流放後，我在敦煌當漢商！
    西廚收拾妥當後,天色已昏，荒野中格外安靜，除了水聲、風聲,就是牲畜圈裏豬崽子哼唧的聲音。
    隋玉從第三進客舍裏走出來，站在西側門往西看，一小群駱駝繞著河邊悠閑踱步，大公羊趴在一處土堆上閑望。人遷移出城,家裏的牲畜也跟著遷了過來,這邊地界寬廣,駱駝和羊不用再關在圈裏，隨便它們四處走動。
    “三嫂,你來看看。”趙小米高聲喊。
    鍋裏正在燉老母雞湯,趙小米興致高，今晚是她掌勺做飯，但在下幹菜的時候猶豫了,擔心雞肉燉得火候不夠。
    隋玉走進去扇開白煙,挾一塊兒雞肉嚐嚐,說“還得再燉一會兒，老母雞養的年數長了，肉柴。而且你三哥回來的晚,幹菜下鍋早了燉爛了。”
    “那我抽點柴，火燒小點,別把雞湯燉幹了。”趙小米吸了吸鼻子，說“老母雞燉湯就是香。”
    貓官一個躍身躥進來,看見隋玉的嘴巴在動，它立馬喵喵叫討食吃。
    “是殷婆過來了，我去幫忙收拾床榻。”雞肉丟給貓官,隋玉放下筷子出門。
    城內房子裏的褥子墊子和箱籠都挑了過來，隋玉去收拾她自己的房，泥榻已經幹了，榻上鋪稿卷，稿卷上鋪墊子，墊子上再鋪床單，隋玉坐上去試了試，還可以，不算太硬，不硌人。
    不過泥榻太長，床單蓋不住，漏出來的半截剛好用來堆放衣箱和錢箱。
    天上最後一抹晚霞消散，客舍裏徹底暗了下來，隋玉推開門走出來，喊上隋良一起去看豬崽子。
    甘大甘二正在趕駱駝和羊進圈，小黑聽見他們的聲音，站起來要吃的，一窩九個黑豬崽子睡在草窩裏隻能模糊看出形狀。
    “明天也放它們出來，天亮放出來，天黑趕進圈。”隋玉交代。
    甘大應好，說“這邊有水有草，豬羊駱駝吃食不用我跟甘二多操心，往後我們還能做其他的事。”
    “其他的事以後再說，接下來要忙秋收了，你倆先顧著地裏的活兒，運糧運草用沒揣崽子的駱駝，帶崽的母駱駝也帶去，先不讓它幹活，讓它跟著學學。”隋玉說。
    甘大甘二應好。
    “三嫂，我準備蒸飯了啊。”趙小米在西廚那邊高聲喊。
    趙西平也快回來了，隋玉牽著隋良往西廚那邊走。
    西廚距牲畜圈頗遠，足有十丈，走過去足要半盞茶的功夫，隋玉跟隋良進灶房沒多久，外麵響起駱駝跑動的聲音，是趙西平回來了。
    “人在這兒，過來吃飯，就等你了。”隋玉喊。
    灶房裏熱，一家人端菜端飯坐飯堂裏吃，每間飯堂擺了五套桌椅，殷婆子母子三人一桌，隋玉一家四口坐一桌。
    “今年讓爹娘和兄嫂來這邊過年，這邊有吃的有住的，灶裏的火不滅，挨著灶房的倉房估計就暖和。”隋玉喝口雞湯，繼續說“你看是這幾天你回去一趟，還是捎信回去，也就這幾天是清閑的，等我這邊忙了，家裏離不開你。”
    趙西平吐掉雞骨頭，他思索著說“一來一回，在路上要耽誤上十天，不太劃算，還是捎信回去好了，我讓他們把地裏的農活兒忙完了就過來，正好過來幫幫忙。”
    隋玉看向趙小米，問“你要回去嗎”
    趙小米搖頭，“我等爹娘過來，就不回去了。”
    “爹娘他們過來幫忙，我給他們開工錢。”隋玉把話說明，“我們沒幫過兄嫂，贍養爹娘也沒讓我們操心，沒有讓他們白給我做工的理。”
    “我三嫂一向明事理。”趙小米嘻笑一聲。
    隋玉哈哈一笑，捧一句“我小姑子眼明心亮。”
    趙西平嫌棄地瞥一眼，他看向隋良，又默默收回視線。
    隋良暗鬆一口氣，他以為他也要誇一句呢。
    飯後，殷婆子收拾灶台，甘大甘二給豬煮食，隋玉一幹人繼續去擼蘆花填充褥子。
    “明天會來生意嗎”趙小米犯愁。
    “我打算去玉門關待幾天。”隋玉跟趙西平說，“不久待，雇個可靠的人在玉門關跟進關的商隊多宣傳宣傳，讓客商知道敦煌新建了個大客舍才好。”
    “我明天去找黃安成，讓他跟進城的商隊說一聲就行。”趙西平不放心她離開好幾天，勸說道“除卻十月底到十一月中旬這段時間進關的，在這之前，商隊不會在玉門關久留，能往東走就往東走，今年多走一截，明年開春能早點回關中。”
    “那我十月底再去玉門關一趟。”隋玉說。
    趙西平這次沒阻攔，等下雪了，校場那邊的早訓和晚訓估摸著也停了。
    隔天，早訓結束的時候，趙西平找到黃安成，他剛開口，黃安成二話不說就答應了。
    “今年我大哥一家要過來，我家住不下，到時候讓他們兩口子帶著孩子住你那邊去。”黃安成說。
    “行，啥時候過來我讓隋玉留個清淨的屋。”
    “估計是年底才來，我也不清楚，上個月接到信說今年糧食減產，糧稅一交，剩下的糧不夠糊口了。言外之意想過來看看，大概也想搬到敦煌來。”黃安成歎氣，“過來也好，我爹娘早死，我跟著大哥大嫂過了五六年，如今我在這邊站穩腳跟了，他們搬過來，我們兄弟倆也能有個照應。”
    “那倒也是，在這邊種地雖說發不了財，想餓死也難。”趙西平說。
    “還是朝廷政令好，一直照顧著西北。”黃安成笑笑，他見天色不早了，說“不聊了，我要去當值了。”
    “別忘了我托你的事。”
    “忘不了，包我身上吧。”
    趙西平騎上駱駝回去，路上遇到冬子爹牽著駱駝過來送麵，他看著駱駝問“今年才買的”
    冬子爹撓撓頭，高興地說“托你們的福，這兩年賺了點錢，我買了頭駱駝回去。如何我這駱駝不錯吧”
    “不錯，喂好點，它還能再長長。”
    “喂的一直不差，你還有事吧你先走。”
    趙西平沒有緊要的事，但客舍那邊的瑣碎事還有一大攤，他是不能慢慢悠悠地走，拍了拍駱駝的脊背，駱駝大步跑開。
    隋玉正準備進城，六十床蘆花褥子填充完了，她打算再去買六匹粗布，除了裁合尺寸的床單，還要雇人縫被罩。
    西城門，一隊商旅進城，黃安成領個人上城牆，指著落在荒野裏規模頗大的客舍說“那個客舍是新落成的，有存貨的倉房，有牲畜圈，還有一天三頓飯，你們過去看看，比民巷那裏的條件好多了。”
    客商顧慮位置太偏，但守城官又開口了，他不好拒絕，隻能滿口答應，進城了就沿著城牆向北去。
    “大哥，我去打聽了，那個客舍是軍中趙千戶的。”一個男人跑過來說。
    “能讓守城官開口的，這座客舍背後指定有人。罷了，我們先去看看，若是不成，我們歇一夜，明天就出城。”
    隋玉半途看見向北而來的商隊，她放棄去買布匹的打算，又騎著駱駝原路折返。
    等商隊過來，第一進客舍裏的十二間房已經鋪好了褥子，房門大開，明亮的日光照進去，落在鬆軟的褥子上，屋舍幹淨又舒適。
    隋玉引著一群商人走進來，說“一間屋能睡五個人，當然，你若是願意一個人睡個長榻也沒問題。訂一間房能領一間倉房，你們進來看看，倉房比客舍還大，足夠容納五個人的商貨。”
    客舍跟倉房在一個院裏，這讓客商滿意，自己的貨自己盯著，他們睡得也踏實些。
    “除了客舍和倉房，東側門外麵就是牲畜圈，白天的時候駱駝在荒野上跑，晚上關進圈裏，夜裏有人守著，你們不用擔心有人會偷駱駝。”隋玉繼續補充。
    “守城官沒糊弄人，這邊的條件是比城內的好。”走在前麵的客商點頭。
    “就是地方有點偏，不過問題不大，城內有跑腿夥計，你們若是想買什麽東西又懶得動彈，可以雇他們買了送過來。”隋玉繼續說。
    “你們這”客商不知道該如何形容，隻能說“你們搞得挺周到的，比其他郡好。”
    隋玉笑笑，說“往後都會發展起來。”
    “我們一共三十七個人，這個客院我們包下來了，房錢要多少”一個腰間掛算盤的客商問。
    “一間房一晚是一百文”
    “一百文掌櫃的，你這要價狠了點。”
    “我說的一間房是包含客房、倉房和牲畜圈。”隋玉解釋，“你若是不要倉房和牲畜圈，也可以按人數算，住大通鋪是一個人八文錢，單要一間客房五十文。”
    “是我誤會了，若是包含倉房和牲畜圈，一晚一百文也行，我們住三晚。”掛算盤的男人說。
    隋玉將一串十四把鑰匙遞過去，說“兩把大鑰匙是開東西側門的，十二把小鑰匙是開倉房門的，鎖跟鑰匙上標有記號，你們開鎖的時候檢查一下就行了。西廚那邊一天三頓飯都開火，飯錢另付，駱駝的草料我們還沒準備，你們應該有熟悉的草料商，可以安排人朝
    這邊送。”
    都交代清楚了，隋玉領著掛算盤的男人去第三進客舍，住三晚是三十六錢，她收錢後拿出兩個木牌，各寫兩個字，一個掛在牆上，一個交給客商。
    “還會寫字啊”客商打量她一眼。
    “會寫幾個字，會的不多。”隋玉笑笑，說“離開那天歸還鑰匙，這期間除非你們讓我們進去，其他時候我們不會進去，你們保管好財物，進出記得鎖門。”
    客商點頭，他攥著木牌離開，隋玉也跟著出門。
    客商和鏢師忙著卸貨，身無重擔的駱駝走到河邊去喝水，一頭又一頭，最後排成一排。
    日頭漸漸偏向頭頂，西廚冒起炊煙，今天沒準備包子，隻有湯餅和扁食，隋玉進去，她接手炒餡的活兒。
    “我三哥呢該讓他來揉麵的，他勁大。”趙小米說。
    “我讓他去城內買布了，今天讓冬子娘找人趕趕工，天黑之前給我縫十二個被罩送來。”隋玉聽到門外有腳步聲，她放下鏟子走出去，是兩個客商站院子裏打量。
    “晌午有什麽飯”高個男人問。
    “有扁食和鹵水湯餅，晌午還可以吃涼麵。”
    “沒有肉”客商問。
    “有，你們若是想吃，我這就讓人去買，吃什麽肉豬肉還是雞肉”隋玉問。
    “晚上燉兩隻雞，雞肉裏麵燉豆腐，再要一鍋白米飯。”
    隋玉滿口應下，一旦沾葷，她就有得賺。
    晌午三十七個人過來吃飯，他們食量大，一個人能吃一盤涼麵、一碗鹵水湯餅、外加一盤蒸餃，隋玉匆忙準備的飯食一下子就賣空了，又收十五錢。
    開業頭一天，對於這個收入，隋玉還算滿意。