流放後，我在敦煌當漢商！
    突如其來的大雪,讓趙西平變得格外忙碌，他是十個千戶裏年紀最輕，資曆最淺的,所以運送糧草、出城巡邏的事都落在他身上，經常忙到天黑才回家。這天也不意外，惦記著隋玉還在客舍，他緊趕慢趕,趕在黑夜降臨的前一瞬騎馬回到客舍。
    隋玉往外走,路過奴隸販子身邊,她低聲說“明天給你答複。”
    穿過暮靄沉沉的天色，奴隸販子看向趙西平,他有些不明白,以他來看，隋玉賺錢的本事遠在趙西平之上，買幾個奴隸何須要看他的臉色
    “回了”趙西平扶住隋玉,“你吃飯了”
    “還沒有,我們回去吃。”隋玉環顧一周,跟甘大說“等這邊收拾利索了，你送隋良回去。”
    “哎。”甘大點頭，“掌櫃娘子放心。”
    “軍馬也留在這兒,先喂草料，你送隋良回去的時候把馬也捎回去。”趙西平說。
    甘大點頭,他正想去取個火把來，就見甘二極有眼色地送來了。
    趙西平一手舉著火把,一手扶著隋玉往城內走，前些天下過雪，晚上的風很是寒涼,他走在西側稍稍擋著風，嘴上說著白日所見的新鮮事。
    隋玉往日聽得認真，今日卻有些敷衍，趙西平察覺到了，回到家做飯時，他問“有心事”
    “嗯，我想買幾個私奴。”隋玉坦然說。
    “買私奴客舍那邊人手不夠用”趙西平問，“要不然雇幫工還是你另有用處”
    “另有用處。”
    “那你就買吧。”趙西平沒什麽意見，錢是隋玉賺的，她想怎麽用就怎麽用。
    這下換隋玉不吭聲了。
    趙西平察覺有異，他起身說“我來擀麵，你先回屋歇著，飯好了喊你。”
    “好。”
    獨自一人回房，隋玉長籲一口氣，她靠在床頭暗暗思索，琢磨著是跟趙西平坦誠，還是借個由頭糊弄住他，等日後自己做決定了再一五一十地告訴他。
    門外響起腳步聲，趙西平過來拿木盆，他探頭問“要不要先去趟茅房我待會兒給你舀水泡腳。”
    “要。”
    趙西平放下木盆，進來拿走油盞給她照亮。
    剛從茅房出來，門外響起馬蹄聲，趙西平過去開門，是隋良抱著錢箱騎著馬回來了。
    “大人，人送回來了，我過去了。”甘大說。
    “好，沒拿火把路上慢點。”
    “好嘞。”
    “姐夫，接一下。”隋良將錢箱遞給趙西平，他提腿從馬背上蹦下來。
    “姐夫，我姐睡了嗎”隋良牽馬進門，說“騎馬的感覺真不錯，姐夫，你明晚還把軍馬放在客舍，我晚上給你騎回來。”
    “騎駱駝還不行”隋玉站院子裏問。
    “駱駝笨重，不如馬跑得輕盈。”隋良笑，“姐，你先睡，我把馬牽去後院的圈裏。”
    “這幾天天氣好，你把你的東
    西都搬去後院。”隋玉交代，“往後你就住那個院，想怎麽布置都行。”
    “好啊。”隋良高興。
    趙西平扶著隋玉進屋，他拿盆去打水，進屋時聽見隋良的腳步過來，說“陶釜裏有熱水，快去洗手洗腳。”
    隋良回屋拿上木盆，快步跑進灶房，端水回屋路過姐姐姐夫的房間，他聲音輕快道“姐，姐夫，我回屋了。”
    趙西平“嗯”一聲，說“他天天倒是樂嗬。”
    “他這個年紀又沒什麽煩心事。”隋玉將擦臉的布巾遞給他，從桌上拿起駱駝油摳一坨抹手抹臉。
    洗臉水倒進洗腳盆，趙西平先給隋玉脫鞋洗腳，洗腳的時候順帶按按腳底板。
    “行了。”隋玉提醒，“水快涼了，你洗。”
    趙西平丟下擦腳的布巾，兩手一抬將她打橫抱起，還顛了顛。
    “又重了嗎”隋玉問。
    “沒有。”
    隋玉抬手勾住他的脖子，上傾著身子覆向隱在黑暗中的臉龐，他的嘴唇微涼，似乎帶著風雪的味道。
    衣帶滑落，趙西平貼在隋玉的肩頭深深吸口氣，挺拔的鼻峰陷進白嫩的軟肉裏，隋玉身上的味道勾得他火氣亂竄。
    “我去做飯。”他將人埋在褥子裏，自己大步端著涼透的水盆出門。
    隋玉深喘一口氣，腹下某個地方的空虛讓她懊惱地抓住床單。
    燈油見底，燭芯上的火苗漸漸縮短，隻能照亮方寸之地。
    木床隱在黑暗裏，隋玉偏頭看向敞了個縫的門，隱約聽到院子裏有腳步聲。
    “趙西平。”她喊一聲。
    趙西平快步走過去，推門問“咋了噢，燈油沒了。”
    他又腳步匆匆去沽燈油，油盞裏的燈油盛滿，屋裏火光大盛，半間屋蒙上昏黃的光暈。
    “床上捂不暖和。”隋玉又說。
    趙西平出去洗洗手，進屋脫衣裳躺進褥子裏，他剛躺下，隋玉就貼了過去。
    “你身上真暖和。”隋玉伸手抱住他，“抱著你我就滿足了。”
    趙西平給她捋了捋頭發，笑著問“說吧，又憋著什麽壞水”
    “什麽”隋玉裝傻。
    “不說我就去做飯了。”說是做飯，趙西平卻閉上眼睛，褥子下的手摸上她的肚子，食指敲在她的肚皮上，試圖喚醒沉睡的小崽。
    一、二八、九食指敲動第九下，肚子裏的孩子有了動靜，隔著肚皮，趙西平的手指碰上小崽的小腳。
    兩口子都笑了。
    “我決定還是不瞞著你，你是我男人，是我孩子的爹，我們是一家人，我不應該再蒙騙你。”隋玉緩緩開口，“去年跟你提起過組商隊的事，這個念頭我還沒打消，我想買私奴就是打算以後帶她們組商隊走商。”
    趙西平手上的動作停了，他一時無話。
    “雖說是有這個念想，但也不一定能實施，我還有孩子，或許他出生了，我就舍不得離開他了。
    ”
    “那就舍得離開我”趙西平問。
    隋玉搖頭，“哪會舍得，有你陪著我不知道有多高興。”
    趙西平不信，心裏有些憤憤。
    隋玉笑了，她仰頭說“前幾年你在外打仗或是出任務，我在家等你一等就是好幾個月或是大半年，我能在家等你，你就不能在家等我”
    趙西平不吭聲。
    “你真自私。”
    “能”趙西平扯著嗓子說一聲。
    “那我收回前一句話。”隋玉拍拍他的手。
    趙西平歎一聲，說“在關內還好，私奴叛逃寸步難行，但若是出關，私奴逃脫是板上釘釘的事，你何必呢”
    隋玉心中一喜，聽他這話，她發現他竟然不反對她組商隊走商她趕忙解釋說“這個我也考慮過，我打算買有家累的私奴，最好是奴生子，生而為奴的人奴性最重，再加有牽掛，她們私逃的念頭會減弱許多。再一個，我許她們工錢，再分利，她們有錢賺，私逃的可能再次降低。女人到了關外，她就是沒了奴籍的枷鎖，若是無依無靠，她很可能會再次淪為他人賺錢的工具。隻要跟她們講清楚，其中的利弊她們自己會衡量，就是有人私逃，也會有願意跟著我做事的，做生意哪有不擔風險的，十個人逃二個人我就有得賺。”
    趙西平恨恨地掐她一把，恨恨地問“琢磨挺久了吧”
    隋玉衝他訕笑。
    “但女人組商隊出關，無異於羊入虎口。”趙西平還是不放心，說“你若是打定主意要買私奴，那就買男奴。”
    “男女對半買吧，有對比才能看出好壞。”隋玉討好地蹭蹭他，嬌滴滴地說“等私奴買回來了，還要托趙千戶幫我訓練一二，我的安危可就托付在你身上了。”
    趙西平沒辦法，隻能答應。
    隋玉激動地親他一口，“你怎麽這麽好說話了我還以為你會不同意，然後我倆大吵一架。”
    “最後還不是我服軟”趙西平一手枕頭，說“我就是不了解你也了解我自己，我十來歲的時候想上戰場殺敵，爹娘兄嫂都不同意，最後他們誰也沒攔住我，我還是參軍了。從戰場上退下來之後我就明白了，有些事啊，別人勸再多都不如自己親身經曆過有用，非得自己撞上南牆才知道是好是歹。”
    隋玉沉默。
    “你覺得走商有利，我也覺得有利，隻不過擔心你會有危險。你是曾經的我，我是曾經的爹娘，我覺得我可以聽從你的主意，雖然舍不得，但也不想阻攔你。”趙西平又說。
    隋玉心底震撼，她得承認，她低估了這個男人的心胸。
    “買私奴可以，買吧，我們好好準備，等一切準備妥當了，你再動身出發。”趙西平說。
    隋玉有些眼酸，不質疑她的決定，不問緣由地尊重她的想法，不用感情綁架她，如此愛她的男人竟然讓她遇到了。
    “好幸運遇見了你。”隋玉輕聲呢喃。
    趙西平得意，他暗暗自得，心想又被他迷倒了吧。
    “你不問我為什麽想走商”隋玉好奇。
    “不用問吧，什麽原因都能理解，我當初想參軍就是覺得見過血殺過敵的男人才算得上英勇，才沒白活。”趙西平說，“你可能眼饞商隊賺錢，可能想去關外看看，可能想去看富饒的大宛，可能想去看看沙漠的盡頭，什麽原因都行。”
    隋玉抱緊他，叭叭地大親兩口。
    “是不是更喜歡我了”趙西平沒忍住問。
    隋玉瘋狂點頭，下巴磕在他的胸膛上如啄木鳥啄樹。
    趙西平又笑成一個爛柿子，他扶住她的額頭親一下，欣慰地說“還行，石頭心腸捂熱了，這次沒有兜兜轉轉地哄騙我。”
    “你才是石頭心腸。”隋玉不肯承認。
    趙西平掀開褥子坐起來，說“床上捂熱了，你先睡一會兒，我去擀麵，吃不吃雞蛋我給你煮兩個。”
    “好。”