霍恩做事，最講究一個效率。
    按照斯皮特羅楚的安排，第一天休息，第二天白天巡視冷泉堡，晚上開宴會，第三天借著外出狩獵之名談正事。
    但聖孫的安排是，上午休息，下午巡視，晚上開宴會順帶把正事談了。
    霍恩稱之為高效。
    當地貴族們稱之為神金。
    吃過午飯後，霍恩猛悶了一大壺藍漿咖啡，就拉著昏昏欲睡的斯皮特羅楚出了門。
    而工坊和貴族那邊自然是一片雞飛狗跳，匆忙地做著迎接準備。
    騎在高頭大馬上，霍恩哼著小調左右觀瞧著眼前的小鎮。
    周圍的居民們同樣好奇抬頭，看著這個不知道從哪兒來的大貴族。
    騎馬的是誰不認識，但牽馬的是封號騎士斯皮特羅楚。
    從契卡的各種調查報告和書籍中，霍恩早已閱讀過冷泉堡的信息，可此刻他仍舊興致勃勃。
    這還是他第一次親眼見識到。
    冷泉堡所在的位置原先是一片斜著的山坡，相對高度差不多五六百米。
    但因為良好的河運條件與礦藏，硬生生被改造成了礦業運輸城鎮。
    山坡被改造成了兩層的階梯狀平台，帶上河灘地區就是三層。
    從紫水晶山脈流下的冷泉，就從這三級階梯層層下落，直至匯入銀線河中。
    配合上山民們修建的各種閘門水道，就形成了天然的下水和用水係統。
    溝槽的，聖械廷怎麽就沒有這種方便的天然溪流呢？
    霍恩伸手摸了一把清冽的冷泉水，盡管是夏季，可還是能感覺到一絲絲刺骨涼意。
    在褲子上擦了擦手上的水，他抬起頭向上觀望：“咱們所在的位置是？”
    “碼頭層。”斯皮特羅楚解釋道，“這裏是商人和平民居住的地方。
    二層是工匠層，但也是士兵居住區，最頂層那一圈的庭院就是貴族層。”
    似乎是怕霍恩誤會，白馬騎士解釋道：“我們把您安排在碼頭區，是因為頂層難爬，工匠層氣味嗆鼻，反倒是碼頭區溪流附近環境更加優美。
    大部分冷泉堡的貴族平時都是住在碼頭區或者鄉下宅邸，隻有冬天才上山。”
    霍恩對這個倒是無所謂，隻是兩側和山坡上的民居，他忍不住道：“你們和黑蛇灣一南一北，氣候大相徑庭，居然都采用了陡斜坡屋頂與吊腳樓的設計。”
    “都是為了防雨防雪防潮嘛，沒有辦法。”
    北芒德郡氣候涼爽，哪怕現在是夏天的最高氣溫，穿一件長袖襯衫都不會熱。
    霍恩體感估計不會超過25攝氏度，而冬天掉到零下應該是常有的事。
    “那你們是如何禦寒的？”
    “毛皮和木柴。”
    霍恩一愣，他記得泥煤和呢絨價格都打下去了啊。
    “為什麽不用泥煤和呢絨呢？它們可比木柴和毛皮便宜。”
    斯皮特羅楚躊躇了一下：“運費太貴了，而且北芒德郡林子多，不怎麽需要木柴。”
    霍恩則轉頭與身側的契卡確認了一下：“我聽說，冷泉堡木柴的價格近來又有上漲？”
    “不是您要求擴大生產的嗎？燒藥缸煉鐵，自然是需要更多木柴加熱，木柴價格自然就高了。”
    這傳統的慣性還是大啊，一噸泥煤加熱的效果可以抵一噸半的木柴，如果精餾提純過的泥煤甚至能抵兩噸。
    可當地人還是更加願意使用木柴取暖和用於冶鐵。
    “那皮毛呢？幹嘛不賣給皮貨商人，都夠買兩件成衣了。”
    斯皮特羅楚的眼神立刻閃爍起來，不用猜，霍恩都知道肯定是貴族們在搗鬼。
    沒有戳破斯皮特羅楚的窘迫，霍恩換了個話題，便繼續向著工匠層巡視。
    等將三層城鎮和附近的幾個小莊園看完，時間都到了傍晚了。
    霍恩再洗個澡，換身衣服，等到他來到宴會現場的時候，都“晚點”半個小時了。
    準確來說，他是剛好踩著點來的。
    貴族們的禮儀就是至少要提前兩刻鍾到，不管是踩點還是遲到都是不禮貌的行為。
    商人與貴族們個個衣冠楚楚，可臉色卻也不太好看。
    能隨便做這種事情的，隻有專製公殿下。
    見霍恩走入，現場氣氛還是很冷淡，向來倨傲的白馬騎士隻好硬著頭皮上前：“諸位，我們的主賓，大牧首殿下來了。
    牧首殿下心係信民，今天一天都在接受信民虔誠的告解，實在繁忙，來，我們為牧首殿下的勤勉與虔誠幹一杯。”
    “同意，同意！”
    “來來來。”
    在一部分貴族與商人的炒熱氣氛下，眾人終於舉起酒杯敬酒。
    霍恩自然是高高舉起酒杯回敬：“我行程匆忙，不得不壓縮時間，害得大家也匆忙，感謝大家的諒解。”
    這一口酒下去，原先冷場的宴會終於又熱絡起來。
    喝下第一口特色橡子酒後，一股熱氣直衝腦門，借著這股子熱乎勁，霍恩直接朗聲道：“諸位，請靜一靜。”
    剛剛轉移開視線的貴族、商人與矮人工匠大師們都紛紛看了過來。
    或是警惕或是好奇或是嫉恨的目光集中在霍恩身上。
    霍恩早已適應了這樣的目光，直截了當地宣布道：“我此次來，不僅是為了慰問我們在前線英勇奮戰的士兵們，更是為各位帶來了兩個好消息。
    第一，我準備在山地諸郡間，預計修建總裏程150公裏的鐵軌列車用於運輸貨物。
    如此一來，就算是深山之中礦場與荒地，都可以進行二次開拓了。”
    宴會大廳先是一驚，隨後眾人對視間，都在各自的眼中看到了金燦燦的光芒。
    所謂鐵軌的作用，他們不在乎。
    他們在乎的是訂單！
    鐵軌他們了解過，那可是一筆大買賣。
    哪怕霍恩一年就修25公裏，那也是500噸鑄鐵啊！
    夠養活十好幾個冶煉所了，能不開心嗎？
    “好！”
    “太好了！”
    “來，我們敬牧首殿下一杯。”
    “聖孫永遠健康！”
    宴會的氣氛瞬間被霍恩點燃，歡笑聲歡呼聲，幾乎要衝上雲霄。
    “唉，別急。”霍恩舉著杯子的手仍然沒有放下，他笑吟吟地看著眾人，“還有第二個好消息呢。
    諸君，泰玻河堤壩修建完成，同時泥潭鄉沼澤也清理出來了，我們在南芒德郡發現了大量的苦膽水與海量的鐵礦。
    我的天啊，你們肯定沒見過那種千百年來一點都沒開采過的鐵礦，隨便摳下來一塊都能當成鐵用。
    你們猜怎麽著？我們還發現了一個預計總產量超過十噸的秘銀礦藏！
    巧不巧，泰玻河堤壩剛好能提供大量的水力用來驅動發條。
    所以，我預計在泥潭鄉新建一個冶煉廠，準確來說，是已經在建了。
    順帶的，我還想再建一個新城，就叫新冷泉堡！
    我這次找專製公閣下，就是為了借她的關係引進一批諾恩鐵匠移民。
    我知道各位對我的鋼鐵擴大冶煉計劃不滿意，所以我將整個計劃遷移到了泥潭鄉。
    怎麽樣，這個消息好不好？”
    “好，好……”
    和先前那震天的氣勢相比，這回的“好”就像是蚊子叫一般。
    不管是貴族還是矮人，都笑不出來了。