鐵蛋沒吱聲。

    朱永龍又說：“你在家也幹得挺凶？”

    鐵蛋瞪他眼，還是沒吱聲。

    “你為什麽不說話啊？”

    鐵蛋把臉仰，回答道：“誰叫你朝我這熊態度？像我欠下你的債樣，我就是不回腔。”

    “呸！我不是跟你耍貧嘴。我問你，在漁改時，你為什麽拿著棒棍打我家老太爺？”

    “嘿，你問這個呀！這還用說，當年我到你家討飯，你爹攆著大黃狗咬我，所以我要報仇。還有你，當年我在你船上拾點碎魚爛蝦，你用文明棍敲我的頭，你忘了？可惜漁改時你跑了，要是你沒跑，我也揍你。”

    朱永龍聽了，氣炸了肺，伸手揪住鐵蛋的耳朵，用力揪，鐵蛋覺得耳朵陣火辣劇痛。

    “混蛋，你扯我的耳朵！”他痛得更上火，放開喉嚨大罵。

    朱永龍又打了他兩耳光，打得他鼻口流血，眼裏冒金花。

    鐵蛋仍然不停嘴大罵：“朱永龍，你為什麽打人？你這個婊子養的……”

    護兵撲上來，按住鐵蛋，朱永龍惱羞成怒地喝道：“叫這個雜種滾出去！”

    傍晚，朱永龍喝得酩酊大醉，眼珠布滿血絲，渾身軟的像稀泥，他沿著白花花的沙灘，東歪西倒地走回他的“宮殿”。

    在這壁潮濕冰冷的石洞裏，他像隻餓狼樣獰笑著，往鋪上歪，才迷迷糊糊的想睡，麻子副官帶著滿身酒味和蒜臭走了進來。

    朱永龍動不動地問：“他死了沒有？”

    “沒有。”

    “對，先別叫他死，我留著這個民兵隊長還有文章做哩！”說完，合上眼又睜開，“龍王島有人來過嗎？”

    “沒有。”

    “我給他們天期限，明天就到了。”

    麻子副官應了聲：“是。”

    天黑過後，虎才從昏迷中清醒過來，他痛苦地呻吟聲，覺得渾身冰冷，頭上疼痛難忍。他掙紮著睜開眼睛，隻見周片漆黑，他全身艱難地抽動下，又暈了過去。

    在朱永龍的酒席上，虎被澆了火油的頭頂，讓火灼去了頭發，頭皮已經燒焦，劊子手滿心等待虎求饒的叫聲，但這個青年人聲不響。

    匪徒們怕把他燒死了，不好向上司交代，才把他拖到村後間小空屋裏，朝他身上潑了桶涼水。

    不知過了多少時辰，他從昏迷中醒來，聽見門嘩啦聲開了，站崗的匪徒張歪脖，背著槍走進來，得意地笑著說：

    “這就是你們鬧翻身的好處！哈哈！”他轉身又把門掩好，嘩啦聲掛上門環。燒酒的威力，衝得他搖搖擺擺，他哼著下流的小調，剛唱到“穿錯小妹的衣裳”便大口嘔吐起來。

    同他起站崗的匪徒獨耳朵，聽他唱得沒腔沒調的，又見他嘔吐，便捧著肚皮笑罵道：“你他媽的別鬼哭狼嚎，沒有勾勾嗓，別想學畫眉叫。”

    張歪脖吐完了，不服氣地說：“你嫌我唱的不好？你知道不知道，當年我也是穿玻璃鞋的名角兒，跟我老婆同台唱過小戲？……”

    “快別提你那個娘們吧……”

    “怎麽不提？我的老婆好……好極啦……”

    獨耳朵打了個嗬欠，伸伸懶腰說：“呸，你別王婆賣瓜，自賣自誇了，當心著點，別叫虎這小子跑了。”

    “跑？不死就算他命大，他還跑得了？”

    在屋裏，虎覺得頭頂劇痛，活像被紮上了密密麻麻的鋼針，他恍恍惚惚地想起剛才匪徒在他頭上點著了火。

    他伸手活動下，發覺匪徒們已經給他鬆了綁，左邊胳膊上的繩子已脫落下來，他扶著牆，屏住呼吸，傾聽屋外的動靜。

    這時從牆外傳來陣隱隱約約的腳步聲和輕微的鼾聲，大概是兩個站崗的匪徒在輪流著睡覺。他站了會，又順著牆摸著，忽然，他左手觸到了後門板，接著又摸到門栓。

    啊，原來這屋子有個小後門。

    他試了試，拔開門栓，陣海風吹了進來。

    他悄悄地聽了會兒，門外那自由的大海洶湧澎湃的濤聲在召喚他，“有口氣，我也要為革命活下去，直到把敵人全部消滅掉！”虎想著，用力咬緊牙關，順著小後門爬了出去……

    外麵的霧很大，整個寡婦島——那連綿不斷的山巒，那山巒間的深穀，都深深地浸在濃霧的海洋裏。虎忍著痛，在這霧海裏順著沾滿露水的草坡，艱難地爬著……

    黎明，片朦朧的晨霧，龍王島上充滿著緊張和不安。

    老會長和李海生今天起得比誰都早，民兵早早地就在村裏巡邏了。

    今天是虎等個同誌被匪徒抓去的第天，村裏的幹部和群眾不安地迎接了這個不可預測的黎明。

    在學堂的大院裏，擺著張仙桌子，仙桌上放著壇子燒酒和幾個大碗。

    吃罷早飯，開村民大會。

    全村的鑼聲起，喊聲震天，人群簇擁著由十幾個民兵押著的幾名匪徒的家屬，向學堂走來。這些匪屬都是作惡多端的地霸分子，其中包括遲龍章的爹遲老拐、張歪脖的老婆、吊眼的爹爹，還有刁蛋。刁蛋是最後被海生押進來的。

    這些地霸分子被押進學堂，見大院裏擠滿了人群，便知事情不妙。當他們賊眉賊眼地向會場偷偷地溜了轉，看到眼前擺著仙桌、桌上放著酒壇子、桌旁還站著個身佩大刀的年輕民兵，個個圓瞪雙眼，怒視著他們時，個個早就嚇得心頭亂跳，麵如土色，哆哆嗦嗦地渾身發軟了，身不由己地噗嗵聲跪在地上。

    這時隻見老會長把手揮，大吼聲，威嚴地說：“我們的同誌，已經被朱永龍抓去天了，也就是說，朱永龍給咱們的限期到了。”

    在場的群眾屏住呼吸，鴉雀無聲地聽著老會長洪鍾般的聲響：“我們不打算去贖他們，我們相信這個階級弟兄決不會在敵人麵前低頭。”

    會場十分嚴肅，沒有半點聲響。

    李貴江繼續道：“但是，冤有頭，債有主，我們要跟敵人以牙還牙、以刀對刀，決不能讓這些同誌白白犧牲······”

    沒等老會長說完，老油工忽地站了起來，大聲說：“血債要用血來還，朱永龍要殺我們的人，我們就殺他的人。他殺我們個，我們就殺他十個！”

    說完，他領著個民兵，每人舀了碗酒，說了聲“幹了”，便飲而盡，接著把酒碗往地上乒地摔，霎時個大漢嗖的聲抽出了大刀，刀刃射出了森人的寒光。

    此刻，群情激憤，喊聲起：“對，對，殺了這些壞蛋再說……”

    地霸們更加嚇得魂飛魄散，刁蛋了褲襠，尿了褲筒，他已覺得脖子後刀風嗖嗖了。這時，會場上幾百雙憤怒的目光緊盯著癱軟在地的地霸們，隻等老會長聲令下。

    忽然，地霸中騷動了下，隻見朱永龍的爹朱老拐連滾帶爬撲倒在老會長的腳下，泣不成聲地哀告：“老……會長，開恩，饒命……”

    老會長對眾人按了按手，厲聲地問朱老拐：“你要幹什麽？”

    “我······我有話說，老會長······你殺我們，砍我們，我們的罪都夠了，誰叫我們對鄉親們犯下了罪，誰叫我們養了那麽些害人的雜種！……請各位老少爺們，看在鄉鄰的份上，求你開開恩……”

    “不行！”

    “不行！”

    會場上群眾的怒吼，像風暴般壓來，等這憤怒的風暴平息後，朱老拐才不死不活地接著說：

    “我豁上這條老命，去見見我那個壞蛋侄子朱永龍，把虎隊長他們領回來······”

    “不聽你的鬼話，不聽！”

    “不聽！”

    群眾的叫喊震得地動山搖，大海也掀起了洶湧的狂浪。遲老拐忙說：“大家……怕我跑了，跑了和尚，跑不了廟……”

    其餘的地霸也同聲哀求道：“求老會長開恩，開恩，刀下留情，如果他領不回那個人來，我們死也不屈。”

    老會長聽到這裏，向會場擺手，接著嚴肅地看了地霸們眼，隨後又把目光轉向在場的群眾，這時大家都在等待老會長最後的決定。老會長見計謀的第步已經達到，便鄭重地說道：“我們不會無緣無故殺人，要是你們真願意想辦法交回我們的人，”他停了下，又望著在場的群眾說，“大夥說說，是不是可以讓遲老拐去趟？”

    “好吧！”

    “朱老拐，你若耍花招，當心碎屍萬段！”

    “你告訴朱永龍，如果不把我們的人放回來，我們還要把他的狗老子起全殺了。”

    那些被嚇得惶恐萬狀、臉色蒼白的地霸分子，個個籲了口氣，在心裏小聲說：“呀！可嚇死我了！”

    散會的時候，群眾都以敬仰的目光，含笑向老會長示意。但是，老會長那顆忐忑不安的心，仍然在懸著。誰知道寡婦島今天是怎樣番情景？

    寡婦島這天的黎明，顯得特別慌亂。

    朱永龍天不亮便起來了。他起來後，沒顧得洗臉，就吩咐護兵馬上去叫副官。

    麻子副官正由於虎逃走，急得如熱鍋上的螞蟻。

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