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    第1章 西門音

    “……磨剪子嘞，戧——菜刀——”

    悠長的吆喝聲回蕩在北平的胡同，空中飛過一列鴿子，鳴著哨音掠過天際……

    胡同深處的四合院，西門音和母親正在搬家，條桌板凳、水瓢瓦罐、座鐘菜壇子、以及一捆捆線裝書陸續從西廂房倒騰出來，臨時被安置在石榴樹下，等著傍晚弟弟們散學回來運到新賃的房子去。

    他們是安靜的人家，大門永遠虛掩著，旁人搬家弄得兵荒馬亂，而他家坐胎生孩子都不會弄出動靜。

    小四兒蹲在魚缸前吧嗒吧嗒掉眼淚，他九歲，是西門家最小的孩子，這一程子因為倒春寒傷風，跟學堂告了假。媽說新賃的房子窄小，以後不能養金魚兒了，走前送給小順子。

    “四兒，進去搬盆兒搬碗，回頭給你買棗兒窩窩，聽話。”西門太太道。

    其實他家的男孩子少年老成，壓根兒不需要哄，隻要長輩招呼，沒有不聽話的。

    小四兒抹著眼淚進了屋，西門太太囑咐：“一件件搬，留神甭把燈罩兒打翻。”

    街門上有人聲音比腳快地進來了。

    “在家呀三姑奶奶？喲，家夥什兒怎麽弄到院兒來啦？”

    西門太太停下手中事， 客套道：“二嫂，快請進，今兒搬家，您瞧給亂的。”來者是她的堂嫂馮太太。

    “搬家？”馮太太兩眼一睜，道：“這怎會說的，幾兒拿的主意？誰拿的主意？搬哪兒？大侄女呢？合著上禮拜我跟你說的壓根兒沒往心裏去！”

    西門太太沒言聲，隻是意味深長地看了眼西廂房。

    她二嫂有些著急，壓低聲音問：“到底是怎著？沒說通？我可告你，金先生擎等著見話兒呢，多咱事情成了，闊宅子有的是，還用串房簷兒？”

    西門太太請二嫂進屋，她們是遠的快要出五服的堂親，一邊是書香門第，一邊是開煙館的，說話做事完全兩路，若不是金家忽然托上這位二嫂做媒，她們同住一條胡同也很少親近。

    “甭麻煩了姑奶奶，不渴，甭倒茶，咱說正經的！你呀，該做主的時候就得做主，明明是打著燈籠都遇不著的甜買賣！”

    馮太太胖大一堆，開煙館不是什麽正經買賣，但偏就生的有氣勢，隻要一穿上綢的，至不濟也像個銀行經理的太太，加上她說話從不給別人插嘴的份兒，於是就更顯得咋說咋有理。

    “叫我說姑奶奶，咱也甭太百自己當回事兒，大侄女是個先生我曉得，但這年月，有沒有學問要什麽緊，姑爺學問恁好，堂堂國立大學教授，你們怎還賣房子？得了吧！學問換不了幾塊現大洋！”

    “大房的三姑娘你是知道的，齙牙！牛眼！蒜頭鼻子！！沒念過幾天書，可是愛俏，胭脂香粉一擦擦半斤，結果怎著？嫁個團長！”

    “聽我的，趕緊百這門親事答應下來，燕京大學前兒複校了，北大還能遠嗎？趕明兒姑爺從雲南回來一瞧，喲，閨女闊了，押著小汽車接爸，呼呼的，風——光。”

    “甭嫌金先生醜，叫我說，粗柳簸箕細柳鬥，沒錢長成花兒都白瞎，女人過沒錢的日子一準兒金貴不起來。男人沒錢？哼！邊兒去！”

    “咱大侄女模樣好歸好，但不見過世麵，不愛俏，香粉不擦，絲襪子不穿、高跟鞋不蹬，四九城裏的老媽子都燙頭了，她還是那條油鬆大辮子！”

    “小汽車坐過嗎？天津府見過嗎？上海灘去過嗎？唉！白活！”

    馮太太自信這些話句句都戳在姑奶奶的心窩上，隻要姑奶奶對這門親事動了心，就算大侄女不樂意，也架不住自己親娘的勸？麻煩就麻煩在他們這種所謂的文人，酸！都快揭不開鍋了，還死要麵子窮講究！

    跟不開竅的人打交道真累！唉，端起茶碗牛飲一氣，姑奶奶這才終於能插上話。

    “不瞞二嫂說，孩子她不樂意，就算了。”

    “別介……”

    馮太太正要繼續攛掇，西門音撩了簾子進來了，抱著一副卷軸，圍著一條白圍巾，眼睛清粼粼湖水一樣罩在小扇子般的睫毛底下，美的叫人頭暈，怪道金先生見了她就化。

    西門音說有事兒要去西四牌樓一趟，進來跟母親和馮太太打個招呼。

    馮太太不敢那麽高聲大氣了，在大侄女麵前，橫是不像在姑奶奶麵前放得開。

    大侄女雖然是個沒出閣的姑娘，但念書太多給念傻了，不懂得害臊，你給她做媒，她不唯不會像平常姑娘那樣扭捏，她還會笑微微地看著你，那樣子絕不是尊著你，而是把你拒絕的很徹底，對你不滿也不跟你急，仿佛渾身骨血都透著修養。

    敢情月下老是來跟你比修養的吶？瞧你一輩子甭嫁人！哼！

    西門音直到走出街門，才擺脫馮太太盯視的眼睛，後背放鬆下來。

    今天的報童不多，她心急地張望，走到鼓樓街口才買到報紙，迅速掃視肅奸委員會和漢奸這樣的字眼，發現沒有叫她擔心的名字出現，才是鬆了一口氣。

    擡頭望天邊自在飛旋的鴿，她不由自問：西門音，這種提心吊膽的日子要到什麽時候？

    也許很快就能結束，隻要自己狠得下心。

    這半晌，她手心裏一直攥著一張紙條，在逼著自己狠心的時候，她不由自主地把這張魔咒一般的紙條攥得更緊。

    主意拿定，她疊起報紙繼續走，附近的藥鋪保不齊要遇到熟人，穩妥起見，她非得繞遠兒往西單牌樓或前門大街。

    不過……她頓了一下，忽然低頭重新打開報紙，沒錯，剛剛著急尋找自己需要的內容，一則新聞和一個久違的影子被視線忽略了。

    方丞，確是足夠久遠的名字，油印照片不大清晰，霧悶悶的，但看得出如日中天。

    他出現在報紙上不意外，近來但凡聞人要人從後方回來，報館都會競相登載。和過去不同，方丞的頭銜由三個字‘實業家’變成了四個字——‘大實業家’。

    八年戰亂，他開疆拓土的魄力絲毫未變，但她對他的愛卻已煙消雲散，若說有些許波動，便是詫異，詫異於曾經那麽瘋狂的愛，如今卻能這般無動於衷，沒有觸景生情，更沒有百感交集，看他照片如看路人。這在相愛時是無法想象的。

    而這種漠然，對眼下站在人生十字路口的她是一個大大的啓發和鼓舞——西門音，怎麽樣，沒有過不去的事，人生苦短，一切都是過眼雲煙與過客，去他姥姥的肅奸委員會！去他爺爺的良心！她心裏學著剛才從媒婆那裏聽來的市井俚語，覺得心裏頓時舒坦多了。

    不過對麵亨得利鐘表行的櫥窗玻璃映照著她的身影，那麽單薄、那麽柔弱，她的學生私底下稱她病西施，斷然想不到他們的老師心裏也能說粗話吧。

    她定定地和影子對視數秒，慚愧地理了理白圍巾，握緊手心裏的紙條，挺直脊背，往西單牌樓去了。

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