耗一天時間，隋玉帶著小春紅她們炒出五釜麵茶，考慮到天冷，她又縫了十個茶包，茶包裏放薑、蔥段、少許花椒和韭菜根，另外還準備了米茶和桃枝水。
    喝的準備齊全，隋玉安排小喜每日負責切酸蘿卜往桌上送，一盤半根酸蘿卜，隻要三文錢。
    考慮到明年出關，隋玉在木板上記下，出關後跟人打聽打聽葵花，若是能把葵花引進關，往後又多一樣消磨時光的好東西。
    茶舍開業那日，八個胡姬分兩波上台，她們蒙著麵紗，抱著從關外帶來的琵琶坐在戲台上垂眼彈奏。
    茶舍裏燒著火，煮著水，大白天還點著油盞，比有扇窗的客舍還亮堂，一人交五十文就能進來幹坐一天，客商都舍得花這個錢。
    隋玉將讓出胡姬的胡商安排在前排，這裏距火源近，斟茶倒水也方便，是個取暖聽聲的好位置。
    她在另一端也設了個桌子，接下來的日子無事可做，她主要負責記錄客商們走商闖蕩江湖的故事。
    茶舍有吃有喝還不挨凍，最主要是還能聽胡姬彈琵琶、吹胡角、奏胡笛，趙父趙母不再日日進城去趙小米那裏哄孩子，頓頓吃過飯先進茶舍找好位置坐下。
    進了臘月，趙小米手上的活忙利索了，她也日日抱著孩子過來，有她爹娘在，又在兄嫂家，她不用帶孩子，不用幹活，一天天輕鬆自在，又過上沒嫁人時的自在日子。
    笛聲落尾，兩個胡姬款款走下戲台，青山和張順準備準備，從另一端上去對演新編成的故事。
    茶舍裏有人走動，隋玉也放下炭筆起來活動活動，她看見幾個孤身行走的旅人拎著長凳挪到前麵，手上也拿著木板和炭塊兒，看來聰明的人不止她一個，他們也發覺可以從客商講述的故事裏捋出靠譜的行走路線。
    “玉掌櫃。”角落裏一個客商起身示意，招手讓她過去。
    隋玉走過去，說：“茶舍辦得簡陋，諸位包涵一二。”
    “不錯了，西北荒涼，人才不濟，能理解。”頭戴木冠的客商笑笑，他招手示意奉茶的仆從過來，問：“玉掌櫃喝什麽？我拿你的東西奉承你。”
    “來碗椒麵茶，隻要丁點鹽，淡一點。”隋玉跟柳芽兒說。
    “我也喜歡椒麵茶，不過我口重，喜歡鹹一點的。”客商說。
    “吃鹹了要喝水。”隋玉接一句，她直接問：“馮公喊我過來是有何事？”
    “你編纂的故事沒改動他們行走的路線吧？”姓馮的客商問。
    隋玉搖頭。
    “你標注的出關路線能否賣我一份？”
    隋玉詫異抬眼，說：“我沒那東西。”
    客商不信，他笑著說：“實話不瞞你，這是我們頭一次來敦煌，還沒出過關，關外的路如何走，我是一頭霧水，所以才想找你買張路線圖。”
    隋玉還是堅持說沒有，不過另外又說：“明年二月底我也打算出關，最遠估計到達疏勒，到時候我們可以結伴。”
    “我打算再往西一點，大概後年冬天回來。”
    這個隋玉確實是幫不上忙，烏孫以西的地形和方位她就不清楚了。
    椒麵茶送過來，隋玉接過吃一勺，見趙西平抱著小崽進來，她端碗站起來，告辭道：“我等馮公後年冬天回來跟我講述您此次出行的故事。”
    “真沒有？”客商不死心地問。
    “真沒有。”隋玉不隱瞞，她坦誠地說：“兩三年回來一次的大商隊經曆太多冒險，回回涉及生死，這種情況下，他們往往不願意談及出關的經曆。”
    姓馮的客商這才算是相信了。
    隋玉幾口吃完椒麵茶，她走到趙西平身邊，目光看向他懷裏睡意朦朧的孩子，說：“還沒睡醒啊？”
    小崽朝她伸出手，趙西平沒鬆手，小崽子挺重的，抱著沉甸甸的，誰抱誰累。
    “下地自己走，去找你姑姑和阿寧玩。”隋玉說。
    小崽搖頭。
    隋玉看一圈，大壯和花妞坐在老牛叔腳邊，跟阿水一起仰頭聽台上的故事，這幾個年歲差不多，若不是為了哄小崽，人家不帶他玩。
    隋玉拉了下趙西平的手，碰一下就丟開，她領著人往前排走，讓他抱著孩子跟她一起聽客商侃大山。
    小崽看見對麵摘了麵紗的胡姬，他對她們的胡笛和琵琶有興趣，一直盯著。
    .
    抱著琵琶的胡姬衝他勾了下手，小崽立馬從他爹的腿上滑下去，興衝衝地走過去。
    趙西平偏頭看著，並不阻攔。
    “你叫小崽？”胡姬勾了勾琵琶弦，用拗口的漢話問：“你喜歡？”
    小崽點頭。
    “我讓你撥兩下，你拿什麽跟我換？”
    小崽想了想，他從兜裏掏出一把桑果，說：“吃的。”
    胡姬還真沒見過這東西，隻覺得跟葡萄幹有些像，她撚起一顆嚐嚐，剩下的分給其他人。
    小崽如願以償摸到琵琶，胡姬捏著他的小手帶他撥幾下，然後就把人推走了，“告訴你娘，今晚給我們燉隻雞，明天還讓你玩。”
    另一桌的胡商看見了，他朝趙西平和隋玉所在的方向看一眼，說：“去跟你爹娘說，燉兩隻雞，我讓她教你彈琵琶，你學會了，你娘不用再雇我的人了。”
    小崽聽得半懂不懂，回到隋玉旁邊，他讓她給那些人燉雞。
    “燉雞？”隋玉疑惑。
    “她們說什麽了？”趙西平俯身問。
    恰巧台上的故事講完，青山和張順下來，抱著琵琶的胡姬蒙上麵紗又走上去。
    小崽仰頭望著，他的兩隻手也跟著扒拉來扒拉去，學著台上胡姬的動作彈琵琶。
    一曲罷了，隋玉牽著小崽過去問緣由，得知是拿雞交束脩，她看了一圈，指著胡笛問：“這個喜不喜歡？”
    拿笛的胡姬吹兩聲，小崽立馬眼睛發亮。
    “在敦煌能買到胡笛嗎？”隋玉問。
    “我們帶的就有，二百錢一支，買不買？”一旁的胡商笑著問。
    “買。”隋玉不討價還價，她跟吹胡笛的胡姬商量：“我晚上給你們燉兩隻雞，你教我孩子吹胡笛可好？”
    “他太小，學不會。”胡姬說。
    “沒事，亂吹一通也行。”隋玉拉著小崽要走，叮囑說：“往後你去我們那邊，西廚那裏還有個暖和的倉房，你帶小崽去那裏吹笛子。”
    胡姬看看胡商，見他點頭，她便答應下來。
    過後，隋玉拎著兩百錢從胡商那裏買回一支胡笛，胡商說：“我這裏還有琵琶，不買一把？”
    “不了，我家小孩還小，骨頭還沒長好，皮肉又嫩，學琵琶太傷手。”
    笛子用酒擦一擦，又用水洗過才遞到小崽手裏，他有了這個好玩意兒，一天到晚拎著胡笛滴滴吹，比雞打鳴還吵。
    “小崽，你歇歇，去找你娘吃點東西行不行？”趙父虎著臉從屋裏出來，“雞剛停下，你又接上它的班，你爺這腦袋都是嗡嗡的，睡都睡不好。”
    “嗡嗡的？”小崽問，“爺爺你是、是小蚊子。”
    趙父：……
    “爺爺是蚊子，嗡嗡嗡嗡——”小崽捏著嘴一開一合，學著蚊子嗡嗡叫。
    趙父木著臉又進屋，他跟這孩子說不通。
    小崽嗡嗡叫著跑出去，趙西平看見他，說：“小崽，去喊你爺你奶過來吃飯。”
    “蚊子爺爺，吃飯了。”
    趙母笑了，趙父也無奈，這個孫子說不得罵不得打不得，人家壓根不怕他，虎著臉也沒用，隻能認了。
    小崽看人還沒出來，他又大著嗓門喊：“蚊子爺爺——”
    “來了來了，別喊了。”趙父換鞋出來，說：“不能喊那啥，我不是蚊子。”
    小崽才不理他，越不讓喊，他越要喊，這個老頭喜歡阿寧不喜歡他，他就要拿笛子吵他，就要喊他蚊子爺爺。
    .