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    這日，在天津城裏的北洋大臣衙署的後府中，李鴻章正在品著茶。
    突然有屬下闖了進來，還神色慌張的叫道：“中堂大人，出大事了！”
    猝不及防的李鴻章，驚得差點嗆著。
    他把茶杯重重的頓在幾上，沉著臉，嗔道：“何事如此驚慌！不成體統！”
    來人見狀，滿臉愧疚，忙深施一禮道：
    “中堂息怒，是下官唐突了，驚擾了大人，請中堂責罰。不過，這要不頭等大事，下官也不會如此。還請中堂明鑒。”
    “你素來沉穩，這是何事啊，竟得這般？”
    “回中堂，是，是大沽口那邊，來了大軍了！”
    “什麽？”李鴻章聞言，也是一驚。“哪來的大軍？”
    “是商團大軍，應該是從上海那邊來的。”
    本已起身的李鴻章，聽到這，又緩緩的坐了下來。“商團大軍？商團本就常駐大沽，這又有何奇怪的。來了有多少人啊？”
    “回中堂，估算，總有萬人吧！”
    “啊？竟有這麽多人馬？”
    “是啊，中堂。自同治元年以來，商團在塘、沽駐軍，從來就沒超過三千。而且是分駐兩地。
    “如今這一下子就來了不止萬人，還不算原先的駐軍。這是，他們這是要幹什麽呀？而且聽聞，還來了數艘戰艦在口外呢。”
    “水師也來了？這可是頭一回啊。可有通函傳來？”
    “說是正在傳來，下官已命人候著，一旦傳到，即刻送給中堂。”
    “嗯，好。”李鴻章微微點了點頭，麵色有些沉重。略思索了片刻，他低聲問道：“淮軍各營，現在直隸布置如何？”
    “回中堂，在直隸省內，有盛軍和仁軍，計三十三營，分駐保定與天津。但戰備不足，若欲集齊，恐需些時日。”
    “三十三營！隻是人數占優些罷了。”
    “稟中堂，臨近省份，山東有銘、慶等軍，四十餘營。山西有樹字、武毅等軍，十餘營。是否需要……”
    “遠水解不了近渴啊。”
    “中堂的意思是？難不成，真的會兵戎相見嗎？這陳家人，莫不是……”
    李鴻章搖了搖頭，沒有作答。
    這時，房門外有人稟告：“中堂大人，有通函從大沽傳來。”
    “快拿進來！”
    下屬急忙出門，接下函件，又快步回到房內，遞給了李鴻章。
    依照鹹豐十一年所訂的《塘沽駐防章程》，商團在塘、沽駐防，由直隸省負責供給餉銀和糧秣等補給。
    因此，每當塘、沽駐軍有輪換或增減之時，都會向直隸總督衙門通傳員額，以及對應所需。以備直隸方麵，進行給養安排。
    此次，有商團大隊抵達大沽，依例自然也是要通傳的。
    而且這次，與通函同來的，還有一件折子，是請李鴻章代為轉遞給朝廷的。
    這折子並未緘封，似乎是有意讓李鴻章看到內容。而他也沒有客氣，一展而閱。
    讀罷，他眼珠一轉，不禁嗬嗬笑出聲來。
    見他如此，麵前的屬下詫異的問道：“中堂，這，是什麽意思啊？”
    “哈哈哈。陳侯這是派軍來示威來了。明著說，是平台凱旋之後，為壯國威，特遣得勝之師來大沽操演，以舒民氣，震懾外人。
    “並請朝廷，簡派執政近支親王與重臣，觀禮檢閱。這不就是指恭邸、文相他們麽。分明就是，為前日恭邸所受不公之事，專程來找場子的。”
    “啊！這，這朝廷能樂意麽？”
    “不樂意又如何，人家商團隨意出入塘、沽，皆由自主，那是有章程可循的。
    “這次無非就是，人來得多了些，又準備大肆演練一番，再請大人們來瞧瞧，而已。”
    “而已？”
    “嗬嗬，當然啦。這既不違製，又有呈請。再說，人家來都來了，又能怎樣？”李鴻章掂著手中的折子說道：
    “不過也好。有他們出頭，倒省了我們很多的事。這陳侯的想法，與我類同，不過人家向來是真敢做啊！不若我等，總是瞻前顧後的。
    “真是佩服啊！既然人家要我轉呈，這個忙，我李某人是一定要幫的，還要再推波助瀾些才好。來吧，筆墨伺候，我要寫折子了。”
    當同治皇帝看到李鴻章的奏疏，還有後麵附帶的折子時，氣得把桌子都掀了。
    他雖然荒唐胡鬧，但並不太傻。商團大軍到大沽，是什麽意思，還是能看得明白。
    發泄了一會後，他忽然想起什麽來。便急匆匆的抱起這些奏折，跑去後宮，找他親娘去了。
    慈禧太後對此也是大動肝火，隨後又拉著皇帝，尋到慈安處哭哭啼啼。
    這慈安太後雖說倦怠政事，不愛攬權，但對大事人情，還是心知肚明的。她心中道：此事皆由你母子起，現又來找哀家作甚。
    她等慈禧哭鬧得差不多了，才平靜的對著同治皇帝說：
    “這個陳濟方啊，是當年誅殺肅順時的功臣。還抗擊過洋人，打了大勝仗。先帝在時就十分看好他，所以才賜他駐兵近畿之權。
    “這次平定台事，他又立有大功。咱也沒怎麽給人家封賞吧？皇帝若是疏忽了，那就該補上。他這折子裏的意思啊，也沒什麽，又不違製。
    “不妨就從管著總理衙門的那幾位中，選幾人，走一趟。還可以讓京城的洋人，也跟著去瞧瞧。若真能壯壯我大清的聲威，不也挺好麽。
    “往後呀，對這些於社稷有功的重臣，無論內外，可都要善待啊。咱大清還得仰仗著人家呢，可是不能寒了人心啊。”
    慈安太後的話，同治皇帝向來是聽的。見如此說，連忙應下。
    一旁的慈禧聽得明白，慈安後麵的話，分明就是在數落她。她此時心裏，已恨得是咬牙切齒，麵上卻隻能裝出一副順從的模樣。
    隨即，同治皇帝降詔，陳濟方平定台事有功，著晉大學士，賞賜財物若幹，並交部優序。其麾下將士，依奏請，另作獎賞。
    同時下旨，命奕?、文祥和寶鋆，赴大沽口校閱軍馬、船艦，並慰問軍士。著李鴻章隨行。又傳諭京中各使館，可遣人同行觀禮。
    於是乎，一場在大清國內少見的，水陸大操演，也將就此展開。