天邊剛亮，隋玉被敲門聲擾醒，神思還沒清醒，她下意識坐起身，一手往枕下摸，一手忙著抓衣裳，兩眼剛睜開，眉頭已經皺起來了。
    “爹，開門。”小崽氣憤地拍門，“娘，你給我開門。”
    隋玉一瞬間清醒了，這是在家了啊，她身上失力，歪倒在床上籲口氣。
    趙西平麵色複雜地望著她，問：“還沒回過神？以為還在關外？”
    隋玉沒回答，她朝外喊：“別敲了，你爹給你開門來了。”
    說著，她穿上衣裳，稍稍整理下頭發又坐了起來。
    趙小崽怒發衝冠地蹬蹬跑進來，恨不得一腳踩個坑，進門了卻不上床，他像個木柱子似的直板板地杵在門口，瞪向他爹的眼睛裏冒大火。
    趙西平拉他一下，他張嘴要咬。
    “一大早鬧什麽？”趙西平往床邊一坐，解釋說：“你昨晚自己說要跟你舅舅睡，你不記得了？”
    “不可能。”一開口，小崽的眼淚掉下來了，他氣得大喊：“肯定是你趁我睡著了把我抱過去的。”
    呦，還掉眼淚了，氣性還挺大，趙西平又傾過身子扯他，不顧這小子死命掙紮，他強行把孩子擄到床上。
    小崽放聲大哭，他躺在床上誰也不理，張著嘴使勁嚎。
    隋良在門外閃過身，瞄一眼迅速逃了，生怕被賴上。
    隋玉跟趙西平俯過身，二人雙雙撐著胳膊觀察氣哭的孩子，也不哄，就淡定地看著，還不時點評一句：“小崽的牙長得挺好”、“你有沒有發現，他的耳朵長得像你”、“他的眼睫毛長還是我的眼睫毛長”、“他的”……
    “我生氣了！”小崽受不了他們，他咽下哭聲，淚眼婆娑地瞪著上方的爹娘。
    “你生氣怪誰呢？怪你自己，是你自己說要跟你舅舅睡的。”趙西平麵不改色地倒打一耙，“不信你問你娘。”
    隋玉昧著良心點頭，“你舅舅昨晚還跟我炫耀了，說你最喜歡跟他睡。”
    小崽開始懷疑自己，但仍不相信，訥訥說：“肯定是我做夢了，我說夢話了。”
    “那你今晚跟我們睡，不過跟我們睡一起肯定是更熱一些。”隋玉說。
    小崽聽到這話有些相信了，夏天的時候他喜歡跟他舅舅睡，因為他舅舅比他爹瘦，不占地，瞌睡也更大，一覺能睡到大天亮，不像他爹，夜裏總是醒來給他蓋薄褥，能把他熱醒。
    趙西平下床穿衣裳，說：“太陽出來了，你倆也別再睡回頭覺了，早點起來，我們去放馬。”
    隋玉瞄小崽一眼，他抹著眼睛自己坐起來了，嘴裏使喚道：“爹，給我拿衣裳，我今天要穿我姑姑給我做的那件繡小貓的短褂。”
    氣性消了，這會兒不哭鬧不發渾，又是個乖寶寶了，隋玉想到剛剛那一出，忍不住發笑。
    小崽有些不好意思，他訕訕解釋說：“我不好哭的，我不生氣的時候就不哭，爹，你說是不是？”
    “對。”趙西平把衣褲遞給他，說：“自己穿衣裳，待會兒讓你娘給你梳頭發。”
    小崽又開心了。
    隋玉打理好自己，她站小崽旁邊比了比，又去看了下衣箱，孩子長得真快，衣箱裏的短褂和長褲不知道換幾茬了，都是她眼生的衣裳。
    “家裏還有帛布吧？我給小崽再做兩身衣裳。”隋玉說。
    趙西平清楚隋玉的針線功夫，她縫出來的衣裳還比不上往狗牙上纏繩子讓狗咬，於是阻攔說：“入夏了，我就用你留下的布料給他做了四身衣裳，上個月，小米又給他送來兩身新衣裳，夠他穿了。他現在長的快，今年做的衣裳明年就小了，到時候都送給阿寧，阿寧淨穿舊衣裳了。他不缺兩身衣裳，你也別為難自己，心裏要是難受，你給他多做兩頓飯，跟他去地裏摘胡豆，多帶他玩，他就高興的不得了。”
    隋玉扭開臉，待眼裏的酸意消了，她才瞪男人一眼，嘀咕說：“你太討厭了，看破不說破不懂嗎？”
    “娘，給，梳子。”小崽從隔壁跑來，他攥著一把頭繩，興高采烈地問：“娘，你喜歡哪個？綁幾個小辮？”
    隋玉想了想，她牽著小崽去院子裏坐下，母子倆一高一低坐在光亮處，她接過梳子給他梳順頭發。
    “你的頭發像你爹，黑亮黑亮的，發量也多，我給你編兩個辮子，然後盤成包包頭，就綁那兩根帶鈴鐺的紅頭繩。這頭繩是誰買的？還挺好看。”
    “我舅舅給我買的。”
    “你舅舅真好。”
    小崽嘿嘿笑。
    .
    包包頭盤好，隋玉走到前方看了又看，小孩一臉的稚氣，水汪汪的眼睛眨了又眨，又喜又羞又略帶期盼，可愛死了。
    “我兒子真好看。”她誇一句。
    小崽立馬像個花苞一樣綻開了，他牽著隋玉的手蹦蹦跳跳地出門，迫不及待去炫耀他娘給他編的頭發。
    “吃飯，你跑哪兒去？”趙西平喊。
    “來了來了。”
    趙西平站在門外等著，見他三步就兩步跑來，故意站自己麵前仰著臉，他心領神會道：“好看，還是你娘手巧。”
    小崽摸摸包包頭，喜笑顏開地說：“我去吃飯了。”
    “我去校場了。”趙西平側身，見隋玉在灶房說話，他沒再磨磨唧唧地去打擾，說：“跟你娘說一聲，我先進城了。”
    “不是說要放馬？”小崽還惦記著。
    “你們娘倆太能磨蹭了，這都什麽時辰了。”趙西平擺手，“走了。”
    小崽目送他走遠，聽他娘在叫他，他大步往屋裏跑。
    “娘，我爹進城了。”
    “噢，快吃飯，吃完飯我們也進城。”隋玉說。
    飯後，隋玉抱出木箱，又去倉房拿出兩匹綢緞，紅色的緞花錦裁剪五尺，石青色的蜀錦裁剪十尺，她想了想，以隋慧的身份，穿得亮眼惹人嫉妒，她讓人抱兩匹帛布出來，桑葚紫和月白色各裁十尺，除了布料外，她還吩咐小春紅另拿兩小罐蜂蜜，毛毯卷兩張。
    “再備半箱錢，錢箱裏還剩多少？去找隋良，讓他拿三百貫錢出來，給我湊夠一千錢。”隋玉說。
    “您這是要去找誰打點門路不成？”小春紅納悶。
    “打點門路這些東西可不夠看。”隋玉笑，“你待會兒和張順跟我進城。”
    錢湊夠了，張順牽來六頭駱駝，兩頭駱駝馱貨，四頭駱駝馱人。
    隋玉帶著隋良和小崽，三人一起進城敲響胡監察家的門，她以千戶娘子的身份進門，兩個仆從留在外麵看駱駝。
    胡太太沒見過隋玉，但清楚府中文姨娘有個從沒登過門的堂姊妹，長歸客舍的名頭她有所耳聞，敦煌城裏突起的兩個女商更是各府太太茶餘飯後的談資，尤其是這個以罪奴出身的千戶娘子，比她的商隊更讓人有談興的是她的美貌，據說把一個十夫長迷得命都不要了，要上戰場掙軍功為她脫奴籍。今日一看，她非常失望，眼前身板挺直、目光精爍的婦人怎麽都不像傳聞中的狐媚子，倒是能從她腿邊的小孩身上看出幾分她年輕時的姿色。
    “冒昧登門，還望胡太太不要見怪。”隋玉將折疊整齊的紅色緞花錦放矮榻上，說：“來之前，我聽人說胡太太膚色白淨，長得慈眉善目，我就想著紅色的緞子指定襯你，如今一見，果真不差。”
    胡太太一樂，餘光瞟見竹簾動了，她往外看一眼，是文姨娘過來了。
    “你們走南闖北的人果真是生了張巧嘴，幾句話就把人哄得高高興興的，難怪能從別人的兜裏掏錢。”胡太太掛著淡笑，說：“你們姐妹好些年不見，我就不做惡人了，讓文姨娘帶你去文竹院說話。晌午留下吃飯，我安排人送桌席麵過去。”
    話裏話外，她壓根不把隋玉當做千戶娘子，是個靠嘴賣笑的商人，是府中姨娘的娘家人。
    隋玉斂了斂臉上的笑，這傲慢的嘴臉可真難看，幸虧她沒多備禮，不然就是肉包子打狗，有去無回。不過也沒法生氣，她是商戶是真，隋慧做小也是真，她又是登門看望隋慧的，想讓胡太太客客氣氣說話也難。
    寥寥幾句，可以料見，隋慧在大太太手下的日子不好過。
    “不必破費了，我們晌午要回家的。”隋玉拒絕了留飯之說，說：“不打擾了。”
    隋慧在門外撩開簾子，跟隋玉對上視線，她擠出個難看的笑，還強撐著進門，低眉順眼地說：“太太，今天能不能讓安哥兒去文竹院一趟？他長這麽大了，奴家的妹妹還沒見過他呢。”
    “我已經讓人去喊了，他兄弟來了，他自然要出麵招待的。”胡太太說。
    “謝太太。”隋慧麵露感激，她退出門，又衝隋玉笑一下，這才領著娘家人離開主院。
    “玉妹妹，可是有我哥的消息？”隋慧迫不及待地問。
    隋玉點頭，“去你的院子詳說吧。”
    “哎！哎！”隋慧喜極而泣，“他還活著嗎？他回來了嗎？”
    “活著，沒回來。”
    “活著就好，活著就能回來。”
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