第二十五回 聚時苦短(2)
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門被輕輕推開,若不仔細聽,根本聽不到什麽聲音,進來的是個一身白色女仆衣衫的中年婦人,容顏端莊,麵色有些黝黑,還算美麗,正端著一盤飯菜走入。
愛蓮將餐盤放下,將盤碟一一取出,每個菜上麵還蓋了一個碗,免得飯菜著涼了。打開一看卻是兩碗碗麵、一隻雞、幾盤不知道是什麽野味的肉和少許酸菜。
愛蓮道:“屬下才知道樓主是南方人,但這天寒地凍的,一時沒找到魚,這米飯也沒有。平日這裏隻有釋副樓主,美酒也沒有準備,隻能勞煩樓主將就一頓,晚餐屬下必然備好。”
顧隱淵才到這裏不到一個時辰,釋驚雷為了照顧傷者,也沒有提前回來,這頓飯真是臨時所做。
顧隱淵道:“久聞山西麵食甲天下,今日可以嚐嚐,也算不枉來山西一趟了。”說著把一碗麵遞給季漠。
季漠道:“樓主,這可不成,這顯然是給楊小姐準備的。”
顧隱淵道:“她一連累了數日,且讓她休息,待她醒來,再讓愛蓮準備就是了。”
愛蓮道:“是!樓主!”說著便要退出。
顧隱淵道:“愛蓮,且慢!我有些事情想要請教。”
愛蓮停下腳步,站在原地道:“樓主說笑了。樓主但有所問,愛蓮不敢不答。”
顧隱淵道:“愛蓮,這十年來你一直在總樓,無論是祭壇還是這裏,都收拾的窗明幾淨,一塵不染,可見你對倚樓聽風雨忠心耿耿。”
愛蓮道:“樓主這麽說,讓愛蓮受寵若驚,這些本就是愛蓮等人本來要做的事情,不敢偷懶怠慢。”
顧隱淵道:“你和王耿熟悉嗎?他去了哪裏?”
愛蓮道:“屬下隻知守住聖母白蓮,隻要有聖母白蓮在,倚樓聽風雨就有重新崛起的希望。其他的事情不打聽,不詢問,不清楚。”
顧隱淵道:“原來如此,倒是我冒昧了。你先去忙吧。”
愛蓮道:“是!樓主!屬下讓小藕在門前伺候著,有什麽事情盡管吩咐。屬下告退。”
季漠笑道:“她一直都是這樣,對別人都不假辭色,但對樓主忠心耿耿。”
顧隱淵道:“邊吃邊說,待會兒還要商議之後的事情,到時候別餓著肚子。”
季漠端起碗,用筷子攪拌勻了,剝了一頭算,先丟了一口蒜到嘴裏,把麵快速撥入口中。顧隱淵學著他的樣子,也先吃一口蒜,然後快速撥麵,果然比在長安時吃麵多了一分香味。
季漠一邊吃,一邊道:“民間傳聞,吃麵不吃蒜,香味少一半。這吃麵就得就著大蒜才夠味。”
顧隱淵看他吃的嘴邊還有麵醬,笑道:“確實更有食欲了。”
季漠吸吸溜溜很快吃掉半碗,又夾了肉塞到嘴裏,邊嚼邊說道:“師兄!你真的要去瑤光島嗎?”
顧隱淵知道這幾天他一直想問這個問題,隻是一來人多,二來自己主動回避,他沒有機會,從黃河岸邊一直忍到這兒,對他而言,也算是個了不起的成就了。
顧隱淵道:“我自然要去,一來言而有信,二來省的漂洋過海去東瀛,三來我想讓此戰成為倚樓聽風雨的重生立威之戰。”
季漠道:“其實我知道你答應了肯定就回去,隻是還想再確認一下。”
顧隱淵道:“為什麽?”
季漠道:“瑤光島本來上麵全是蛇,但後來江湖之神單槍匹馬攻破了瑤光島,一把火把島燒成灰燼。待火滅之後,又登島把島上的蛇都殺了。島上這才沒有了蛇,但瑤光的名字卻留下來了。”
顧隱淵聽他說起了江湖之神,問道:“你說的就是大唐武周年間的江湖之神李清影?”
季漠道:“除了他誰還敢稱江湖之神?”
瑤光島是被大唐軍隊剿滅的,李清影雖然掛著統帥,實際卻未親自指揮。但流言傳了千年,自然會出現巨大偏差。
季漠繼續道:“但現在盤踞在瑤光島上的英姿,卻是個十足的蛇蠍女人。她擅長用毒,和師兄的師門天仙門、雲南五仙教號稱‘天下三毒’。”
顧隱淵想起了“毒醫”孫晚景,若單論毒術,不知道他的毒術和這三毒比孰高孰低。
季漠繼續道:“我懷疑那顯仁和尚選了這個地方,肯定是和英姿相互勾結,構陷師兄。”
顧隱淵看他說的真誠,也不禁有所感動,道:“我既然答應了,自然會去。不過我也聽你的,會十分小心。”
季漠道:“師兄你心思很細,我自然是知道的。不過到時候探明營肯定也不止帶一個人,我們也要多帶些人。”
顧隱淵想了想,道:“李副樓主等人傷勢未愈,還要修養。江湖中知道倚樓聽風雨重新崛起,不少人會眼紅,到時候趁我等不備偷襲,搞不好倚樓聽風雨就創業未半而中道崩殂了,也需要有人留守。而且消息出去之後,不少人會紛紛返回,也要有人接應。正是最忙亂的時候,沒人可以和我同去。”
季漠道:“師兄,你做樓主,大家自然是服的,但你就此離開,難保樓中沒人有別的想法,若倚樓聽風雨再次分裂,這江湖上,恐怕再也不會有這個名號了。”
顧隱淵道:“師弟你是擔心我回不來,倚樓聽風雨再次分裂?”
季漠猶豫片刻,還是點點頭。
顧隱淵道:“師兄不必擔心。我早就百毒不侵了,不然的話在雞鳴山,為何別人都中毒了,我偏偏沒事,還能放血救人,收服了姒信和奚山河。”
季漠一聽也對,滿麵愁容終於有一絲微笑。
顧隱淵道:“如果隻是比武功的話,就算這個營長比那個和尚武功高一倍,也不是我的對手。”
季漠終於露出了微笑道:“原來師兄早就想好了一切,是我多想了。”
顧隱淵對於如何應付毒還沒有什麽好的辦法,他至今也沒有想清楚為什麽在雞鳴山你自己沒有中毒,這到底是偶然之事,還是自己真的百毒不侵,但若不如此,以季漠的性子,必會想方設法阻攔自己前往。
用過午餐,愛蓮將餐盤收走,楊一心還是沒有要醒來的意思,看時間差不多了,顧隱淵來到了議事廳。季漠是王增的徒弟,本來是沒有資格參加這次宴會的,但他現在多了一個樓主師弟的身份,顧隱淵讓他參加,別人也無法阻止。
這也是一個依山鏤空的石室,不過此處麵西,估計再過半個多時辰才有可能有陽光照入。
屋內隻有隻有顧隱淵是一張太師椅,三大副樓主是普通的椅子,其他人則都是石凳了。
顧隱淵坐在太師椅上,季漠站在一邊,其他人也在各自的位子前站立。顧隱淵揮手讓眾人安坐。
李若凡、釋驚雷和孔中風的位子正對這顧隱淵,成掎角之勢,如今孔中風下山,他的位子空著。
李若凡的弟子呈北鬥狀排列,天璿位宣陰精已經去世,位子空著。
釋驚雷的屬下呈四方形排列,但王增已死,阮漪背叛被殺,公孫幻尚未回到總樓,位子都空著,隻有奚山河一人還在。
孔中風的學生們呈五行之狀排列,人員最是齊整。
顧隱淵道:“諸位兄弟,如今公孫天王已經告知天下各派本樓重新推選樓主之事,相信不久之後,江湖上言必有我倚樓聽風雨。但倚樓聽風雨百廢待興,為今之計,最要緊的是讓散落在各地的弟子返回倚樓峰,以壯聲勢。不知諸位有何良策?”
姒信起身道:“回稟樓主,過去本樓弟子的招募和訓練都是恩師負責,如今他既已離開,此事自是我等之事,屬下願率領所屬之人四處奔走,昭告天下,勸本樓弟子回歸。”
顧隱淵道:“如此甚好,此事就交予姒先生去做。”姒信生性冷漠,說話做事都是麵無表情,讓人敬而遠之的同時也最讓人信服。
姒信道:“是!樓主!”
顧隱淵道:“孔副樓主雖然將白蓮花瓣令交還給我,但我覺得他是有難言之隱,為了避免牽連本樓,才不得已出此下策。我覺得不久之後他還是會回歸的。”
五常書生齊聲道:“真的?”顧隱淵點點頭道:“當是如此。”示意五常書生坐定。
顧隱淵繼續道:“江湖中聽說本樓重新崛起,難免一些宵小之徒,趁我的元氣未複時來取,博得一個剿滅倚樓聽風雨之名。所以重建總樓乃是當務之急。尤其是各處險要關隘,更需快速修繕,不知諸位有何主意?”
李若凡道:“樓主所言極是。若要重建總樓,一需要錢糧,二需要工匠。如今正在正月,附近工匠多在家休息,最好過了正月。而且就算江湖上那些不長眼的來取倚樓聽風雨,人少則無懼,人多則需要時日。本月可依靠本樓留守兄弟先做些緊要關卡的修繕。”
顧隱淵點點頭道:“李副樓主所言極是。隻是哪怕過了正月,募集當地工匠,也需要錢糧,不知總樓如今還有多少錢糧?”
釋驚雷道:“回稟樓主,十年來隻出不進,總樓錢糧已盡,老衲不過靠著屬下化緣和張達、王春等人接濟,才勉強生存到今日。”
顧隱淵道:“總樓廢弛,這也正常。沒有樹倒猢猻散,已經足以證明諸位對於總樓的忠誠。不過這錢糧無法解決,總樓終究無法修繕,是個隱患。而且回到總樓的兄弟們,看到缺衣少食,遲早也會因此離去。”
李若凡道:“七星門還有不少積蓄,待門下弟子傷勢痊愈,可回去全部折算成銀票,以解燃眉之急。”奚山河也道:“淩霄山莊也有不少積蓄,屬下也願意全部獻出。”
顧隱淵擺擺手道:“二位拳拳之心,本樓已經知曉,但倚樓聽風雨要壯大,總樓固然要強,同時各處也要建分樓,七星門在泉州,淩霄山莊在川邊,和總樓相互呼應,成掎角之勢,以後必有大用。”還有半句話他沒有說,那就是加上九曲迷蹤寨從中策應,假以時日,甚至一統江湖都有可能。
薑禮道:“回稟樓主!屬下有一法,或可解決燃眉之急。”
顧隱淵道:“薑先生請講!”
薑禮道:“張達、王春攻破長安,劫掠了長安的錢糧無數,甚至許多財物無法帶走,反而分給了長安百姓。若能把這些錢糧歸我等所用,不但可以解燃眉之急,甚至這支大軍可為我所用。”
顧隱淵道:“他們有軍有錢有糧,此時離開本樓正當其時,為何會投降我等?”
薑禮道:“若以常理度之,確實不假。但屬下以為,張達、王春等人投降倚樓聽風雨,至少有三個理由。”
顧隱淵有了興趣道:“薑先生請講。”
薑禮道:“這第一點就是,二人於本樓關係最為密切,本樓沒落十年,在下前往勸說,其他之人或直接拒絕,或虛與委蛇,隻有二人欣然往之,可見二人對本樓十分忠誠。”
顧隱淵道:“有沒有可能是他們錢糧正缺,迫不得已。”
薑禮道:“我與二人也相識許久,雖不能連年有餘,但勉強度日,還是不難。”
顧隱淵點頭道:“薑先生請說第二點。”
薑禮道:“第二、張達、王春雖然攻破了長安,但麵對一個基本不設防的長安城,近萬餘兵力還是損傷了三千多人,可見二人乃平庸之輩。”
顧隱淵點點頭道:“此軍戰力之弱,生平罕見。”
薑禮道:“第三、正如屬下剛剛所言,張達、王春隻能勉強度日。山西附近的山賊、土匪,也多是如此。俗話說君子無罪,懷璧其罪。二人有了長安的錢糧,必會引發周圍許多山賊、土匪的眼紅,他們防的了一時,防不了一世。若他們現在歸順本樓,附近的山賊、土匪斷然不敢對其有想法。有此三點,隻要略微說之,其必率眾來降。”
顧隱淵大喜道:“薑先生之言有理,此事就由薑先生前往處置。”
薑禮道:“是!屬下定不辱命。”