被拒絕了，老金好似也沒有惱怒的情緒，他讓他的大孫子去宰隻大公羊，如昨晚一樣，熱忱地招待從遠方來的商隊，他稱隋玉一行人是他的老鄉，挽留她們多住兩天。
    “從那邊的山穀往東走，穿過一片雲杉林，翻過兩座山，淌過一條河，再翻過一座山，就到了老阿吉家，他和他的兒子、侄子在雪山下養馬，你們要是想賣貨，我能領你們過去。”老金說，“我女兒就嫁在那邊，我每年都會過去一趟，騎馬要走五天，帶上你們可能要慢兩三天。”
    宋嫻看向隋玉，說實在的，她不想去，從關內運來的貨幾乎都賣光了，就算是想買馬，她們這趟馱運的商貨也換不了多少馬匹，再翻山越嶺在山巒河川之間穿行七八天，實在不劃算。
    隋玉擺手，說：“謝您的好意，這些貨我們打算運回關內賣，不急著出手，所以就不勞煩您領路了。我們再歇一天，明天就往回走。”
    老金有片刻的怔神，他看著幫忙驅趕羊群的一幫人，說：“我這裏好久沒熱鬧過了，還是希望你們多留幾天。”
    隋玉沒接話。
    羊群趕走了，這片草場清淨下來，鷹山上的鳥鳴如在耳邊，清脆又嘹亮。
    一隻蒼鷹從遠處的雪山頂上飛回來，離鷹山還很遠就開始鳴叫，離得近了，鷹山上又飛出來一隻蒼鷹，兩隻鷹圍繞著山頂盤旋。
    隋玉跟宋嫻坐在草地上仰頭望著，這兩隻鷹應該是一雄一雌，在空中嬉戲幾圈，一同斂翅俯衝飛進山林之間。
    老金的孫子小金費力地拖著一隻剝了皮的羊回來，張順見了，跑過去幫忙。
    甘大甘二也拿上菜刀去幫忙分切羊肉。
    “主子，我提鍋過去幫忙燉羊肉？”小喜問。
    隋玉看她一眼，說：“讓青山帶兩個人去，他們男人力氣大。你們坐著歇歇，睡一覺也成，飯好了喊你們。”
    小喜應了，她往木屋那邊看一眼，走到一旁坐下。
    隋玉抱來狼皮褥子鋪在草地上，她躺了上去，這裏環境太清幽了，也極為閑適，適合放空自己，什麽都不想，躺在草地上看雲卷雲舒就極好。
    “往那邊挪挪。”宋嫻推下她，她也躺了下去。
    山上又飛出來一隻鷹，小金警惕地吹響木哨驅趕，遠處響起狗吠聲，鷹嚦繼而響徹這片草場。
    這是獨屬於牧民的熱鬧。
    一片綿白的雲朵被風吹走了，隋玉來了睡意，她抬手搭在眼睛上，兩眼一閉，睡著了。
    再醒來是聽到小喜的笑聲，遠處傳來低一聲高一聲的說話聲，隋玉睜眼坐起來。
    “醒了？”宋嫻正在擺弄匣子裏的瑪瑙。
    隋玉“嗯”一聲，她盯著木屋旁的兩人，小喜抱著一隻羊羔，小金坐在一旁貪婪地看她。
    “你這個女仆動春心了。”宋嫻說，“給你家趙千戶換匹馬回去？”
    隋玉沒接話。
    “也不是不行，生活在這裏不缺吃喝，除了放羊，也沒旁的事做，難怪她會動心。”宋嫻合上匣子，說：“你就遂了她的意吧。”
    隋玉搖頭，她清了清嗓，說：“為了一時的舒坦，害了子孫幾代人。”
    “怎麽說？”宋嫻疑惑。
    “玉掌櫃，睡醒了？來吃飯了，羊肉燉好了。”老金站遠處喊人。
    隋玉讓小春紅提兜黍米，再拿一塊羊絨布作為她們一行人在老金家吃飯的回禮。
    “你們日常除了吃肉，米麵是怎麽解決？自己種的有地嗎？”隋玉問老金。
    “有，我年輕的時候出去過，買了糧種回來，從那之後，我們吃喝不愁，衣裳也不缺，冷了有羊皮裹身。”老金說。
    宋嫻想問要是熱了呢？莫非像野人一樣裹個皮裙？又覺得這個問題冒犯，她將話咽進去，沒有再問。
    一人盛一碗羊骨坐在木屋外麵啃，老金跟隋玉打個招呼，留他孫子看家，他去給其他人送飯。
    午後，隋玉帶著女仆去山上流淌下來的小溪裏翻找石頭，河穀裏的石頭經過常年的衝刷，形狀圓滑，顏色也多，青的、紅的、黃的……煞是好看。
    身後有腳步聲傳來，是小金牽著一匹高頭大馬找過來，他走到隋玉麵前直愣愣地說：“額要跟你換她，用馬。”
    他的漢話很生硬，聲音粗啞，可能是跟人交流少的緣故，說話的順序也亂七八糟的。
    “我跟你阿爺說過了。”隋玉兜起石頭站起來，說：“晚上讓你阿爺來跟我聊。”
    “馬給你。”小金把馬撂下，人轉身跑了。
    .
    隋玉皺眉，她看向小喜，說：“你看中他什麽了？話都聽不懂。”
    小喜漲紅了臉，訥訥不出聲。
    “我以為你是個聰慧的丫頭，哪知隻能看見點蠅頭小利，就圖跟著他有肉吃？”隋玉毫不留情地罵。
    “主子，我們去幫張順他們砍柴。”小春紅想給她們騰說話的地方。
    “不用走，你們也都聽著。”隋玉伸手攔下人。
    “你是不是覺得留在這裏找個男人一起過日子，放放羊種種地，生幾個孩子，一輩子就順順當當過去了，比當個奴隸好？”隋玉又問。
    小喜點頭，在敦煌的日子過得是挺不錯，但出關走商太累了，為了趕路經常徹夜不休，路上還會遇見狼群，睡覺都要提著心，還要爬雪山，太難了。跟這些受苦受難的日子相比，她覺得跟小金在草場上過日子挺好，睜眼閉眼隻用操心做一天兩頓飯，雖然說見不到外人挺冷清，但生了孩子就有事忙了。
    “你有沒有想過你會生病？你生孩子會不會難產？孩子會不會生病？你們會不會病死？老金五六十歲了，他膝下隻有兩個兒女，難道他妻子隻生了兩個？還有小金的娘，那個婦人走路直不起腰，多說幾句話就呼哧呼哧喘粗氣，她病成那個樣子，連個看病的地方都沒有，隻能苦苦捱日子。小喜，你能確定你留在這裏會半生順遂？無病無災？”隋玉發問。
    小喜啞聲，其他人若有所思。
    “你看過長安的繁華，知道關內關外地界之大，見過綾羅綢緞，吃過鹽和醋，嚐過鹹菜酸菜，除了羊和馬，你知道還有驢子、騾子、豬、駱駝、雞鴨、野狼，你問問小金知不知道這些東西是什麽。你如果留在這裏，你的孩子會跟小金一樣，吃菜沒鹽，酸甜不知。在你死後，你的子孫後代永遠走不出去這重重大山，一代代人活在這片草場上，睜眼為了吃喝，今天重複昨天的日子，明年重複今年的日子，一年複一年，死了再埋在這片草場上。”隋玉繼續說，見小喜臉上出現動容之色，她放緩語氣，溫和地說：“不要圖眼前的安逸，我們受些苦捱些累，多攢些錢，不混吃等死，對日子有盼頭，下一代也有指望。”
    “我的後代有什麽指望？”小喜啞聲說，“跟我一樣，還是個奴隸。”
    “拋去奴隸的身份不談，你看得上小金嗎？”隋玉發問，“你說的話他能接上嗎？他懂你的意思嗎？”
    小喜不吭聲了。
    “小金長得不好看。”小春紅小聲說，“一口齙牙一半都是黑的，臉長得也怪，小喜，你要是跟他，以後生的孩子也是這個長相。”
    小喜下意識麵露排斥。
    “你看不上他，你為什麽會看不上他？因為你懂的多，你除了能生孩子還會其他謀生手段，你走的地方多，看的也多，你覺得你比他強，所以敢嫌棄他。”隋玉說，“你現在的日子比來我家之前好過吧？這批貨賣去長安了，我給你們分錢，你往後的日子指定比現在的日子更好。一年比一年好，這不叫指望？你的日子好了，你的下一代怎麽會差？又怎麽沒有指望？”
    說罷，隋玉掃視一圈，有三個女奴麵露輕鬆，顯然是聽進去了。
    “我就跟你說這麽多，其餘的你自己思量吧。”隋玉抬腳離開，“明早我們離開，如果那時你還是決定留下，那我就多牽一匹馬走。”
    小春紅牽走啃草的高頭大馬，故意說：“以後給你取名叫小喜。”
    小喜抬眼瞪她。
    傍晚的時候，小金一家趕著羊群回來了，張順他們也從山下砍回來一堆柴，除了明天要帶走的四捆，其餘的都留給老金一家。
    “玉掌櫃，我孫子說你同意用馬換女人？我還有三匹馬，再換三個女人如何？”老金笑。
    “你不是隻有兩個孫子？”隋玉問。
    “老阿吉家也缺媳婦，我外孫再有幾年也長大了。”老金說。
    隋玉看小春紅她們一眼，說：“你問她們的意見，她們願意我就沒意見。”
    沒人願意，如果隋玉下午沒說那番話，有小喜開個頭，另外五個奴生子或許是有意向的。
    小喜看其他人都不願意，她也有些心生悔意，再看見小金衝她笑的時候，她扭頭避開了。
    一夜過去。
    天明時，奴仆們牽來駱駝綁貨物，隋玉牽走她那匹半大的馬駒，跟著宋嫻先往坡上走。
    老金見她隻牽走一匹馬駒，心裏頓感不妙，他衝孫子使眼色，讓他拉住小喜。
    小喜看見小金走過來，她怔怔盯著，聽著叮叮當當的駝鈴聲，她心生急躁。
    “孩子，過來。”老金喊。
    小喜甩開小金的手，她搖頭說：“我要走，我不想留在這裏了。”
    小金急了，他一臉猙獰地伸手抓她，小喜抬腿踹開他，大步朝商隊追去。
    “去追啊，愣著做什麽？”老金說。
    大金帶兩個兒子去追，在看見張順和李武揮起砍刀的時候，父子三人止步了。
    叮叮當當的駝鈴聲離開這片草場，一隻蒼鷹展翅在草場上空盤旋一圈，隨即一聲嘹亮的鷹嚦回蕩在高山河穀間。
    老金一家回神，他們罵罵咧咧地趕羊群去吃草，繼續過著與鷹為鄰的放牧生活。
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