來生勿入帝王家！
    秋風將桂花的甜香一絲絲地送入室中，嘉楠虛虛趴在謝皇後懷裏，閉上眼睛，滿心都是靜謐與安寧。
    她側耳貼在謝皇後肚子上，雖然現在並沒有到有胎動的時候，但仿佛仍然能感受到裏頭有個鮮活的小生命。謝皇後輕輕撫著嘉楠的頭發，再次問道“楠兒，是想與母親說什麽？”
    “母親看華貴妃如何？”
    “你華娘娘啊，當年做女兒時原是京中閨閣翹楚，原與別個不同的。沒頭沒腦的，楠兒怎麽提起這個？”
    “母親，楠兒已經不是小孩子了。”嘉楠從謝皇後懷裏慢慢起身，雙眼誠懇地看著自己的母親“回宮路上出的岔子，母親認為是何人所為？女兒縱然略得父皇青眼，也不過是個公主，別人已是忌憚至此，待母親生下弟弟，華妃將欲如何？”
    謝皇後雖有嘉楠成長之歎，也不期她如此直接的提出這些事情，不由得有些超出預料，下意識說到“你小小年紀，怎麽會想到此處？這些尚不是你應考慮的事情，不要無謂自擾。”一時又皺起眉頭“可是有人在你麵前嚼了舌頭？”
    嘉楠搖搖頭“母親，楠兒自己會想，您不必再事事瞞著我。華妃也有了身孕，若華妃也產下皇子，太後待要如何？母親又能如何？”
    謝皇後道“哪能這樣巧，兩個皇兒，就是母親肚裏這個，也可能是個公主呀。”
    嘉楠心道我自然知道是兩個皇子。嘴上卻隻能說“縱然這個是妹妹，父皇還是想要個嫡皇子的。”
    謝皇後聽得此言，漸漸接受嘉楠的成熟度遠超十歲孩童所思，正色道“既然你也知道你父皇的期盼，便不該有華妃之慮。”
    嘉楠心生鬱悶，倒被謝皇後給氣樂了，不由得嗤笑一聲“母親還把我當孩子，祖母也有她的期盼啊，父親與閩王叔當日如何？這還是嫡親不過的兩兄弟呢。華家當日之功，可是一個貴妃之位，將來再封個親王外甥就可相酬的？”
    謝皇後這才正視嘉楠所言“楠兒，你可知自己在說什麽，還是有人哄了你來給母親說這些？”
    ”母親，嘉楠所說，句句是嘉楠自己所想，絕無聽從他人之意。華氏所圖，父皇不肯給，坤寧宮也不能讓，但華氏絕不會罷休，皇祖母也絕不會坐視！”
    “你父皇自然會安排妥當。”
    “華氏不除，如毒蛇環伺，父皇國事繁忙，豈能周全。”
    “那依你之意，待要如何？”
    “謝家勢在士林，軍中無人，貿然結交也惹人相忌。故兒籌建公主衛，用心經營幾年，或稍有可使之卒。但謝氏之力，也須得聽兒所用。弟弟長成還有待來日，在此之前，嘉楠願為母親分憂。”
    “你對付華家有幾成把握？”謝皇後已經聽進去了，隻是看嘉楠一臉稚氣，仍有些恍惚。
    “要扳倒華國公府原不是什麽難事”嘉楠不以為意地說到“隻是華家現在還倒不得，不讓華家在前頭繃個架子，父皇就該盯著謝家不放了。”
    “你連這個也想到了？”謝皇後徹底不再把嘉楠當做孩童，一臉不可置信地看著她“楠兒在外麵到底吃了什麽苦頭，可憐你小小年紀，竟思慮至此。”話未說話，便已落下淚來，言語裏滿是心疼。
    嘉楠見了母親情態，心內又是感慨又是感動，勸到“楠兒知道母親一向隻願女兒萬事遂心，然情勢由不得楠兒繼續天真不知事。自二皇兄薨逝，母親大慟傷了身子骨，這幾年還須務必好生保養。楠兒願替母親分憂，扶助弟弟成長，他日弟弟長成，父皇也說了，那才是楠兒將來的倚靠。”
    謝皇後聽了心中雖仍舊心疼，但也添了幾分寬慰，收了淚，問嘉楠到“現下你待如何？”
    “坤寧宮內原是外鬆內緊，母親照常便是，隻飲食貼身之物依舊親信之人留心照看。華妃如今受了父皇警告，加之自己也有孕，不會貿然行動的。咱們倒是可以略助助她，謝家那邊須得替我尋一幕僚，入公主衛替我照應著。其餘的事情，楠兒就借著母親的名頭暫使，母親隻管安胎。”
    “楠兒，母親如何放心得下，要做什麽事情，不可瞞了母親，母親與你一起參詳。”
    嘉楠心中一暖，笑道“楠兒年幼，行事不周，需要母親描補的地方多著呢，一定不會擅自做主的。”
    謝皇後看嘉楠小臉上腮幫子仍似小嬰兒樣粉嘟嘟的微微鼓起，但杏核樣的眼睛雖然還是撲扇撲扇似會說話一般，但已經不再似幼時那樣一眼見底了，不由得歎了一口氣道”正該是天真不知事不愁事的年紀，若是我楠兒生在平常人家”
    嘉楠眯著眼睛望向窗外，微微一笑，極誠懇地說”母親，兒也願如此，但既然生在了帝王家，享受了這樣的身份，這樣的供奉，便要當得起這個嫡長公主。”
    謝皇後倍感欣慰，也不再矯情，喚了宮人素欣進來，吩咐道”自今日起，你們殿下的吩咐，便是本宮的吩咐。”
    素欣雖然不解，還是爽快應了。謝皇後見她有點發懵，心中不由覺得有趣，麵上倒是沒顯出來，隻補充了一句”鄭德那裏，你去知會一句，過兩日給家中送八月節的禮，也要把話帶到家裏。”
    素欣垂首又應了一句是，轉頭對嘉楠道”殿下有什麽差遣，盡管吩咐奴婢。”
    嘉楠衝素欣微微頷首”我那裏有個小丫頭玉瓊，一向笨笨的，所幸還算忠心，以後還要勞煩姑姑多多費心教導。”
    素欣十分沉穩”玉瓊是個伶俐聰明的丫頭，一定會辦好殿下道差事。”
    轉眼到了八月十二，坤寧宮的管事太監鄭德帶了兩個小徒弟往謝府替皇後賜節禮。待賜禮事畢，鄭德笑嘻嘻對皇後的父親謝閣老拱手道“某家無狀，敢向謝公討杯清茶潤喉。”
    謝閣老目光微閃，笑道“鄭公公是請都請不到的貴客，即來了，少不得嚐嚐咱們宮外的粗茶。”說完一麵安排人招呼兩個小太監，一麵引鄭德內室喝茶。
    入了內室，鄭德也不囉嗦，把謝皇後的意思講了。謝閣老微一沉吟，問到“兩月前，娘娘也曾吩咐查清殿下宮外失陷一事，雖有一些線索，但都追丟了下落。公主可有什麽示下？”
    鄭德頓了一頓“殿下雖隻有十歲，但行事極明白，並沒有一味糾纏此事，而是順勢設立了公主衛。現聖上撥了原寧國公主府給咱們殿下的駐兵使，想來閣老也是知道的？”
    謝閣老點頭欣然道“朝中已經傳遍了，聖上對公主殿下，的確是珍愛有加。”
    鄭德接著說到“殿下公主衛中尚缺幕僚，殿下托閣老代為物色一可靠之人。”見謝閣老若有所思，也不多話，一口氣喝了茶，拱了手便悄悄從內室出來，尋人叫上兩個小徒弟，自回宮複命不提。
    與此同時，華國公府，崔全恰也送完節禮，正在書房與禁軍統領華興卓飲茶。崔全傾身道“娘娘在宮內處處掣肘，還須國公在宮外多加照應。國公夫人若無事，也請常來陪娘娘說話。”
    華興卓自然應了，送了崔全，自去內院尋得了國公夫人王氏。王氏是門下省左侍中王召的長女，王家出自琅琊王氏旁支，王氏的見識不同普通女流，一向頗得華興卓看重，遇事也常與之商議。
    待華興卓將崔全所述宮內之事一一道來，王氏沉良久無語，默了半晌之後，輕聲問到“聖上的意思，老爺想來已經盡知？”
    華興卓悶聲到“這樣捧著那黃毛丫頭，還不是給坤寧宮那個沒出生的造勢。隻傻子才看不出來。”
    “聖上與老爺是自小一起長大的姑表兄弟，聖上以禁軍托付，對老爺的情分與旁人不同。宮裏還有老娘娘、娘娘，華國公府實在已是烈火烹油之勢。”王氏自桌上緩緩轉過一麵繡了群猴嬉
    戲的小插屏對著華興卓說到“皇家從來想的是江山萬年，咱們這樣的人家也盼望公候百代。”
    “然這不過是奢望罷了，聖心已有取舍，國嗣必然無需華氏操心了。隻要咱們安分守己，平安襲爵總是可以的。”王氏的指尖的丹蔻劃過插屏，那插屏原本是極好的絹絲製成。她微微一用力，這一劃之下，那預備萬代的公猴便破了一個大口子。
    華興卓不忿說到“蕭弘當日用得著我，對芷凝一口一個妹妹何等親熱。”一時想起舊事，又發狠到“倘若當年是蕭弼當上太子”
    王氏急到“老爺慎言！就算娘娘順利生了皇子，得了大寶，那又如何，不過多襲一代罷了。”
    華興卓一時惡向膽邊生，握拳砸在案上“悄不聲的襲上幾代，然後感謝蕭家加封了一個鎮國將軍麽？”
    王氏聽了不由得心驚，不敢往深了引，急忙把話題岔開“既聖心難測，倒是不要招眼的好。說句不知輕重的話，不管是坤寧宮娘娘還是儲秀宮娘娘，產下皇子也是明年正月之後的事情，待要長成，還不知道要等待多久。咱們家何苦現在就眼巴巴杵在前麵當靶子，現成的長大的皇子可是已經有兩個了呢。”