揮戈逐馬！
    車馬糧草，頗有點浩湯氣勢，一路奔向北平原，天亮之後，停留在漁陽河穀中新建的小鎮外。漁陽河穀是個天然的馬圈，因勢利導，在此圈牧，造價可比雕陰少多了，一旦放馬，草原上鋪天蓋地。
    中午本應該出發，為了避開放逐的馬群，卻又緩了一緩。
    牧馬的大將圖裏圖利一大早緊急回到鎮上看狄阿鳥，一定要陪同他捋些生猛的馬匹玩，最後順便為他挑選了幾匹好馬。
    狄阿鳥夜裏在車上休息，這會兒就是歇大夥，也不免去四處看看，鎮裏鎮外看過，一些年輕人就都休息了過來，跟了上來。
    狄阿鳥對這兒的情況很滿意，聽說圖裏圖利知道把馬糞積攢下來，往北平原運送，幹脆讓人支了些銀兩作獎賞。
    圖裏圖利小兒子不久前出生，狄阿鳥上次經過沒有停留，這一次，免不了給點兒見麵禮，眼看小孩子可愛，回過頭想和謝小婉商量一下，讓自己家的蜜蜂和圖裏家剛剛出世不久的小兒子訂婚。謝小婉卻一口拒絕了。狄阿鳥知道她並不知道圖裏家族為自己四處征戰，上到父母，下到小妹子，自己的兒子，都為自己而死，也不想給她說這些，怕她當成自己拿女兒去還人家對自己的忠誠和犧牲，就說“要不然，等他這個孩子大些，我把他要到身邊教養，讓他跟蜜蜂一起長大，免得你怕不清楚這個孩子，不放心。”
    謝小婉這才勉強答應，要等等再說。
    狄阿鳥也就暫且不去給圖裏圖利說，在鎮子裏與他一起走動，路上隻問圖裏花子與圖裏草的婚事是怎麽安排的，記得當年張鐵頭一心垂涎人家圖裏草，想知道他現在私底下認還是不認，要是認的話，幹脆將圖裏草嫁他得了。
    圖裏圖利哪能沒有探過張鐵頭的意思，無奈地說“他有漂亮娘們，怎麽會要草？那一會兒，他怕混不來女人，隻要是母的就成，山羊也不嫌棄，現在？”
    接著，他又講到圖裏花子“花子還對老史有意思，雖沒明說，我和她姐心裏都清楚，未婚夫找到了，她不願意，要反悔，把我和她姐難為的，唉，難為不說，年齡大了呀。”
    狄阿鳥早知道會這樣，小聲說“史文清的妻子身體不好，我想從她妻子這兒作手，也許能鬆鬆他的口，你們也不用著急，幾年都過去了，花子還是不鬆動，急也沒用。”圖裏圖利連連點頭，說“大王說的沒錯，老史的妻子確實想給他納妾，可問題是，她嫌棄咱們的人，怕過不來。”
    狄阿鳥幫場麵說“這那能行？妾就便宜他了，還什麽什麽的，你放心，這個事包在我身上，改天我把老史一抓，背後讓人給他妻子說，隻有你才能給老史講情，她就乖乖地讓花子做他們家二妻了。”
    他們說著，說著，就要轉回馬隊，在路上看到了個棚子，忽然意動，走去看看，裏頭正有一位須發半白的老人在打馬掌和牲畜牌號，走過去看了一會兒，忽然有點兒眼熟，脫口叫了一聲“老爹”，旋即想了起來，當年牧場分家，有一位老人阻攔眾人離開，被一群年輕人抬著上平板車，硬是跳了下來，搶天大哭……
    眼看這位老人還活著，正在自己麵前打馬掌，恭敬地給自己說“我叫別格古台”，忍不住問“老人家，您難道真的不記得我了麽？”
    那老人尋思了半天，說“大王見過我？”
    狄阿鳥歎息說“何止見過，你不止一次在我夢裏出現，要不是有您，我哪知道人心裏還有我們夏侯氏，要不是由您，我哪還敢下收拾祖業之決心，想當年，你阻攔著，不肯讓眾人離開，這是多大的義舉？”
    老人笑著說“大王是說那會兒？我想起來了，那時大王還是個大孩子，我都不知道是誰，就知道您問我，老人家，你怎麽不走呀，唉，人老了，能走哪去呢，我就在舊地放牧，一晃才幾年，這不，您就成長為草原上的雄鷹，飛回來了。”
    狄阿鳥問到他的子女，他這才說“隻剩一個了。”
    說完，把一旁的鐵匠拉到身邊，交給狄阿鳥看一看。
    他有二十多歲，顯得略顯瘦弱，自然不像銅鐵匠。狄阿鳥親切地在他肩頭摁了一拳，回過頭跟圖裏圖利說“老人家有如此之義舉，見識遠勝於人，是適合司牧百姓的，你這裏如果缺少戶官，可以選擇百戶官以上職位安排。因為現在缺少鐵匠，如果不缺戶官，你就多送他些徒弟，讓他多教授出來幾個好鐵匠，此外，賞馬十匹，羊一百，綢緞五十，其餘待遇與封戶十人的貴族相同。”
    老人連忙拉著兒子出來拜謝。
    狄阿鳥說“這些都是你應得的，區區一點兒賞賜，實在沒法比及你的義舉。至於百戶官的職位，則是看您老有大是大非之念，比較適合，這才決定的，和褒獎您無關，是要選拔您出來為我出力。”
    圖裏圖利連連點頭，說“是呀。”
    老人欲言欲止，似乎有話要說。
    狄阿鳥笑道“是不是嫌賞賜太少？按說這樣的義舉，這樣力挽狂瀾的行為，賞賜的確是少了些，可我也有我的考慮呀，我賞賜多了，就會有人站出來質疑，大王之所以賞賜這麽多，是因為大王遇到了，要是大王沒有遇到呢？！那些沒被大王看到，卻也忠心耿耿的人，隻因為大王看不到，就和您的安排有天差之別了，怎麽行呢？這我就沒法回答了。而再有人聽說，心裏羨慕，想幹個啥名堂，跑到我跟前讓我看著幹，那豈不是都成了當麵一套，背後一套，做大王的褒獎忠貞之士得出於真心，而不能厚利標榜，打鐵一樣，多敲少砸。”
    別格古台老人連忙說“大王的賞賜已經夠多了，我並沒有嫌多嫌少之心，我隻是……有一個不情之請。”
    他拉兒子跪下，再給狄阿鳥看一看，說“要是大王不嫌棄，您就把我這個兒子莽格努特帶走吧，他？他雖然沒有什麽才能，卻不甘心打鐵，如果大王用得著他，就把他放在合適的地方，我敢保證，他比騾子還聽話。”
    狄阿鳥點了點頭，紮著和他打會鐵的架勢說“我先給他些時日，過幾天，等他一切都準備好之後，您就讓圖裏圖利送他到我身邊，不過先說好，國家有法令，行伍有規矩，人人都要遵行，立功則賞，有過則罰，他可沒一點特殊，我隻負責把他幫您雕琢成一條好漢，其餘的就不敢保證了。”
    他笑著夾起一塊馬掌片，輪了鐵錘敲兩下，跟人說“其實我也是一個鐵匠，還收了不少徒弟，和人一起改進鐵藝開了個鐵場，你們這兒有製式的兵刃吧，用著怎麽樣？那就是我的心血。”
    圖裏圖利“咳咳”發笑。
    狄阿鳥聽到了，立刻回過身說“誒，你笑什麽？這工匠們手底下的活兒都是多年浸漬而來，比做官難多了。你們帶兵打仗也好，治理百姓也好，多少會遇到一些自認為簡單卻不好掌握的問題，比方說戰前的軍需趕得及趕不及，攻城的器械能不能打到城頭，地方上修建房屋，架橋梁，疏導水利，這當官的未必就比得過匠人，要是你們不尊重匠人的意見，不肯聽匠人的意見，自以為是，出了問題，再明白就晚了。”
    他給身邊的一群年輕人說“巴伊烏孫，對，我說的就是巴伊烏孫，你們都說一說，公允地講，他善於用兵嗎？”
    眾人紛紛點頭。
    狄阿鳥卻笑著說“你們這麽以為，也對也不對，為將者要利用天時地利人和，通曉韜略，熟知物理，人文，算術，巴伊烏孫恐怕一輩子都做不到了。博小鹿，你給大夥講講，當時，巴伊烏孫是怎麽打漁陽的。”
    博小鹿搖了頭又晃腦，說“說到巴伊烏孫打漁陽，事先沒作任何準備，謀算上就有失誤，到了跟前，一看城牆不低，就想設土工作業，從外往裏鋪土，一個老小子告訴他說‘大首領想鋪設土方，最好從城牆根子底下往外鋪，這樣鋪起來容易，從外往裏鋪也行，得一步一步地夯出來。’巴伊烏孫覺得先鋪城牆根子傷亡太大，從外往裏鋪，可以先射住城牆上的弓手，非咬著牙說，鋪個土老子都不會嗎？要你教老子。於是，一聲令下，將士們氣喘籲籲往跟前扛土，從半裏外往裏鋪，鋪著，鋪著，土山‘轟隆’一聲，幾裏外都聽到了。咋回事兒呢？巴伊烏孫跑去看看，士兵們鋪個三角形的歪山，再往前鋪，塌了，當時還把人埋了幾個。巴伊烏孫這個兔崽子還不接受教訓，猛一咬牙，說，繼續給我鋪。又鋪了不久，他在帳篷裏聽到外頭有人喊大首領，大首領，土又要塌了。連忙往外跑，還沒跑到跟前，土坡當真塌了，城樓底下黃煙滾滾，當時老子在幾百裏外都聞到了土煙味道，心說，這兔崽子還想打漁陽？他的將士、百姓也在私底下議論，壘個土坡都壘不起來，這難道不是長生天不讓他打漁陽？我們趕緊跑吧。最後，他到底也沒有打下漁陽。你們剛剛說他能打仗？實話跟你們說，老子心裏都不服氣。”
    韓英同樣自狄阿鳥開辦的新學上出來的，小聲在李思渾耳邊說幾句，瞄著博小鹿一起不停地笑。
    他自然是偷著說博小鹿沒好好上學，都幹些什麽事兒。
    博小鹿以為自己臉上有什麽，抹了幾把，去掛了一耳朵，立刻罵著“兔孩子，講啥呢。”韓英掉頭就跑。他去追韓英，李思渾也跟著，在後麵喊他們倆。
    狄阿鳥沒理睬他們，與別格古台老人告辭，帶著別的人回去了，為再一次出發做準備。三人跑出鎮外，在草地上滾了幾滾兒。
    博小鹿看到了一個野桃子樹，上頭都是些黃黃帶紅尖的毛桃子，忽然想到蜜蜂，就踢著韓英的屁股，讓他摘一些。
    韓英就摘了個精光，下來用衣襟兜著讓博小鹿看，裏頭十來個呢。
    博小鹿二話不說就往袖子裏揣，隻留了仨，歡喜著強調“這桃子也不好吃，你一個，阿渾倆，其它的，我拿去哄蜜蜂。”
    說完，立刻往鎮上飛奔。
    他走後，李思渾並不買他的帳，望上背影跟韓英說“你夠的桃子，他怎麽隻給你留一個，其它的都拿走了？”
    韓英飽受過博小鹿的淩辱，沒好氣地說“他是大王的養弟，現在我們都大了，好多啦，要以前，他一個也會不留。”
    李思渾更是有點氣不過。
    他也沒再多說，拿起一個在空中拋拋，見韓英隻拿起一個，將另一個留給自己，忽然想把餘下的這個給阮桂英，東西自然是次要的，關鍵是讓人家知道自己心裏有人家，可他不好意思直說的，就問“蜜蜂是誰？蜜蜂是他相好？”
    一句話把韓英打擊到。
    韓英連連擺手，說“蜜蜂是大王的女兒呀，剛一歲，你還不知道？”
    他們一邊說一邊往馬隊那兒走，碰到狄阿鳥的家眷從鎮上歇息回來。博小鹿也已經在裏頭，與棒槌走在一起，頭上馱著個粉雕玉鑿的小孩兒。韓英也沒有見過蜜蜂，眼看蜜蜂正用毛桃做武器，一路敲博小鹿的頭，抓博小鹿的臉，心裏格外舒坦，暗自想定是蜜蜂知道桃子不是他摘的，活該用桃子砸他。
    一扭頭，正想給李思渾說，讓李思渾也看看博小鹿的慘樣，才發覺李思渾已經不在了。
    他們回來，肯快就會有人宣布，讓大夥準備一下，繼續出發。李思渾心裏也有數，偏偏想利用這個機會與阮桂英見麵，一閃身，就到了她的那個馬車旁邊，見阮桂英在馬車旁坐著，就把桃子扔給她。
    阮桂英拿到手裏，陶醉地嗅嗅，捋捋裙，卻立刻就問“怎麽還不走呀，到什麽時候才出發？”
    李思渾說“快了，快了，是怕車隊和馬群碰頭，才多等了一會兒，我姐夫的家眷都從鎮上回來了，肯定要啟程了，就在那邊，你看。”
    阮桂英站起來，尋了個馬車邊，往李思渾指的方向看去，卻不是看一下，一直都看著，看著蜜蜂下來，顛顛在馬車下跑，看棒槌跟史千億笑成一團，過了一會兒，跟李思渾說“小的時候，我沒見過我爹，是我娘把我帶大的，有一天，人家都說我爹回來了，我就跑出去看，隻見我爹騎著一匹駿馬，胸口上掛了紅綢，走在人前頭，真的跟滿足。很快，我爹把我們都接到了上穀，我以為我是世界上最幸福的人了，可過了不久，他就一連納了兩個狐狸精，把我娘給冷落了。”
    李思渾幾乎感覺到她的傷心，歎了一口氣。
    阮桂英說“我娘過了一輩子苦日子，把希望都寄托在我身上，可我既不知道她現在人在哪，也不知道將來能不能讓她享上福。”
    李思渾忍不住想老天保佑，千萬別讓她娘已經餓死。
    阮桂英又說“我恨不得一步飛到北平原，把她找到。”她哭著說“糧車就在我的身後，可是我卻不知道它還要多久才能到。”她把一隻手臂覆在馬車廂上，就不說話了。李思渾有點沒趣，隻好說“你等著，我幫你問問，到底什麽時候走。”
    說完，走了出來，沿著糧車往上走，走了二十幾步，身後響起馬蹄，一個騎士瘋了一樣往前飛奔，舉起一隻手大喊“這是大王的車隊嗎？五百裏加急，五百裏加急。”
    李思渾大吃一驚，也連忙往前奔跑，去告訴狄阿鳥，身後追來了五百裏加急。
    跑到狄阿鳥那兒，車隊卻照相下了出發的命令，牛角嗚嗚地吹，梁大壯和博小鹿到處催人趕快。
    李思渾剛剛看到狄阿鳥，騎士就打了滾，滾到狄阿鳥前頭了，大聲喊道“情況有變，各位大人讓大王帶著糧車回去。”
    圖裏圖利還等著送狄阿鳥走呢，提著馬鞭上去，粗聲問“怎麽回事兒？”
    狄阿鳥卻給李思渾勾勾指頭，要求說“趕快上馬，車隊現在出發，趕快。”
    李思渾愣了一愣，這五百裏加過來的急，不是不讓走的麽？！圖裏圖利也尋在狄阿鳥麵前，說“大王，你還是先問明白。”
    狄阿鳥宣布說“沒什麽好問的，我們趕緊走。”
    他左右揮動胳膊，下令說“不要分心，就是八百裏趕過來，咱們也要在今夜到北平原。”
    就是這樣，馬隊、車隊硬生生地啟動了，開始往前跑。
    李思渾環走於馬隊，很快又接到了一道讓眾人全力開向北平原的命令，繞到了阮桂英那兒，阮桂英也趴在車後問“怎麽回事兒”。
    李思渾隻能告訴她說“我也不知道，緊急軍情追上來了，我姐夫可能是想緊著先到北平原，立刻掉頭回去打仗。”
    正說著，後麵還真又追上來倆騎士，喊著“八百裏加急”。然而狄阿鳥不但不理睬，自己也都上了馬，往車隊後麵去，親自斷後，督促快走。走了兩個時辰左右，後麵追來了好多遊散的騎士和馬車，都是輕縱狂奔。
    李思渾扭頭看了個仔細，看模樣是東夏的文文武武，他們接近上來，不時高喊“大王，你不能再送糧食去北平原，情況有變。”
    再到後頭，他們追了上來，狄阿鳥打馬往前頭跑，人很快消失在眾人的視線，李思渾靠緊阮桂英的車，就見一個人又一個人從自己身邊過去，到處喊人停下，不停地吆喝“聽到了沒有，都給我停。”
    因為車隊剛剛接到死命令，誰也不肯停，個個都說“各位大人，我們都是奉命行事。”
    這些臣子們開始到處尋找狄阿鳥，見人就問“大王呢，大王呢。”
    狄阿鳥不知躲到哪兒了，他們就越過緩慢的車隊，好幾十一致擋到前頭，一輛馬車橫於麵前，史文清在剛剛追上來的騎士威風凜凜地護衛下走下來。
    謝先令也來了，勸著人說“大家不要急，把消息送到大王耳朵裏就行了。”
    狄阿鳥實在躲不過去，又不知從哪兒冒出來，走到前頭，舉著馬鞭問“你們放著自己的事不做，一起來追我，到底有什麽事兒，啊？”
    史文清說“大王是昨天晚上走的，今天的事兒，你是不知道，拓跋巍巍派使臣來了，戰爭一觸即發，這種時候，您怎麽還能帶著糧食，去賑濟那些無關緊要的人呢？群臣，完全是自發地動員起來，想在半路把您截回去。”
    重量級的人物牛六斤也一下出現。
    他騎著一匹白馬，大聲建議說“拓跋巍巍的使臣說，他們擬出兵十萬，敵強我弱，不能不放在心上，憑我們的力量，舉國能集結三、五萬兵力就已經很不錯了，這個時候，您應該立即武力驅趕北平原的流民，將北平原的將士也動員起來，至於糧食，戰爭在即，哪能少得了糧食？！”
    狄阿鳥冷笑說“拓跋巍巍不過打了個噴嚏，我的文武大臣都嚇破膽了嗎？瞧你們那點膽量。”
    牛六斤哭笑不得地說“大王恐怕還不知道，馮，馮，馮山虢那個兔崽子，他在接見使者的時候，身懷利刃，跟人家爭論急了，上去給了人家一刀，現在正使臣在漁陽躺著喘氣呢，副使已經跑了。”
    狄阿鳥愣了一下，回過神說“馮山虢幹的？他幹的？你肯定？”
    牛六斤說“我當然肯定，我就在跟前看著，他那會兒不知道多利索，往前兩步，闖進了人家懷裏，就把人肚皮劃開了，油脂流了一地。李先生現在還正在給人家縫肚皮，你說發生這樣的事兒，戰爭會遠嗎？”
    馮山虢對那邊的使臣不客氣是意料之中的事情。
    但是，狄阿鳥實在沒想到，一個文質彬彬的書生竟懷揣利刃，幹出這種殺使絕心的事兒。
    意外之餘，想想後果，則即便拓跋巍巍原本隻是為了試探虛實，出於嚇唬之心，此刻也要被迫開戰，他會移師多少，倒也讓人失去了預料的依據，要是說戰爭很快就會爆發，確實是實情。
    很快，狄阿鳥也明白了馮山虢為什麽這麽做。
    自己去了北平原，正在幹讓朝廷猜忌的事兒，恰好拓跋巍巍的使者出現，無疑更是讓朝廷擔憂，也許，對方已經無形之中就離間了東夏和朝廷，而見麵就下這一刀，那就好說了，這一刀不但絕拓跋巍巍之心，同時堅定朝廷對自己的信任。
    這一刀，隻怕除了為朝廷的成分，也有為自己的成分。
    按照馮山虢做事的角度看，倒也是正確的。
    背靠朝廷，真要是朝廷不猜忌，要糧給糧，要援兵給援兵，他拓跋巍巍勞師以遠，自己怕什麽呢？
    狄阿鳥幹脆仰天大笑起來，說“令尹發威就發威了吧，誰也沒當他是病貓過，既然木已成舟，兵來將擋，水來土掩，各安其職，該幹什麽、幹什麽，不用慌張到這種程度，都散了回去。”
    他想私下說服牛六斤，說服了牛六斤，牛六斤站在自己這邊兒，起碼也能喊走一小半人，立刻朝牛六斤勾了勾手指，示意借一步講話。
    不料，史文清一步蹦兩人中間了，大聲說“有什麽話，大王就當著大家的麵說。”
    狄阿鳥知道心思被他看穿了，頓時惱羞成怒，咆哮一聲“你給我等著。”
    他猛地衝進麵前的陣營，舉上馬鞭衝一些騎手指，一個一個地問“你要擋路麽？”指到誰，誰挪一挪，走出去，看著別人都不走，繞到後麵站上。
    牛六斤想說上來勸一句，立刻換了一鞭子，隻好大叫“阿鳥。”
    狄阿鳥要求說“帶上人給我回去，我有分寸，你想讓我殺幾個人才甘心是吧？”牛六斤急躁地“啊呀”一聲，往一旁讓了。
    他一動，狄阿鳥再追著人跑，眼看前頭隻剩了個史文清，就他馬隊前頭橫輛車，一副你打我好了的樣子，立刻招梁大壯執人。
    梁大壯的嘴張開就合不上了，人也沒什麽動靜。
    狄阿鳥一看他這樣子，怕自己這邊的氣勢弱下去，立刻喝道“你不聽是吧？！”
    於是，他又一聲令下，把梁大壯捆了，讓人按住他的嘴，給他合上嘴。
    這麽一捆，對麵才有點兒退讓。
    隨後，幾個衛兵去按史文清，圖裏花子幫著史文清掙，被人推了仰麵叉，眾人判斷狄阿鳥是動了真怒，徹底讓開了道路。
    可他們雖然把道路讓開了，卻在兩邊哀求。
    夕陽披下來，混亂一團，史文清被捆上了一輛牛車，還不停大喊“戰爭在即，大王卻要去做好人，你們就是泥巴捏的，今天也得把大王糊在這兒。”
    有的人純粹是受鼓動，覺得該來，卻沒有什麽成熟的道理，就在那兒喊“大王聽聽吧，聽我們一回吧。”
    狄阿鳥嚴厲嗬責牛六斤等人，才有人出來穩定形勢。這會兒車隊走著，他也有了和一些人單獨說話的機會，這就先衝牛六斤激將“這十萬大軍，也不是他說開拔就開拔的，你怎麽也嚇破了膽？你給我聽著，你要是怕拓跋巍巍，就給我滾回老家呆著去，別在這兒跟大夥一起起哄。”
    他自己留下斷後，讓車隊繼續往前走。
    李思渾眼看也要過去，就見一個將領翻身下馬，摟上狄阿鳥的馬腿。
    李思渾揉揉眼睛，隻當自己看花了眼，然而再看上一看，狄阿鳥的馬一挽腿，踽踽往後退掙脫，雖然沒踢人，但馬身一錯，人看得再清楚不過，確實是去摟馬腿，當下連忙給車裏伸頭的阮桂英說“你看，你看？！這糧食，這糧食……”
    阮桂英的兩行眼淚也立刻迸了出來。
    車隊走過去，狄阿鳥則留下來，就地召開會議，做眾人的工作說“東夏賴於朝廷之力，方能建國，朝廷給我們供糧草，送兵器，而今隻返還了一部分，你們就都這樣了，你們就是那麽個貪婪、吝嗇麽？”
    他讓牛六斤等人帶上史文清回漁陽，回去再給他鬆綁，又說“糧食有多少，夠不夠，除了史文清，你們哪一個人心裏清楚？都是別人一鼓動，你們就上來，沒有腦子麽？啊，聽著，你們一定把史文清給我押回漁陽再釋放，聽明白了沒有？我暫借把他的腦袋寄下，你們要是還想讓他活，中途不許釋放，無論他怎麽喊叫，也不許理睬。”
    後麵耽誤了好些時辰，前頭車隊繼續往前走著。
    走到下半夜，接近了漁陽，李思渾回頭望望，狄阿鳥還沒跟上來，心裏總是擔心，博小鹿來找他，他因為對博小鹿印象不好，也是愛理不理的，直到韓英來找他，他這才問“今天這事兒，不是明擺著逼宮嗎？你說我們走了之後，最後會怎麽樣呢？”
    韓英說“能會怎麽樣？大王罵完他們，摸黑追上來唄。”
    阮桂英似乎又不恨，也不怕狄阿鳥了，再一次伸出頭來，說“關鍵時候都不聽，反逼著大王，哪一個君王能容人這麽幹的，他怎麽就不開殺戒呢？他不開殺戒，咋鎮得住這些悍臣？！你看一個一個，麵目凶惡，可不是想吃人。”
    韓英內心深處是支持那些大臣的，大為意外，說“你這是什麽意思？大家都是出於對國家的責任。”
    阮桂英像是知道李思渾內心的擔憂，一句話問上正好“那你說，咱們走後，他們會不會對大王不利？”
    韓英想也沒想就回答說“他們誰敢？！”
    李思渾扭臉看過去，發覺他趴在馬上，鐵鑄一樣，沒有任何波動，倒不知自己還該不該要點兒憑證，不過，他還是選擇支持韓英，輕聲說“我大哥身邊有一員戰將，自幼受異人傳授，有萬夫不當之勇，戰場上手撕人胸，活吃人心，人稱‘賽閻王’。可是當年他和我姐夫對陣，手持大刀叫戰，我姐夫氣壞了，直奔他跟前，二話不說就砸得他忘了還手。他被揍完，讓人給逮了，過後被我大哥要回去，現在一提起這件事，就心有餘悸地說，他那會兒沒想到博格阿巴特這麽凶狠，照麵就來了，一時腿軟，動也沒敢動。”
    正說著，黑暗中火把顫動，有人問“大王回來了？”
    三人就不再吭聲，阮桂英放下簾子，藏了進去，其餘二人，則拉下去，等著狄阿鳥趕上來。
    狄阿鳥很快走過他們身邊，“哎”了一聲招呼，說“走夜路，還習慣吧？”
    這一說，他們倒是記起了虎狼急嘯，回憶兩路，告訴說“想不到這麽容易就能穿山越嶺，半路還有了幾道關卡。”
    狄阿鳥笑著說“北平原和漁陽都是目前的根基，兩下不能不暢通，走，跟我一塊去看看我們家蜜蜂睡得好不好。”
    他帶著二人來到自家的馬車旁，一家大小又都在馬車裏睡著了，聽到動靜，隻有史千億帶著鼻音“嗯“了一聲。
    他也就沒有驚動，轉走一旁，給他們二人說話，說“我們去看看梁大壯那個倔種。”
    他們到處問人，梁大壯在哪，還沒有趕到馱梁大壯的牛車，博小鹿也趕了上來，近了就說“今天夜裏怕趕不到北平原，這一路上，大家都是吃幹糧喝清水，到了夜裏，天氣轉涼，不好生受，不如我們到前麵紮駐，燒些湯水。”
    狄阿鳥大為意外，說“博小鹿越發老成了，以前他哪去管這些，讓他領兵，就隻知道下死命令。”
    他給三人說“領兵作戰，要能體會到士兵們的疾苦，有一些事情根本是人力無法對抗的，想辦法克服是好事兒，可將領要是一味求成，不顧部下死活，也往往適得其反。你們都要牢牢記住，這是一則領兵的基本功，好多將領成了名，打過許多勝仗，卻因為這一點基本功不紮實，最後仍不免一敗。”
    博小鹿得到誇獎，大為高興，舉著手到前頭傳令。
    狄阿鳥在前晚的酒宴上就發覺博小鹿有心和李思渾交好，李思渾卻不大理睬，就用馬鞭給李思渾指指博小鹿的背影，說“他十二歲離家，鞍前馬後，跟著我出生入死，我怎麽能不知道他身上的惡習數都數不輕呢。可這也不怪他，他一直跟著我們，我們也都一身毛病，更把他當成夥伴多一些，當成弟弟少一些，無形中就把他的毛病慣出來了，怪我呀。你們還受得了他吧？”
    韓英不吭聲。
    李思渾卻“哼”了一聲，說“他為人未免太霸道。”
    狄阿鳥點了點頭，說“這是跟我學的，也是環境造就的，我們關外人崇尚這一點，往往把掠奪他人，他人不敢吭聲當成自己的美德，有個巴特爾，給打獵的人索要獵物，被他的子孫稱頌了無數代。但是，這一點隻適用於仇人和來往不多的人，隻要他真心當你是朋友，他就對你好啦。”
    他又說“朝廷給我派了一個令尹，這個令尹一來，別人也動不動想整他，可是時日久了，大夥反倒越來越多地發現他這個人雖然手無縛雞之力，卻是個英雄，就又格外地敬重他。前頭的北平原，也算是我的一個好兄弟張鐵頭的地盤，張鐵頭就為了求他寫副中堂，不知花多少功夫呢。”
    李思渾“嚄”了一聲，問“就是那個殺拓跋巍巍使者的令尹？”
    狄阿鳥笑著說“就是他，以後東夏人會更敬重他。一介書生在特殊關頭，能拔刀而起，斬殺敵使，這種凶勁，最讓人另眼看待。”
    李思渾點了點頭。
    狄阿鳥這又為他們講解說“這也正是我想抽出時間給你們說明的，你們到了關外，還不熟悉這兒，要學著適應，讓博小鹿帶著你們去走走。在這兒，人們對每一個人的看法和他的身份、地位無關，無論你是國王還是奴隸，想贏得尊重就得自己去拿，他們不在乎你的出身，即便你是他們的國王。在中原，如果你出身高貴，你會被人高高捧著，凡事不需要親為，如果有人得罪你，你的奴仆就為你辦了，在關外則全然不同，越是貴族，眾人就越要求他英勇無畏，能力出眾，如果是一個還沒有證明自己能力的人，半路上遇到自己的殺父仇人，他自己要是不拔刀複仇，就沒有人會去管他，甚至有很多人立刻掉頭，棄他而去，告訴別人說，他隻配做一個奴隸。”
    李思渾笑著說“如果他打不過他的殺父仇人呢？”
    狄阿鳥麵無表情地說“沒關係，眾人往往不是看著他去殺掉仇人，是需要他證明自己不是個一個懦夫，他隻要一拔刀，他的夥伴們就知道他可以信賴，就肯同他一起並肩作戰了。你們也別覺得他們不可理喻，因為出了塞，人的命運都拴在一把馬刀上，自己的仇人自己都不敢挑戰，誰能指望他會為了他人拿自己的性命戰鬥呢。”
    馬隊徐徐停了下來，不停有騎士停在一側，衝後路傳達命令，格外有序。
    狄阿鳥也下了馬，再去看看自己的妻子女兒，發現謝小婉醒了，就把蜜蜂要過來，到黑處促她撒尿。
    李思渾站在他身後，轉過臉，隻見博小鹿在篝火旁邊，嘴巴銜刀，撩翻了一隻羊，便奇怪為什麽他不讓下頭的人去幹，卻要自己殺羊。出神間，狄阿鳥已經回來了，把蜜蜂遞給一個丫鬟，問“看什麽呢？”
    李思渾連忙搖了搖頭，眼看韓英去幫忙，也連忙說“我這就下去幫他。”
    狄阿鳥笑著說“不用啦，記著，咱自家人不講究，到了外人家裏，主人殺羊，千萬不要湊去幫忙，因為收拾羊下水的都是奴隸。這野宴殺羊更是一種權力，殺羊的人也叫司膳，你應該明白宮廷詹事吧，和那個差不多，那個官職，以前的朝代，都是外戚和宗室擔當，關外也一樣，隆重的宴會，擔任這個的不是自家的親族，就是族裏的薩滿，他們不但殺羊，指揮烹飪，還決定宴會上給哪一個人上哪一塊肉，哪個人吃哪一塊肉也有講究，分配不好，或者根本沒給哪個人分肉，明天可能就要因此而打仗。今天，這博小鹿下手殺羊，該是為了招待你，打算給你塊好肉。”