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    人類數百年沒能改變的格局，在異族突然出現，並發起侵略戰爭後到現在，發生了翻天覆地的變化。除開目前已經淪陷的西區，北區也有三分之一的領土落在了異族手中，東區也有五分之一不再屬於人類，而是被各類成因未知的魔獸盤踞。
    南區……倒是一直沒什麽情況，可是也過於穩定，穩定到海德主持了這麽多次會議，也沒見過幾次南區的家主。
    主持者“聖”家是評判者不參與投票，作為會議討論目標，名存實亡的“伯恩斯”家沒有投票權，北區剩餘兩家，東區和南區的代表都到齊了。
    至於西區嘛，或許比伯恩斯家還慘。
    夏洛克第一個舉起了手，他那副哭喪臉換成了笑模樣，仿佛篤定艾伯特會繼承名號一般。緊接著他便將目光投向同在東區的那個代表，直接扔過去一張黑金卡。這個唯唯諾諾的男人自然明白對方的意思，跟著舉起了手。雖然同為貴族，可他這個代表僅僅是被推出來湊數的，完全無法和家主相比。
    至於那位貝芙·哈靈頓，夏洛克倒是很有自知之明，沒有去嚐試賄賂對方，甚至連往那邊看一眼的打算都沒有。如果說讓夏洛克將最不敢招惹的家族列個排行榜，前三名分別是“聖”家，過去的伯恩斯家，還有就是哈靈頓家。
    貝芙看著這場十分可笑的表決，有些倒胃口，便直接站起身離開了座位，朝著大廳另一邊的酒水台走去。
    此刻的拜爾家主顧不得去管呆立在原地的子嗣，也跟著舉起了手，他可不想被新伯恩斯家與葛朗台家盯上。北區的另一位非家主代表見狀也跟著舉起了手。此刻舉手人數已經過半，一直沒有動作的南區那三位代表也齊刷刷舉起了手。
    “表決結束，一位棄權，七位讚同，我宣布自此艾伯特從此將作為伯恩斯繼續存在。不過由於情況特殊，目前隻允許家主以及立下重大功績者改稱伯恩斯。”
    “會議結束，各位可以留在這裏交流，或先行離去。”
    海德在說完結果後，鬆了口氣，從台上下來。他一般都是負責日常的會議，像這種見證家族更迭的會議還真不多。他這次回去就想提交退休申請，就算申請不批準，也不會接下類似的活了——他已經老了，經不起折騰。
    人們陸續離去，不過直到現在凱文好像也沒有回過神來，仍然愣愣的站在原地，就在拜爾家主想要使喚仆從把這個讓他丟盡臉麵的子嗣抬回去時，卻見到格納朝他們走了過來。
    “每一個伯恩斯成長起來之前，是誰提供了他們的吃穿用度？每一個伯恩斯在戰場上拚殺時，又是誰給他們提供護甲與武器，是誰替他們管理與經營著領地？你覺得我們不配，那你就配嗎？”他一步步走到凱文的位子前，甚至伸出手給處於呆滯狀態的凱文整了整亂掉的衣領。
    “哦，抱歉，我忘了你連預備家主都不是，僅僅是一個跟著諾曼打了幾年仗，就目中無人的小孩子罷了。既然如此，那我就不計較你侮辱艾伯特以及伯恩斯家的罪名了。”
    隨後，格納便隨手將白手套丟給自己的仆從，轉身朝著門外走去，這時夏洛克臉上堆著笑意，在仆人的簇擁下追上了格納。
    “格納·伯恩斯先生，這些是我們的賠償與訂單，希望過目。”
    “夏洛克大人，您是不是搞錯了什麽？我的父親才是現任艾伯特家主。”
    “不不不，作為替艾伯特家爭得席位，立下大功的格納先生，當然稱得上一聲伯恩斯。”他臉上堆著笑容，心裏同樣感覺前所未有的放鬆。曾經那個恐怖的“伯恩斯”終於被掃進了曆史的角落，今後的伯恩斯再怎麽發展，也達不到之前的程度了。
    夏洛克回頭看了看如同頹然坐在席位上的凱文，心想有句話他還真沒說錯。
    替將軍伺候戰馬的馬童，即便用手段將已逝將軍的戰馬搞到手，他也永遠成不了將軍。
    對於圍在格納身邊的那些人，以及格納本人，貝芙連看一眼的興趣都沒有，她隻是自顧自地喝著她帶過來的飲品，麵色憂愁地望著窗外仍然沒有停歇的腐蝕雨。
    雖然她不用像那些平民一樣擔心自己或者自己的衣服被雨水淋到，可空氣中難免會有微小的腐蝕液滴，即便做了再多的防護，也終究會讓液滴落到皮膚上。這對她來說，可是比數個家族的家主共同向她發難還要可怕的事。
    貝芙搖曳著杯中橙黃色的酒液，靜靜的等待這場雨過去，等待著天晴。可偏偏有人要來打擾她的清淨，對方的身份又讓她不好直接拒絕，畢竟對於“聖”家的代言人，還是要給幾分麵子的。
    “我聽聞貴千金和諾曼那孩子關係很好，今天怎麽沒見她來？”海德坦然的與這位被譽為“哈靈頓之蛇”的女士對視，並未和其他家主那樣忌諱對方的眼睛。
    “她聽到消息後，由於傷心過度，生了場大病，正在家裏修養。”貝芙透過澄清透明的酒液，打量著這位年齡都快能做她父親的老人，漫不經心地說道。
    “是嗎，那可真是不幸，希望貴千金能早日痊愈。”
    “承蒙關照。”貝芙點點頭，不鹹不淡的回應道。
    “阿嚏——”
    “那個老媽，估計是又在跟別人說那套借口。心靈派係的就這點不好，感應起來實在是太靈敏了，甚至到神經質的程度。”一位身著緊身衣的女子坐在辦公桌上，揉了揉太陽穴如此說道。
    她的麵容和貝芙·哈靈頓幾乎是一個模子刻出來的，卻又少了些成熟，多了些青春與俏皮。若是讓她與貝芙站在一起，必然會讓人認為這是一對姐妹花。可明眼人都能看出貝芙那雙無法掩蓋的，飽經風霜的眼眉，而這位少女就顯然不同，一雙大眼睛亮晶晶的，像是一隻保持警惕卻仍對世界懷有好奇的小鹿。
    她對著傻傻坐在對麵的負責人打了個響指，用柔軟而低沉的聲音緩緩說道：
    “我是你最為信賴的人，你將不會有任何保留，將你了解的事告知於我。”
    “是的，我會知無不言……”可憐的負責人表情呆滯雙目無神，甚至嘴角流出口水。
    下一刻，本來端坐在桌上晃著小腿的她用手撐了一下桌子，向左側一個空翻，躲開了背後飛來的“暗器”。
    那是一根注射器，好巧不巧的紮在了負責人的脖頸上，裏麵的無色液體自動注入他的血管，令對方垂下頭徹底昏睡過去。
    “維姬·哈靈頓，你不應該出現在這裏，更不應該對辦公人員使用心靈神術。”
    金發碧眼，有著一對長耳朵的女孩一手舉著發射槍，另一手放在腰間的挎包內，麵色不善地盯著維姬。
    維姬隨手取下負責人脖子上的空針管，饒有興趣地看了看，隨後一步步走向對方：
    “你叫什麽名字呀，為什麽會出現在這裏呢？你的耳朵看起來好可愛……”
    “別過來！”她迅速抽出挎包裏的殺傷性彈藥，裝填上彈瞄準一氣嗬成，這套動作她曾練習過無數遍，可當她將槍口對準這位哈靈頓家主的女兒時，雙手卻抑製不住顫抖。
    如果說曾經的伯恩斯是每一位異族戰士的噩夢，那麽哈靈頓便是她們這些輔助以及後勤人員的天敵，雖然這個家族幾乎不在正麵戰場出現，但他們的每一次行動都會嚴重破壞異族的作戰計劃，甚至挑起內訌。
    維姬苦著臉，慢慢舉起雙手，兩手空空，身上也沒有可以藏武器的地方，現在的她看上去全是破綻。諸神作證，她真的隻是一個手無縛雞之力的弱女子，完全不值得這位全副武裝的異族女孩如此戒備。
    “別把你的念頭灌入我的腦海，我是不會如你所願的！”女孩的長耳抖了抖，將腦海中“對方弱小無害”這個念頭驅逐出去，重新打起警惕。
    “放輕鬆，這位不知名的異族小姐。盡管我很想和你好好談談，可是時間不太允許呢。不過無妨，我已經知道了我想要的答案。”維姬抬頭看向正上方，麵露憂色，緊接著，房間裏響起了刺耳的警報聲。
    突如其來的變故令女孩的神經更加緊繃，對方的話語也讓她心神大亂：為什麽會警報器會被觸發？她說的知道答案又是怎麽回事？我不是提前一步讓那個傀儡閉嘴了麽……難道她知道了血狂騎士並沒有……
    不妙……被誘導了！
    “謝謝你啦，異族的小姑娘，這下我可以確定了。”不知何時，維姬已經走到了女孩的身邊，拍了拍她的肩膀，之後便從她身邊掠過，最終消失在走廊盡頭。
    “我就說那個呆子命很硬，死不了的。”維姬與聽到警報趕來的巡邏衛兵擦肩而過，逆著人群離去，卻沒有一人注意到她，更看不到她微微揚起的嘴角。
    但是維姬全然不知，此刻的墨命正躲在草叢中，看著被十幾架無人機轟成碎片的車輛，額頭冒出冷汗：
    “說實話，活著離開這裏，實在是有些難度。”