夜深人靜時，隋玉渴醒了，她撐著篾席坐了起來，不遠處的火堆沒了火苗，夜風吹過，火堆泛出猩紅的炭火。
    駱駝跪伏在地休息，守夜的奴仆支著頭打瞌睡，聽到腳步聲，駱駝抬起脖子，打瞌睡的奴仆也警惕轉醒，借著月光認出人，甘大鬆口氣，他踢了踢腳邊的柴，起身抱捆幹柴架在火堆上。
    “還有涼開水？”隋玉問。
    “有，在陶釜裏。”
    隋玉過去舀一碗小口小口喝，這時甘大吹燃了火，火苗飆起來，空氣裏響起幹柴燃燒的劈啪聲。
    駱駝也起身去河邊喝水，甘大跟了過去，隋玉走到離火堆不遠的地方坐下。
    “主子，我們守夜，你去睡吧。”甘二低聲說。
    隋玉擺了下手，說：“這會兒睡不著，我給你們頂一會兒，你們睡一會兒，我去睡的時候再喊醒你。”
    甘二知道她不是說一套做一套的人，聽她這麽說了，他就過去睡了。
    隋玉看了看夜空，她起身去睡覺的地方拿來木匣，就著火光翻看木片上的字和畫。
    甘大牽著駱駝過來，離得老遠就看見她滿臉的笑，見狀他不過去打擾，靠著駱駝繼續打瞌睡。
    火堆上的柴漸漸燒盡，火勢小了，火苗跳躍幾下隱進炭灰裏。沒了光亮，隋玉的目光從木片上挪開，她抬頭看眼夜空，月亮和星星隱進雲層，天快亮了。
    她闔上木匣，躺回鋪蓋閉眼再睡一陣。
    天明，沉睡的山林轉醒，鳥雀嘰喳聲混著拍翅膀的聲音熱鬧極了，林子深處還有野雞打鳴的聲音。
    山林外，眾人吃完早飯，張順提來一桶水澆滅火星。
    一切收拾妥當，商隊開動，在日出時分，商隊走進綿延的群山之中。
    “玉妹妹，你還要去草場嗎？”宋嫻問。
    隋玉怔了一下，她這才想起來忘了一件事，“之前還說離開長安時要去祭拜大司馬，這趟回來一直忙著賣蜂蜜，把這事忘了。”
    宋嫻沒多大的感覺，說：“忘了就忘了，又不是不來了，下次來長安再祭拜。”
    “那倒也是，墳在那裏，怎麽都跑不了。”隋玉點頭，“至於我爹的墳，再等等吧，後年再來長安，我把良哥兒帶上，到時候我倆一起過去找。”
    “今天應該是七月二十一，在山中穿行半個月，回到敦煌應該還不到十月。”宋嫻有些高興，“今年這一路實在是順當，早些回去，不用大雪天趕路。”
    “不算順當吧？我們在大青山還遇匪了。”小春紅說。
    宋嫻笑著擺手，她指了指隋玉，說：“要是沒遇到山匪，你主子哪能遇到貴人？不僅賺了錢，最重要的是還聘請到一個夫子。”
    “這樣說來，山匪也是我的貴人？”隋玉笑。
    宋嫻讚同，“可不是嘛。”
    “那我謝謝他們，趕明兒為他們多燒兩柱香。”隋玉玩笑道。
    路旁出現一堆駱駝糞，青山跳下駱駝，他走過去撚了撚，說：“還是濕潤的，一天前有商隊路過，看來跟我們同路。”
    “那就走快點，最好能追上他們，兩個商隊同行穩妥些。”宋嫻說。
    商隊加快前進的速度，終於在傍晚繞山時聽到山林裏傳來的駝鈴聲。
    日落了，山裏霧氣陡升，隋玉吹響哨子，連吹三下，提醒後麵的駝隊放慢速度。
    “今晚在山底過夜，不用去追前麵的商隊。”隋玉說，“卸貨的卸貨，做飯的做飯，青山，你領三五個人在附近轉一轉，把蛇蟻和窩藏的野物驅趕走。”
    說罷，她跳下駱駝，去一旁的湖泊洗臉。
    山裏的湖泊清淺，站在湖邊能看清湖底的石頭，遊蕩在水裏的野魚也清晰可見。隋玉掏了掏兜，隨手把沒吃完的炒米撒下去，湖麵頓時一陣翻騰，湖底的野魚爭相湧出水麵搶食。
    駱駝群過來了，趕在駱駝下水前，小喜和三草提著桶過來先舀兩桶水，不等二人離開，駱駝已經踏進水裏，低下脖子埋頭喝水。
    湖裏的魚頓時消失不見了。
    隋玉蹲在湖邊撩水，她看宋嫻一眼，問：“要不要做個鉤釣魚？你去折兩根針，串上麻繩，等駱駝走了，我倆釣會兒魚，明早煮魚肉湯餅。”
    “行。”宋嫻拄著膝蓋站起來。
    駱駝喝飽水去吃草了，湖麵很快平靜下來，隋玉在山腳的腐殖土裏挖幾條蚯蚓，蚯蚓串在鐵鉤上，她跟宋嫻坐在湖邊釣魚。
    天黑，火堆燒起來了，米粥煮出了香味，青山也帶著人回來了，他們手上還提著活野雞和活兔子。
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    “燒水燙毛，今晚燉一鍋。”青山把野雞丟柳芽兒腳邊。
    隋玉手裏的魚鉤有動靜了，她提起手裏的棍子，麻繩離水，水下的魚浮出水麵，一人一魚如拔河一般反著用力，湖麵上水聲劈啪響。
    “你還拉不起一條魚了？”宋嫻覺得好笑，她放下棍子，走過去幫隋玉扯。
    野魚出水，隋玉激動地喊：“拿桶來。”
    “哎！我的鉤！”宋嫻餘光瞄見棍子落水了，她忙不迭去搶，過來送桶的阿牛看見，他一腳踩進水裏，半邊身子沒進水裏才把綁著魚鉤的棍子扯回來。
    “有魚了。”阿牛把棍子遞給宋嫻，他走出水，說：“天還沒黑的時候，我看這個湖好像還挺淺，怎麽一下水，多走兩步，水就淹到腰上了。”
    “可能是水太清澈，才迷惑了人眼。”隋玉提著桶打半桶水，她取下一掌多長的鯽魚丟進水桶，說：“去換身衣裳，明早魚湯煮好了，你多喝兩碗。”
    “我釣的這條魚是什麽魚？”宋嫻握住魚走到隋玉旁邊問，“你看看，能不能看清？”
    “也是鯽魚。”
    “我們敦煌沒有這種魚。”宋嫻說。
    “敦煌的魚是冷水魚，這種魚……”隋玉想了想，說：“若是把鯽魚帶去敦煌，它們應當是活不過冬天的。”
    宋嫻“噢”一聲，她不太在意，魚鉤掛上蚯蚓，她把鉤丟進水裏，人坐在湖邊繼續等。
    陳老歇過勁，他讓奴仆給他做個魚鉤，也走到湖邊坐下釣魚。
    鍋裏的飯煮好了，稠粥倒進盆裏，鍋洗幹淨繼續燉肉。肉進鍋，灶上隻需要一個燒火的人，其他的人閑下來，一部分也折了縫衣針過來釣魚，對釣魚沒興趣的，就去湖的另一邊洗頭發洗衣裳。
    待雞肉和兔肉燉熟，裝魚的水桶已經滿了，湖裏的野魚沒什麽警惕心，有食就上鉤。
    隋玉和宋嫻各盛碗稠粥，又舀一碗雞肉，二人坐在湖邊邊吃邊看鉤，一旦有魚上鉤，吃飯也顧不得了，趕忙放下碗扯棍子。
    仆從隨主，其他人有樣學樣。
    一群人釣魚釣到大半夜，哈欠連天了才舍得去睡覺。
    隋玉早上醒來看了看浴桶裏的魚，說：“湖裏的魚估計被我們釣了一半。”
    宋嫻看了看天，說：“不如再釣半個時辰？等霧氣全散了再趕路？”
    隋玉搖頭，“別逮光逮淨了，還要給後來的人留一點。”
    “也是，行吧，吃完飯我們就動身。”宋嫻伸個懶腰，問：“這些魚怎麽處置？帶著路上吃？”
    “隻得如此。”
    浴桶裝水又裝魚挺重的，隋玉讓奴仆收拾收拾，騰出頭駱駝隻馱浴桶。
    浴桶裏的魚天天換水，魚活了五天，隋玉一行人也連喝五天的魚湯。
    浴桶裏的腥水前腳倒掉，後腳就迎來一隻橫衝直撞的黑毛野豬，野豬吻前杵著兩根獠牙，呼氣聲粗重，從前方山道直愣愣地撞過來，差點把駱駝嚇傻了。
    三五隻箭先後飛出去，一連聲的豬叫傳入山林，驚得鳥雀紛飛。
    張順和青山跳下駱駝，二人拿著砍刀靠近倒地抽搐的野豬，青山用刀敲了敲豬獠牙，聲音梆梆響。
    “野豬牙別丟，取下來，我給小崽和良哥兒帶回去。”隋玉喊。
    被隋玉惦記的舅甥倆正在西城門看熱鬧，城內七千駐軍即將出發去車師打匈奴，半座城的百姓都湧過來相送。
    將士身披甲胄，手握大刀，騎著大馬，著實英武不凡，小崽眼睛發亮，他看得認真又激動。
    “有軍隊過去，想必關外很快就能穩定下來。”城牆根下，幾個客商站在一起，個子高大的客商說：“我打算明天就帶著商隊出城，有軍隊開路，路上想必很是太平。”
    “不如我們一起同行？”另一個黑臉客商說。
    “如此再好不過了。”
    “那我們這就準備糧草？”高個子客商看見隋良，他擠過人群，說：“二掌櫃，你聯係一下小崽他姑，讓她今天給我們送五百斤糧草過來。”
    隋良應好，等軍隊出城了，他帶著小崽去找趙小米。
    此時，一隊客商剛走進敦煌城，見城門口沒什麽人，他們跟守城官打聽城內出了什麽事。
    “今天有軍隊要出關打匈奴，人都跑西城門那邊去了。大哥，關外有戰事，我們是不是要等明年再出關？”嚴二當家問。
    “先去長歸客舍，把玉掌櫃托付的東西送過去，順便跟趙千戶打聽打聽消息。”
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