三號四號胸牆打的火熱，但六號胸牆這邊卻還是挖土挖的熱火朝天。
    士兵們揮舞鏟子與十字鎬，在地麵挖出了一個個一米多的圓形深坑。
    要說這坑放在外麵，還有阻攔步兵進攻的說法，放在裏麵是什麽意思？
    雖然不懂，可士兵們還是老老實實幹著活。
    “那邊會不會守不住了？”一名土頭灰臉的百隊長跑來，惴惴不安地低聲詢問起兵團長茹貝爾。
    茹貝爾卻是斜瞪了他一眼：“私自出列，我該打你兩鞭。”
    “茹貝爾老哥，這真不用咱們出點人過去救援嗎？”
    茹貝爾見他還在糾纏，眉毛都豎起來：“訓令課白上了？孟塞閣下有下令嗎？”
    “……沒有。”
    “戰爭修士的天職是什麽？”
    百隊長張嘴呐呐：“……服從命令。”
    “咱們的命令是什麽？”
    “堅守。”
    茹貝爾的目光卻是不由自主轉向了中段胸牆的方向，悄悄捏緊了衣角。
    “那我們就幹站著嗎？”百隊長話音剛落，茹貝爾就用指節狠狠敲了敲他的頭盔。
    “噹——”
    “哎喲，您幹什麽？”
    茹貝爾卻是不去看他，反而扣緊了船盔在下巴上的係繩：“烏鴉嘴！”
    百隊長呆愣了一下，看向戰場，整個像是被電了一般一個激靈。
    滾滾煙塵之中，又是十個旗隊近四百名騎士席卷而來。
    “愣著幹什麽。”茹貝爾一腳踢在他的屁股上，“快回隊列，聖銃手，準備！”
    哨鶇在炎炎烈日下，發出了有氣無力但仍舊尖銳的叫聲。
    這叫聲並沒有像往常一樣為它吸引來足夠的關注，反而是蒼黃碧綠的大地上，傳來一片同樣尖銳的嗖嗖聲。
    感到威嚴被挑釁的哨鶇，豎起羽毛，發出尖銳的鳥鳴聲，俯衝而下。
    “嗖——噗！”
    血肉和羽毛在空中炸開，飄飛著，晃悠著，直到被騎士們帶起的旋風卷動，再一次飛上高空。
    “騎士們，我們的戰友，已然獻出了他們的鮮血，證明了他們的榮耀！”
    塔德拉什抽出了鑲嵌著琥珀的十字長劍，黃金劍柄在陽光下熠熠生輝。
    “現在，輪到我們了！”
    小號聲與鼓聲響徹在這片小小的空間內，五個菱形騎兵方陣再次奔逐在草原上。
    三個在外圍不斷遊弋，嚐試進攻恐嚇胸牆後的近衛軍。
    胸牆後的聖銃手則連環排銃射擊，將死神鐮刀般的鉛子一趟趟收割過騎士們的腦袋。
    兩個菱形方陣，總計四個旗隊150餘騎士則撞在了步兵通道的缺口處。
    仿佛是三號胸牆的場景再演，不過茹貝爾這邊可沒有中部胸牆的發條炮。
    足量的精銳邊境騎士跳下馬匹，頂著長槍與聖銃，劈砍搬開尖刺木樁，摧毀胸牆。
    不得不說，在這些超凡騎士們麵前，恐怕隻有砂漿胸牆能頂得住他們的蠻力。
    這種兩塊夾板中間夯土的胸牆，幾乎用不了什麽功夫，就能撞出一個缺口。
    “哈赫威·米內克斯！狗日的，我叫你去左邊，左邊！”
    “第五第六長槍隊，向前一步走，走走走！”
    “聖銃手交替後退，長槍手掩護！”
    “兵團長，小心！”
    狼狽地在地上打了個滾，茹貝爾半跪在地上，抬起翎槍，險之又險地卡住了那精銳騎士的長劍。
    周邊兩個長槍手當即重踏一步，【突刺】出手，瞬間從兩側刺穿了那騎士的軀體。
    口中吐出鮮血，手中長劍泄了力，一具屍體抽搐著倒在地上。
    “兵團長，您沒事吧。”
    被士兵扶起，茹貝爾的注意力卻始終集中在戰場上。
    自己這邊隻有四門鷹隼炮，失去了發條炮的支援，近衛第五兵團的損失相當嚴重。
    傷亡倒是不大，而是防線被拆除的速度遠超三號四號胸牆。
    如果按照這個趨勢下去，用不了多久自己，恐怕要守不住啊！
    噌的一聲，茹貝爾感覺耳朵傳來一股溫熱感。
    他伸手一摸，卻是耳垂被飆射的甲片割掉了半邊，隻剩一層皮連著。
    “該死的。”捏住耳朵，刺啦一聲扯下耳垂，丟到一邊，茹貝爾操起翎槍，紅著眼，“守不住也得守，近衛軍就沒發生過沒命令撤退的事，我不要當第一個！”
    就當茹貝爾正要身先士卒，和騎士搏鬥之時，卻聽到一名傳令兵大喊：“茹貝爾兵團長在嗎？”
    “我在！”
    “我是第七兵團的希萊爾，勤務長被流矢射死了……我來代理……”金發的年輕人大喘氣，“躲入兵洞……交替撤退。”
    “代理什麽？撤退什麽？”聽著金發年輕人上氣不接下氣的話語，茹貝爾的臉色並不好看。
    “請您向兩側與後方交替撤退，空出足夠的空間。”
    “前麵交戰正灼，你來接任。”茹貝爾推出隨軍牧師，“我帶隊斷後，其餘人有序撤離。”
    “您不用斷後，請隨後一起到後麵……”
    此刻正是熱血上頭的時候，茹貝爾沒好氣地罵道：“難道叫我放棄那些作戰的士兵嗎？我跑了，叫他們殿後送死？”
    如果主將不殿後，殿後的人大概率是要跟著撤退軍隊跑的。
    茹貝爾早已準備了一支二十人的長戟隊，就是為了殿後而準備的。
    冕下在《士兵操典》裏都寫了，任何時候都該有一支預備隊！
    “誰說的？又不是叫你們攔住他們。”一路跑來的希萊爾終於緩過氣來，“地上不是有防彈坑嗎？”
    …………
    突入防線中時，塔德拉什自己都沒想到會這麽簡單。
    邁著整齊的步伐，後軍的聖銃手與長槍手穩步後退，隻有少量的長槍手仍在第一線糾纏。
    隻是當一個缺口被突破，且沒有後續補位時，這些長槍手才且戰且退。
    “選擇收縮防線了嗎？愚蠢的選擇。”
    看著仍在與己方交戰的近衛軍修士們，塔德拉什坐在了一根橫木上。
    收縮防線，意味著放棄陣地和優勢地形。
    原先是平原與山坡L型夾擊騎士們，現在就變成騎士們在平原L型夾擊近衛軍了。
    露出了一馬平原的後方，還想正麵作戰嗎？
    等等……
    塔德拉什在其他騎士們狂喜歡呼時，卻猛地感覺到不對。
    他能想到的，敵方指揮官能想不到嗎？
    這些近衛修士明明尚有餘力的。
    望向還在交戰的騎士與千河穀士兵，其中一人忽然一個趔趄，摔入了身後的深坑中。
    接著，這些士兵像是約好了一般，一個接一個地跳入深坑中。
    深坑？
    塔德拉什身體先於意識做出了反應，撲到了一匹戰馬屍體的後麵。
    “快趴下！找東西擋著！”
    然而已經來不及了。
    此時此刻，成堆的騎士擠在一個十米寬的通道中，甚至可以說肩靠肩地站立。
    後麵的騎士還在不斷抱怨著，向前擁擠，就是為了爭一個拿下陣地的功勞。
    聽到塔德拉什的話，騎士們先是不解，隨後抬起頭。
    陽光下，十門左右擺動的發條炮，正散發著鐵與銅的金屬光澤。
    “讚美聖雷！”
    聽到口令聲的瞬間，深坑中的士兵們縮起脖子，抬起頭。
    藍天下蜂群一般呼嘯而過的，是成堆的鐵砂與鉛子。
    先是左側三門發條炮奏響，血花盛開在蟬鳴的初夏。
    再是中間四門發條炮奏響，碩大的鐵球在人群中滾出了四條血肉胡同。
    最後右側三門發條炮奏響，將血肉胡同兩側的違章生物全部拆除。
    此時聖銃手們接力一般，三列式射擊完美接住了發條炮的節奏，將地麵上最後一抹綠色塗成了紅色。
    三輪炮擊兩輪排銃，在步兵通道上幾乎不再有站著的人。
    就算有，那也是顫顫巍巍，兩股戰戰，半邊身子都被鮮血染紅了。
    三輪炮擊後，茹貝爾所能看到的，除了滿地屍體和舉手投降的騎士，就隻有塔德拉什和幸存騎士們逃離的背影了。
    要換成普通人甚至是普通帝國騎士，早就全軍覆滅了，這群騎士，嘖嘖。
    雖然是敵人，可這些邊境騎士的意誌力與戰鬥力，卻是茹貝爾等人欣賞的。
    相比於帝國那些競技場上的“戲劇演員”，這些邊境騎士才更有軍人的風範。
    視線轉回步兵通道，濃鬱的血腥氣撲麵而來。
    這些邊境騎士衝鋒時磕了藥，呼吸法鍛煉的心髒強而有力，血壓還大。
    每次鐵球與鉛子滾過，都像是鮮血噴泉一樣迸射出兩三米高的血漿。
    不知道為什麽，麵對這場景，茹貝爾居然感覺到一種難以言喻的藝術感。
    但他很快就清醒過來：“長槍手上前，胸牆後無論輕重傷，一律補殺。”
    …………
    “11個。”
    “8個。”
    “15個。”
    “……”
    土丘上，離開了發條銃與發條炮的範圍，騎士們聚攏在樹蔭下，開始清點剩餘的兵力。
    “這，這對嗎？”
    “要不再點一次？”
    “怎麽可能……怎麽可能隻剩下一百零二個人了？”
    還有兩百五十位英勇的騎士呢？他們去哪兒了？
    不敢扭頭去看，迷茫與恐懼終於在這些邊境騎士的臉上蔓延。
    難不成這是用鐵鑄成的牆壁嗎？難不成近衛軍是鐵做的人嗎？
    換成是普通的軍隊，在騎士們衝來的那一刻就該崩潰了。
    這種士氣，這種韌性，他們隻在血肉王庭的骷髏大軍身上看到過。
    這種勇武，這種破壞力，他們隻在吸血鬼公爵的魔法中體驗過。
    就算是在和血肉王庭的作戰中，除非遇上食人魔軍閥親軍，否則都不會有這麽難打的對手！
    食人魔親軍不過七八百人，可這裏卻有四五千人啊。
    望著看似柔軟，卻一直堅持到現在的防線，不少邊境騎士麽心中都升起了一種荒誕的絕望。
    難不成這千河穀人，是聖父派下來懲罰他們的嗎？
    “聖父啊，我們到底做錯了什麽？”
    邊境騎士絕望的時候，塔德拉什卻在狂喜。
    是的，他在狂喜。
    他的心髒在砰砰直跳，藥劑帶來的熱血上頭更是叫他視線邊緣開始模糊。
    但這並不能阻礙他意識的清醒。
    發條炮的數量是有上限的，如果憑空變出百十來門發條炮，那他們就不用打了，直接跑了。
    如果此時河畔的發條炮發出遠超之前的密集轟擊，必定是發條炮變多了，那必定是從別處調來的。
    塔德拉什看向了中部，三號四號胸牆的方向。
    那邊鉛子破空的嗖嗖聲依舊，但炮聲卻不似先前那般密集了。
    “所有人，跟隨我去中段胸牆！”
    “可是……”
    “來不及解釋了，快上馬！”
    一頭霧水的邊境騎士中，隻有五六十人跟在塔德拉什身後，朝著中部胸牆奔去。
    剩餘的，卻是心灰意冷，不知道是直接回去了，還是選擇回到原先的陣地。
    塔德拉什沒時間注意他們的心情，他的注意力全部中段胸牆的防線吸引了。
    百十米的距離，對戰馬來說不過十來秒罷了。
    原本還在僵持的近衛軍，在發現他們到來時，原先流暢的動作好像遲鈍了一下。
    隨後便是急促的小號聲。
    果然，果然，對麵的指揮官犯錯了！
    麵盔下，塔德拉什的臉上，綻放出菊花一般的笑容。
    千河穀人的指揮官調集了超出該有數量的鷹隼炮去支援靠河的一側。
    他猜想，是因為那裏有關鍵的水力上弦機，需要額外保護。
    可他卻忘了，發條炮行動緩慢，速度頂多和士兵常步差不多，怎麽可能跑得過戰馬？
    塔德拉什歡喜都要嚎叫出來，他的判斷是正確的，那些騎士們沒有白死！
    …………
    “千河穀人忙中出錯了。”
    科斯梅伏在馬背上，做出了與塔德拉什一樣的判斷。
    他口氣穩重，手指卻不受控製地微微顫抖。
    他經曆的大小戰役不下五十餘場，可讓他如此緊張，如此激動的，除了第一次上戰場，就是這一次了。
    將鳥喙盔戴上，科斯梅掀起罩麵，看了眼還在鏖戰的階梯口山坡。
    差不多到時候了。
    “最後的十個旗隊，準備好，跟我走。”
    調轉馬頭，科斯梅跑出去五十來米，麵向這花草叢中跪伏休息的半人馬們。
    “木拉答剌兄弟！”科斯梅莊嚴地肅立在一名半人馬拔都麵前，“現在輪到你幫忙的時候了。”
    那半人馬伸直了蹄子，站立起來。
    雖然騎著馬，但科斯梅居然要仰視木拉答剌。
    “你勾當的奴隸共財寶與了，俺你根底人殺有！”
    白化病一般的半人馬尥了尥蹶子，抖掉了泥土，將頭盔戴在腦袋上。
    “別憂有！千河穀將軍的腦袋取上來，俺酒盞根底做有！”