片刻之後，一位身影閃入帳篷，在曹操耳邊輕聲嘀咕。
    曹操揮了揮手：
    “把信給我瞧瞧。”
    那人立刻遞上一封密封的信函。
    曹操一瞥之下，喜色溢於言表。
    闞澤在一旁暗自揣測：
    “這肯定是蔡中、蔡和送來的急報，告知黃蓋遭刑訊的事，曹操這才如此欣喜，認為我投降之事鐵板釘釘了。”
    曹操開口道：
    “麻煩先生再跑一趟江東，跟黃公覆確認一下，先送個信號過來，我好派兵接應。”
    闞澤搖頭如撥浪鼓：
    “我已經脫離江東了，沒法再回去了。丞相還是另請高明吧。”
    曹操皺眉擔憂：“換別人去，萬一泄露了風聲怎麽辦？”
    闞澤一再推脫，最後終於鬆口：
    “那我要趕緊的，不能久留，馬上就得走。”
    曹操想贈他金銀財寶，澤卻婉拒了。
    告別曹營，闞澤再次乘著小船，劃回江東。
    一見黃蓋，便將經過娓娓道來。
    黃蓋感歎：“若非先生巧舌如簧，我可就白受罪了。”
    闞澤說：“我現在就去甘寧的營寨，打探蔡中、蔡和的動向。”
    黃蓋點頭稱讚：“甚好。”
    闞澤來到甘寧的營寨，甘寧親自迎接。
    闞澤開玩笑道：
    “將軍昨天為了救黃公覆，被周公瑾羞辱，我可是氣憤填膺啊。”
    甘寧聽後，隻是笑笑，沒有回答。
    在談話中，蔡和、蔡中閃亮登場。
    闞澤用眼神向甘寧示意，寧心領神會，便戲謔道：
    “周公瑾自視甚高，對我們這些小角色毫不在意，我如今受辱，簡直沒臉見江東父老！”
    說罷，他誇張地咬牙切齒，戲劇性地拍案而起。
    闞澤於是偷偷地在寧耳邊嘀咕。
    甘寧低頭沉默，誇張地歎息連連。
    蔡和、蔡中見狀，調侃道：
    “將軍何故愁眉不展？先生又有何不平事？”
    闞澤戲謔回應：
    “我們心中的苦楚，你們哪能懂？”
    蔡和逗趣道：
    “難道是想背叛吳國，投奔曹操不成？”
    闞澤故意露出驚慌失措的表情。
    甘寧拔劍一躍而起，搞笑地說：
    “我的大事不妙，得趕緊殺人滅口了！”
    蔡和、蔡中急忙說：
    “兩位大俠別急，我們也把心裏的秘密告訴你們。”
    甘寧迫不及待地說：“快說快說。”
    蔡和說：
    “我們倆其實是曹丞相派來的臥底。如果你們有意歸順，我們願意牽線搭橋。”
    甘寧問：“真的假的？”
    兩人異口同聲：“怎麽敢騙你們！”
    甘寧假裝高興地說：
    “這樣的話，真是天助我也。”
    二蔡接著說：
    “關於黃公覆和將軍受辱的事，我們已經向丞相匯報了。”
    闞澤說：“我已經給丞相寫了信，現在特地來找興霸，商量一起投降的事。”
    甘寧說：“大丈夫遇到明主，自當全心全意相隨。”
    於是四人開始暢飲，互相傾訴心事。
    二蔡立刻寫信，秘密通知曹操，說“甘寧願意做內應”。
    闞闞澤也另外寫了一封信，派人秘密送給曹操。
    信中詳細說明黃蓋欲降，隻待機會，隻要看到船頭插著青牙旗的船隻，那就是信號了。
    卻說曹操接連收到兩封書信，心中疑雲重重，召集一眾智囊開會討論：
    “聽說江左的甘寧被周瑜羞辱，願意做我們的內應；
    黃蓋也被責罰，派闞澤來投降：這些都不能完全相信。誰敢深入周瑜的大營探個究竟？”
    蔣幹自告奮勇道：
    “我上次空手去東吳，沒立下什麽功勞，心裏一直過意不去。這次我願意再次冒險前往，務必帶回確鑿的消息。”
    曹操聽後大喜，立刻命令蔣幹上船。
    蔣幹駕著小船，直接駛到江南的水寨邊，便派人通報。
    周瑜聽說蔣幹又來了，喜出望外：
    “我的大計，就靠這小子了。”
    於是吩咐魯肅：
    “去請龐士元來，我們得這麽這麽辦。”
    原來襄陽的龐統，字士元，因為躲避戰亂暫居江東。
    魯肅曾經向周瑜推薦過他，但龐統還沒來得及去見周瑜，
    周瑜就先讓魯肅去請教龐統：
    “打敗曹操應該用什麽策略？”
    龐統私下對魯肅說：
    “要破曹軍，必須用火攻。但在大江上，一旦一艘船起火，其他的船就會四處逃散，除非能讓他們把船隻連在一起，這樣才能一舉成功。”
    魯肅把這話告訴周瑜，周瑜對他的建議佩服得五體投地，於是對魯肅說：
    “要實施這個計劃，非龐士元莫屬。”
    魯肅擔憂地說：
    “就怕曹操那家夥太狡猾，這計能行得通嗎？”
    周瑜在那兒琢磨來琢磨去，正愁找不到個好機會，突然傳來消息說蔣幹又來了。
    周瑜心裏樂開了花，一邊暗地裏讓龐統出謀劃策，一邊大搖大擺地坐回帳篷裏，派人去請蔣幹。
    蔣幹看沒人來接他，心裏七上八下的，便把船停在一個僻靜的岸邊，係好纜繩，然後進營去見周瑜。
    周瑜一臉嚴肅地說：
    “子翼啊，你這是不是有點兒過分了？”
    蔣幹笑著說：
    “我和你可是多年的好兄弟，這次來是想和你掏心掏肺，你怎麽能說是欺騙呢？”
    周瑜回應道：
    “你想讓我投降？那得等到海枯石爛才行。上次看在咱們老朋友的份上，我請你喝了個痛快，還讓你和我睡一床；
    結果你卻偷了我的私信，溜之大吉，回去還給曹操通風報信，害得我計劃泡湯。
    今天你又無緣無故跑來，肯定沒安好心！要不是看在過去的情分上，我早就把你剁成兩截了！
    本來想送你過江去，但這幾天我正準備收拾曹操那個大壞蛋；要是留你在軍中，又怕你嘴巴不嚴。”
    於是，周瑜吩咐手下：
    “把子翼帶到西山的庵裏去休息，等我收拾完曹操，再送你過江也不遲。”
    蔣幹剛準備再次開口，周瑜卻已經風風火火地退入帳篷深處。
    侍從們連忙牽來一匹坐騎供蔣幹騎乘，將他送往西山後側的一座小庵中休息，並安排了兩名壯士隨身侍候。
    蔣幹在庵中，心頭如同壓了塊大石，吃也吃不好，睡也睡不香。
    這夜，繁星如織，露珠閃爍，他獨自走出庵門，耳邊突然傳來朗朗書聲。
    好奇之下，他順著聲音尋去，發現山岩邊有座草屋，屋裏透出暖黃的燈光。
    蔣幹悄悄窺探，隻見一位劍客在燈下認真研讀孫武、吳起的兵法。
    蔣幹心想：
    “這位定是位了不起的人物。”
    便上前敲門求見。
    門開處，一位氣度不凡的男子迎了出來。
    蔣幹詢問對方的尊姓大名，
    對方答道：
    “我姓龐，名統，字士元。”
    蔣幹驚訝地問：
    “難道您就是那位傳說中的鳳雛先生？”
    龐統點頭稱是。
    蔣幹興奮地說：
    “久聞先生的大名，怎會隱居在如此偏僻之所？”
    龐統回答說：“周瑜自視甚高，容不得他人，我隻好隱居於此。敢問閣下是？”
    蔣幹自我介紹道：
    “在下便是蔣幹。”
    龐統隨即邀請蔣幹進入草屋，兩人坐下來暢談心事。
    蔣幹勸道：
    “以先生的才華，何愁無處不受歡迎？如果願意投靠曹操，我願意為您引薦。”
    龐統回答：
    “我早就想離開江東了。既然閣下有此心意，那我們就立刻動身。若是遲了，被周瑜得知，恐怕我將性命難保。”
    於是，在星光下，我們那對探險家似的角色與幹連夜奔下山崗，像兩位淘金者找到了金礦一般，興奮地來到江邊，巧妙地找回了他們的水上座駕——原來那葉扁舟。
    他們劃起船槳，如同參加劃船比賽的選手，飛快地朝江北進發。
    一抵達曹操的營寨，幹就輕車熟路地先進去打前站，向曹操娓娓道來之前的冒險經曆。
    曹操一聽鳳雛先生大駕光臨，激動得像是粉絲見到了偶像，親自出帳篷迎接，安排座位後，便迫不及待地問道：
    “那位年輕的周瑜，自視甚高，不把眾人放在眼裏，從不采納好建議。我可是早就聽聞了先生的大名，今天有幸得到您的光臨，還請您賜教。”
    統回答說：
    “我也一直耳聞丞相帶兵有方，今日特來，就是為了一睹您的軍容。”
    曹操立刻叫人備馬，熱情地邀請統參觀旱寨。
    統和曹操並肩騎馬登高遠眺。統讚歎道：
    “這寨子依山傍林，四麵八方都有照應，進出口設計得宛如迷宮一般曲折，就算是孫子、吳起那些古代名將複活，也未必能有更好的布局。”
    曹操謙虛地說：“先生過獎了，還望您多加指點。”
    隨後，兩人又一同去觀摩水寨。
    隻見向南分布著二十四座寨門，每一座門前都停泊著壯觀的艨艟戰艦，排列得像城牆一樣，
    裏麵隱藏著靈活的小船，穿梭有序，宛如一座水中城堡。
    統忍不住笑出聲來：
    “丞相您的用兵之道，果然名不虛傳！”
    他指著江南，語氣中帶著幾分戲謔：
    “那個周瑜啊，周瑜，要是他能聽見我這話，恐怕他的末日也就不遠了。”
    曹操心花怒放，歸營後立即請龐統入帳，擺下佳肴美酒，兩人一邊痛飲，一邊暢聊軍事玄機。
    龐統滔滔不絕，對答如流，曹操對他佩服得五體投地，熱情款待。
    龐統假裝醉醺醺地問：
    “敢問將軍帳下有沒良醫？”
    曹操好奇其用意，龐統便說：
    “水軍疾病纏身，急需名醫調治。”
    原來，由於北方士兵不適應江南水土，嘔吐不止，再加上暈船，死者甚眾。
    曹操正為此憂心忡忡，聽龐統這麽一說，怎能不追問究竟。
    龐統又道：
    “丞相操練水軍的法門確實高明，隻是還差了那麽一點點。”
    曹操迫不及待地再三請教，
    龐統才透露：
    “我有一計，能讓大小水軍個個健康，穩穩當當大功告成。”
    曹操喜出望外，急忙請教神機妙算。
    龐統接著說：
    “長江之中，潮起潮落，風浪不息。北方戰士不習慣水上顛簸，這才病倒。若是將大船小船搭配使用，三十或者五十艘為一排，
    用鐵環將它們連鎖起來，上麵鋪上寬敞的木板，這樣不僅人能在上麵行走，連馬也能跑起來。如此一來，管他風大浪急，我們還有什麽好怕的？”
    曹操聽得心悅誠服，離席向龐統鞠躬感謝：
    “若非先生高見，我怎能打敗東吳？”
    龐統謙虛回應：
    “這不過是我一點淺見，丞相您看著辦吧。”
    曹操立刻下令，召喚軍中鐵匠連夜趕製巨型連環釘，將船隻牢牢鎖住。
    士兵們聽說這個計劃，個個歡欣鼓舞。後來有人賦詩讚曰：
    赤壁之戰火攻狠，
    智謀運籌皆精深。
    若無龐統連環計，
    周瑜怎立赫赫勳？
    ………………………………
    龐統再次對曹操說：
    “我觀察江東的英雄好漢們，有不少人對周瑜頗有微詞。我隻需動用我的三寸不爛之舌為丞相您遊說，讓他們紛紛歸順。
    這樣一來，周瑜就會變成孤家寡人，丞相您定能手到擒來。一旦周瑜垮台，劉備也就英雄無用武之地了。”
    曹操回應道：
    “先生若真能立此奇功，我必定上報天子，封你為三公的高位。”
    龐統回答說：
    “我並非貪圖榮華富貴，隻是想要拯救蒼生。丞相您渡江之時，切記不要大開殺戒。”
    曹操保證道：
    “我是替天行道，怎會忍心屠殺無辜百姓？”
    龐統於是懇求頒發一道安民告示，以安撫百姓。
    曹操問道：
    “先生的家屬現在何處？”
    龐統答道：
    “就在江邊。如果有了這道告示，他們就能安然無恙。”
    曹操便命令書寫告示並親自簽字蓋章交給龐統。
    龐統感激地拜謝說：
    “告別後，丞相可要迅速出兵，別讓那周瑜察覺。”
    曹操表示同意。
    龐統告辭後，走到江邊正要登船，忽然看到岸上有個身穿道袍、頭戴竹冠的人，
    一把抓住他說道：
    “你好大的膽子！黃蓋已經上演了苦肉計，闞澤也送了詐降書，現在你又來搞連環計：
    隻怕是火勢難以全滅！你們這些毒辣手段，或許能騙過曹操，但休想瞞過我！”
    嚇得龐統魂飛魄散。
    正所謂：
    別以為江東英才獨領風騷，
    西北之地豈會無知曉？