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    情況完全符合海登·聖的預料，他看著幾乎隻坐了一半的位子沒有再等待，宣告了會議開始。作為中區“聖”家的外務主管，他顯然組織了無數次類似的會議，這次也不例外。
    “前不久，我們最英勇善戰的伯恩斯家主，諾曼·伯恩斯，在討伐商業神時犧牲……”
    海登用低沉的聲音念著稿子，他表情悲戚而又不做作，顯然比那個誇張的夏洛克強多了。那蒼老的聲音仿佛有著魔力，令在場大多數人都不禁低下頭，一些年輕的女仆甚至在偷偷抹眼淚。
    海登望向台下的各家代表，他們表情各異，卻都與悲傷不沾邊。這位老人按照追悼會的流程做完自己的事後，暗自歎了口氣，開口詢問道：
    “請問各位代表還有什麽要提出的嗎？”海登知道自己問出這個問題後，大概會發生什麽，可他無力阻止。
    “嗚嗚嗚……我有罪，我有罪啊！”還沒等海登說完最後一個字，那位體型壯碩的葛朗台家主便再度發出嚎叫，在遠處待命的仆人早已習慣，卻嚇到了坐在他身邊的東區另一位家族代表。
    這個平平無奇的中年男人從會議開始便不斷擦拭著額頭上的冷汗，畢竟東區另外兩大世家的家主一左一右坐在他的兩側，他一個小小的會議代表倍感壓力。
    在這位演技浮誇的“大商人”斷斷續續的敘述中，其他人大致明白了他要表達的意思：諾曼·伯恩斯前往的那座商業之城，恰好位於他的領地範圍。自己作為負責人竟然沒有探明那裏的情況，也沒有在諾曼前往討伐時給予任何形式的幫助……
    “請務必讓我贖罪，我會代表葛朗台家賠償伯恩斯家，以及和伯恩斯家簽訂商業契約，賠償的具體內容和契約如下……”夏洛克的聲音一瞬間從哽咽變為正常，他將自己的手擦幹淨，從隨身的包裏拿出一摞文件。
    “可是，我們都知道，諾曼·伯恩斯是伯恩斯僅剩的血脈，也是最後一任家主……不知夏洛克家主，您是怎麽打算的呢？”海德心裏暗罵著把這份工作退給自己的上級，一邊硬著頭皮問道。
    盡量遠離夏洛克，坐在邊緣位子的貝芙眯起眼睛，她心中的某種猜測正在逐漸化為現實。早在各世家的代表落座時，她便發現本應無人的，伯恩斯家的位子，被一個素未謀麵的年輕人占據了。盡管對方周圍坐著好幾位比肩家主甚至就是家主的存在，但他卻絲毫沒有表現出怯意，反而十分悠閑。
    果然，在“聖”家的傀儡問完話後，那個年輕人不出貝芙所料，從位子上站了起來，在周圍人的注視下一步步走上台。
    “各位中午好，我來自伯恩斯家族的分家，艾伯特家的格納·艾伯特。”
    有好戲看了。貝芙嘴角浮現弧度，微微後仰，顯露出誘人的身體曲線，雙手交叉抱在胸前，將那抹豐滿凸顯地更為突出，不過此刻所有人的目光都集中在台上的青年身上，再加上貝芙坐在角落，並無人看到這風景。
    “曾經，我也隨諾曼大人抗擊異族軍隊，和他同生死，共進退，直到兩族議和，新編製建立……”
    “他是位好將軍，每次總是衝在我們前麵，替我們分擔了大部分兵力，他平時也很關心我們這些下屬，還會將自己的高等治療藥劑分給那些買不起治療神術的傷殘士兵，讓他們免於截肢，淪落到農奴……”
    “我到現在還不敢相信，這件如同噩夢的事實。甚至每天夜裏我都會驚醒，然後質問自己，為何不夠強大，為何沒能跟上諾曼大人的腳步，如果我在那場弑神戰役的現場，我一定會跟著諾曼大人衝進去！”
    格納紅了眼眶，逐一看向下麵的家族代表，隨後，將握緊右拳舉到耳側。
    “各位，過去已經無法改變，我們隻能看向未來。隻要有我們，有艾伯特家族在，伯恩斯的旗幟便永不會落下。最後一位伯恩斯倒下了，我們艾伯特就是新的伯恩斯！”
    “好！”夏洛克第一個鼓起掌，他似乎是被格納的講話打動了，臉上的肥肉都在顫抖。
    “格納·艾伯特！”沒等其他人開始表態，一聲怒吼便從北區的席位爆發，聲音的主人從座位上站起來，他伸出右手指著那個在台上的青年，質問道。
    “你敢不敢，把你的混賬話再說一遍？！”凱文被紗布包裹著的左手開始滲出大片血跡，他此刻情緒激動到渾身發抖，完全不顧自己父親的勸阻。
    “凱文，你發什麽瘋，快坐下！”拜爾家主此刻的臉色更難看了，他雖然不清楚這一幕是怎麽回事，但也清楚這個時候絕不能站出來唱反調——“聖”家都還沒說什麽呢，葛朗台家也表示了讚同，你一個小毛孩子發什麽火？
    “不，歐利·拜爾大人，凱文好像和我之間有一些誤會，不如趁這個機會講清楚。”格納麵對凱文的指責，十分平靜，甚至連眉頭都沒有皺一下。
    “凱文，我希望你能冷靜一下，這是諾曼的追悼會，不要太吵鬧。”格納低頭慢條斯理地戴上白手套，緩緩說道。
    “好啊，你還知道這是什麽場合，諾曼他才剛走幾天，艾伯特家的，你就這麽急著奪權？”凱文收斂了怒容，冷笑出聲，他看向在場的其他人，企圖從他們的臉上看出同樣的憤慨，可這些人都是一副木然的表情，甚至有些人還打著哈欠。
    這讓他渾身發冷，高昂的怒火像是被一桶冰水澆熄，他有些無法理解，諾曼舍生忘死的戰鬥是為了什麽。是為了外麵那群懦弱卑微的愚昧民眾？還是為了這大殿中自私冷漠的上位者？
    一種龐大的悲哀幾乎要將凱文壓倒，如果不是左手持續不斷的刺痛，他甚至覺得這是一場噩夢。
    “請注意你的言辭，凱文。我們作為伯恩斯的分家，比任何家族都要了解伯恩斯的傳承與意義，正因如此我們才要繼承它，而非你口中的奪權。”格納冷冷的看著凱文，一下下按著指關節。
    可是葛朗台家為什麽這麽著急和你們簽訂商業契約……凱文本想如此質問對方，但他看著格納那張沒有任何表情的臉，看著對方的白手套，那些與諾曼並肩作戰的記憶再次湧上心頭。
    他從未如此怨恨過眼前的格納，甚至怨恨起他背後的艾伯特家族。自己摯友的家族，要被這麽個虛偽小人奪走，憤怒再次充斥了他的思考，令他直接破口大罵：
    “分家？我呸！你也有臉說，你們艾伯特的先祖不就是當初誓約之戰時，給伯恩斯伺候戰馬的馬童嗎？”他說出這句話時，原本揣揣不安的拜爾家主徹底慌了神，連忙就要對自己這個魯莽的兒子使用禁言術，卻發現自己的術力流通不知何時被封住了，無法使用這種微小的術。
    “像你們這種泥腿子祖先留下的泥腿子血脈，有什麽資格和我們十三世家平起平坐？你也配？！”
    凱文的怒吼聲響徹大廳，之後便是死一般的沉寂，他的父親臉色蒼白癱坐在位子上，格納緩緩將白手套脫下，眼神中甚至流露出憐憫，其餘人則是都用看外星人的目光看向凱文。
    貝芙用折扇掩著嘴，搖了搖頭，她看到凱文眼眸深處那一抹微不可察的紅芒，哪裏還不知道對方中了心靈類神術。根據他之前的性格，根本不需要怎麽操作，隻需要一些小小的引導，凱文便能說出幕後主使者想讓他說出的話語。
    貝芙自然看得出對凱文下術的人是誰，也清楚對方下術所用的媒介與手法，說實話所有非哈靈頓家的人使用心靈神術的行為，在貝芙麵前都無異於班門弄斧。她可以神不知鬼不覺地破除術帶來的影響，甚至能讓術反噬施術者，可她什麽都沒做，隻是默默的看著。
    幫助一個不知名的拜爾家的子嗣對她沒有任何好處，可破壞艾伯特與葛朗台家的計劃，卻會帶來難以預料的負麵影響。更何況，這場戲是在“聖”家默許下上演的——那位海德老先生從剛才到現在可一句話都沒說呢。
    “咳咳。”海德看著場上的情況，不由得清了清嗓子，打破了沉寂，這個惡人他終究是要做到底的。
    “伯恩斯家族目前已名存實亡，為了讓動蕩不安的局勢保持穩定，我們再也不能坐視任何家族的消失了。”
    海德指的，是在簽署了停戰協議後，神力解放運動令部分狂信徒開始反抗，並且聚集起來向西逃竄。導致的結果，便是西區幾乎成為狂信徒的大本營，三家有兩家直接被架空，成了狂信徒的傀儡，而剩餘的那一家也在艱難抵禦著狂信徒的攻勢，無暇顧及其他事物。
    所以，“聖”家並不會反對艾伯特家“篡位”的行為，反而會表示支持。海德存在的目的，就是在體現“聖”的公平公正，他會將這件事擺在台麵上，用一個大家都能接受的理由解決。
    “現在，對於艾伯特家繼承伯恩斯一事，開始表決。”