流放後，我在敦煌當漢商！
    傍晚時分,鋪子裏又迎來一大波生意，從地裏回來的人繞道過來，不少人都是一家幾口一起進來,要一籠包子或是一籠扁食，或坐或站填飽肚子，走的時候再捎走一籠。
    甘大甘二也踩著夜色回來了，兩人囫圇吞棗塞兩個包子,又忙活著收拾桌子,清洗碗筷。
    “隋老板,我訂了一籠蒸麵，明天會有跑腿的夥計過來拿,我喜歡吃味重的,你記得多加勺鹵湯。”一個褲腿挽到膝蓋的老漢抹著嘴過來說。
    隋玉下意識要喊隋良給他拿木牌，待回味過來，她了然道“有跑腿的夥計過來拿我還以為要給你送過去。”
    “你這不是不往地裏送嘛,正好有夥計上門問,我就應下了。”老漢伸出兩個巴掌,說“十文錢呐，要不是地裏的活兒把人累得懶得走路，我可不花這個錢。”
    “我是十五文錢,我家地遠。”一個老嬸子搭腔，“不過人家靠譜,我們商量說他明早跟我們去地裏一趟，晌午的時候將蒸麵和鹵蛋送過去。”
    隋玉這下是真正明白了,她想起去年還是前年龍掌櫃過來說的事，好久沒聽到他的消息，她都忘了他跟阿力掌櫃的外送生意。
    “哪家的夥計”她問。
    “油鋪的夥計,他家的夥計最先挑著燈油和雜七雜八的東西在屯裏跑，我們都認識。”老嬸子說。
    隋玉看向快要走出門的老漢，喊道“老叔，你記得給跑腿的夥計叮囑一聲，他過來了提一句，我怕我忘了你口重的事。”
    “行嘞。”
    “三嫂，包子賣空了。”趙小米探頭說一聲，“新發的麵還沒漲起來。”
    “再有人來買包子，你就說賣沒了。”隋玉走過去，補一句“幫南水街的跑腿夥計宣傳一二，沒買到又不想跑第二趟的人可以花錢雇那邊的夥計上門取。”
    “這個蒸麵味道不錯。”一個牽著孩子的阿嫂路過讚一句，說“要是有豆芽就好了，我不喜歡吃蘿卜幹。”
    經她提醒，隋玉想起還有豆芽可以蒸麵，她給孩子送半邊鹵蛋，說“下次再來就有豆芽了。”
    鋪子裏的客人走光了，外麵的天色也黑透了，但還有人進來問有沒有包子。
    隋玉尋個幹淨的地方坐下，昨晚熬夜的後遺症來了，還不到睡覺的時辰，她就沒力氣了，不用招呼食客，她任由自己神思恍惚地發呆。
    殷婆子在外麵掃院子，甘大甘二蹲在水缸邊洗碗筷，趙小米在門外宣傳跑腿夥計，不忘給自家拉生意。
    隋良跟著趙西平走進來，趙西平看她倚著桌子打瞌睡，他走過去蹲下，說“趴上來，我先送你回去。”
    隋玉眯一陣又精神了，她拒絕道“沒事，待會兒一起回去。”
    “待會兒還要包包子蒸包子，還要等好久，姐你先回去，我們留在這邊，忙完了再走。”隋良開口。
    趙西平不跟隋玉囉嗦，雙臂探到背後，強硬地摟住她的腿將人背起來。
    隋玉哎
    了幾聲，隻能摟住他的脖子，任由他背著往外走。
    “你們先忙，我待會兒再過來。”趙西平交代。
    走出鋪門，正好撞上要進屋的趙小米，她看清兩人的身形，戲謔地吹個口哨。
    隋玉笑幾聲，說“我偷懶一回，今晚先溜了。”
    “走吧走吧，我們人手多，少你一個人也不影響什麽。”趙小米擺手。
    趙西平把隋玉送回去，等她洗漱好睡床上了，他將房門落鎖，又鎖上大門去食鋪盯著。
    他到的時候，趙小米正在揉麵，他讓她去炒餡，他來揉麵。
    甘大甘二手腳無措地望著他，又出門去找活兒幹，不能主家忙著，他們閑著。
    殷婆子也如是，她出去轉一圈，打發兩個兒子去挑水，她拿著高粱刷子將水缸從裏到外洗刷幹淨。
    麵揉好了，餡料也炒好了，隋良跑出來喊“殷婆婆，進來包包子了。”
    “哎，這就來。”殷婆子應一聲，她仔仔細細將手洗幹淨，免得遭主家嫌。
    等夜靜了下來，勞作一天的人都睡了，趙西平一行人才鎖上鋪子往家走的時候，這時候路上連個鬼影都看不到。
    “一直這樣也不成，一天天的，睜開倆眼就忙活，不到天黑不回去，錢倒是賺到了，也沒時間花。”趙小米捶著胳膊，白天揉麵，夜裏做夢還在包包子，膀子都給她累粗了。她快走幾步攆上趙西平，打商量道“三哥，你跟我三嫂說說，要不雇兩個夥計吧。”
    “吃食生意，掙的就是辛苦錢，請兩個夥計，工錢開出去了，做法也被人學走了。”時不時在鋪子裏幫忙，趙西平也懂一點生意經，他拍拍妹妹的肩，說“你要是累了就讓殷婆來替一天，你出去逛逛，或是在家睡一覺。”
    “那就一直這樣了”趙小米痛苦，她又有了種地的感覺，想著還有好多畝地沒種，一日一日都在地裏刨土，天天做一樣的活兒，感覺日子沒了盼頭。
    殷婆子聽見了，她心想這樣的日子有什麽不好她哪怕拿不到工錢，也覺得日子有盼頭。
    趙西平想了想，說“該怎麽著由你三嫂決定。”
    “所以我才讓你跟她念叨念叨嘛。”
    “她自己有主意，你累了你歇著就行。”趙西平不耐煩了，說“要不你回去住一段日子”
    趙小米不吭聲，她又沒說想回去。
    之後再也無話，安靜地進門，後院的黑皮豬聽到聲開始哼哼，甘大挑著兩桶泔水去煮豬食。甘二跟著趙西平去灶房，交代道“大人，今天小黑在地裏遇到一頭公豬，今年年底它估計要下豬崽子。”
    “呦，可算開竅了。”
    甘二見他沒什麽要交代的，轉身去後罩房。
    後院，趙小米強扯著隋良囑咐“今晚的話不準告訴你姐。”
    隋良裝聾子，當做沒聽見。
    “哎，你不覺得累”趙小米問。
    隋良搖頭，這算什麽累。
    “不跟我三嫂說
    ”趙小米央求。
    隋良又不作聲。
    “行，管你說不說，反正我也沒說什麽過分的話。”趙小米扭身走了。
    隋良學她哼一聲，高高揚起頭回前院。
    第二天一早隋玉就知道了這事，隋良告的狀，趙西平提都沒提一聲。
    尋個空閑時間，隋玉找到趙小米，說“是我忽略了，往後每隔五天你歇一天，睡睡覺，或是做身新衣裳出去逛逛。”
    趙小米瞪隋良一眼，見他還笑嘻嘻的，她顧不上教訓他，著急地解釋道“三嫂你別多想，我就是隨口一提，就是昨晚想到了，胡亂說的。”
    隋玉摟住她，笑著說“慌什麽，我又沒怪你。的確是我疏忽了，你跟我和良哥兒，還有殷婆母子三人不一樣，承受能力不比我們，在我這兒做活大概是你這十六年半的人生裏最苦最累的日子了。”
    趙小米這下又有些愧疚了，她無措地搓搓指尖，說“我沒覺得苦，挺有意思的。”
    “那就好，往後每隔五天你歇一天。”隋玉再次說。
    趙小米朝隋良看過去，小聲說“三嫂，你跟良哥兒也該歇歇。”
    “好。”隋玉應下，她輕眨眼道“到了年底，我們大概能輕快一點。”
    趙小米沒聽出言外之意，想著過年嘛，肯定能清閑下來。
    “老板，兩籠蒸麵。”一個夥計打扮的男人快步跑進來，手上提著一個木桶。
    隋玉應一聲，她跟趙小米起身去忙活。
    今天買了豆芽，蘿卜幹就被替換下去了。爐子裏燒著旺火，水汽燒幹，鍋裏倒油，拍幾坨蒜丟進去調味，再倒入半盆黃豆芽，翻炒過後下麵條，淋上鹵汁拌勻，撒上鹽調味，隋玉將麵條挑起放進新買的四層蒸籠裏，鋪平了架鍋上蒸。
    “你這裏有鐵鍋啊，的確是比陶釜炒的菜香，難怪旁處的鋪子沒能搶走你的生意。”夥計搭話。
    隋玉笑笑，現在的鐵太難得了，不然她想再打一口鐵鍋。
    又一個跑腿夥計進來，走進門問“可是隋家鋪子”
    不等主家開口，先來的夥計露麵說“沒走錯，兄弟，你接了幾單”
    “三單，一籠蒸餃，半籠包子，再來一籠蒸麵，蒸麵多添一勺鹵汁，阿五爺說他昨晚交代過。”
    隋玉點頭。
    趙小米過來挾包子，說“給你裝哪兒我們的蒸籠不能帶出去的。”
    “曉得曉得。”夥計將木桶遞過去。
    趙小米打眼一看，桶裏架著箅子，正有灼熱的白煙冒出來，她將三個箅子拿起來，這才看見有個木架立在水裏。
    隋玉探頭看過來，說“行啊，挺會想招。”
    夥計嘿嘿笑幾聲，說“包子放最下麵一層，蒸餃放第二層，蒸麵放最上麵。”
    十五個包子摞一起，放上一個箅子，再摞一籠蒸餃，正好蒸麵也熟了，隋玉幫忙挑在箅子上，遞過去說“包子四十五文，蒸餃四十文，蒸麵是六十文，合計一百
    四十五文。”
    夥計將早就數好的銅子遞過去，他接過木桶蓋上蓋子，穩步往外走。
    另一個夥計上前，桶蓋一揭，水霧飄渺，箅子上都浸了一層水珠。隋玉將蒸麵鋪上去，夥計眼疾手快地放個木架進去，又能再摞一個箅子。
    第二個夥計剛走，又一個來拿兩籠包子的，他挑著擔進來。
    接下來，趙小米饒有盼頭地盯著大門，看還有哪些夥計進來，她這會兒又跟隋玉說“三嫂，我突然覺得在鋪子裏好像也挺有意思的，能遇見好多人。”
    隋玉也覺得，聽客商侃大山，講路上的異聞軼事，或是種莊稼的漢子談論種地的事，也有阿婆阿嫂笑談鄰家的八卦，堪比坐戲樓裏聽戲。
    日到正中，趙西平領著六個千戶過來，隋玉特給他麵子，笑意晏晏地去招待，“這是我特意留的位置，幾位大人坐。”
    六個千戶饒有興味地盯著趙西平，顧千戶問“趙千戶，你知道這家鋪子什麽吃食好吃，點菜吧。”
    “所有的吃食都好吃。”趙西平笑得如一個爛柿子，他接過隋良遞來的鹵蛋，說“各位先坐，我去給店老板打下手。”
    在坐的人哄笑，忙示意他去幫忙。
    鹵鳥斬成幾段裝盤子裏端上桌，這是趙西平自己動手，隋玉在忙著扯麵煮麵，一旁就有人瞅著，她垂著眼不看男人。
    趙西平也有些難為情，他徑直端一籠蒸餃上桌，說“先吃，待會兒還有鹵肉湯餅，這個隻有我媳婦做的夠味。”
    “這會兒不是店老板了”顧千戶打趣。
    隋玉抬頭望一眼，笑得攏不住嘴。