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    第29章 輔仁大學壹

    北平早春的氣候向來變幻多端，昨兒大風肆虐，今兒漫天飛雪。

    方丞坐在香山別墅的露臺上喝茶，視野遼闊，白茫茫一片，遠近的山樹頂著雪團杈杈椏椏地立著，有一種長著紅色小嘴的鳥雀，在樹梢上跳來跳去，專挑冬青果子啃。

    西門在輔仁每天兩個鐘的課，晌午一堂，下午一堂，方丞不急著出發，他要見她，自然選下午課後的大片時間。

    山路蜿蜒，一輛黑色汽車漸行漸近，直到在別墅門口停下了，是從東交民巷的洋人理發店請來了理發師。

    理完發是十點半，他讓後廚傳飯，吃罷中飯洗漱一番，然後兀自出門了。

    海東急匆匆追出來了，手上拿著一件黑色大衣，說：“三爺，您忘記外套了。”

    方丞頭也不回道：“不需要。”

    海東說：“雪大路上不好走，還是我陪您去吧。”

    “不用。”

    “那，還是把外套穿上吧，真挺冷的。”

    “不冷。”

    “當真很冷，剛我去接洋人的時候……”

    方丞已走到他那輛黑色道奇車前，撂下一句“話多”，然後跨上了駕駛位。

    海東一頓，這才發現，穿著高領毛衣和白色西褲的三爺，比平時西裝革履要年輕英俊很多。敢情三爺是為了俏啊？

    三爺已經絕塵而去，海東拎著大衣看著那黑色道奇穿過鏤花大鐵門，沿著雪霧朦朧的山路，蜿蜒向下。

    說實話，今兒著實很冷，西門散了第一堂課已是晌午十二點，然依舊呼氣便成白霧，從學校甬道上匆匆經過的教員和學生凍得直搓手。

    西門回到辦公室把從家帶來的飯盒子拿出來，她之前住在東城的時候尚且不願浪費時間回家用中飯，而今搬到齊化門就更不必說了，在火爐上把飯盒煨了煨，勉強充饑，辦公室的其他教員出去用飯還沒回來，趁著這個清淨功夫，她開始做下午的講義。

    一點多鐘的時候，同僚陸續來了，西門準備提前去教室，不料剛理好講義，門口進來一位太太，是她國小同窗喬玉容的母親，當年兩家十分熟稔，抗戰內遷時還一度同舟，多年未見，她微笑起身打招呼，喚了聲伯母。

    哪料喬太太忙著跟庶務道喜，竟沒看到她。

    “恭喜恭喜，聽說秦先生昨天發表了校務長，你們年紀輕輕的，大有可為啊！”

    喬太太的聲音不乏知識分子的端莊，但難掩勢利，她剛才並非沒有聽到西門打招呼，但著實是懶怠回應。西門音過去和她家三小姐玉容過從甚密、非常要好，本來平起平坐的倆個小姑娘，西門卻忽然在十四歲時因算學出衆被招進了大學，那種一騎絕塵真夠人受的，心性要強的喬太太很是拈酸了一陣子。

    可三十年河東三十年河西，萬料不到西門後來落魄到不可收拾，好端端的牌打了個稀爛，十六歲跟著有錢人私奔，十八歲被拋棄，而今灰頭土臉……

    喬太太是半個知識分子，她先生從前在大學任教，因為手眼活泛，升任了教育次長，兩口子深知近朱近墨的利害，有用的人可以共事，無用之人必要遠著，尤其落魄的人向來會挑老熟人禍害，自家女兒如今嫁的風光，可甭叫這種沒所謂的舊同窗給盯上，回頭借錢借物的，該理會還是不理會？

    索性不打招呼罷了，目不斜視，隻管和庶務說話。

    西門哪裏曉得喬太太這番心思，隻當是忙著跟庶務說話沒有留意到自己，想她即刻會不經意看到自己，便隻好含笑稍候片刻。

    庶務王女士是借著丈夫的光在輔仁謀的缺，沒有教學任務，閑人閑差事，逢著有人來聊天總是一百個高興，問長問短，得知喬家的小姐一個比一個嫁得好，且四小姐剛剛訂婚，未婚夫年紀輕輕便又是一位稅收機關的委任官，前途不可限量，不禁誇贊一番，說：“打小就看出令千金們都有當闊太太的命。”

    喬太太謙虛了一回，隨即說起正事，她今兒前來，是為了家中老五喬木蘭罷課的事。

    庶務聞言，說：“這種事您不消掛心，他們是為了教員欠薪罷課，已經過去了，從前我們讀書時也一樣，一會兒為了抵製日貨罷課，一會兒為了鬧外交罷課，不稀奇的。”

    喬太太的反應很含蓄：“不瞞您說，木蘭的性子，斷不會摻和罷課，怕是交友不慎給帶的，所以我今兒來，就是想了解了解她平素在學校的交際範圍。”

    其實喬太太來學校真正的原因，是調查她家木蘭的戀愛對象。

    木蘭最近在鬧自由戀愛，起先喬太太並不反對，因為男方據說是伍氏一族的小少爺伍一幀，家世顯赫，友親發達，但前日家仆無意間聽到木蘭打電話，猜測木蘭是拿伍一幀做幌子騙父母的，小丫頭真心思慕的是個鏢師的兒子，那怎成呢？簡直拉低自家的門風！

    這叫喬太太十分不快，隻是家仆的消息未必真，直接審問木蘭不會交待的，於是喬太太才親自來輔仁一探虛實。

    她專注於自家小小姐這件事情時，還當真把屋裏其他人忘了一幹二淨，包括她不願與之共事的西門音。

    這就苦了西門音，她本想著插個空和老同學母親打個招呼就去上課了，三五分鐘的事情，但喬太太和庶務聊天聊的一句趕一句，她全然沒有機會插話進去，然她已開了口，離開或者做別的都不妥，竟是將自己架在這兒了！

    於是最尷尬的一幕就在這辦公室出現了，坐下不是，候著不是，旁邊伏案批作業的男教員都替她難受。

    幸而外麵打了鐘，她得了借口般拿著書袋出去了。

    走出外廊才發現忘了講義，隻好又返回去拿。

    結果人還沒走到辦公室門口，便聽到喬太太頗為惋惜地說：“她啊，我是看著長大的，孩子糊塗，同窗好友嫁政要的嫁政要、嫁銀行家的嫁銀行家。偏生她一步錯步步錯，現在二十五六了吧，才出來拋頭露麵地掙嚼穀，唉，說不準這也都是命吶。”

    西門心中一冷，方才明白喬太太並非沒有看到她，而是不想和她打招呼，還在她離開後和自己的同事翻她那些舊黃歷。這些年來，她遇到的故交，不止一個喬太太，也不止一個兩個如喬太太這樣待她，早些時候她還會傷心、憤怒、難堪，如今隻覺得無謂。

    她當下覺著紮心，不過轉瞬也便不以為意，自己愁雲壓頂，沒有精神去計較這些俗世煩情。

    她神色自若地推門進來，而喬太太和庶務見她返回，均鬧了個大紅臉，喬太太繼續假裝看不見是不能夠了，虛禮道：“哎西門姑娘，你也在這兒教書啦？”

    喬太太做過次長夫人，舉手投足總是習慣性地透著德高望重，換成別人在背後講人閑話那叫非議，但換成她這種端方持重的長者，不唯不算嚼舌根，還透著點悲天憫人語重心長。

    西門點了個頭，拿起講義離開了。

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