來生勿入帝王家！
    空空禪院曾是寶華寺最早的建築之一，首代主持便曾居於此處。此處風景秀麗，地處幽靜，後來寶華寺多有貴人借居，便辟為客院。能住進此處的香客萬中無一，當然以蕭峻皇長子的身份，自然是年年都居於此處的。
    蕭峻攜了嚴秀卿信步到了空空禪院門外，小太監金東搶先入了院子，屏退了院中的宮人侍衛，伺候著蕭峻二人入了禪房，又去取棋盤棋子。
    寶兒倒底也是宮裏出來的，雖然一向未曾伺候過蕭峻，也沒有到過空空禪院，隻抬眼在院子裏一張望，便徑直出去，尋人取了水，泡了熱茶給蕭嚴二人奉上。不多時金東把棋盤在臨窗的軟塌上布好，把燈花挑過，寶兒又不知道從那裏捧了一攢盒點心幹果放於二人手邊。
    金東與寶兒忙碌了也不多一會兒，諸事已畢，蕭峻便吩咐他們外室候傳，自己拉了嚴秀卿與棋盤前各自坐定，開始分說何為星、何為氣、如何猜先、如何貼目。
    倆人正當花季，一個俊秀溫柔，一個嬌美嫵媚，燭光跳躍中給二人罩了一層輕萌萌的柔光，空氣中彌漫著若有若無的甜香。蕭峻教了一刻，嚴秀卿聽了個半懂，蕭峻便請嚴秀卿執了黑子演練起來。
    嚴秀卿本來就是個新手，一出手自然處處破綻，蕭峻便指點她如何挪子，嚴秀卿本來也心不在焉，提了子換了個地方又是錯，連著錯了兩回，窘得她提了子躊躇不敢落下。蕭峻情急起身，站在她身側教她如何看局，又握了她的手要幫著落子，入手隻覺得又是柔，又是滑，又是燙。
    方才不知不覺兩人都一杯熱茶下肚，此刻也是覺得不僅胃裏甚是溫暖，臉上也有點燒燒的，一時心頭生出多少從未有過的念頭。蕭峻覺得有一點微醺，宮內也有教導人事的大宮女，隻是未免皇子耽於女色，總是姿容中等，年歲也不是很相當，加之生母的關係，他向來是不熱衷的。此刻美人在側，柔荑在握，他雖然覺得頭似乎有點暈暈地，但又覺得這樣的暈恰到好處，仿佛心底有個小獸，伸了小爪子在他心尖尖上撓啊抓啊。
    嚴秀卿自被他握住手便似已經呆了，又似全身提不起勁，隻得嬌怯怯喚了一聲“殿下~”，臉上已經是緋紅一片。蕭峻被她這一聲又甜又軟的“殿下~”喊得從耳朵眼酥到腳趾尖兒，一時心中火熱，胸中一種莫名的期盼似就要噴薄而出。
    金東與寶兒守在外間不聲不響，似乎既沒有聽到裏屋的嬌啼軟語，也不曾看到屋內映出的燭影搖曳，更遑論聞聽得內裏不時叮叮當當作響的聲音。寶兒倒似覺得閑坐也是無聊，把身上的荷包解下，翻了個個兒，把裏頭剩的殘香末兒與碎渣子細細拍了出來，看地上螞蟻忙忙碌碌搬來搬去，拍完了又翻過來要係上。還未係上，便聽得內室裏常山王壓了嗓音喚人。
    寶兒不期內裏喚得這樣急，趕緊把荷包係上，進了屋內。見棋盤已是倒了，棋子從軟塌散落到地上，嚴秀卿因在孝中，沒有帶簪子，隻別了兩朵白絨花，此刻一朵已經是歪了，另一朵不知道掉哪裏去了，衣裳雖然都在身上，卻不齊整。又偷眼打量了一眼常山王，見他腰帶係得別扭，心下了然，訝道“屋裏難道有老鼠不曾，這主持合該好生敲打！”
    又走到嚴秀卿身邊絮叨“姑娘可是嚇到了，有沒有傷著哪裏？”一麵手上不停，幫嚴秀卿重整了頭發衣裳。嚴秀卿方才隻知道任由蕭峻肆意，一時這樣這樣，一時那樣那樣，一時疾風駭浪，須臾又雲駐雨收。
    她心知既然是陛下指了她為常山王孺子，自然王爺要怎樣都不為越禮，她隻能小意奉迎。但又覺得哪裏似是不該，姨娘在世的時候，隻給她說過夫君是天，要全心全意的謀得寵愛，這樣算是謀得了寵愛吧，她小聲的在心底問著自己，心兒咚咚直跳，一個字也說不出來。
    寶兒問老鼠倒是給蕭峻一個台階，他趁勢順著說下去“可不是方才好大一隻碩鼠爬過，把你們姑娘嚇著了，一時情急，稱盤也倒了，棋子也灑了。”
    寶兒扶了嚴秀卿起身，嚴秀卿起身不期覺得腰肢一陣酸麻，腿兒也邁不開，忍不住“噯喲“一聲，軟了下去，複又坐在榻上。好在寶兒一把攙住，才沒有跌到地上。嚴秀卿覺得臉上一陣發燒，此刻漸漸回神，又覺得褲子上濕濕的，也不知有沒有濕透到外麵，窘的她幾乎快要哭出來。
    寶兒見嚴秀卿行動不便，又往榻上瞥了一眼，自己的額角也不由得有點汗涔涔的，好在她靈機一動道“姑娘怕不是嚇抽了筋罷，還望王爺傳個兜轎送姑娘回房。”蕭峻自然是允了，一疊聲的叫金東去傳。寶兒又道“外間夜風大，恐姑娘回去受了涼，還冒昧問王爺借條披風。”
    待寶兒拿披風把嚴秀卿圍上，嚴秀卿才肯慢慢從榻上起來，一步步往門邊挪去，到了門邊臨上兜轎之際，回頭望蕭峻飛了一眼，眼波帶媚，嘴角含情，直把蕭峻勾了個魂不守舍。
    自八月間公主衛建起，嘉楠便吩咐垣鈞親自選了人手，建鳳翎一部。儲秀宮假太後之手分派的宮人剛到了甄、嚴、朱府，鳳翎中便有人奉命留心三家小姐並幾個宮人的動靜。
    蕭峻回宮不到一日，就有人送信回到公主府。垣鈞聽了回報隻是驚訝，謝青一聽頭大如鬥，公主吩咐監視這幾處，初時他是不以為意的。眼下雖然大有收獲，但這話能回到公主麵前去麽！
    故而蕭峻回宮不到一日，自有人悄悄稟了謝皇後。謝皇後聽了半晌無語，又細想了一刻，問到“那金東和叫寶兒的宮女，一直在外間？”來人點頭說是，謝皇後悵然道“都是本宮的錯。”
    又遣了人把蕭峻身邊的宮人喚來，隻說閑問大皇子在外起居，蕭峻是她養大，這原也是常有的事情。蕭峻身邊的宮人又多出自中宮，自然也沒什麽要隱瞞的，雖然沒親見，但也都是人精。聽謝皇後的話頭越問越不對，自然把知道的招了。
    那宮人回說金東攛掇著大皇子出去散個心，不一時便帶回來一個美貌的姑娘，那姑娘好好的進了房，一時又說有碩鼠，燈台也晃了，棋盤也倒了，姑娘嚇得抽了筋邁不開腿，金東還張羅著把軟塌上新鋪了才一天的褥子換了。
    待得皇上這日再來坤寧宮探望，皇後屏退了各宮人，自己扶著腰站起來，艱難地要跪下去請罪。皇帝嚇了一跳，趕緊上前把她扶起來道“梓潼，這是何故？！”
    謝皇後忍不住垂淚道“陛下把峻兒交給臣妾撫養，臣妾卻沒有盡到母親的責任，還請陛下責罰！”
    皇上訝到“此話怎講？”
    謝皇後道“臣妾簡直沒臉說出口，可是又不能讓陛下從別人嘴裏知道這事。峻兒身邊的宮人來報，昨日他生辰，照例是去寶華寺與他姨進香的，不想到了晚上，在寶華寺裏竟幸了一個姑娘。”
    皇上聽得雖然意外，好在還繃得住，安慰謝皇後道“在寺裏是荒唐了些，又是為著祈福去的，實在太不著調，回頭教訓他也就是了。孩子大了，事事要自己拿主意，你豈能都周全的過來。”
    謝皇後搖頭道“那姑娘原是陛下賜給皇兒的孺子，嚴侍郎家的三姑娘，雖未納入府中，到底也有半個名分。若如此也還罷了，可那姑娘尚在熱孝之中，去廟中也是為姨娘做法事，承幸的時候還穿著素服！”
    謝皇後似是十分的灰心喪氣“這正是血氣方剛的少年，一時情濃忍不住也是有的。可這時間不對、場合尷尬，這孩子怎麽一點都不顧忌呢。這話將來傳出去，言官會麽說，史官要怎麽寫，峻兒他的臉麵還要不要了！”一時又十分的想不通，握了皇帝的手道“陛下，峻兒是臣妾一手帶大的，他一向是個知禮孝順的好孩子，到底為何變成這樣，臣妾實在是想不通！”
    皇帝想不到竟是這樣一種“幸”法，一時也大感頭疼，見謝皇後似有不適，不欲令她操心“此事確有蹊蹺，朕來查明，你這就要臨盆了，不可再自責，也不可再憂心此事。”
    雖然謝青礙著嘉楠年幼不肯令此事汙了嘉楠的耳朵，但垣鈞心中隻認了嘉楠一個主子，要叫他瞞著此事，委實令他坐立難安。後來不期想起公主曾提過有個侍女叫玉瑤的，情急時候可與宮內傳信，於是找到玉瑤傳信入了宮請公主到府上檢閱操練小成的戰陣。
    嘉楠即刻扯了個幌子出宮，聽垣鈞避了謝青匯報此事，她對這幾人行事早有了解，絲毫不以為怪。垣鈞見嘉楠麵皮也不抽一下，更加肯定自己的判斷公主殿下非常人也。
    沉吟了一刻，嘉楠道“可有什麽物證人證？”
    垣鈞道“那日宮女十分謹慎，荷包內沒有殘香，用過的茶盞等物那金寶也著人即刻清洗。若要人證，恐怕還要著落在當日這幾人身上。好在派去的人又探了一次，發現那屋子外間牆角的螞蟻亢奮得不同尋常，故而淺淺挖了蟻穴，在洞口發現這個。”
    他攤手給嘉楠看一截米粒大的殘香道“屬下遣人去問過，說這是叫飛燕春喜香。”
    嘉楠想了想道“記下這名兒，將來有用，這次有什麽發現都且隱去。”
    待得青影回報皇帝，已是數日之後，也未見什麽證據，隻說那金東與寶兒當日守著外間有些古怪，暗查之下到底並沒有發現什麽，再查就須得拿人了。
    拿人本是小事，但皇帝不欲此事鬧大，到底有礙皇家名聲，想了一想道“派人綴著這兩人，若有蹊蹺，必定還有後手，待發現後立即來報。”
    不想過了月餘，還未見得有何動靜，倒有監視寶兒的青影來報，那嚴姑娘似是月事遲了，皇帝也隻好當做是常山王並嚴秀卿自己不莊重，雖不情願，也隻好下了個旨意道常山王既已年滿十五，雖未大婚，但準允開府，又令朱家並嚴家的孺子納入府中伺候，以待王妃。
    聖旨既下，廖姨娘一個妾室而已，嚴秀卿究竟也不過一個姬妾的身份，主子麵前又有什麽孝不孝的，自然是半個字不提，悄不聲坐了粉轎入府。
    華府之內，華國夫人王氏聽了貼身嬤嬤來報常山王府的新鮮事，微微一笑道“如此就要恭喜嚴姑娘了。”目光投向房中百子千孫拔步床內的某處，隱秘地笑了。