“什麽？！”
    卓恩愣住了，有些不敢相信自己的耳朵。
    在一陣難熬的沉默之後，他三步並作兩步跑到露娜身前，一把搶過了紙條，焦急地閱讀了起來。
    而事實也正如露娜所說的那樣，蓋勒由於傷勢過重，即將走到生命的盡頭……
    這是卓恩絕對沒有想到的事情。
    在一個多月前，也就是眾人發現位麵之門無法開啟的第三天，卓恩便把蓋勒派往了諾波公爵的領地，去調查那場怪異的蟲災。
    原本按照蓋勒低階大騎士的能力，這個任務應該是沒有什麽太大危險的。
    畢竟，根據尼克爾的描述，即使是諾波公爵手下的普通士兵，也能抵擋一下那些詭異的蟲子。
    更何況，在蓋勒出發前，卓恩還特意給了他幾支治療藥劑和淨化藥劑。
    就算那些蟲子在蓋勒的身上留下了具有腐敗氣息的傷口，也是完全能夠治好的……
    但是現在，他卻到了生命垂危的地步……
    如果不是紙條上的文字是蓋勒親筆所寫的，那卓恩就要懷疑這則消息的真實性了。
    關於蓋勒自己為什麽會受傷，以及諾波公爵領地的現狀如何，他並沒有在信中提及，他隻是讓卓恩和法雷注意防範可能出現的蟲災。
    從上麵潦草的筆跡來看，蓋勒似乎是在非常緊急的情況下寫下的這則消息，因此展現的信息量並不是很充分。
    看著卓恩嚴肅的表情，露娜小心翼翼地問道：
    “我們該怎麽辦？”
    在短暫的思考之後，卓恩說道：“你去找內維爾他們，我去找法雷，蓋勒是他最親近的侍衛，出了這種事情，他總不能再躲在房間裏不出來了……”
    很快，卓恩、法雷以及其他三名巫師學徒來到了會議室中。
    這是自從發現位麵之門無法開啟之後，眾人首次聚在一起。
    但是，這次會麵的氣氛並不好。
    不知道過了多久，卓恩率先打破了沉默。
    他將那張皺巴巴，甚至還帶著一點血跡的紙條放在了圓桌上：
    “諾波公爵領地內的蟲災似乎比我們想象的要更嚴重一些，就連蓋勒他也……”
    “我們應該做點什麽，哪怕隻是去把蓋勒找回來。”看著眾人臉上各不相同的神情，卓恩輕輕地說道。
    卓恩的聲音回蕩在安靜的會議室中，內維爾等人麵麵相覷，一時間不知道該說些什麽。
    對於他們這些剛剛來到日出高地不久的人來說，蓋勒和他們之間並沒有太深的感情。
    因此，內維爾等人明智地保持了沉默，而是將目光投向了坐在中間的法雷。
    此時法雷的狀態似乎比一個多月前好了一些，但熟悉他的卓恩還是發現他比之前變得沉默寡言了許多，完全沒有了以往意氣風發的樣子。
    “我們得去一趟高岩城。”
    法雷渾厚的聲音突然間響起。
    他的語氣很平靜，但卻非常堅定。
    過了一會，內維爾有些遲疑地說道：
    “法雷閣下，我知道蓋勒對你來說很重要，但這件事情我們是不是要再考慮一下。”
    看著法雷略帶壓迫感的眼神，內維爾繼續說道：
    “位麵之門無法開啟，我們所有人都已經失去了退路。
    現在的安提利亞位麵就像是一座孤島，而我們的角色也從征服者變成了求生者……
    這個時候，安心待在日出高地，等待位麵之門下一次開啟，或許才是最正確的選擇。
    我們實在沒有必要讓自己身陷險地。”
    “你的意思是……我們要讓蓋勒在那等死？”
    法雷盯著內維爾的眼睛說道。
    其實他很清楚，內維爾說的是有道理的。
    畢竟現在他們已經無法返回諾倫貝加了，無論是人員還是補給都無法得到補充。
    因此，盡可能地保存實力，以應對未來可能會遭遇的危險，確實是一個比較穩妥的選擇。
    要知道，現在這支開拓小隊中的每一個人都極其珍貴，死一個就少一個，不會再有新的人員補充進來。
    但是，清楚歸清楚，法雷內心還是難以接受的。
    尤其是這段時間，他一直能夢見自己第一次參加位麵開拓時的情形。
    那同樣是一個低級位麵，同樣是帶著一幫親密無間的夥伴。
    但最後的結果卻是——除了他之外，無一人生還。
    此時的他實在是接受不了，再次眼睜睜地看著自己的夥伴慘死在異位麵，連屍骨都找不到……
    “不，我不是這個意思，我隻是說……”
    麵對著法雷的質問，內維爾也有些慌亂，急忙解釋起來。
    內維爾等人不知道法雷的過往，但卓恩可是知道的。
    因此，卓恩很清楚法雷為什麽會想要去救蓋勒——雖然這不是一個成熟的領袖該做的事情，但這也確實是他受到屬下愛戴的重要原因。
    這個時候，卓恩開口說道：
    “法雷，內維爾也隻是為大家的安全考慮而已，他沒有其他的意思。”
    見卓恩給了個台階，法雷也輕哼一聲，轉過頭去不再說話。
    “不過……我倒是建議再派人去看一下諾波公爵的領地內究竟出了什麽事情。”
    “再派人去？我們已經沒那麽多人可以派去送死了。”
    這時候，一直一言不發的弗蘭奇突然說話了。
    對於弗蘭奇表現出來的敵意，卓恩選擇視而不見，他平靜地說道：
    “如果事情真的嚴重到了這種程度，那我們就更應該去探查清楚情況了。
    要知道，日出高地距離高岩城可沒有多遠，如果蟲災持續蔓延，必定會給我們的安全和經濟收入帶來巨大的威脅，我們沒有必要放任危險進一步擴大。
    更何況……”
    卓恩頓了一下，繼續說道：
    “這場災難要是持續蔓延，很難說不會引起一些位麵強者的注意。
    雖然這裏是低級位麵，但我們也無法保證他們不會覺察到我們的身份。”
    “所以……”
    卓恩環視了一圈會議桌前的眾人，嚴肅地說道：
    “趁著這場蟲災還可控，我們必須得采取一些措施，以防止造成更大的危險。
    那麽，現在讓我們來發表一下最終意見吧。
    我同意前往調查蟲災。”
    “我同意！”法雷立刻說道。
    “我也同意……”加圖索自然不會有反對意見——隻要別派他過去就好。
    在猶豫了片刻之後，內維爾還是點了點頭：
    “好吧，但是如果情況不對，我們要盡快回來，再做打算。”
    此時，五人之中有四人表示了同意。
    眾人下意識地將目光投向了弗蘭奇。
    終於，在眾人的目光下，弗蘭奇歎了口氣，也放棄了自己原來的主張……