看清他的臉，隋玉緩緩籲口氣，她笑著說：“我還憂心我的蜂蜜有沒有效果，肯定是要再回長安的。”
    一提及這個，左都侯臉上露出笑，他不急著進門，從懷裏掏出一個銅鏡直接站在門外照，像個病人一樣興奮地跟隋玉匯報情況：“我臉上的痘好多了，雖然還沒消，但不疼了，而且顏色也淡了，之前痘泛紅，擠破流膿流血，結痂之後會變成烏色。你看看，現在這些痘都變成烏色了，痘也小了，估計再有一個月就消了。”
    “好事，恭喜啊。”隋玉也高興，“對了，之前忘記囑咐你了，這段時間飲食清淡些，再早睡早起，這些痘會消得更快。”
    “飲食清淡不了，我喜歡吃肉，不吃肉就沒勁，以前太醫也說過，奈何忌不了嘴。”左都侯搖頭，“早睡早起更不行，我還要值夜巡邏，哪能早睡。”
    隋玉恍然，“難怪會長痘。”
    “是吧，我那些同僚也跟我有一樣的毛病，年紀大的不長痘但會上火牙疼，一個個腮幫子腫得跟饅頭一樣。”左都侯收起銅鏡往屋裏走，說：“你這趟去太原郡可又進深山了？還有沒有蜂蜜？多少我都買了。”
    宋嫻衝隋玉拋個眼色，她說什麽來著。
    隋玉憋住喜意，拿腔作調地支吾道：“有倒是還有，我本想運去關外賣的，關外的牧民吃羊肉多……”
    “得，你操心他們做甚，有錢賺你就賺。四十錢一罐，你有多少？我明天讓人送錢過來。”左都侯打斷她的話。
    “那給你湊一千罐？我還要留三四百罐帶回去。”
    “你明年還來嗎？”左都侯問，見她搖頭，他拍板說：“一千三百罐都賣給我，不然你告訴我這些蜂蜜是在哪座深山裏買的，誰給你們帶的路。”
    隋玉訝然，見這人神色認真，她妥協了，“行，十天後你安排人來拉貨。對了，我之前用的陶罐你覺得如何？要是嫌棄罐子不好，你可以給我送一批陶罐過來，我少收你七百錢。”
    左都侯正有此意，他是做高門大戶的生意，普通的陶罐上不了台麵。
    “兩天後我讓人送批陶罐過來。”他說。
    宋嫻突然重咳兩聲，隋玉看她一眼，說：“左都侯，跟您打聽個事，您認不認識願意出遠門的夫子？我跟宋掌櫃想請個教孩子認字懂禮的夫子，奈何接觸不到這等人，所以跟您打聽打聽。”
    “巧了。”左都侯撫掌，“大司馬去世後，霍家放出來了一批人，我回去派人去打聽一二，看有沒有願意去敦煌的。”
    宋嫻欣喜，她忙行禮道謝。
    左都侯擺了擺手，他跟隋玉說：“以後你手裏的蜂蜜隻能賣給我。”
    隋玉應下，“既然是長久生意，我也實誠點，價錢還是定在三十五錢，你無需再加價。”
    左都侯認真看她兩眼，心裏的滿意更甚，這不是個貪圖蠅頭小利的人，跟她做生意能少許多麻煩。
    “陶罐的大小要注意一點，最好跟之前的陶罐差不多，能裝四斤左右的蜜。”隋玉交代。
    左都侯點頭，問：“還有呢？”
    隋玉想了想，說：“喝完蜜水之後最好漱漱口，免得壞牙，然後就沒了。”
    “行，那你們歇著吧，我走了。”左都侯不打算再留，他還得回去安排事。
    隋玉送他出門，目送他騎著馬走了，她露出了笑。
    “這次能賺不少錢。”宋嫻替她高興。
    隋玉拉她進去說話，免得被路過的人聽見了，一罐蜂蜜能賺二十七錢，扣除七百的罐子錢，一千三百罐能賺三萬四千四百錢，又能買二十多匹綢緞。
    這下也不用休息了，隋玉拿錢讓甘大甘二帶人進城買浴桶，小喜和三草負責帶人縫麻布帳子，青山則是負責帶兩個人去砍樹回來搭木架。
    浴桶買回來後用開水燙洗，趁著日頭沒落，浴桶搭上麻布放院子裏曬。
    “天黑了，蚊子出動了。”宋嫻“啪”的一聲拍死一隻蚊子，說：“晚上還瀝蜂蜜啊？這怕是要把整個長安城的蚊子都招來。”
    “蚊子吸血又不吸蜜。”搭好最後一個木架，隋玉讓人把曬幹的浴桶都放到木架下麵，然後罩上麻布帳子。
    甘大和甘二最先搬出一罐蜂蜜，兄弟倆合力舉起蜜罐將蜂蜜倒在麻布上，隨即，浴桶裏響起滴滴答答的聲音。
    “守夜的人留著心，每過一個時辰過來看一趟。”隋玉交代。
    都安排好了，她進屋去睡覺，宋嫻也搖著竹扇跟上。
    兩天後，左都侯的人送來五百個小罐，其中二百個是青瓷罐，大小不一，但也相差不大，其中一半還有使用過的痕跡。
    “這是你們主子四處搜羅的？”隋玉問。
    仆從點頭，“已經洗過，女掌櫃你注意點，別磕著碰著了，瓷罐貴重，時間緊，我們尋不來更多的了。”
    .
    隋玉屈指輕輕敲一下，聲音清脆，不似陶罐觸聲發悶。
    “行，我曉得了。”她收手，“下批陶罐送來的時候，你們把這些拉走，順便把錢也帶過來。”
    仆從應下，隨後趕著馬車走了，濕潤的路麵上留下深深的車轍印。
    宋嫻過來看瓷罐，釉麵光滑，哪怕是陰雨天，罐子看上去也毫不晦澀。
    “這就是瓷罐啊，官家才買的到是吧？我們搭上左都侯的路子能不能拿批貨？”
    “別太貪心了，我們拿不出與之交換的利益。”隋玉說。
    “也是。”宋嫻托腮，“以後再說吧。”
    隋玉提起瓷罐聞了聞，沒有異味，她搬過去灌蜜。
    “主子，駱駝皮和油布買來了。”張順騎著駱駝冒雨回來，說：“駱駝皮隻買到三張，能縫成一個大帳篷，油布買了五十張，油布是三十錢一張，駱駝皮是一百六十錢一張。”
    “敦煌的駱駝皮是什麽價？”宋嫻問。
    “八十錢。”張順記的清楚，之前的駱駝皮也是他去買的。
    “噢，那長安的商人賣一百六十錢不算貴。”宋嫻點頭，“後年我再過來也帶一批駱駝皮來賣。”
    “張順，縫帳篷的事你安排人去做。”隋玉說，“至於其他的人，有事做事，沒事歇著，再有七天我們就動身回敦煌。”
    雨下了五天，停雨的那天，左都侯過來了，他不僅送來陶罐和錢，還捎來一個身穿麻布衣的老者。
    “這是陳善農老先生，老家在隴西縣，之前在霍家謄抄案牘，如今年老體弱沒人再聘請，他本打算回老家養老，我看敦煌和隴西離得不算遠，就勸他去河西遊曆幾年，他答應了。”左都侯說話不講究，當著老頭的麵，咵咵一通說，把老頭的底掀幹淨了，免得他去了新主家倚老賣老。
    宋嫻跟隋玉對視一眼，她出聲說：“陳老去我家如何？束脩一年一千錢，吃穿住行我全包，我家有一兒一女，您教他們識文斷字，若想出門遊曆，我安排仆從護送。”
    陳老沒說話，他垂著鬆垮的眼皮看了看在場的人，問：“隻有兩個孩子？”
    “是啊，不過我這妹子還有個三歲小兒，噢，她還有個十四歲的兄弟，已經識些字，恐怕跟我家的孩子學不到一起去。”宋嫻回答。
    “跟誰學的字？”陳老問。
    “我教的，我識不少字。”隋玉開口，她不明白他在猶豫什麽，但見宋嫻邀請不來，她躍躍欲試著想把這個人拉去她家，於是出言說：“您是打算多培養些孩子？還是喜好熱鬧？我在敦煌開了家客舍，用來招待東來西往的客商，除了夏天，一年三季都有客商入住。您若是喜好遊曆，其實可以多跟客商們交談，關內關外各地的風俗人情以及山水走向，他們各有見聞。”
    鬆垮的眼皮掀了起來，陳老來了精神，宋嫻見狀暗歎口氣，隋玉讓她先開口了，她沒把人搶回去是沒緣分，勉強不來。
    “她的客舍占地廣，您若是想多教些孩子，放出消息後，城裏的孩子過去不愁沒地方坐，我的孩子也可以去客舍學習。”宋嫻幫腔。
    “不要太多，我老了，精力不濟，教二十個孩子足矣。”陳老看向隋玉，說：“我過去了，你兄弟給我打下手管教孩子。”
    “當然可以。”隋玉應下，“束脩一千錢，衣食我全包，若是想出門遊曆，我安排仆從護送。”
    陳老點頭，他轉身說：“勞煩左都侯送老朽過來。”
    左都侯收起銅鏡，他隨意地點下頭，說：“人送到了，錢也送到了，我走了。”
    隋玉送他出門，隨口說：“這幾天涼快，痘又消些了。”
    左都侯露出笑，“這幾天我不當值，按你說的，早睡早起，清淡飲食，臉上的痘消了不少。”
    隋玉道聲恭喜，“後年我再過來，你或許已經變成個美男子了。對了，我若是再運蜂蜜過來，到時候如何找你？”
    “西市的安平坊，你找崔童跟他說蜂蜜，他自會去尋我。”左都侯翻身上馬，說：“祝你一路順遂。”
    馬蹄疾飛，泥點子飛落，隋玉後退兩步避了避，“謝謝”二字還未說出口，棗紅馬已經跑遠了，拉著蜂蜜的馬車跟著離開。
    三天後，左都侯家的仆人拉走剩下的九百罐蜂蜜，隋玉收下尾款，隨後在長安城以一千二百錢一匹的價格買下二十八匹綢緞。
    七月初七，由一百七十頭駱駝組成的商隊載著布匹和錢箱離開長安。
    “二伯，你看迎麵過來的商隊，其中是不是有好幾個女人？”走在商隊前麵的客商說，“這是不是小崽的娘帶領的商隊？”
    “你問一聲不就知道了。”
    “我們靠邊，給對麵的讓路。”隋玉偏頭跟張順說。
    張順騎著駱駝出隊，他驅著駱駝往後跑，大著嗓門喊：“靠右，給對麵的商隊讓道。”
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