沈震天完成了任務，要離開炮手村了。
    2柱有些戀戀不舍，他悄聲對哥哥說：“我去打死馬靜元，然後跟你1起走，行不行？”
    沈震：“不行，打死馬靜元很容易，可是他手下還有聶鐵嘴，單作舟等人，仍然要指揮匪軍繼續質抗。我們的目的是消滅敵人有生力量！再說，你走後扔下董大娘由誰照顧？現在給你1個重要任務，在戰鬥打響之後，你要監視住馬靜元。這老東西比油缸裏的泥鰍還滑，炮手村1旦被我們改破，決不能讓他漏網逃走。”
    沈震天囑附完就推開門往外走，2柱緊跟在後麵送出來。
    走出大門，沈震：“你不要遠送了，被人看見要惹出事來。”
    2柱點頭退回來，剛要關上大門，忽聽外麵有人嚷道：“真是冤家路窄，想不到在這兒又見麵了，看今天你往哪裏走！”
    沈震天1聽是鄭小鬼的聲音，知道是被徐子彪放回來了。暗想：“這裏是馬靜元的地盤兒，鄭小鬼1喊就要鬧出事來，我必須先發製人。”
    想罷衝正在關大門的2柱遞個眼色，然後掃1眼，見附近沒有行人，猛1轉身奔鄭小鬼撲來。
    說時遲，那時快，蹭、蹭幾步就縱到鄭小鬼麵前。
    鄭小鬼見勢不妙，想逃走已經來不及了，沈震天的雙手已狠狠掐在脖子上。鄭小鬼直翻白眼，嘴裏喊不出聲音。
    2柱敞開大門，竄到跟前，幫著沈震天連拖帶拉把鄭小鬼弄進院裏，隨手關嚴大門。哥倆1齊揮拳動腳，眨眼之間鄭小鬼就咽了氣。
    鄭小鬼死了，2柱問哥哥：“這死屍怎麽辦？”
    沈震：“先埋起來。”
    2柱說：“冰天雪地怎麽埋呀！”
    沈晨：“做個雪人，先埋在雪裏。”
    2柱笑道：“雪裏埋人，能埋幾天！”
    沈震道：“用不到冰消雪化，炮手村就解放了。”
    於是就1齊動手把鄭小鬼的屍體拖到後院，埋在雪堆裏。
    消滅1切痕跡之後，沈震天才拉起圍巾，遮住臉麵，順原路奔向碼頭，乘船離開炮手村。
    2柱待候媽媽吃完早飯，便回到馬家。1進內宅就看見地上堆著很多東西，2柱暗想，這又是要逃難的樣子。
    韓小辮兒走過來說：“2柱，局勢吃緊，說不定啥時赤色軍就要攻打炮手村。你和長林先護送2位太太過江。暫時我地方住下，沒有通知不要回來。”
    2柱1聽，壞了！離開炮手村怎能監視馬靜元啊！忙說：“韓副官，我還是留下來侍候司令吧。”
    韓小辮兒說：“有我在這裏，1定能把司令照顧好，你就放心走吧。”
    這時馬長林過來喊2柱搬行李裝車。
    當天，2柱就離開炮手村，到了江西岸的汪家哨口。
    再說沈震天回到江東岸，來到縣大隊駐地，見了魯城同誌。先把自己繪製的“炮手村防禦圖”拿出來，然後按圖做了詳細匯報。
    當夜，魯城召集中隊以上幹部開緊急會議，擬定解放炮手村的作戰計劃。然後派專人送往上級請求批準。
    散會以後，沈震天從屋裏出來，在大門外迎著薑雲秀，問道：“這麽晚了，你怎麽還沒睡呀！”
    薑雲秀說：“我們婦女會的人正在組織救護隊。我問你，到底啥時候解放炮手村啊！”
    沈震天搖搖頭說：“準確時間還不好說，反正是快了。”
    “解放完炮手村，還有什麽任務？”
    “還要準備打過鬆花江，解放全東北呀。”
    “2柱的情況怎樣？”
    “還很好。他想要打死馬靜元和我1起回來。”
    “你呀，為啥不帶他1起回來？”
    沈震天笑道：“你怎麽和2柱是1個想法。”
    “1個想法有什麽不好！”
    “光打死馬靜元能解放炮手村嗎？”
    薑雲秀點點頭：“倒也是。”
    沈震天把薑雲秀送回駐地，然後才回去休息。
    第2天中午，上級批準了解放炮手村的作戰計劃。天1擦黑，擔任主攻的部隊開到炮手村外，做好攻擊準備。
    沈震天和許天壽、尤林等都站在前沿的交通壕裏，等待攻擊命令。
    夜裏十點整，從北麵升起3顆紅色信號彈。
    沈震：“攻擊開始了。”
    話音未落，迫擊炮班開始轟擊。
    炮手村裏不斷傳來“轟、轟”的爆炸聲。
    沈震天1揮匣槍，果斷地喊道：“開始爆破！”
    隨著喊聲，機槍立刻吼叫起來，掩護爆破組直朝敵人碉堡衝去。
    1聲令下槍聲起，萬彈齊發炮火飛。
    赤色軍秋季攻勢的序幕已經拉開，區中隊接到上級命令，迅速渡過鬆花江，配合主力掃清省城外圍敵人據點。
    沈震天接到命令，在8月節這天夜裏派李廣明帶著鎖子、鐵牛、小栓子先行過江去偵察敵情。
    黃昏以後，4個人駕著1隻小船來到西岸，隱蔽在岸邊的蘆蒂叢中。
    掌燈時刻，留下小栓子在江邊守船。
    尤林、鎖子、鐵牛順著小路進了汪家哨口屯子。
    他們來到楊大伯家，了解到敵人正聚集在關帝廟裏擺酒設宴，歡度佳節。但是，並沒得到敵人要渡江還鄉的消息。
    因為敵人每天都在江邊訓練演習，真真假假，虛虛實實，當地老鄉都習以為常了。
    午夜，他們往回返，還沒走到江邊，聽前麵大路上響著亂亂哄哄的腳步聲、談話聲立刻引起3個人的注意。
    他們迅速來到大路旁邊，隱蔽在蒿草棵子裏麵。
    不久，就瞧見從屯子裏走來1夥子人。走到眼前，3個人仔細1看，原來是馬靜元的隊5，都拿著武器，很多人肩上還扛著整箱的彈藥。
    夜這麽深了，敵人還往江邊去做什麽？是不是又要冒險過江，騷擾破壞！待敵人從眼前走過去，尤林把自己剛才想到的事情當鎖子和鐵牛講了。
    鎖子也認為敵人不是演習，3個人悄悄跟在敵人後麵來到江邊。
    見匪徒們解散之後都鑽進葦叢，紛紛上船。
    1切都明白了，敵人確實要過江騷擾，尤林認為這是消滅敵人的大好機會。
    但是隻有4個人，4支短槍，怎能1下子把1百多敵人全消滅掉呢？
    尤林正在想著，見鎖子輕手輕腳來到跟前，附在尤林耳邊說：“今夜刮的是北風，我們搶占上風頭，放火燒個狗日的。”
    尤林1琢磨，這還真是個好辦法。就來到自己的船跟前，對小栓子說：“我們放火燒敵人，你看見火燒起來，迅速回去送信，讓隊5過江來消滅敵人。”
    尤林說完，便和鎖子、鐵牛悄悄繞到碼頭北麵，這裏正是上風頭。
    “嗤······”
    劃著火柴，點燃蘆葦，果然燒得敵人暈頭轉向，焦頭爛額。
    小栓子回到東岸，立即向沈震天報告敵人情況。
    沈震天立即下令，乘西岸大火未息，迅速渡江。
    匪徒們剛離開江岸，區中隊就登岸了。
    他們沿著岸邊往大火燃燒的地方搜索，既不見敵人，也沒見到尤林、鎖子和鐵牛。
    沈震天望著敵人遺棄的武器彈藥，判斷著說：“敵人渡江失敗，很可能又縮回汪家哨口。估計尤林、鎖子、鐵牛他們準是尾隨敵人進了屯子。我們立即行動，爭取在汪家哨口把馬靜元徹底消滅。”
    再說說汪家哨口的敵人，吃完飯不久，馬靜元瞧見單作舟率領匪徒們出發了，便回到禪堂，靜候佳音。
    韓小辮兒、馬長林、2柱，都沒到江邊去，留在禪堂裏侍候馬靜元。
    禪堂裏很靜，4個人各揣心腹事，俱在不言中。
    馬靜元道：“唉！真乃十年河東十年河西，徐子彪出走留下後患不說，如今大軍壓境，黔驢技窮，這不由又想起聶鐵嘴來。那天赤色軍炮火凶猛，1顆流彈落在院內，聶鐵嘴倒在血泊裏連呼效命，不是我馬某不仗義，隻因我也泥菩薩過河自身難保，那裏還顧得上你呀。”
    聶鐵嘴掙紮著在地上爬了幾步，眼睛盯住馬靜元和韓小辮逃跑的身影，罵道：“馬靜元我日你祖宗。”
    隨著身後轟隆1聲炮聲，聶鐵嘴終於不動了。
    馬靜元想到這裏，感到已大勢所趨，此1時彼1時，不由傷感起來·······
    願蒼天保佑，渡江成功，1定給供奉在正殿上的關聖帝君，重修廟宇，再塑金身。
    韓小辮兒心想：“我這少校副官已然徹底卸任，如今縣長又許下我，收複炮手村，派我當鄉長。但願今夜能旗開得勝，馬到成功，明天我就走馬上任。”
    馬長林心想：“韓小辮兒真能回到炮手村當鄉長，我就頂他的缺。隻有2柱想的與他們不1樣。”
    2柱心裏也在尋思，看樣子馬靜元的夢做不長了。我得好好監視著他。決不能再讓這老兔崽子溜走，還要設法提住他。給我死去的爹娘和受害的鄉親們報仇！給屈死的薑大叔報仇！
    4個人正在想著，忽然瞧見後窗外的江邊上燃起衝天大火，全都愣住了，不知道發生了什麽事情。
    馬靜元卻感到情況不妙，立即打發韓小辮兒到江邊去看看。
    韓小辮兒來到江邊的時候，大火未熄。
    火光下看見單作舟和匪徒們正站在水裏撈槍。
    “單團長，怎麽起的火。”
    單作舟直起腰，望望韓小辮兒說：“別提了，是赤色軍放的火，把船全給燒了。”
    韓小辮兒又問：“赤色軍有多少人，都在什麽地方？”
    單作舟說：“赤色軍人數不多，火燒起來就駕著船跑了。”
    韓小辮兒拍著大腿說：“單團長，你還撈什麽槍，赤色軍回到江東定要引來大隊人馬，趁火打劫。弟兄們被燒得狼狽不堪，在江邊打響，準得吃個大虧。”