來生勿入帝王家！
    “其三，我要嵩兒永遠記得，他的皇位不是天上掉下來的，須得以命相博。”
    廷鶴一時無言，行了一禮默默退下。
    垣鈞也要跟著退下，嘉楠出聲道“且住，你將上庸的輿冊展開，將各處關防再捋一遍。”
    玉瓊站在嘉楠身後殺雞抹脖子般眼色使個不停，垣鈞看了幾眼，試探著問到“殿下要不先歇息片刻，屬下晚些再向您匯報？”
    嘉楠擰了眉道“我何嚐願意苦熬，咱們現在身處險境，便如同絕壁攀崖一般，各處都要顧到，略有一處不周，隻恐就是覆頂之災！”
    玉瓊急的莫奈其何，鼓了腮幫子像個刺豚，不妨嘉楠頭也不回，卻如同親眼見了一般“阿瓊別鬧，替我去釅釅的點一盅茶來是正經。”
    “殿下！太醫說了，您腸胃禁不得釅茶了，頂好是茶都不要碰！”
    “偏生你話多，這是要替孤拿主意了？”
    玉瓊聽了話頭不好，也不敢執拗，氣鼓鼓地去點茶。垣鈞也沒有再耽誤，趕緊把輿冊從懷中展開，鋪在書案之上，與嘉楠一一細細分說起來。
    待理完了關防，李通判又引了當地的吏員、耋老、鄉紳來拜見。嘉楠囑玉瓊熱熱地絞了手巾來敷了臉，又點了點胭脂，方才請了諸人來見。
    待釅茶上過三遍，終於正廳內清淨了。玉瓊方舒了一口氣，趕緊對嘉楠道“殿下，傳膳吧？”
    見嘉楠輕輕點了點頭，玉瓊趕緊出屋吩咐傳菜，待她吩咐完了回頭一看，嘉楠已經伏在案上睡著了。
    岑秀吉一點也不想回天京，可他隻要回想起上庸城裏那個又惡毒、又陰險的公主，就不敢生出什麽歪心思。本來嘛，被俘虜了，供出天京城內那些眾所周知的事情，比如華太師砍死了兵部尚書啦，逼迫皇後娘娘立監國親王啦，都不是什麽要命的事體。他岑秀吉不說，別人也會說，華太師再嫌棄名聲不好，也不會過分遷怒與他。
    但過往華國公府裏那些隱秘之事，這惠和公主是怎麽知道的！那上好的貝爾加玉馬，誰送的，誰砸的，埋在何處，長什麽樣子；那火紅的珊瑚，誰送的，為什麽事，當年的華國公怎麽辦的；華興卓如何克扣軍士、如何吃空餉。一件件、一樁樁，如同她親眼所見一般。華家的覆滅是因為謀害華太後，然世人總是難以相信這一點的，幾輩子華國公的英名至今給予了華興卓不淺的餘蔭，因此華興卓一直有信心在大權在握之後將自己好好洗白。
    但是，倘若這些舊事一件件翻出來在陽光下晾曬，華家那點子僅存的英名也不過陽春來臨前的最後一點殘雪，隻幾縷陽光就可以讓它瓦解冰消。
    這一切本和他沒有關係，他的口風一向很緊，隻要不到生死關頭。但那一日，惠和公主嘴裏一件一件的說出來，讓他一樁一樁的寫在紙上。然後輕飄飄地謝他“多謝岑先生高義，將來揭發華逆，先生當記首功。”
    是啊，除了華興卓自己，誰嘴裏說出來能比他岑秀吉更可靠呢。岑秀吉完全可以相信，除非他死，否則隻要他敢半路逃跑，敢壞了那位公主的好事，那封自己親手寫就的《討華逆檄》就是自己的催命符。那些舊事把柄，華興卓怎麽肯信惠和公主早就掌握在手中，當日兩方爭鋒的時候卻從來不曾動用，隻會相信是他岑秀吉為了保命出賣了自己。
    天京城近在咫尺，岑秀吉的腳步卻越來越沉重，離京時威風赫赫，京營的彪勇相隨；回來時卻灰頭土臉，隻有孤零零一人，全軍覆沒！
    “全軍覆沒？！”華太師一拳砸向桌案，蒲扇大的手掌好容易強忍著沒呼到岑秀吉臉上。
    “什麽樣的廢物才會全軍覆沒？！上庸的城廂軍呢？王甫神幹什麽吃的？！”
    “太太師息怒，王太守戰死了？”
    “戰死？惠和得了援軍？”
    “不不不不，也不算當場戰死，是中了暗箭！上庸通判反了。”
    “到底怎麽回事，從頭到尾說一遍。”
    “你怎麽逃回來了？”
    “小的怎麽逃得掉，放回來與太師報信兒的。”
    “什麽信？”
    “閩王已經不在上庸了，他們把他著人押回了京城附近秘密看管起來，倘若傳出消息太子公主糟了不測，就要把閩王放回閩中軍中與太師做對！”
    “什麽！”華興卓謔地站了起來“誰給她出的主意，小丫頭好生狡詐！”
    “太師息怒啊，為今之計，已是騎虎難下，退無可退啊！”
    華興卓何嚐不知，蕭嘉楠現在勢單力薄，就用蕭弼來嚇唬自己，畢竟調大軍過去殺了她與太子也不是辦不到。但如果果然如她所說，京營去上庸殺了她與太子，蕭弼就會被放回閩中軍中，到時候京營剛剛打了一場攻城的惡仗，又遠在上庸，京城空虛，閩王變成新皇，不過是眨眼間的事。
    可若是放過她，過不了多久，虎豹騎就會趕到上庸，殺回天京不過是遲早的事。閩王在她手上，說不定閩州軍還要被迫為她策應！再加上別處勤王之師陸續抵京，他隻會死得更加難看。
    打就便宜了閩王，不打，時間時站在蕭嘉楠的一方，左右自己都是個死局！
    華興卓腦子裏似有一團亂麻，怎麽也理不清，又像被關入了死胡同，左右都是壁，碰哪一麵都是頭破血流！
    怎麽辦，真的是必死之局嗎？可以破嗎？
    岑秀吉偷偷看華興卓在屋內焦躁地走來走去，嘴裏又胡言亂語，似已在崩潰的邊緣。終於怯生生說了一句“太太師，小的有一計。”
    華興卓沒說話，狐疑地看著岑秀吉，畢竟他才從敵營裏隻身返回，實在說不上可信。再則之前上庸截殺之計就是他想出來的，結果卻是慘敗，眼下，他又說有計，華興卓卻是不很相信了。
    岑秀吉小心翼翼地咽下一口唾沫，一邊偷眼看著華興卓的臉色，一邊組織著自己的言辭，想起那一位的話你若辦好了這件事，讓華興卓覺得都是你自己想出來的，這東西就還給你。
    “太師請想，現在明明是咱們占著優勢。京城咱們的兵馬最多，閩州軍動都不能動，閩王不知被關在哪個犄角旮旯，惠和公主手上真正的忠心能戰之士不足八百，拿什麽和咱們鬥？無非就是閩王在她手上，要挾太師而已。”
    “這特麽要你說！快說要緊的！”
    “誒！太師，咱們手上也有惠和公主想要的人啊！”
    “嗯？你是說謝皇後！”華興卓恍然大悟“對啊，她親娘在咱們手上！她怎麽說的？”
    “咳咳要說這位公主真是冷情冷心，一個字沒提！”
    “哼，他們蕭家人一貫冷血。照這麽說，這謝政君也沒什麽鳥用了。”華興卓不免有些掃興。
    “那倒未必，惠和公主不要，太子呢？太子隻有五歲，能不要親娘？現在看著公主太子是一體的，倘若意見不合，底下人聽誰的？還這麽齊心嗎？再說，就算親娘可以不要，名聲也不要嗎？”
    “有點兒意思，接著說。”
    “咱們要她拿閩王來換謝皇後，消息直接送到太子麵前去！”
    “好！”華興卓一拍大腿道“不錯，等蕭弼到了咱們手上，有閩州軍策應，虎豹騎也未必就不可一戰！”
    岑秀吉偷偷擦去額角的汗滴，好險，終於過關了。
    不想忽然華興卓看了他一眼，見他嘴角一絲奸笑尚未收好，不禁又有些狐疑“你小子這裏頭不是有什麽貓膩吧？”
    “太太師，絕無此事！太師請想，倘若惠和公主指示小的拿這番話來欺哄太師豈不更好，說明她在意謝皇後，咱們更可以和她討價還價了。”
    華興卓抬了抬下巴，斜睨著他，忽然伸出手來，一把掐住岑秀吉的脖子“果真？！”
    “太太師饒命，字字屬實，絕無虛言啊，倘若她果真十分在意，咱們豈不是可以直接叫她拿傳國玉璽與虎符來換。若是沒有虎符，玉關軍聽不聽她的且不一定呢!”
    “哼~”華興卓鼻子裏輕輕哼了一口氣，鬆開手掌“算你說的有幾分道理，那以你之計，咱們可以提什麽要求？”
    岑秀吉伏地一陣猛咳，耳畔響起一個冷冷地聲音“交換閩王已是孤的極限，倘若華興卓有半分察覺母後的重要，提出任何額外的要求。孤有一萬種方法，讓你求生不得，求死不能！”
    因而他趕緊匍匐著往前爬了兩步，跪在華興卓腳邊兒討好“太師，太師。依小的之間，閩王一定先換回來，解決了閩州軍的威脅，再說其他。”
    “那玉璽與虎符？”
    “臣看那公主是個冷麵冷心的，倘若逼急了，隻怕落個雞飛蛋打，不如鈍刀子割肉，慢慢兒的炮製她。”
    “如何炮製？”
    “交換謝皇後前，叫她先下旨廢了太子，讓雍親王登基。到時候太師名分在手，惠和公主帶一個廢太子，玉璽與虎符有什麽資格留在身上。雍親王一旦登基，太師大權在握，還奈何不了她一個帶著廢太子的小公主？”
    “這謝政君又臭又硬，她怎肯聽我的！”
    “隻說若皇後娘娘不下旨，太師刻調兵攻打上庸，外人又不知道閩王在惠和公主手上。這謝皇後能眼睜睜看兒女赴死？”
    “有點兒意思，”華興卓這才喜笑顏看，扶起岑秀吉道“某不才，誤會了先生，給先生賠不是了。”
    岑秀吉趕緊趴下去行了大禮，這才敢借著行禮的功夫偷偷擦了額角的冷汗。不想一個聲音在他頭頂上炸雷樣響起。
    “光這樣還不行，玉關那裏也要早作準備才好。”屏風後緩緩轉出一人，原來也是岑秀吉的老熟人，華府上曾經的謀士董關白！
    董關白也是不知道在哪裏沉寂了許久的，聽說華府重新興盛起來，他也是趕緊打聽著就投奔而來了。岑秀吉前腳剛剛出京，董關白後腳幾乎就到了。正好在華興卓麵前侍奉，補上岑秀吉逗趣的時辰。
    也不知道他躲在屏風後麵偷聽了多久，岑秀吉肚子裏暗暗罵了個底兒朝天，麵上卻親親熱熱問到“董兄打哪兒來，連日不見，愚弟好生想念。”
    董關白皮笑肉不笑地與他拱了拱手道“方才太師要愚兄在屏風後不得出聲，老弟原諒則個。”
    “董兄客氣~客氣~了。咳咳，不知道董兄所言的玉關早作準備，是什麽意思呢？”
    “惠和公主所依仗的，無非是玉關虎豹騎的驍勇。倘若虎豹騎不能為她所用呢？”
    “虎豹騎督軍曹允的兄長曹元身死，隻怕曹允對太師有些心結。未必肯聽太師的。”
    “不聽太師的話不要緊，若是北漠有話呢？”
    “你這是什麽意思？”
    “虎豹騎在玉關，本來就是備戰北漠，倘若北漠犯邊，自然應該應敵！”
    “北北漠怎麽能將將好”
    “常來與太師送馬的巴根，回回都有上好的貨色供應，隻怕不是個普通的馬販子吧？小的也是機緣巧合，聽百國會館的小吏提起，當年來訪的拓跋部的三皇子身邊，恰有一位叫巴根的侍衛。”
    “北漠人的名字重名本來就是常有的，這也太牽強了！”
    “太師請想想那位巴根的所作所為，可是一位普通的馬販子的見識？咱們不妨猜上一猜，那拓跋部自蘇合紮事發後，與我天南交惡，斷了互市往來，好多天南的鹽茶鐵器都再不能得到，不得不私下與太師用馬匹交易這些必需品。”
    華興卓想起那巴根的所作所為，不禁有些疑心“接著說”
    “不瞞太師，自太師與我分說了聯絡上閩王的經過，便覺得這個巴根極不簡單，每每無心之言，卻又似乎意有所指，實在是不可不讓人深思啊。”董關白侃侃而談“太師一向耿直，在軍中豪邁男兒相處多了，見這巴根生的忠厚，自然以赤忱君子之心待之。”
    華興卓先是聽了有些不樂，聽到後麵卻深以為然“不錯，這廝好生狡猾，某竟然看走了眼。果然是拓跋部的人？”
    “不管是不是，咱們都可以試他一試？”
    “怎麽試？”
    “倘若他隻是一個普通的馬販子就罷了，倘若他果然身份有異，又得了玉關軍情，會怎樣呢？”
    “你！”
    “這是通敵賣國！”
    “成大事者不拘小節！再者虎豹騎已經是不能留了，能抗擊外敵而亡也算全了曹家的名聲。隻要咱們給的軍情是經過篩選的，讓他們隻能在關外對付虎豹騎，玉關城堅，北漠也進不來，又有什麽關係？”
    “虎豹騎都出擊了，誰來鎮守玉關？”
    “閩州軍啊，閩王既然在咱們手上，閩州軍留在皇陵做什麽？不如守邊關去！”
    “調走了閩州軍，京營在手，區區上庸還不是手到擒來！”
    董關白說到最後可謂是眉飛色舞，華興卓剛開始眉宇間還有些糾結的神色，最後越來越意動“倘若巴根不是拓跋汗的人呢？”
    “據臣的分析，種種蛛絲馬跡，有八成把握就是！”董關白斬釘截鐵地說到。他的嘴角微微上翹，怎麽可能不是呢？