他吃過晚飯，就去找桂花，準備夜裏起去監視可疑戶。

    從前天夜裏，兒童團的部分骨幹分子就出動配合民兵行動。孩子目標小，走起來腳步輕，喘氣也細，不易被人注意，所以多數被分配監視可疑戶，並且還發給他們每人枚手榴彈。

    這來，大家工作的勁頭更高了，春柱和桂花今晚分工負責監視小白鞋家。

    春柱到了桂花家看，桂花感冒了，渾身發燒，躺在炕上發汗，自然不能去了。春柱回來時，正碰上大貴。

    大貴家今天來了客，姥姥、姨姨、表兄弟，口子，晚上家裏睡不開。

    媽就對大貴說：“你到你春栓哥家睡吧，他家空閑。”

    大貴就來了，大貴和春柱是本家叔伯兄弟，兩個很合得來。

    大貴問他：“你到哪兒去來？”

    “我去找桂花監視壞人。”

    “都是誰去？”

    “我個人。”春柱回答著，心裏想著，今晚上李海生和鐵蛋負責站崗看果實，找著他們恐怕也另指派不出別人來和我作伴。

    於是，就看了大貴眼，壓低嗓門說：“你敢不敢去？”

    “敢！我和你去作伴！”

    大貴出於好奇，也想去跟著冒險試試，同時又覺得黑燈瞎火要春柱人去，自己留家睡舒服覺，不夠朋友。

    “你不害怕嗎？”

    大貴搖了搖頭，說道：“不過，你可別傳到俺媽耳朵裏。她知道後又好熊我啦！”

    春柱答應為他保密，又告訴他在行動中應注意的事項，他倆就走了。

    天陰得很黑，什麽也看不清。

    春柱和大貴摸黑來到小白鞋家屋旁，踮著腳尖抬輕腳步，越牆爬進她屋後的小草園裏。到了那裏，春柱就踏著塊石頭，屏住呼吸，把耳朵緊緊貼在她家的小後窗上聽動靜。

    她家早已經熄了燈，什麽聲音也沒有。盡管這樣，春柱還是耐著性子聽下去。

    大貴負責麵了望，種火辣辣的快樂的心情支配著他，他東張西望，腦袋處亂轉，才漿洗的領子把脖子都磨痛了。

    他的前腦瓜轉向西麵，覺得東麵有人，轉向東麵，又覺得西麵有人，仿佛周圍有若幹小特務，說不定什麽時候會襲擊他們。

    忽然，隻小花貓從牆頭上嘩啦跳了下來，大貴渾身拘攣了兩下，差點叫起娘來。春柱的小心口窩也怦怦跳了兩下，隨著股恐懼情緒朝他襲來，使他不禁想起聽老人家講的搭拉著尾巴的大灰狼，專吃小孩的母老虎，豎立著耳朵的狐狸精……

    他害怕了，嚇的脊梁骨上冒冷汗，耳朵也不聽使喚了。這樣下去怎麽辦？他想起李貴江曾經說過：“害怕都是自己嚇唬自己。”

    於是，他咬了咬牙，才抑製住恐懼情緒。

    天越來越陰了，會兒又巴答巴答地下起雨來。雨點落在大貴頭上，就像有人在半空不緊不慢地往他頭上灑水珠。雨點越來越急，不多時就從大貴頭發上流下來，往襖領裏麵直鑽，大貴打了個寒顫，走到春栓跟前，扯了他把，做了個手勢，意思說：“下雨了，該走啦，雨天還有什麽壞人來？你在屋簷下有遮擋，可我哪？”

    春柱心裏想：今晚上的任務是宿到天光，按理下雨也得待在這裏。不過，沒帶雨具，要是把大貴淋成個落水雞，病了，怎麽向他娘交代？再說，已經監視半宿了，也沒發現半點情況，哪個壞人現在還能來！在他的印象裏，壞人多數是剛黑天時活動，現在半宿了，又下著雨，不會有什麽壞人來了，因此，他就答應了大貴的要求。

    他倆開始肩挨肩往後走，誰知剛走不遠，迎麵過來個黑影子，春柱和大貴嚇的心裏敲著小鼓，汗毛眼都發涼。

    春柱硬了硬勁，把生的膽量都拿出來，他手攥著手榴彈，往身旁的牆角躲，為的是對方要是特務，開槍也打不著他們了。

    他喊道：“誰？口令！”

    但聲音顫抖，使人幾乎聽不清。

    當對方回答上口令時，聽語音他們才知道是鐵蛋。

    原來下雨後，李貴江想到匪特往往是找這樣的機會活動，所以除了派民兵加強小白鞋及其它特別可疑戶的圍巡邏外，又派鐵蛋來暗聽小白鞋家的動靜。

    鐵蛋走到跟前看，見他倆躲在牆角口不罷口呼哧呼哧直喘氣，心中不覺好笑：“你們在這裏能監視著小白鞋？”

    “你，你到哪裏去？”春柱沒承認害怕，也沒說下雨了要回去。

    “我來跟你作伴。噢，大貴也來啦，我剛才還當你是桂花哪！你害不害怕？”

    大貴不知該怎麽回答，看著春柱。

    春柱用拳頭觸他兩下，他領會了春柱的意思，瞪著兩隻驚恐的眼睛，口吃地回答鐵蛋：“不……不怕！”

    鐵蛋道：“不怕躲在這裏幹什麽？走，快到她小後園去！”

    春栓說：“還能有人下著雨耍流氓嗎？”

    “我也不知道，”鐵蛋說，“執行任務定要堅持到底！不能隨便離開崗位，我過去就是犯了個無組織無紀律，可不能再散漫啦！”

    說罷，他們又起到了小白鞋的後草園。

    照實說，春柱和大貴現在不害怕了，甚至連“鬼”也沒放在眼裏，因為他們眼前有鐵蛋。鐵蛋在他們眼裏是個了不起的大膽英雄，因為他不怕打雷，不怕狼狗，也不怕土匪，他還能站在高高的樹杈上，快活地向人們招手。

    尤其，他被敵人捉去後當麵敢罵漁霸頭子朱永龍，這膽量真算大到家了。

    春柱看大貴的衣服快淋透了，凍得上牙巴骨碰著下牙巴骨直響，就扯了扯鐵蛋的衣角，意思是要他出個辦法。

    鐵蛋心裏道：“呸，連這點苦都不能受，怎麽能經起考驗！人家虎在敵人麵前什麽都不怕，你天生是膽小鬼。”

    於是，手指著身旁的大草垛，不耐煩地咬著春柱的耳朵說：“你和他到草垛根下挨著暖和暖和去吧。”

    春柱說：“我不冷。”

    鐵蛋道：“不冷顫顫什麽？聽從命令。我自己貼著她家小後窗聽就行了。”

    雨點越來越急，越下越密。

    會兒就把鐵蛋的衣服淋透了。他雖然是個硬漢子，可是身子也凍得打哆嗦，但這對鐵蛋來說算不了什麽，比挨朱永龍的耳光子的滋味好受多了，何況是鬧革命，得準備流血犧牲哩。

    他抹了把臉上的雨水，挺了挺脖頸子，繼續傾聽裏麵的動靜。

    春柱和大貴躲在草垛避雨，覺得渾身暖和和的。

    這草垛底因為小白鞋抽草燒，凹下個坑去，他倆正好把身子躲在裏麵，點也淋不著。

    春柱探了探頭，見鐵蛋淋成那樣，簡直成水雞了，心裏很受感動，後悔自己剛才差點做了逃兵。他走到鐵蛋跟前，定要替換鐵蛋，要他過去避雨，可是鐵蛋怎麽也不肯，春柱隻好仍回原處。

    更已過，雄雞開始打鳴了。

    忽然屋裏“嘶”的聲，接著窗檻閃出點亮光，但馬上又熄滅了。

    “啊，她劃洋火幹啥？”鐵蛋剛在心裏說了這麽句。

    忽然裏麵又傳出下輕聲咳嗽，隻聽小白鞋道：“天明還早來，忙急什麽······”

    接著是個男人說話的聲音，但聽不清說些什麽。

    鐵蛋再聽，什麽動靜也沒有了。他轉身看了看春栓和大貴，大貴在那裏把頭縮著，動也不動。

    春柱剛才也看見了火光，已走過來了，大貴隨後也過來了。

    鐵蛋朝他倆把手揮，叫他倆到了牆角，急促地道：“唉，我剛才聽她家有個男人……”

    春柱和大貴吃了驚。

    春柱問：“這怎麽辦？”

    鐵蛋想了想，把牙咬，拉出手榴彈弦，果敢地道：“準是小白鞋招男人來家耍流氓。走，春柱！咱倆去叫開她的門，把小白鞋和流氓抓到團部去，紮兩個孝帽子給他們戴上，牽著遊街……”

    春柱心裏想：唉呀呀，還真麻痹不得哩！幸虧鐵蛋來了，要不又叫這個流氓漏網啦。

    鐵蛋真是個大英雄！於是連聲回答鐵蛋：“好，好，好。”

    說完，和鐵蛋就要走，這時大貴急了：“我哪，我哪，我到哪裏去呀？”

    鐵蛋看了大貴眼：“真的，倒把你忘了……這樣吧，你原地不動，還在這裏站崗，防備流氓順著小後門逃走……”

    大貴聽鐵蛋這樣吩咐，心裏咚咚跳了兩下：“我怕，鐵蛋，我怕……”

    鐵蛋說：“外都是民兵，你怕什麽？今年都十了，還怕？再怕到幾時是個頭？害怕都是自己嚇唬自己，你挺住膽子，不往怕處想，就什麽事也沒有了。你還站在那裏，不要吱聲，光聽著動靜。要是他開小後門逃走，你就招呼我……”

    大貴被這麽勸，心裏平靜了些，於是說：“你可得快點回來呀，千萬別扔了我！”

    鐵蛋和春柱離開了小後園，就急忙要去喊小白鞋的門，誰知還沒到她的大門口，李海生來了，是老會長李貴江吩咐給他們送雨具來了。

    鐵蛋小聲道：“海生，你來的正好，咱們人多力量大，流氓可跑不了啦……”

    李海生問：“怎麽回事？”

    鐵蛋把事情經過告訴了他，他大吃驚，馬上想起爺爺和虎哥前天研究的那個特務。

    這時鐵蛋著急地說：“你和春栓把住大門，我先爬牆進去好吧？”

    李海生說：“你先別急……”

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