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    與英法的和談已定，鹹豐皇帝也終於鬆了口氣。感到如釋重負之餘，他倒是沒忘了陳濟方等人的功勞。於是再次頒下恩旨。
    皇帝給陳濟雲和陳濟方兄弟，以及商團將士，又頒發了很多賞賜。同時要陳濟方率領商團，在英法聯軍撤走後，進駐大沽口、塘沽和北塘，接管那裏的防務。
    看來皇帝是相中了商團。他看上商團的出眾戰力，準備讓他們今後守住京畿的海口。有他們擋著洋人，將來也就高枕無憂了。他還真是打了一副好算盤。
    可高高在上，君權獨裁的皇帝，是不會體會其他人的感受的。至少，這對於陳家兄弟來說，就不是什麽好消息。
    兄弟倆，還有商團北軍的將士們，都對此心生憂怨。因為如此一來，他們就還要繼續滯留在北方，不知何日才是盡頭。
    要知道，在他們當中，離開家鄉轉戰江北，最久的已經連續快七個年頭了。而且陳家兄弟，當下還身負著奪服之痛。
    陳濟方的家族，祖籍為浙江省寧波府象山縣，康熙年間便開始從商，經過世代經營，頗有些家資。
    不過在過去，曆朝曆代的商人即便再有錢，也都是沒有社會地位的。士、農、工、商，“商”被排在最末。陳家祖上雖然也捐過頂戴，但有別於讀書入仕，因此常受人家的白眼。
    於是從陳濟方的曾祖父那一輩起，陳家人便在保持祖業的同時，讓族中的年輕子弟投身科場，試圖以此改變家族的門楣。
    陳濟方的父輩為兄弟二人，老大名作陳卿，字伯清，也就是陳濟方的父親。老二名陳堂，字仲平，是陳濟雲的父親。
    經過幾代人的不懈努力，到了陳卿兄弟這一輩，陳家終於在科舉中得償所願。在嘉慶十年的春闈中，兄弟二人同時得中！一榜出了兩個進士，在那個時代是何等榮耀的事。陳氏一族，終於揚眉吐氣了。
    陳卿後來官至正三品的廣東按察使，可惜天不假年，在道光十年剛剛到任不久就病逝於廣東。
    陳卿的夫人過世得更早，因此當陳卿去世時，便留下兩個尚未成年的兒子，陳濟方，和弟弟陳濟生，字安霆。
    好在陳卿、陳堂兄弟感情深厚，此後陳堂便將兩個侄兒養在身邊，待之如同己出。
    陳堂也有二子，長子就是陳濟雲，字雲齊。幼子名濟懷，字雲升。四個小兄弟自小就相處融洽，彼此間感情親密，尤勝父輩。
    四個子侄中，陳濟雲最年長。生於嘉慶二十一年的陳濟方次之，陳濟生再次之，道光八年出生的陳濟懷最年幼。
    有了自己與兄長經科舉入仕的經曆，陳堂也為幾個孩子請了夫子，督促他們苦讀，希望他們也能在科場上有所斬獲。
    無奈，除了自己親生的兩個孩子先後得中進士外，陳濟方更醉心於雜學和遊曆，自考中舉人後，就再無意科場。有樣學樣，陳濟生也隻是中了秀才後，便無心功名，反倒對家族傳承的經商頗感興趣。
    陳堂對兩位侄兒向來縱愛，管教又不如對親生兒子那般嚴苛。雖也曾對他們多次說教，但實在拗不過，便也就由著他們自己的性情去了。
    這裏還要多介紹陳堂幾句。
    陳堂為人，既溫厚又開明。正是在他的包容和支持下，陳濟方才得以在道光二十二年，同幼弟陳濟懷一道，偷渡出洋，遊曆海外。
    陳堂為官，勤政恤民，通達務實。他與林則徐則結為故交摯友，又同朝中重臣穆彰阿、祁寯藻等人保持著良好的關係。到了道光朝後期，他已官至兩江總督。
    正所謂一朝天子一朝臣，等到年輕氣盛的鹹豐即位時，新皇帝不喜歡陳堂主持江南時的對外政策。即位當年便將陳堂和陳濟雲父子，貶官的貶官，革職的革職。
    就連在當年考入三甲，朝考後入選翰林院的陳濟懷，也沒放過，一並被去職出京。
    不久之後，南方發生了太平天國戰亂。陳堂帶領族人，奉旨辦理團練，讚襄防務。在江南很是打了幾場惡仗。
    並且，隨著清軍屢戰屢潰，守護當地的重任，便逐漸全由陳家領導的商團擔起。保衛著一方的安寧。陳堂同子侄們，也因戰功陸續被恢複了部分官職。
    到了鹹豐三年，太平天國發動了北伐。京師危急之時，鹹豐皇帝詔令各地方派兵勤王。陳濟雲和陳濟方兄弟，便從此開始帶兵北上。而商團主力，也被陸續調往北方，成為北軍。
    由於商團北軍長期未得南歸，使得江南的防禦形勢急轉直下。陳堂和其他子侄，率領著商團的餘部，組成南軍，勉力的困守在蘇南地區。
    “屋漏偏逢連夜雨，船破又遇頂頭風。”就在大半個國家都還處於動亂之時，因大清君臣處置不當，又激出了外人入侵。
    原本陳家人與洋人的關係不錯，在上海，持續的外貿生意和軍火供應，也為商團長期的作戰提供了後勤保障。但國家間的交惡，卻給這一切蒙上了一層陰影。
    重負之下，苦苦支撐中的陳堂，終於病倒了。在纏綿病榻近一年後，於鹹豐十年的春天病逝於蘇州城中。
    消息傳來，陳家兄弟和商團將士們都肝腸寸斷，悲痛無比。兄弟們紛紛上書，請求丁憂。
    然而鹹豐皇帝除了對陳堂追諡“文襄”，追贈太子太保銜外，對於陳家人再三的丁憂所請，卻是全班奪情。理由當然是戰事正緊，要陳家人“墨絰從戎”。
    無奈之下，陳家眾人隻得繼續含悲奮戰。
    原本商團的服製，為全身衣褲皆為藍色布質，上身為圓領束袖短衣，下身為長褲並配灰色綁腿，中間用灰色束帶紮腰，腳上為黑色布靴。
    而商團的旗幟，為紅底藍字的長方形，上麵橫向繡著“護商民團”四個大字。
    為悼念陳堂，商團北軍的將士們，將服製中的藍衣改成了黑衣。而南軍將士，則將服色換為白色。
    如今，陳濟雲、陳濟方兄弟等人，本以為勤王戰事已定，便可率領北軍南返。既可解救江南危局，又得返鄉祭拜。但卻還是被鹹豐的一紙詔書，打破了念想。