賠上好幾個人，抓來個虎，還讓他跑了，如何向朱永龍交代？他沒有立即報告，就調動全部人馬，把寡婦島門戶，溝洞，連石頭縫都搜了個遍，可是連個影子也沒有。

    這時，聽到隊長傳令他去，可把他嚇出身冷汗，戰戰兢兢地進了石洞。

    朱永龍說：“今天是第天了，龍灣頭沒有人來過？”

    “沒有。”

    “怪了，難道他們豁上這個人？這是咱們回來對龍王島甩的第張牌，要是達不到目的，那可不露臉！”接著，又問，“張東升和劉文成去抓李貴江，回來了沒有？”

    麻子副官垂頭喪氣地回答：“沒有。”

    朱永龍見麻子副官的神氣不對，突然把充血的眼睛盯住對方布滿愁雲的麻子臉上：“你今天怎麽啦？”

    這問，麻子副官隻得如實報告了：“隊長，虎……跑了！”

    “啊！”朱永龍聽了，渾身跳，像頭餓狼似的咆哮起來，“快給我搜！”

    “天不亮，我就領人把全島搜遍了。”

    “這簡直是打我的耳光子！”

    朱永龍繼續暴跳如雷，麻子副官兩眼直盯著上司攥槍把的手，汗如雨下。

    正在這時，吊眼喊聲：“報告！”不等朱永龍回腔，便喊，“前天去抓王江的兩個弟兄……”

    “抓著了沒有？快說！”

    “沒有……”

    “怎麽，空著手回來啦？”

    “是……是潮回來的，兩具屍體………”

    “混賬！”

    朱永龍急急地走出石屋洞，果然在不遠的海灘上，被海水衝來具屍體，屍體已腐爛，頭上有個大窟窿，眼珠子已經被魚吃了，但是從衣著上看，仍然可以認出這是那個棗核子樣的匪徒。

    頓時，朱永龍像海蜇般，癱軟在海灘上，臉色由紅變紫，由紫變灰，頭發都豎了起來。最後，他深深吸了口氣，忽拉地爬起身來，拔出匣子槍，朝空揮了兩下，破口大叫：“給我拉出來，拉出來！我要把這個窮棒子先殺了，解解悶！”

    麻子副官提醒他說：“隊長，你先消消氣，槍斃他們還不容易嗎？可是老太爺，財物……”

    朱永龍氣炸了肺，氣暈了頭，揮著槍嚷：“你他媽少多嘴，我不要啦，先殺了他們出出這口氣！叫李貴江這塊窮骨頭知道我不是好惹的！”

    麻子副官和吊眼知道朱永龍是個流氓成性，殺人不眨眼的家夥，不敢多說，隻好遵令依從。

    不會兒，鐵蛋和個民兵被押解到海灘來，鐵蛋聽說朱永龍要馬上處決他們，他心裏跳動了幾下，他從來還沒有心跳過，他馬上意識到這時的心跳是懦弱的表現，便馬上控製住自己。

    這個飲盡苦水長大的孩子，隻是在這刹那才發現被土匪抓了來並不是件小事。他瞟了身旁個民兵眼，怪！他們這幾天直緊鎖著眉頭，這時倒鬆開了，昂首闊步地走著，仿佛是準備出海打魚。

    海邊，霧氣騰騰，洶濤衝打著岩石，激起的泡沫，處飛濺。

    朱永龍凶神惡煞地瞪著兩隻血紅眼睛，嘶啞著嗓門狂喊：“我要槍決你們……”

    個民兵哼了聲，用安詳的聲調說：

    “我們從被抓來的那天，就沒打算活著回去。為革命而死，雖死猶生，可惜的是我們沒能親手幹掉你們這些壞蛋！”

    朱永龍像瘋子樣，大步在沙灘上來回走動著，他走到鐵蛋麵前，用烏黑的槍口對著鐵蛋：“你，你怕不怕？”

    鐵蛋眉梢揚，朝他吐了口唾沫，接著把腦袋往旁邊歪，大聲說道：“不怕！我才不怕你這個大壞蛋呢！”隨後閉上兩眼，單等響槍。

    等了半天，不見槍響，他睜開眼睛，隻見朱永龍後退步聲嘶力竭地說：

    “讓他們跪下，麵朝南！”

    但是，個民兵和鐵蛋瞪了遲龍章眼，誰也沒有跪下，氣得朱永龍幹跺腳沒有辦法。他命令匪徒們舉起槍來，正在千鈞發的時刻，朱老拐搖著小船急急地趕來了。

    這天順風，本來張起篷來就夠快的了，可是他心急如火，還拚上老命晃著膀子用力搖櫓，小船快如飛箭，離岸還有好幾十步，就放開喉嚨大喊：“永龍，永龍，別……別動手……”

    所有的匪徒都扭過臉，望著海裏來的這隻小船，麻子副官低聲對遲龍章說：“龍王島來贖人了！”

    朱永龍把牙咬：“拿著財物來也贖不回去，除非是李貴江的腦袋！”

    他仔細看，見朱老拐兩腿泡在海水裏，正在連爬帶滾地向岸邊跑來，待他喘籲籲地跑到朱永龍身旁，在場的人全楞住了。

    “永龍，不好啦，快放了他們吧······快放····”朱老拐說不出話來，麵伸手從腰裏掏出老會長交來的信，麵把事情的經過，述說了遍。

    朱永龍看完了信，把墨紫的嘴唇都咬破了。匪徒們個個屏住呼吸，緊盯著這個殺人魔王。這時，隻有波濤洶湧的大海，發出震天動地的喧響。

    朱永龍捏著那封信，像頭無處發泄憤怒的野獸，在海灘上來回地亂走。海浪嘩的聲打到他身上，他好像沒有感覺，照舊東頭西頭地亂竄。

    突然，他站住了，把信往地上甩，嘩啦聲，槍推上頂門火：“殺！殺！個不留，舍不得孩子就打不得狼，不殺幾個窮光蛋，我老朱就咽不下這口氣！”

    朱老拐聞聽，咕咚下就跪在他麵前：“永龍，我的好侄，我們的人全看著你，求你看在祖宗的麵上……”

    那張歪脖聽說自己的老婆也被抓起來了，竟然在旁哭出聲來。麻子副官見此情景，擔心朱永龍果真莽撞行事，那就會引起匪徒們的反感，壞了大事，因此，在旁勸諫道：“隊長，你老人家向有勇有謀，要從長考慮……”

    朱老拐站起身來，把朱永龍拉到旁，悄悄地跟他說：“永龍，孫副官說得對，眼下穩定軍心要緊，千萬別魯莽行事。君子報仇，十年不晚。”

    朱永龍覺得他叔叔說得也對，可是心裏異常煩躁：“不殺吧，實在太憋氣，殺了吧，老子和家裏的人就要完蛋，再說連民兵隊長都跑掉了，殺個把民兵和孩子又有多大威風？”

    想到這裏，朱永龍看了鐵蛋他們眼，有氣無力地喊了聲：“叫他們快給我滾！”

    說完，他像隻撒了氣的皮球，臉色蒼白，頹喪地坐倒在地上。

    朱老拐顧不得休息，載著鐵蛋等人急急回去。

    鐵蛋起初感到莫名其妙，為什麽朱永龍這個殺人不眨眼的劊子手，會兒要槍斃他們，會兒又突然放了他們？當他明白了是老會長的安排時，心中就十分激動。

    這幾天來真好似場大夢，他朦朦感覺到自己原來經曆了這麽大的場危險，這種發現倒把他自己驚住了。同時，他也感到在這幾天之內，自己學到了不少東西，好像是長大了幾歲。

    路上，個民兵，似乎是剛打完勝仗，流露著凱旋歸來的神情，隻有鐵蛋句話不吭，小臉板得緊緊的。

    剛才在那海灘上，朱永龍的槍口曾經對準他的腦袋，現在他卻安然無恙又坐在船上了。

    他能夠繼續和小夥伴們過著幸福的生活，能夠繼續和反動派鬥爭，這是多麽美的事呀！是誰把他從朱永龍的槍口下救出來的呢？是赤色革命軍，是爺爺。

    隨著，在他眼前又浮現出李貴江和李海生以及村中那些朝夕相處的小夥伴來。他想起在“獨立營”當“營長”時的遭遇，想起刁蛋來，哼，等著吧，刁蛋，我回去再找你算賬，你叔叔扭了我的耳朵，你就得替他頂著！他又想到兒童團，想到殘酷激烈的階級鬥爭，感到自己個人，就算是個大英雄，離開組織，離開同誌，點用處也沒有，不過像顆石子，枚被拋在沙灘上的貝殼。

    石子，貝殼是靠著潮水的磨煉，才發出顏色的光采，可是旦潮落了，孤獨地躺在沙灘上，立即暗淡無光······

    小船靠岸了，他又看見了可愛的家鄉，又看見了親人。親人們早就在海灘上焦急地等待著了，雖然才分別了天，可是這天比年還難過。

    鐵蛋在人群中眼看見了老會長，便搶先跳下船來，撲在老會長懷裏，仰望著他那慈祥的麵容和兩隻炯炯有神的眼睛，顫抖著嗓音叫了聲：“爺爺……”

    隨著，眼睛裏汪著亮晶晶的淚花，心裏有千言萬語，就是不知先說哪句。

    李貴江用隻粗大的手掌，撫弄著鐵蛋硬紮紮的頭發，喃喃地說：“孩子，你們這兩天可受屈啦！”

    “算不了什麽，爺爺，朱永龍打我，我沒哭，要槍斃我，我也沒說草雞話……”

    “好，好，在敵人麵前永遠也不應低頭……”

    李貴江看著鐵蛋那副懂事的麵孔，覺得這孩子更加剛強了。直到現在，他那顆繃得緊緊的心，才算是鬆弛下來。

    敵人在英雄的人民麵前退卻了，失敗了。但在這場鬥爭中，這個領導全村人民和敵人鬥勇鬥智的李貴江，經曆過怎樣不安的時刻呀！

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