揮戈逐馬！
    之前，幾大豪強麵臨的困境是他們若還認自己是朝廷的人，那他們再有勢力，對朝廷命官的處置也是畏首畏尾，最大的可能是暗殺，綁架親屬，其次則是製造出麻煩，以保護的名義軟禁，內逼外迫，否則他們就沒有退路。這種時候，他們要對付楊雪笙，不是全憑實力說話，完全處於被動無疑。楊雪笙明白，辛璧就是看透了這點，為了扭轉自身的不利，鋌而走險的。他要鋌而走險，割據一方，起步時候，就不能一個人幹，絕不是將其它幾家大的豪強一網打盡，盡收資產那麽簡單，肯定也有威懾與拉攏並用的對象，以便一同起事。如果他已經下定決心割據一方，他不需要再仰賴王、賈兩家，反倒要拿兩家田產私財作為起兵的資本，這兩家可能成為他的眼中釘，深受其害。
    薛家不同，有講武堂，一門十三侯，軍中門生遍布，一定是他的合作對象，而且辛老太爺提過，自己調兵，瞞不住薛阿大，薛朝貴，而辛璧的情報也同樣該是來自於薛氏，兩家該是已經聯合了，至於其它的中小豪強，也同樣會是他脅迫和拉攏的對象，而不是一網打盡。如此一來，朝廷就要重點打擊。
    陶坎正為同時向幾路豪強下手的預案，兵力不足發愁，他立刻放過王、賈兩家，對薛氏進行壓製，重點圍打出頭的辛璧。這場雨是最好的掩護，神不知鬼不覺，一旦辛璧滅亡，王、賈兩家深受其害，本身沒參與起事，不但不會異動，還一定對官府寄予厚望，則備州立刻便換了天。他得到了田文駿遞來的消息，在布置的過程中，開始認同楊雪笙說田文駿所獻乃是連環計的說法，立刻更改了自己的預案，將朝廷軍隊分為三路，一路去包抄辛璧的莊園和私兵駐地，一路秘密進城，一路則停駐於正門，給薛氏一種大勢已去魏博城外皆官兵的錯覺，讓他們急於與辛氏切割。
    雨急“唰唰”涮著大地，可是越來越小，越來越小。
    天昏地暗之勢頭也一點點兒轉減，黑暗中開始浮現出將士們青色的身影。
    陶坎挽過精鋼寶劍，向楊雪笙拱手，轉身入城。楊雪笙且望著他和將士們，隻見他們一身是水，步履不改，自人數而論，怕也不抵有防備了的私兵，又風雨急行軍，長途勞頓，倒不知激動還是擔憂，一陣心潮澎湃，喊了一聲“怒發衝冠山雨夜，壯士忘身換乾坤，父老鄉親們全看你們的了。”
    陶坎已經走到前頭，士兵們卻不吭聲，繼續小跑入城。
    楊雪笙不知他們是不是能理解“父老鄉親全看他們”的意義，隻知陶坎在抽調兵馬之前，以攔截流民為試金石，出動野戰勁旅，目前，他帶來的人馬有幾部分組成，一部分是他的老部下，一部分是新近擴充，挑選無土之民訓練出的敢死軍，一部分是受調集，去攔阻流民，與流民碰過照麵的野戰勁旅，一部分則是接近上穀，不少親人就在流民中，與數萬流民有感同身受之心的駐軍。
    之前，陶坎跟他說“將士們大多出於尋常百姓家，早恨大小豪強不能死絕，他們絕不會陣前倒戈，反倒是誰讓他們倒戈，他們一定殺誰，隻怕一縱兵，他們殺富人紅眼，牽連到許多的無辜。”
    楊雪笙還是不太放心，要是良心能算數，辛璧他們的手下還有可用之人嗎？對於普通人來說，誰給他厚利，他們就會跟誰，就像東夏王，他可以給百姓飯吃，百姓們毫無道德觀，隻管蜂擁而去。
    兵一擲，成敗則一舉。
    說什麽，擔心什麽都是次要的了。
    他就在城外坐鎮，翹首望著，不知什麽時候，城裏了響起喊殺之聲，隨著雨勢一淡，響徹內外，不斷有人過來回報。
    先是說“叛軍先一步起事，人數未知。”
    再是說“叛軍密布廣場，大街，人數過五千，北門大敞，北門外全是敵兵，將軍讓我給總督說一聲，切不要率兵封北門，免得兵擁魏博，戰利與不利，黎民遭罪。”緊接著，又來了個不大不小的消息，說“陶坎將軍率敢死軍，已經奪下總督府。”
    一個總督府，與大局有關麽？
    得失有什麽用？
    楊雪笙都想跺腳，想問他“怎麽突然起意，去奪總督府？！”過不一會兒，城外又來了一個壞消息衝淡剛剛的戰果“辛氏莊園嚴陣以待，守備森嚴，抵抗尤為激烈，馬副將的頭中了流矢，流血不止。他且傳話給總督，切不要動中軍，給他一個時辰，他拿不下辛家園子和兵營駐地，提頭來見。”
    他拿不下，提頭來見有什麽用？難道讓自己看看一枚射穿他頭盔的長箭在他頭上插麽？！楊雪笙極力讓自己表現得鎮定，可他的心裏亂糟糟的，這一會兒，他突然間又懷疑田文駿是不是在自己這兒用了連環計，一下兒去想，叛軍會開出什麽樣手段收買將士，會不會在城內撒錢。
    備州軍多少都欠著餉，叛軍卻不缺錢財，官府給不了的，人家什麽不能給。人家既然反叛了，權益之下，購買自己和陶坎的人頭，都能以城池作獎賞。
    文人不見戰，真麵城牆上頭都開始掉人頭了，他麾下的中軍就在駐地列陣，荷荷鼓勁，這一刻，他所有的理智都散了，也是這一刻，他才明白領兵打仗，絕對不是你有多聰明就行了的，身邊什麽都亂糟糟的，什麽情況也摸不住，抓不準，就算是呆在戰場之外，人頭都能跑到你跟前，殺了人的兵，跟半隻野鬼一樣，將人頭提著到你跟前，告訴你這是誰誰的人頭，而那人頭從脖頸一刀而下，頭發披散，沾著血汙，用手擰在發絲上，在士兵手裏，就像是枚長手上的西瓜。
    他咬著牙，硬撐著，撐著，忽然來了一匹馬，到跟前跳下來一個人，大喊一聲，把他的魂都嚇走了一半。
    他聽聽，辨辨，才醒悟不是戰敗了。
    那騎兵是欣喜著報信“陶將軍大捷，依次攻占敵軍據點，斬殺猛將薛國立，敵兵士卒知道總督沒死，爭相反戈，已往城門敗退了。”
    楊雪笙這才知道自己剛剛多糊塗，奪總督府，就能以總督府的名義喊話，這在夜晚亂戰，士兵不知為誰而戰之中，意義重大。
    剛剛高興不及，隻聽到城內大叫“撒錢了，撒錢了，還打個求，拾上跑呀。”過不一陣兒，有人來報信“敵來銀車，傾倒紋銀，購買陶坎將軍首級，場麵大亂。”楊雪笙一聽就暈了，他就知道敵人會來這一手，這一撒，士兵們誰還給朝廷賣命？別說陶坎，自己也一樣，要不是他們當自己已死，連自己的人頭一塊買，誰知道這站自己身邊的人會不會割自己腦袋呢？
    而今之計，隻好對著賞。他二話不說，手持一把青鋼劍，瘋狂地舉過頭頂，用盡全力大喊“傳我的話，無論是誰，斬殺薛朝貴、辛璧人頭者，連升三級，賞銀一萬兩。”喊完，他就一插寶劍，和幕僚一起喘氣兒，過了一會兒，問幕僚“是多了還是少了？咱要不要再加點兒？”
    幕僚戰戰兢兢，連忙說“叛軍畢竟不同於總督大人，他們要賞銀子行，要是賞官，隻怕沒人信。”
    楊雪笙苦笑，叛軍賞的，反而可信，自己這一人，其實已經是半個生死不明，才沒人肯信呢。
    轉眼之間，又有人來了。
    他們卻是報喜說“叛軍潰了，叛軍潰了，他們作繭自縛，一撒錢，叛軍頓時搶了銀子就跑。”
    楊雪笙不敢有半點僥幸，問“我們的人呢？我們的人是不是也跟著搶銀子，跑了。”天已經蒙蒙亮了，那人一繃臉，把一張鍋貼臉弄個激動含淚，手持一把帶缺口的長刀，連頭帶刀紮到地上，身上爛衫飄飛，嚎啕道“將士們無人看一眼，已經追殺出城，他們的贓款，收買不了戰士忠勇之心。”
    “這怎麽可能？”楊雪笙訥訥地說。
    一個幕僚連忙假設“他們會不會當敵人的銀子上塗了毒？！”
    來人大聲駁斥說“當然不是。不少人看到了這些銀子，頓時嚎啕大哭，說這本就是我父母兄弟姐妹的血汗錢呀。於是，陶坎將軍讓末下傳話，請總督大人不要再和叛軍比賞，立刻頒令，戰後論功行賞。”
    楊雪笙徹底冷靜下來，連聲說“好，好，好。”
    他威風起來了，很快宣布說“將士們忠勇之心可嘉，傳令下去，此戰得勝，論功行賞，備州釋放奴隸，丈量土地，讓家家都有地種。”
    這時，馬副將整個人回來了，裹著一塊染血的白布，到了楊雪笙麵前丟下一顆人頭“大人，這是辛折中的人頭，末將不辱使命，前來交令。”
    辛折中是辛璧的弟弟，文武雙全，為人忠厚，與哥哥全然不通。
    楊雪笙本想依照老師的恩情，把他保全，卻沒有想到部下將他的人頭丟過來了，又喜又痛，捧麵流淚，跪地大喊“恩師呀，我對不起你。”
    眾人大多知道怎麽回事兒，馬天佑卻一臉委屈，告訴說“這小子最為能耐，殺了我十幾個兄弟。”
    楊雪笙爬起來解釋兩句，眼看城門大開，號令說“我們進城吧，進城之後抓拿同黨，安撫百姓，清掃靜街，再奏明朝廷，將六大府衙從大名府遷回魏博，然後沒收贓款，丈量土地，舉州歡慶……”
    到了總督府，他召集一些官吏，軍官，作一些形式上的講話，弄清反叛人等，宣布完他們的罪狀，又頒布暫時軍管的決定，同時讓小吏起草文書，四處張貼，閭吏提羅上街，安撫街坊，這才吃點東西。
    等他一邊吃一邊吐，吃完東西，休息了到陶坎回來，派往東夏的細作和東夏的使者一前一後到了。
    楊雪笙實在想不到狄阿鳥上了糧，自己並沒起到一點兒轉借民怨的目的，隻好看了陶坎一眼，喃喃地說“東夏王果真好氣魄，他竟然隻管撐……糧食上了，還要下分百姓，焚燒衣物，撒石灰消毒。”
    陶坎輕聲說“看來，他是真的起了歹意，也能吃下這些人，我們還是盡快督促他把人還回來吧。”
    楊雪笙一擺手，說“不，我要看他能撐多久。”
    他微笑著說“這小子是個人精，他就是想糧食代替牲畜的消耗，多繁衍牛羊，從而以最快的速度恢複東夏的生機，我也不是沒算過他東夏的存量，就不相信他能拿出一萬石糧食給流民，頂多一千石，目前還沒有傷到他的筋骨，他自然還能做一做好人，要是再給他幾天消耗呢？”
    陶坎反問“如果他還是硬撐呢？”
    楊雪笙說“起碼最大程度上消耗了他的國力，他獲得空前的榮譽，可一旦用盡訛詐我們的糧食，就再也休想年之內讓東夏兵強馬壯，日後朝廷控製好他的用糧，就能像指揮一條狗一樣指揮他，不信，你可以透個信兒，告訴他，我們要收回北平原，我敢保證，他派來求我們的人一排一排的。”他總結說“朝廷想控製東夏，除了糧食還是糧食，那些遊牧人擾邊，要的不是金銀，而是活命的糧食，棉布，女人，銅，鐵，而他們有了這些，就能迅速地崛起，橫行大漠，曆來朝廷上明白這一點兒的人都不多，一見邊患蜂起，首先想到和親，認為和親能換來太平，其實他們錯了，草原上英明偉大的可汗，個個想和上國和親，因為和親是他們走向強大的最佳途徑，不和親，不饋他們糧草布帛，該部的遊牧人再怎麽南下掠奪，也隻是在消耗中消弱，一旦中原朝廷給予了他們想要的東西，他們就能迅速繁衍，擁有最精良的武器，最多的軍隊，無敵於草原。”
    陶坎深為讚同，說“到他們一統大漠的時候，就是朝廷災難真正到來的時候。”
    楊雪笙點了點頭，說“東夏王更有韜略，他想占一塊農耕之地，長久經營。很多人一點兒也不了解他，認為他長期在中原居住，想占一塊農耕之地，是羨慕中原的文化，想王化百姓，那他們就都錯了。”
    他細致地講解說“因為特殊的原因，我曾見過他，那時他就已透露出迥然有異的氣度，當時我想此子有膽有識，將來一定會有不凡的成就，朝廷要抑高顯，控製東夏，非要通過次人不可，於是一邊向朝廷說明，要朝廷尋找他，一邊尋找他的畫像，觀摩他的小事，也去過他的舊居。那已經是他們家的祖屋了，他父親早已富甲天下，卻沒營造其它府邸，家室簡樸，牆壁上掛著的是弓箭，床上攤著獸皮，他少年時把玩的玩具都是各式各樣的髀石和骨器，我打聽到他少年時候的往事，知道他尤其喜歡打獵，時而出遊，一個人夜宿深山老林，追覓狼群。你說這樣一個兩種文化都接觸到人，從反映上看，他更親近哪一邊呢？”
    陶坎卻從另外的一個角度評價說“這樣的人一定具備最堅定的意誌，無法動搖的決心。”
    楊雪笙說“我一直都在注意他，後來他的名聲越來越大，關注他的人越來越多，想了解他就越來越容易，我就得出了一個結論，東夏王一直覺得他是雍人不假，可他卻也覺得自己更是遊牧著的雍夷，他除了學習儒術，仍然推崇薩滿教，平時吃生肉，喝熱血，打起仗來，認為勇敢者才能得到上天保佑，更是流露出一種奇怪的心態，覺得中原文化雖然燦爛，但長久的和平與粉飾，朝廷大國小民的思想使得人們都膽小怯戰，自私自利，也認為他自己年齡輕輕就身高體壯，和中原人體態差異很大，說明雍人的體態和血統無關，誰要是勇敢、尚武、吃的肉食多，敵害頻繁，就長得高大，中原雍人長時間沒有敵害，已經退化了，為此，他還寫過一紙勸士林更張書。”
    陶坎問“勸士林更張書？”
    楊雪笙點了點頭，說“書很簡白，是說士林為求養生，素餐終日，大大損害了身體，講求七分可飽，更是貽害無窮，就算是求學讀書，精力怎麽跟得上呢，肯定也是讀書不成的四兩半，又說士林讀書已徹底變質，寫一篇文章，爭相用最華麗的詞，平日無事，不觀摩萬物真理，反倒堆砌詞句，把詩詞書畫這樣的陶冶情但還是玩物的東西當成了萬物至理，拿這樣的東西去治理天下，隻求雅致豈不可笑？還說過去的讀書人起碼要精通六藝，格聖人本身兼眾家之長，多才多藝，更擅長角力，兵法，射箭，當儒家隻為一派時，吳子，商子，韓子等法家人物，其實都是儒家弟子，他們橫絕一時，徹底堵了儒家不可興邦的流言，可過了之後，反倒是儒家學說徹底發揚光大之後，六藝反倒成了雞肋，被士林拋了個精光，到頭來，一個國家是靠這種作為穩定了天下，可是這種以讓自己的百姓變弱來統治天下人也太不要臉了，如果遭受外來的入侵，又能怎麽辦呢？”
    陶坎歎了一口氣，說“東夏王倒是一語中的，自古國君，喜看百姓膽小變弱，絕非好事。”
    楊雪笙點了點頭，說“他認為儒家主張恢複田製和周禮，本身就是一種很實際的主張，因為列國當時都是天子的臣民，隻有恢複了田製和周禮，尊王攘夷，天下才沒有戰亂，後來周天子勢太弱，一蹶不振，諸侯開始稱王，儒家立刻就順應形勢，給改變了自己的主張，說這個時候，時來世異，隻有建立起新秩序，才能強大，其實法家就是儒家，儒家就是一個首在變通的學說。”
    他看著陶坎，說“最要緊的是，他又說薩滿教與儒家也是一家。”
    陶坎發暈了，說“野蠻的薩滿教？”
    楊雪笙說“你認為野蠻，他卻認為正好，近來，他在國內爭論是以儒立國，還是以薩滿立國的時候說，薩滿之教起於上古，儒教之根本在於禮，禮之根本，在於祭祀和打仗，薩滿教處處圍繞著這兩點，所以，禮是起於薩滿之教，薩滿教乃儒家本源，隻因為中原富足，衣裳和食物充足，社會變得複雜，最後才起了變化，如果脫光了衣裳，它還是薩滿教，還是圍繞著祭祀和打仗。”
    陶坎難以相信地說“他要融合薩滿教與儒教？”
    楊雪笙點了點頭，說“明白這一點，你才能把他給看清楚。表麵上看是崇儒，骨子裏卻在更張，是要儒人去發展薩滿教，以法家治國，讓儒教充實薩滿教，好戰而崇禮，是要建立類似於朝廷的遊牧帝國，北上大漠，做真正的草原之王。”
    陶坎說“其實大人不必擔心，以儒教之興盛，完備之學說，一定會吃掉他野蠻的薩滿教。”
    楊雪笙說“你這麽想，則大錯特錯矣，薩滿教之所以不為中土了解，就是因為它簡單醜陋，渾樸而不經推敲，如果以儒家豐富了它的外表呢？就像你，剛剛不也讚成了他的尚武之說嗎？”
    他總結說“他幼年時，有一次離家出走，被一位很有名的薩滿收留。那名薩滿要讓他入薩滿教，雖被他父親製止，可是有人預測，薩滿教必會因為他而興盛，而他，學習和接受過薩滿教，骨子裏，就是想興盛薩滿教，他要地不是為了轉為農耕，是為了幹什麽？無疑看中了農耕便於聚斂糧食，財富和人口，作為自己的根本，迅速強盛，與諸部爭霸用。你想，他聚斂糧食，代替食用牲畜的數量，牲畜每年要多繁衍多少？年，他就抵人家十年，二十年，也正因為這點兒，他對糧食的需求比任何一個草原部族都龐大，建國第一要就是先誑我們一大筆糧食再說。因為，我們的首要，也是盡量消耗完他的糧食，加強他對我們的依賴，拿糧食控製他，肯定最為有效，要他往東，他不敢往西，讓他往南，他不敢往北，比狗還要聽話。”
    陶坎欽佩地點了點頭，說“朝廷與拓跋氏作戰，若是糧食進出為條件讓他出兵，出多少兵，給他多少糧食，他一定會……”
    楊雪笙笑了，說“想方設法，把他們東夏的狗都當成人用。”
    隨即，他笑容一斂，嚴厲狄說“這隻是我們的戰略，就目前來說，我已經意外了，他竟然不顧一切拿糧食出來充好人，讓我們以前的計劃落了空，這樣也好，我們就一點一點消耗他，看他能撐到什麽時候，走，去見他的使者，告訴他們，備州叛軍作亂，起碼要再給我們十天時間。”
    第二天，叛軍仍未清剿幹淨。
    而且出乎楊雪笙的意外，辛璧和薛朝貴都沒死在亂軍之中，見勢不妙就各顧各了。辛璧撤不回自己的堡壘，輾轉至邊遠處的一處莊園，那薛朝貴幹脆死守己家，一再乞降。這時，薛氏的經營也奏了效，一些與之勾連的軍官因為撇清不及，雖然沒有發生大的動亂，卻是要麽潛逃，要麽觀望。
    使者呆在備州這會兒，魏博一代亂相紛紜，既然他已經親眼看到了備州一時間無法清靖，眼見為實，自然第一時間回去，把備州的複雜形勢原原本本告訴狄阿鳥知道，讓他提早有一個準備。
    這十天的期限還不是準確的，這不是純粹是哄自己的？備州好大一塊兒地，出了動亂，你十天能夠全部解決？就算你十天解決，你再落實一番安置政策呢，籌備一下兒呢。
    狄阿鳥在家裏等著，派使者的本意倒也不是要他一兩天把人弄走，而是想要一個確切的話兒你讓我給你解決，我可以辦到，可是我不能把自己弄個山窮水盡，你能先答應我，過後還我糧草不？
    這話問使者，使者也問過楊雪笙。
    答案是我們這是實在沒辦法，當初朝廷供給你的，讓你還了嗎？再說了，你不是還要租用北平原嗎？
    這不是變相討債？
    沒錯，朝廷供給自己，這個糧和款，自己確實還沒還。
    可這剛建國，國庫都是泥巴渾草，胡亂糊出來的，你討債，不是難為人是幹什麽？
    狄阿鳥隻好走在天井下，跟張鐵頭一個樣，使勁地揉自己的頭。
    同一時間，他還不停罵娘。罵歸罵，備州方麵已經流露出扯皮的意思，那自己？就不管了。罵完人，他立刻找個地方一坐，坐下算這筆帳，把當年朝廷供給自己的糧款數目都整理出來，一筆一筆地加，加到最後，發覺這筆帳數目還真不小，當即人往後一躺，掛著胳膊在椅子下晃晃，有氣無力地說“國家雖小，尊嚴是大，既然要還款，我們就還款，勒緊自己的褲腰帶，給他還出來。”
    接著，他猛地坐起來，咬緊牙，說第二遍“還，還給他，我看還幹淨之後，他拿什麽驅使我？”
    他走出來，眼看北平原的大小部下都小武官一回，一個個端正地坐著，就說“有些事，盡管可以選擇賴賬，可以選擇不賴賬，但賴賬與不賴賬還是有區別的，賴賬的，信用沒了，作為個人，人家看不起他，不再相信他，作為國家，別的國家就都不願意給他打交道，百姓們也有疑問。我們國家雖小，雖窮，但不賴賬，信用放第一位。”他一伸手，說“這個款，我們要做最壞的打算，你們也可以當成是我一個人借的，先是我向朝廷借，後來是我向國庫借，從今天開始，我就拿王庭的開支補國庫，和你們一樣，開荒種地，妻妾不作絲綢，想要衣裳，自己給我紡紗去。”
    大家都貓坐著，無辜地看他，說實在的，十之八九不知道國庫和王庭的區別。張鐵頭就把衣衫的扣子鬆開，帶頭說“這個錢，大王說他一個人借的，可其實呢，是我們借的，捐錢，大家有閑錢，捐閑錢。”
    狄阿鳥說“可以，這叫資捐大化，算我借你們的，一筆一筆登記好，我還，沒錯，我還，別怕我還不起，這中原有我的產業，每年還在生錢。”
    終於有人開口，這部下問“我能不能把咱朝廷欠我的獎賞，餉錢，還有出力攢下的功績一一捐上？”
    張鐵頭一聽，紮著架子要上去括人腦袋，脫口一句“你他媽的比，那是錢嗎？捐來有什麽用？”
    狄阿鳥連忙把他喊回來，人登時汗涔涔的。
    一點也沒錯。
    部下們的財物還沒兌現完，他們有個求的錢？
    他說“這一點我沒有想到，朝廷還欠著各位兄弟的錢呢，資捐就免了。”他伸出食指，在腦袋一旁掄掄，說“不過，可以給藩國以外的人借，給利息，利息？各位，誰知道錢莊的利息？”
    一個身份不清楚的參謀站起來說“普通錢莊的年利息起碼也在一成和一成五之間。”
    狄阿鳥無奈地說“我們要順利借貸，得和錢莊的利息差不多，這債務背身上，可真是壓死人了。”
    張鐵頭突然眼睛一亮，說“對，貿易權，大王，你還記得嗎？獨家貿易權，我們可以賣貿易權。”
    狄阿鳥也猛然間醒悟了，說“對，對。”
    他略一尋思，說“像中原的采狀，不過獨家可不行，三家或者四家，四家吧。”過了一會兒，又說“也可以借貸，我們不借貸錢票，我們借貸銀子，年利八分，他們把銀子抬來，我們給他們票子，他也可以用這些票子，當做在東夏的飛錢。不過這事兒，要回到漁陽才能定，當務之急，就是放出消息，給出三個月時間吧，三個月後，我們公開出競貿易權，選擇出價最高的四家，標銀為四家的平均數，貿易期限為三年，這個事，可以起草了，起草之後，通過我們的途徑，盡快傳遍各地。”
    他一擺手，告訴說“夏糧很快就會下來，我們還不至於一國都去要飯，辦法總是有的，散會吧。”
    眾人心情沉重地開始往外走。
    狄阿鳥一看他們的模樣，就後悔自己當眾講它，商量它幹什麽？悵悵站了片刻，記得該吃飯了，這就負起手，抬著兩條腿往家走，一邊走一邊說“為了減少開支，你張鐵頭別往我家湊了。”
    張鐵頭還是跟在一旁，說“就吃這一頓，也是為了給你說點事兒，那個怡紅院你還記得吧？”
    狄阿鳥自然記得，笑著說“當然記得，謝小婉說不定今天這會兒已經在專門拜訪那個蕭蕭呢。”
    張鐵頭說“哎，對，就是這個蕭蕭，還有他們的東家有那個意思？”
    狄阿鳥愕然“什麽意思？一齊嫁給你的意思？”
    張鐵頭連連擺手，說“嫁給我沒關係，可她們不是。她們是想？是想幫咱賑濟一下那些斯文人。”他又說“我琢磨著她們是沒安好心，這斯文人不就是讀書人嗎，她們幫我們給讀書人改善生活，那不是收買人心？我就沒答應，一時半會，還把這個事兒忘了，今天想了起來，大王，你說，咱們是不是也對斯文人區別對待一回？還是把這個機會給他們，讓他們做做好人？”
    狄阿鳥略一沉吟，說“我們不行，我們區別對待，那就真的成了居心叵測了，百姓們也會有情緒，或許會鬧騰，認為咱們把人分為三六九等，既然怡紅院願意接濟這些斯文人，不管怎麽說也是件好事兒，好，可以答應他們，你講的這個事兒值一頓飯，走，吃飯去，讓你再賺一頓。”
    張鐵頭賴笑著說“其實我也是可吃可不吃，主要還不是因為你女人做的飯好吃。”狄阿鳥覺得這是句實話，自豪地笑了一笑，摟著他的脖頸回家，到了家，飯菜都已經香得人垂涎欲滴了，不過謝小婉和史千億不在，問一問，則是已經和蕭蕭接上頭了，兩下見麵，想必在一起吃飯了。
    狄阿鳥且讓謝小桃一起來吃，謝小桃見張鐵頭在，不肯，一定要另外去吃，她帶著人走了，屋子裏就隻剩倆人。
    吃著飯，狄阿鳥又一陣沉吟，過一會兒，給張鐵頭說“他們接濟他們的，我們也不能閑著，你答應他們之後，放個人過去，見著那些個合適的，咱們就……”張鐵頭心領神會，說“神不知鬼不覺地請走。”
    狄阿鳥咳嗽了一聲，說“最好不要請，最好是暗中散播，說東夏正在招賢，待遇大好，誰有意，要寫一紙申請，這樣一來，這麽個時候，就是他們苦巴巴求著咱們了，不是咱利誘誰，你說呢？”
    他又說“上穀還是個出猛將的地方，條件要放寬，不一定是要斯文人，這一點，你可以給怡紅院說清楚。”
    張鐵頭哈哈大笑，說“數萬男女，豈無幾頭好牲口？我怎麽沒想到呢？”
    狄阿鳥勾勾手，等他湊來，脫口就是一句“這件事豈不是越快越好？時間越早，更有利於甄別人才，你還沒有吃飽？”
    張鐵頭連忙爬起來，一邊往外走，一邊說“這一頓，我可沒吃上哈，記著帳。”
    他剛走，謝小婉抱著蜜蜂回來了。她帶著幾個女子一起回來，一回來就瞪了狄阿鳥好一會兒，說“我見著蕭蕭了，不錯，是個才貌雙全的女子，狄阿鳥，我先警告你，你要敢把她弄回家，你看我怎麽你？”
    史千億先一步坐下，卻說“我看邁半隻腳了。在那兒呆一會，就聽她一刻也不停地誇獎你，說花章京和姐姐一樣好聲樂，一定是個知冷熱、解人意的好夫君，一會兒又說，花章京才學滿腹，一定是你們東夏舉足輕重的重臣吧？”
    謝小婉打斷說“這些都沒有什麽？嚴重的是……”她到狄阿鳥身邊，伸出一雙光腳，在後麵踩狄阿鳥的背，不停地踩，不停地問“你什麽時候斯文過？什麽時候？到了人家跟前假斯文，你什麽用心？”
    狄阿鳥眼珠一轉，連忙說“啊呀，你們兩個第一陣就輸了，我讓你們去是幹什麽的？幹什麽的？人家這不是在試探你們嗎？說我好聲樂，說我有才學，說到底，一是取悅你，二是想打聽我是不是個所謂的舉足輕重的人，知道了這一點，她才好通過我，達到她們的目的呀。”
    這麽一說，謝小婉釋懷了。
    她把蜜蜂放到狄阿鳥脖子上，任她掛在那兒叫“阿爸”，自己則坐到一旁，說“我也不傻，我就吹，我們夫君職位雖然不高，可是的確得大王信任，要是妹妹遇到什麽事兒，盡管來找我好了。”
    她突然變得神秘，問“你知道她請求什麽了嗎？”
    狄阿鳥覺得是剛剛張鐵頭講的那事兒，微笑著說“一定是說，小女子聽說流民中也有斯文人，想及他們吃不得風塵，願費舉手之勞，以多年積蓄接濟一二，一來是幫他們度過難關，二來是思慕學問，三來也是推崇聖賢……”
    謝小婉眼睛越睜越大，越睜越大，不敢相信地說“我的天，你語氣都像，話就錯了幾個字，我怎麽覺得你越來越像我爹，什麽都知道。”
    狄阿鳥得意地說“那當然，我可是跟著他修道過的。”
    謝小婉眯上兩眼，凶狠地說“少提修道，你要哪天一聲不響地飛升了，看我們娘幾個不去上頭找你算賬？！”
    狄阿鳥愣了一愣，旋即才知道自己的阿婉始終不會明白，她的父親托飛升而去，是為了不讓他們母女傷心。
    當然，以嶽父那樣窮追天道的人，也許真成神仙了也不一定。他默默地看了謝小婉一會兒，說“我不會，我頂多是戰死在外，馬革裹屍，真有那麽一天，你們還是後悔怎麽還沒生出巴娃子，好給他們的父親複仇。”說到這兒，他看向史千億，問“下一個該你了吧，動靜呢？動靜呢？”
    史千億頓時一低頭，萬分難過地說“我會用心的。”
    一句話回答得狄阿鳥哭笑不得。
    他揮去一天的陰翳，把蜜蜂摟懷裏親了親，一邊喂她吃飯，一邊大聲說“別用心到別的男人懷裏，給我借一個回來。”
    謝小婉立刻把拳頭舉起來，威脅、威脅，眼看謝小桃見張鐵頭走了，進來吃飯，連忙一指，大聲說“她？她一個在外，最有可能。”
    謝小桃半點不知情，好奇地問“怎麽了？”史千億哈哈大笑，跑上去追問“有了沒有？有了沒有？什麽？孩子呀？”
    謝小桃紅了一會兒臉，小聲說“好像是有了吧？按說以前墜幾次過胎，這回怕也不容易，我就沒敢說。”
    史千億大吃一驚，出於羨慕，喃喃地說“真有了？姐姐好福氣。”說完，頭一低，心酸酸地坐下吃飯去了。謝小婉劇烈地笑著，蜷縮在地板上抽抽，扒著狄阿鳥吆喝“有了，有了，綠帽子也有了，我看你怎麽辦？”
    狄阿鳥連忙去蓋她的嘴，吩咐說“以後別做飯了，讓別人做，你歇著，歇著，我待會就給你請郎中。”