第三十四回 死生與共(4)
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秋池雙腿重傷,隻覺得痛入心扉,但強行忍耐,麵上不動聲色,道:“鄧幫主所言極是。秋教主無論手段還是計謀都是當今一流,非中原群豪可比。”
他們夫婦與鄧承峰並不認識,但古葉在鄱陽湖東邊的江麵上活動,為了防備九曲迷蹤寨,附近的幫會豪俠多有交好,“雨霧雙怪”便是其中重要之人。
二人性子古怪,亦正亦邪,武功高強,正是古葉拉攏的對象,平日裏稱兄道弟,沒想到事到臨頭,竟袖手旁觀。若是別人也就罷了,畢竟害怕天正山莊,沒想到堂堂忠義幫竟也會如此。這番話名為誇讚秋紫蝶,實為嘲諷鄧承峰。
鄧承峰也不辯解,道:“二位前輩說的是,秋教主的武功,鄧某也是佩服的。”轉向秋紫蝶道:“姑娘可是要去天正山莊?”秋紫蝶道:“正是!”鄧承峰道:“既是如此,秋教主與鄧某同行如何?前方是中原七大門派和九曲迷蹤寨大戰之地,往來船隻多有不便。鄧某在江湖上還有些微薄影響,江湖同道看鄧某薄麵,方便秋教主過去。”
秋紫蝶略微遲疑,此事還需詢問過顧隱淵。英姿道:“教主,此事再好不過,中原武林與本教成見頗深,若真的遇到了,不免大打出手,不但耽誤了我們報仇,還會惹來更大的麻煩。”秋紫蝶道:“如此也好!有勞鄧幫主了。”
二人一唱一和,雖然沒有事先排練,倒是符合貿然相邀,欲拒還迎之狀。鄧承峰遂不懷疑,道:“不知‘雨霧雙怪’伉儷是否願意同行?”這話雖是相邀,一來說明自己大度,不計前嫌,二來也是告知她們你們的江湖地位太低,隻有秋教主這般人物才配得上與我相交。
方隱霧麵露難色,秋池道:“鄧幫主出言相邀,天下難不成還有敢拒絕的人物?同樣是找天正山莊報仇,有個幫手總是好的,何況秋教主和天正山莊也有深仇大恨,也不算假手於人。”方隱霧冷笑一聲,不再言語。
鄧承峰道:“如此甚好!”
秋池道:“不過我等賤命,隻配和秋教主的寶貝們在一起,不敢高攀鄧幫主的高枝了。”這句話的意思是他們要在秋紫蝶的船上,絕不踏上忠義幫的船。
鄧承峰笑道:“賢伉儷之要求,天下又有誰能拒絕?今日天色已晚,不如就去本幫當地分舵暫且歇息一晚,明日再行出發。”秋紫蝶道:“如此就有勞鄧幫主了。”
方隱霧抱起秋池,秋池已經是個風燭殘年的老人,看著也就六七十斤重,方隱霧抱起來絲毫不費力,問道:“秋教主,勞煩騰個房間。”秋紫蝶道:“好!”英姿搶著道:“就去裏麵第七間就好了。”
秋紫蝶微微一愣,然後才明白,第一間是顧隱淵住的,方便四處觀察,第二間和第三間是秋紫蝶和英姿住的,之後一直到第十間都是空的。秋紫蝶本想說第五間,如此以來,不免讓人懷疑著多出來的一間是誰在住?如果隨口說一間,別人也就不會懷疑了。
英姿道:“不知這天下第一大幫的分舵和我五仙教五毒洞相比是如何?真是讓人期待。”
忠義幫勢力都在江南,若說是天下第一幫也是當之無愧,不過前有楊真,當著楊真的麵,大家自不會這樣說,而且這麽多年來忠義幫和九曲迷蹤寨糾纏不清,許多人也不認可這天下第一的稱號。英姿如此說,鄧承峰雖久經風霜,仍忍不住心中暗喜,道:“方使者過譽了。忠義幫不過這幾年才興起,和江湖上動輒上百年的門派幫會相比,不可同日而語。”
英姿道:“在下想請鄧幫主介紹一下分舵,不知鄧幫主可否賞臉?”鄧承峰道:“能為秋教主和方使者做向導,鄧某榮幸之至。”
英姿道:“秋教主身負五仙教大任,不敢四處亂走,而且天正山莊不容小覷,秋教主還有許多事情需要考慮和布局。但到了忠義幫的府上,若我等都閉門謝客,也不免太不把天下第一大幫放在眼裏了,就由在下代教主前往。還請鄧幫主大人有大量,休要怪責。”
鄧承峰微微一愣,秋紫蝶若是要看,他帶著一同前往自不在話下,若是英姿前往,他堂堂一幫之主帶一個下屬去成何體統。但話已經說出,自然不能食言,道:“此事確實煩人。不過方使者此言,倒也提醒了鄧某,鄧某晚上還要連夜和幫內的兄弟商討圍剿九曲迷蹤寨之事,就由古長老派個親信隨方使者去吧。”
英姿回頭抱拳向秋紫蝶道:“請教主準許。”秋紫蝶不知她葫蘆裏賣的什麽藥道:“鄧幫主都同意了,你便去吧。”英姿道:“多謝教主。”身子一輕,躍上了鄧承峰的船。
忠義幫幫眾聽說她是五仙教之人,周身是毒,麵色都是微微一變,又想導鄧承峰也在船上,隻要他在,忠義幫就沒有過不去的難關,神色又漸漸恢複正常。
秋紫蝶道:“就有勞鄧幫主照顧方使者了。”向鄧承峰抱拳,轉身返回船艙。
雙方交好,一方首腦明明就在,卻不出現,反而交待給了下屬,天下沒有比這更無理的事情了。但鄧承峰從未去過雲南,隻道是苗家習俗,雖覺錯愕,很快也接受了這個事實。
秋紫蝶交代完水手,這才返回倉中,問道:“大哥,英島主這到底是什麽意思?”顧隱淵道:“我也不清楚,可能她真的愛上大哥了吧。”
秋紫蝶問道:“愛上就是愛上,為什麽還要可能?”顧隱淵道:“大哥號稱‘義俠’,嫉惡如仇,如果真的知道了英島主的身份,不一掌打死她已經是萬幸了。”秋紫蝶道:“但英島主本身隻是為了自保和逃命,何錯之有?”
顧隱淵道:“你還記得溫烈島上李島主說的話嗎?”秋紫蝶想了一下道:“江湖無俠。”
顧隱淵道:“沒錯!當時李島主解釋了一個人有了朋友,有了身份之後再也無法公平的評估一件事情是否俠義。其實不止如此,江湖上的許多事情非黑即白的事情很少,甚至可以說是沒有,所以根本沒有一個可用的標準來衡量一件事情是否符合俠道。但一個人的角色卻很容易定義。就像英島主,我們知道事情的前因後果還是喜歡以島主呼之,這就是她的角色,她的身份。依靠這個很容易判斷一個人的善惡對錯。所以少林方丈除非有醜聞,不然的話他就是善。但對於英島主來說,無論她做多少好事,但瑤光二字等於惡,她就是惡。”
五仙教也深受這些傳言影響,秋紫蝶身有體會,道:“這麽說來,鄧幫主能不帶偏見地看五仙教,也是個了不起的人物。”顧隱淵道:“他本來就是個了不起的人物,不能說江湖上人人承認,但至少多數人不敢反對。”
秋紫蝶道:“那我們怎麽辦?如今跟著忠義幫走,大哥很容易暴露的。”顧隱淵淡淡笑道:“如此也好!這麽一艘大船,再也不必擔心往來的盤查和沿途各地幫會的騷擾,還可以順便打探一些消息。”
秋紫蝶默默點點頭道:“好!如今也隻好靜觀其變了。”
古葉得知鄧承峰前來,特意去上遊接應,實際此處離彭澤分舵還有些距離。一行船不停留,一直走到第二天東方魚肚白才到了彭澤。秋紫蝶“架子”再大,也要下船和鄧承峰會麵。一夜過後,看英姿紅光滿麵,十分興奮,麵露不解之色。
此處是一個小口岸,天剛蒙蒙亮,人也不多,隻有幾個剛剛起來的漁民準備捕魚。
下得船來,便看到一個又高又壯的女子站在岸邊等候,看鄧承峰、秋紫蝶和英姿下船,迎上前抱拳道:“項四娘拜見幫主。”鄧承峰道:“不必多禮。秋教主,這位是敝幫四長老項四娘項長老,特意從衢州趕來。項長老,這位是雲南五仙教教主秋紫蝶秋教主,這位是秋教主坐下‘白玉蠍子’方絲方使者。”
項四娘知鄧承峰最愛交朋友,三教九流都有他的朋友,雖聽說五仙教名聲不好,卻也不奇怪,抱拳道:“項四娘見過秋教主,方使者。”秋紫蝶和英姿齊抱拳道:“見過項長老。”
項四娘轉向鄧承峰道:“鄧幫主,早上霧重露濃,先去分舵休息。”鄧承峰道:“甚好!另外安排置辦好酒菜,為秋教主和方使者接風洗塵。”
項四娘道:“是!幫主!這江西菜十分辛辣,不知二位尊客吃的慣否?”
鄧承峰生在江南,長在江南,平日飲食十分清淡,但每到江西,從不顧及自身口味,與幫眾打成一片。項四娘自知如此,也不再問,直接詢問秋紫蝶。
秋紫蝶道:“我雲南飲食也十分辛辣,倒想嚐嚐這中原之辣和我雲南有何不同?”項四娘道:“那我就讓下屬做些當地特色,另做一些不甚辛辣的菜肴。幫主您看如何?”鄧承峰道:“三嫂盡管安排便是。”
項四娘應了一聲,卻沒有動,反而是古葉去安排了。
鄧承峰道:“秋教主請。”秋紫蝶道:“鄧幫主客氣了,鄧幫主請。”二人當先走了,項四娘和英姿跟隨其後。
英姿看著項四娘,道:“中原的女子,也這般雄壯,讓人佩服。”項四娘哈哈一笑道:“在下自幼便與男子一般,生的五大三粗的,比不得秋教主和方使者這般千嬌百媚。承蒙鄧幫主不棄,做了這忠義幫的長老,也算是不辜負了這身好身板。哈哈……”
項四娘生性豪爽,說起話來也和男子一般,英姿說話嬌柔,乍一聽如同一男一女一般。
英姿道:“再美有什麽用,不像項長老,有丈夫疼愛。”項四娘道:“秋教主乃一教之主,所慮者多,無心男女之事。方使者精明強幹,尋常男子如何能配得上。倒是我這等粗魯之輩,看到一個心儀的男子,直接搶回了家,等生米煮成熟飯,再逼他娶我。簡單粗暴!”
古葉項四娘夫妻恩愛,倒不是像項四娘說的如此生槍來的。
英姿哈哈大笑道:“項長老說的是,早知如此,我也去搶一個。”項四娘笑道:“隻要方使者假以辭色,天下男子必是蜂擁而至,到時候莫要挑花了眼。”
說話間,已經到了一處小院,門前站著十幾個幫眾守衛。
英姿道:“堂堂忠義幫的分舵,怎的如此寒酸?”項四娘道:“方使者所言極是。不過此處雖四麵廣闊,無險可守,但正好在長江中伸出的一塊半島,三麵環水,隻有一處連著岸上,乃是最保險之所。”
英姿道:“原來如此。聽說九曲迷蹤寨一半水寨,一半旱寨,這旱寨還好,但江湖中各大派多無水攻之力,想來這水寨攻堅要全靠鄧幫主了。”項四娘道:“此事全憑正法大師安排,我等聽命就是。”
英姿道:“對了,鄧幫主,你可是答應在下要派人隨在下四處轉轉,可不能食言了。”鄧承峰道:“三嫂,帶著方使者四處轉轉。”項四娘道:“是!幫主。”又轉向英姿道:“不知方使者想看些什麽?”英姿道:“這江南我都是第一次來,更不必說著忠義幫分舵了,在下隻是想了解這江南的園林丘壑,項長老隨便帶著看看就好。”項四娘道:“如此,方使者這邊請。”
項四娘帶著英姿從左邊離開現場隻剩下鄧承峰和秋紫蝶二人。鄧承峰道:“秋教主年紀輕輕就能掌管五仙教,鄧某佩服。”