敵人摸進屯子，直到鄭小鬼的院牆外麵也沒遇到抵抗。於是，就壯起膽子來到大門外麵，隻見兩扇大門關得很嚴，牆頭上也沒有人影。
    單作舟就命令匪徒用槍托砸大門，兩個匪徒跑過來，對準大門中間狠狠砸幾下，大門仍然緊緊地關著，沒能砸開。
    單作舟退到1座碾房裏，抬頭打量著鄭小鬼家的院牆，足有8尺多高，1時半響不易改破，急得他團團亂轉，1籌莫展。
    這時，白大蠟跑過來說：“隊長，我把兩挺機槍都對著大門架好了，這次不攻進院子，我不姓白。”
    單作舟罵道：“攻不進去，你他媽也別想活著離開半拉屯。”
    白大蠟說：“隊長，你就放心吧，我攻不進院子，就在這裏出殯！”
    單作舟滿意地點點頭。
    白大蠟命令兩挺機槍同時開火，打到太陽升起很高，鄭小鬼家的大門被子彈穿得像網眼1般，仍然沒攻開。
    白大蠟急了，又調來兩挺機槍，吼叫著說：“加強火力，連續射擊！”
    在敵人打得正起勁兒的時候，西南方向突然槍聲大作，單作舟惶恐地想道：莫非赤色軍真的來了大隊人馬？他側耳細聽，槍聲越響越近，子彈呼嘯著飛過頭頂。
    單作舟越發地感到情況不妙，赤色軍來個裏應外合，把我們夾在當中，又得吃個大虧。3十6計，走為上策，還是趁早收兵吧，便果斷地下了撤退命令。
    守在鄭小鬼家裏的民兵們，看見敵人突然撤走，也迷惑不解，感到奇怪。
    尤林望著敵人離開屯子，但是仍然不敢敞開大門。還動員民兵們提高警惕，不要麻痹大意，中了敵人的詭計。
    正在大家關門固守的時候，從屯外走來兩個人，待那兩個人漸漸來到跟前。
    尤林，範海雲和郭長順真是又驚又喜。
    尤林連忙喊道：“老許回來了，快去開大門。”
    鄭小鬼家的大門敞開了，許天壽和3個久別的戰友緊緊抱在1起，他們肚子裏都有幹言萬語，1時之聞，又不知從何說起，眼睛裏都流出激動的熱淚。
    過了1會兒，尤林才問道：“老許，你找到隊5沒有？”
    許天壽立即把離開密營以後的經過詳細地當大家說了出來。原來許天壽離開石門山密營以後便橫跨張廣才嶺，鑽進漫無邊際的原始森林去尋找隊5。
    他曆盡艱險，終於在抗日戰爭勝利之前找到了石門山抗日支隊。
    過了不久，日本人就宣布無條件投降。隊長魯城率領石門山支隊迅速收複了縣城。這時總司令已派出十萬幹部挺進東北，有1部分同誌來到了這座剛剛被我軍收複的縣城。
    許天壽便和縣裏委派的區長沈震天回到炮手村1帶來開辟工作，並決定先到石門山密營找到尤林等人。當他們到石門山的時候，尤林等人早已離開密營。
    昨天夜裏沈震天和許天壽悄悄進了炮手村，摸進薑海峰老漢的家裏，才知道尤林
    等人的下落。同時薑海蜂老漢又告訴他們，單作舟帶著人正在攻打半拉屯。
    2人吃過飯，已天近午夜，便告別薑海峰老漢，匆匆朝半立屯趕來。1出炮手村就聽半拉屯方向槍聲激烈。
    沈震天對許：“聽槍聲敵人是包圍了屯子，但是還沒攻進去。如果敵人攻進去，槍聲就不會這樣激烈了。”
    沈震天和許天壽順著小路朝前猛趕，天1放亮，他們來到半拉屯外1看，果然敵人還圍著屯子。
    沈震：“開槍！”
    許天壽1愣，忙問道：“我們兩個人能解半拉屯之圍嗎？”
    沈震道：“雖然解決不了半拉屯之圍，卻也能迷惑住敵人，迫使他們撒回炮手村。”
    許天壽似乎有些不相信，沈震道：“日本人1倒，他們這幫政治土匪妄想拉起隊5投靠老蔣，但是老蔣的隊51時之間還不能到達，我們的8路軍已進入東北，抗日聯軍已金部下山，敵人摸不清我們的底細，為了保存實力，很可能要撤回炮手村，固守待援。”
    許：“誰能來援助他們呀！”
    沈震天笑道：“等待老蔣呀。”
    許天壽明白了沈震天的意圖，在靠近屯邊不遠的1片樹叢裏，朝屯子裏連開數槍。
    槍聲1響，單作舟真的慌了手腳，匆忙下令撤回炮手村。
    許完這段經過，才向3人介紹說：“這就是縣裏派來的區長沈震天同誌。”
    尤林握著沈震天的手，望著沈震天的臉，左瞧右看，驚訝地說：“雲秀，快看看是誰回來了。”
    薑雲秀從院裏跑出來1看，也立時愣住了，這不正是自己晝夜思念的大柱哥哥嗎，他到底活著回來了。剛要開口，沈震道：“我知道你在這裏。”
    薑雲秀眼含熱淚問道：“你怎麽知道我在這裏？”
    沈震：“昨天夜裏我們進了炮手村。”
    “看見我爹了嗎？”
    “看見了，大叔把炮手村和這裏的情況都當我們說了。”
    薑雲秀意味深長電說：“我們熬到了勝利，你又活著回來了，這是我前幾天連想都不敢想的事情。”
    沈震：“我們不是熬到了勝利，是用犧性流血爭取來的勝利，我剛離家的時侯並沒想到這些，可是到了部隊裏，經過黨的培養教育，終於使我明白了這1點······”
    沈震天祖籍山東，有1年鬧荒旱，赤地千裏，寸草不生。
    沈震天的爺爺沈洪福帶著1家老小闖了關東，來到鬆花江東岸的炮手村落了腳。
    自古來官向官，吏向吏，財主結交富戶，窮人見窮人也格外親熱。窮鄉鄰們幫助沈家搭起1座小窩棚，然後又到大財主馬清田家幫他租來3響地。
    從此，沈家老小就披星戴月，晝夜奔忙。足足忙了1年把糧食收回家裏，可是交完租糧所剩不多了，還不足1年的口糧。
    沈洪福1想，糧食不足還能摻些野菜度命，到來年再開些荒地，往後也就不愁吃穿了。不料第2年春天種籽剛埋在地裏，小苗還沒破土，卻鬧起瘟疫，炮手村裏除了馬家之外幾乎家家都有病人。
    沈家的人全病倒了，隻有沈洪福還能下地幹活，糧食早已空了，家裏人兩天沒吃東西。
    第3天馬府的管家來了，他進門就說：“沈老頭兒，你家裏的糧食吃光了吧？”
    沈洪福1聽，好像被人在心上紮了1刀。
    從打來到這裏安家落戶那天起，沈洪福就知道馬家的為人。今日突然打發管家登門，想必要在自已身上打什麽主意，本想頂撞幾句，猛1轉念感到不妥，在炮手村1帶，馬府可不是尋常人家，有權有勢，1手遮天，俺可惹不得，於是說道：“如今青黃不接，瘟疫流行，誰家也不富裕呀！”
    馬府管家1聽，尖聲細氣地說：“沈老頭兒，話可不能這麽說。你們窮苦人家雖然斷了糧食，馬府仍是糧滿倉，穀滿囤哪！若不信你就親自登門去看1看。”
    沈洪福說：“不用去看，我都相信。可他糧食再多，又礙著我沈家什麽事呀！”
    馬府管家發出1陣狂笑：“哈哈······實話對你說吧，如今馬老太爺辭官不做，告老還鄉，吃齋念佛，樂善好施。今早，他老人家聽說鄉親們斷了口糧，心裏非常難過，都沒顧得洗手焚香，就把我叫進佛堂商量開倉借糧的事兒。你家裏若揭不開鍋隻管言語1聲，拿著口袋跟著我去馬府背糧食。”
    沈洪福冷笑著說：“馬老太爺的好意我心領了，可是我家裏不缺糧食。”
    馬府管家提提衣袖，1隻腳蹬著炕沿，皮笑肉不笑地說：“不缺糧食？你別打腫臉充胖子了。剛踏進你的家門我就看得很清楚，除了鍋台上那半盆米湯再也找不出1滴渾水了。瞧，杭上躺著的都是你的妻兒老小，連心骨肉，能忍心看著他們往土裏鑽嗎！有咽氣的，在臨終之前也該叫他們吃頓飽飯哪！”
    沈洪福眼望著病倒在炕上的親人，心如刀割，淚水在眼裏轉了幾轉，又咬著牙咽回肚裏。他如道借了馬家的糧食就是背上1筆閣王債，躺在棺材裏也還不清啊！
    正在這時，剛南懂事的孫子大柱喊著要吃的。沈洪福聽到孫子的喊聲心裏1酸，眼裏的淚水再也忍不住了，急忙用袖頭按了幾下，默默地想：“留得青山在，不怕無柴燒，隻要人丁興旺，兒孫滿堂，不愁還不清馬家的債。”
    1狠心跟著馬府管家去背回8鬥高梁。
    為了還債，第2年1開春沈洪福就到馬家去當長工。
    年複1年，日複1日，直到這個勞累終生的老人躺進棺材，也沒還清馬家的債。
    沈洪福死了，兒子沈全清又去馬家上工，替父還債。
    沈全清在馬家當了十年長工，大柱也長到了十4歲。
    這年馬家又大興土木，擴建宅地。上梁那天，沈全清1失神從房梁上摔下來，連吐幾口鮮血，抬進家門就斷了氣。
    為了埋葬死人，老長工薑海峰大叔領著大柱來到剛剛主持家務的馬靜元麵前，好說歹說才拿出幾塊銀元盛殮了死人。
    死人剛入土，債主逼上門。