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    恐慌在人群中蔓延，一些人開始往外跑，場麵變得十分混亂。維持秩序的教會人員忙的焦頭爛額，他們一邊安撫著受驚群眾的情緒，還要提防一些圖謀不軌的人。
    “吾言：一切皆會平靜。”教皇威嚴的聲音響徹在廣場，人們頓時鎮定下來，仿佛天塌下來也沒關係。
    “遠道而來的二皇子殿下，您要選擇站在魔王那邊麽？”教皇一臉嚴肅，金色的權杖指著聖劍旁玩世不恭的青年。
    威爾克斯隨手將因為勞累而昏迷過去的兩個少年扔出場外，當然，他們落地的時候沒有受到二次傷害。接著他拍了拍巴掌，漫不經心回複道：
    “既然我已經被皇室除名，那麽我自然是不可能站在勇者這邊咯。”他的話讓在場部分人心頭一緊，有些甚至開始痛罵起已經逝去的老國王。
    “魔王那邊也不需要我，畢竟遊戲要平衡才有意思嘛。我的到來隻不過將遊戲開始的時間提前了一點點而已……”
    “真的隻有一點點。”威爾克斯用左手食指和拇指示意著那一點點的程度，然後在所有人不知所措的目光中拔出了聖劍。
    下一刻，聖劍被他扔了出去，或者說聖劍奮力掙脫了他的手掌飛向遠方。
    “追！”教皇當機立斷，朝著聖劍離開的方向趕去。
    埋伏在群眾中的聖殿騎士也一擁而上，想要把這個在儀式上搞破壞的不法分子緝拿歸案。可他們隻看到黑影一閃而過，便失去了對方的蹤跡，他那輕佻的聲音回蕩在廣場中。
    “期待下次見麵，別誤會，我這是對妹妹說的，至於你們？嗬嗬。”
    閃爍著金色光芒的聖劍沒有避諱任何建築物，所經過之處都被直接破開。教皇的部下不得已緊跟著聖劍，修複被其破壞掉的房屋設施。
    最終，聖劍鑽入一個房間內不再繼續飛行，教皇鬆了口氣。既然聖劍停了下來，他就能控製其回到廣場繼續舉行儀式。但當他推開門，看到眼前的一幕時，便知道自己沒有這個必要了。
    陰雲散去後的陽光，透過被聖劍擊碎的窗戶灑進來，地上的玻璃碎片映射出七彩的光芒。
    身著黑裙的少女表情淡漠，十分自然地伸出右手握著聖劍，而她的左手還沒有來得及放下原本正在閱讀的書籍。她聽到響聲轉過頭，教皇與那雙空洞冰冷的淡灰色眸子對視，竟不禁後退半步。
    少女玉脂一般嫩白的臉上沒有任何粉飾，一頭銀白色的亮麗長發披散在身後，精致的五官仿佛頂尖匠人窮極一生打磨而成。白裙下的身軀玲瓏有致，隻不過少女本應最為飽滿之處有些美中不足的貧瘠，但這更讓人覺得她纖細無比，值得愛憐與嗬護。
    教皇不覺得自己是在與一個活人對視，那無比瑰麗的外表似是沒有靈魂的人偶，美麗卻虛無。
    但她那清冷的聲音打破了這種錯覺——人偶是不會與自己對話的。可即便如此那股冰冷虛無之感並未消退多少，反而隨著少女的話語更加明顯。
    “你，找我，有事麽？”本應是疑問的話語卻沒有任何語氣，像是錄音機裏生硬死板的自動答複。
    金色的聖劍與銀色的少女交相輝映，綻放出世間罕有的驚豔。即使是決意終生侍奉神明的教皇也不由得在這副光景下愣神，緊接著他便明白了自己此刻該做什麽。
    “被聖劍選中的勇者啊，我們需要你的力量，來解救蒼生。”這句話說出來的場景他預演了無數次，但唯獨沒有想到這種結果。
    但聖劍選中了她，她便隻能成為勇者，沒有推辭的借口與機會。即使她是帝國的三皇女，他老師生前最為疼愛的女兒，也不行。
    抱歉了老師，我不能完成你的囑托，如果她不是勇者，我可保她一生平安健康。可偏偏，偏偏……
    聖劍選中的是她。
    把鏡頭拉回中央廣場，騷動已經平息，人們不在像之前一樣恐慌。他們大多數人表現出來的是驚奇與期待，百年一次的聖劍選舉已經足夠成為談資了，這次更是遇到了神秘的二皇子攪局。
    在聖劍原來擺放的位置，一位背著劍的青年站在那裏，沒有一個人注意到他的存在。
    “幹將莫邪，別鬧別扭了，我又不想要這把劍。即便它是這個世界的核心之一，也比不上作為引路人的你們啊。”
    “這個世界命運的齒輪要開始轉動了，那個同事會在這個世界扮演什麽樣的角色呢？真讓人期待啊……”
    “你們說既然期待的話就留下來？那怎麽可能。如果繼續停留在此，必然會影響他的漫遊，我可不想給同事留下壞印象……”
    他就這麽直接消失在了原地，與他到來時一樣突兀。隨著他的離去，任何與他有過接觸的人都在無意中淡化他的印象。
    對於這樣一個與自己關聯不大的人，人們是不會在腦海中搜尋與之相關的記憶的。萬一他們回憶起來，也隻會懷疑自己是不是做了夢。
    從昏迷中醒過來的人們，尤其是那兩個原本最有可能成為勇者的少年，得知勇者已經確定下來的消息後都很失落。
    但事已至此，無論是誰都隻能接受這一事實。勇者是不會在完成使命前改變的，曆史上所有對於奪取勇者這一位置的陰謀算計，都無一例外會走向失敗。
    所以，人們心安理得地開始享受選拔結束後的盛典，這當然是一件值得慶賀的事情：勇者越早被選出來，對抗魔王的勝算就越大。
    而那些自強不息的人，他們沒有糾結於已無法得到的勇者身份，而是朝著其他能夠獲得力量的“奇跡”前進。這其中包括但不限於龍窟，無盡海……但這唯獨不包括沒人願意提及的——
    魔淵。
    每一個第一次看到提瑞爾大陸地圖的人都會疑惑，在最適宜居住的區域隻有少數幾個國家，大部分國家都處在具有不同缺陷的地帶。
    並且那幾個自然條件優越的大國，也並未完全將這片土地瓜分，而是圍繞中間一片足以容納一個小國的土地製定了國界，仿佛這是幾個國家為了緩和衝突而默認的中立區。
    可實際上，那是昔日帝國走向衰亡的開始，是一片有去無回的生靈禁區，是每一代魔王的誕生與埋骨之地。
    不同於勇者那光明正大昭告天下的選拔，魔王的誕生一直是一個謎團，對於跟魔王誕生有些千絲萬縷聯係的魔淵，無數專家學者作出了很多猜想與假說。
    在那片寸草不生的領域內，無窮無盡的黑色霧氣籠罩著天空，猙獰扭曲的魔獸無止境的廝殺，它們帶有腐蝕性的血液澆灌著土地上擇人而噬的魔花。
    哪怕是防護措施最全麵的聖教修士，也會在那無孔不入的毒瘴中迷失自我，淪為癡迷於殺戮與吞噬的怪物……
    “哼，外麵的人真是壞心眼，進不來就胡說八道！”少女將她原本的長裙換成了便於行動的短裝，長發也簡單的紮了一個單馬尾，整個人顯得活潑了許多。此刻她嘟著嘴，氣鼓鼓的指著一本比較新的書籍。
    “你怎麽……知道他們是在胡說？難道你去過魔域嗎？”埃利斯此刻恢複了些體力，離下床還需要修養一段時間。此刻他不太理解為什麽少女對一本書撒氣。
    “我怎麽會不知道呢？因為這裏就是魔域，就是我的家啊！”