趙西平一起回來。”
    老牛叔不想探究，她說什麽就是什麽吧。
    “你一個女人出遠門，大冷的天，路上又沒人，不安全吧”佟花兒擔憂，“要不別去了，明年過年再去也不耽誤什麽。”
    “路上有走親戚的，而且我騎的有駱駝，還會射箭，不會出什麽事。”隋玉堅持，她托著隋良的腦袋，說“我不在家的時候，就勞你們費心照顧他，喂養牲畜的東西他都知道在哪兒放著。”
    隋良沒反抗，算是應下她的話。
    老牛叔跟佟花兒沒再說什麽。
    “那我回去了，明天一早就走，就不再過來了。”隋玉說。
    佟花點頭，送隋玉出門的時候，她突然問“不是出什麽事了吧”
    “沒有，一切都好，別亂想。”隋玉跨出門，牽著隋良往回走。
    這次她的口風很緊，離家真正的緣由誰都沒說，就連隋良也不知道。過後佟花兒問起時，隋良一問三不知，巷子裏的街坊鄰居隻當是隋玉想趙西平了，大老遠要回婆家找人。
    隋玉孤身牽著駱駝出城，她挎著弓箭，身披狼皮，頭戴皮帽，用布巾裹著臉，跟隨出城訪親的隊伍一起往東走。
    趙西平跟趙小米年前騎走了兩頭大駱駝，隋玉這次出門代步的是一歲半
    的小駱駝，這是一人一駝頭一次出遠門，怕駱駝累垮，跑大半個時辰，隋玉就下來牽著駱駝走走，她活動活動凍僵的腿腳，駱駝嚼些枯草跟著歇歇。
    敦煌的城牆早已模糊，越往東行，荒野上的人煙越少，漫漫荒漠，奇形怪狀的土墩和石頭矗立在了無生機的大地上。
    駱駝歇過勁，隋玉拍拍它，它四蹄一彎，熟練地跪伏在地上。
    隋玉從懷裏掏出個布包展開，駱駝探著脖子舔口鹽，在人騎上背之後，它起身奔跑。
    走走停停，傍晚時，隋玉牽著駱駝走進附近的村落投宿。她在駱駝背上凍了一天，戴著肥厚的皮帽，身形又臃腫，早就狼狽不堪，隻有在出聲時才能看出是個女人。再礙於她挎著的弓箭，弓和箭都有磨損的痕跡，村裏倒是沒人因為她是個孤身女子就打歪主意。
    隋玉提著心睡了一夜，天明付過房錢就牽著駱駝離開。
    如此行走六天，隋玉騎著駱駝走到酒泉，她循著記憶裏的方向在城外拐道，一路打聽，在正月初六的傍晚走進趙西平的老家。
    此時趙家正在炒米，為趙西平和趙小米離家準備幹糧。大米的香氣在院子裏彌漫，五個小孩圍堵在灶房門外，伸著脖子等著吃香噴噴的炒米。
    “娘，你醃的酸菜給我帶兩壇走。”趙西平從屋裏走出來，正準備進柴房，他聽到牆外有蹄聲。
    隋玉在外聽到他的聲音加快腳步，看來她沒記錯，就是這家。
    大門開著，隋玉徑直牽著駱駝進去，一眼看見站在院子裏的男人，她眉眼一彎，出聲說“來客了，還不快來迎接。”
    趙西平驚得瞪大眼，他緊緊盯著包裹嚴實的人，反複打量。
    進門的駱駝衝他叫一聲，趙西平這才挪開視線看向駱駝，認出是自家的駱駝，他大步走過去，走了兩步變成跑，過去一把抱住人。
    “不擔心抱錯媳婦”隋玉笑出聲。
    趙西平拍她一下，又走出去往外看，“你一個過來的”
    “嗯，良哥兒在家沒過來。”
    “誰來了”趙母從廂房裏出來。
    隋玉取下皮帽，笑著說“娘，是你三兒媳回來了。”
    趙西平將駱駝牽進圈裏，走過來拉她往灶房走，說“先進來烤烤火，你怎麽來了凍的不輕吧我們打算明天就回去的。”
    這下一家老小都湧進灶房，趙大嫂用爐子上的熱水衝一碗炒米遞過去，借著火光，她多瞧隋玉幾眼，小姑子沒說謊話，她這個三弟妹長得俏，難怪老三一心撲她身上。
    “年前沒回來，怎麽這個時候回來了”趙母問。
    “在家無聊，我出來走走。”隋玉捧著碗看向其他人，說“一時衝動就過來了，爹娘兄嫂別見怪。”
    趙西平不信，問“不是家裏出事了”
    “家裏好好的。”隋玉搖頭，“不歡迎我回來嗎”
    這讓其他人怎麽說趙小米出聲說“才不會，家裏人都念著你，爹娘在外麵已經把你誇出
    花了，你明兒出去問問，看誰不知道我有個俏麗又能幹的三嫂。”
    趙母咳嗽一聲，她悄悄掐這丫頭一下，含糊說“回來就回來吧，老大家的，你去抓隻雞，晚上燉一鍋。”
    “我就喜歡吃雞肉，謝謝娘。”隋玉甜甜一笑。
    趙母看著她的臉說不出難聽的話，想到已經脫奴籍了，老三一家的日子也起來了，她不再介懷過去的事，勉強笑了下，轉身出去了。
    趙大嫂出去抓雞帶走了五個小孩，趙父跟趙大哥和趙二哥也跟著出去，擁擠的灶房一下子寬敞。
    趙小米還想說話，趙二嫂將她扯了出去，這下灶房裏隻剩趙西平和隋玉。
    隋玉喝一口泡發的炒米，不好喝，她遞給男人，說“你幫我喝了。”
    “不餓”
    “餓，不過我等著喝雞湯。”隋玉往外看一下，她脫下鞋用灶火烤腳。
    趙西平放下碗，他過去關上灶門，蹲過來脫下隋玉的足襪，腳掌連著腿杆冷冰冰的，腳趾凍得紅腫，凍瘡又發了。
    “你在搞什麽天一冷我就給你又揉又抹，細心照顧了一冬，今年可沒長凍瘡吧，我一走，你又給弄成這樣子。”趙西平繃著臉看她，“你過來做什麽別跟我扯有的沒的。”
    “過來看看你在老家有沒有再養個媳婦。”隋玉不正經道。
    男人手上用力，“啪”的一下朝她腳背上打過去。
    隋玉疼得呲牙咧嘴，她還手擰過去，“疼死我了。”
    “凍死都不怕還怕疼死”趙西平瞪她一眼，他撈起一隻腳塞肚子上，手捂著另一隻腳給她搓。
    隋玉掙脫開，說“算了，待會兒有人進來。”
    趙西平心想也是，他給她套上足襪穿上鞋，見鍋裏添的水燒冒煙了，他開門出去拿盆，說“你泡個腳坐床上捂著，大過年的，別再凍病了。”
    他這麽一說，趙母心裏雖然犯嘀咕，到底沒說什麽。
    進屋關上門，趙西平也不打算出去了，他讓隋玉脫下褲子，讓她站盆裏用熱水搓搓腿，腿腳熱了身上才不冷。
    “這下能說了你過來做什麽”他又問一遍。
    隋玉不再隱瞞，她將年前發現的事一一說給他聽，“在枯水期運送糧草，我估摸著不等開春就要爆發戰事，也有可能不出正月就要行軍。”
    趙西平撚了撚手指，他想起去年的烏孫之行，具體事由他不清楚，但模糊聽過幾句，應該是跟匈奴有關，如果要發動戰事，很可能就是再次跟匈奴開戰。
    不可自抑的，他歎一聲，才安穩幾年啊，又要亂了。
    “我很快就會回去，你不該來的，戰事就戰事，我們就是聽令的小卒，幾時發動戰爭那是皇帝老爺操心的事。”說回眼前，趙西平拿過擦腳布給她擦腿上的水，說“帶駱駝油了我給你搓一搓。”
    隋玉欲言又止，心裏的念頭太過自私，她沒能說出口。
    夜色暗了下來，屋裏點上油盞，隋玉躺在床上捂出了熱乎氣，聽著屋外老少的說話聲，她坐起來穿衣裳。
    “三嫂，雞肉燉好了。”趙小米跑來敲門。
    “好，我起來了。”隋玉應聲。
    趙西平出去給她拿茅鞋，看到幾個侄子侄女拿著棍子在院子裏追打，他不免想到即將到來的戰事，這時突然福至心靈，明白了隋玉急匆匆過來的目的。
    如果他家中有事突然要離開，錯過軍隊開拔的日子，那他就不用上戰場拚死拚活了。