第144章 北幹會戰(本章有設定插圖)
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從高平通往太原,道路的裏程約有200公裏。
其中前麵160公裏左右,為崎嶇山路。直到出了山區後,後麵約40公裏路程才略為平坦一些。
隨著法國新政府向越南派來援軍,北圻遠征軍的新任總指揮,陸軍中將德?可爾西也在2月底到達了北圻。
法軍原本在北圻的兩位優秀將領,陸軍少將波裏葉和尼格裏也繼續留下,分別擔任兩支主力部隊的指揮官。
其中尼格裏少將率領法軍的第2旅,駐守在諒山至文淵一線。波裏葉則負責太原方向的軍務。
可爾西到任之後,便也從河內趕到了太原。
在了解過北圻戰場的情況後,他直接否決了部分法軍軍官提出的,主動進攻以削弱敵軍力量的呼聲。
而是緊鑼密鼓的,抓緊部署法軍的防禦陣線。
可爾西的做法,得到了波裏葉的大力支持和讚賞。
後者也被前者任命為,太原法軍的前線指揮,並兼任由第1、3旅組成的法軍第1師師長。
兩位法國將軍經過商議後一致認為,集結在高平的兩江大軍,即將發起進攻的方向一定是太原,並且已經是迫在眉睫了。
波裏葉還認為,鑒於法軍兵力上的劣勢,與其守在處於平原地區的太原近邊,不如進至北方的山區,利用複雜的地勢阻擊敵人。
與大多數法軍軍官對敵人的蔑視不同,波裏葉可不覺得兩江軍與此前的清軍有什麽可比性。
盡管他也還沒有認可兩江軍的戰力,已經達到了與法軍相同的水準。
但至少他認為毋庸置疑的是,在現有兵力對比達到二比一的情況下——這隻是法國人估算出來的結果,而實際上雙方的兵力差距要遠大於此——對手的實力一定是超過法軍的。
於是他隨即帶領法軍第1旅和第3旅的一部,共五千餘人緊急北上,趕往仍在法軍最前沿部隊控製下的北幹,進行布防。
第3旅餘部三千人,則在可爾西的直接指揮下,留守在太原一帶。同時也作為波裏葉部的後備隊,隨時前往增援。
此外,由陸軍上校吉奧瓦內尼勒率領的法軍第4旅,三千餘人駐守於宣光方向。
宣光位於太原西北80多公裏處,法軍將第4旅放在那裏,既是為了防範活躍於西部山區的黑旗軍,又可在側翼掩護並支援在太原的作戰。
進行了如此一番調度之後,可爾西深切的體會到了法軍兵力不足,以至捉襟見肘的感覺。
盡管法國政府給予的有限增援,還在持續的進行著。
但由於失去了北圻周邊的製海權,從遠隔萬裏之處調來的法軍,隻得從西貢上岸。
然後還要再由南到北,穿越幾乎整個越南內陸,跋涉一千多公裏後,才能到達河內。
這不但極大的降低了援軍到來的進度,還讓新來的法國士兵必須經過較長時間的休整後,才能投入到戰鬥當中,相當於進一步的削弱了增援的實際效率。
可爾西本人就是通過這樣的路線到達北圻的,因此對之深惡痛絕。
他在忙於調整法軍部署之餘,還專門就此向巴黎進行了匯報。
他強烈要求法國政府提高援軍的數量和調派的進度,並希望海軍能夠派出有力艦隊前來,至少也應該確保直接通往北圻的航線暢通。
為了這些建議能夠達成,可爾西的電報,措辭很是激烈。但巴黎那邊作何反饋,卻不是他能左右得了的。
在另一邊,波裏葉帶領法軍主力前往的北幹,大體處於高平至太原正中間的位置,是個道路交匯的十字路口。從高平到那裏,大約有105公裏山路。
波裏葉到達北幹的那一天,正好也是兩江第一師從高平出發,開始南侵的日子。
而波裏葉也並沒有滿足止步於北幹,馬上又派出了一個營繼續北上,企圖搶占40多公裏外的銀山。
他希望能夠從那裏開始,逐次抗擊兩江軍隊,借此擴大防禦縱深,以遲滯對方的攻勢。
但是讓他沒有想到的是,當第二天也就是3月9日的午後,這個營緊趕慢趕的到達銀山時,卻撞上了先於他們抵達的兩江軍隊。
雙方隨即進行了短暫的交火,疲憊的法軍很快就敗退了下來。
以這場轉瞬即逝的戰鬥為開端,就此開始了江法兩軍以北幹為中心的,一場主力間的大戰。
而這場於兩軍正麵交鋒之初時發生的會戰,也從一開始就決定了雙方間在北圻戰事的走向。
其實兩江軍隊隻比法軍早到達銀山不過一個時辰。
兩江第一師主力是從8日一早開始,從高平出發的。
在出發前製定進軍計劃時,第一師的參謀長陸軍少將上官閎,選擇了第十團並加強了第一工兵營一部,作為先頭梯隊負責在前方掃清道路。
第十團的上校團長名叫周儀鬆,字曉峰,江蘇泰興人,這年三十三歲。
此人出身於昆山士官學堂,後又多次參加過出訪西洋各國,交流學習軍事技術和戰略的活動。
因其頭腦靈活、專業、果敢、執行力強,並且忠誠,在兩江軍中晉升很快。還曾被陳經山所讚譽,稱其將來必能成為一名優秀的將領。
在接領任務之後,周儀鬆親率第十團下的第三十營率先出發,直奔近60公裏處的銀山,為後續部隊前行建立前方據點和屏障。
之所以戰場上的雙方,都把銀山選做目標。是因為這裏基本位於高平和北幹的中間,非常適合作為中轉之所。
因此說銀山處於高平和北幹中間,而北幹又處於高平和太原中間,都具有相似的戰術意義。
由於兩江軍隊在此番大舉南下之前,已經進行了充足的準備。對通往目標地的道路和周遭情況,都做了詳細的探察和偵伺。
沿途還布有多股的尖兵巡探,隨時可以掌握沿途最新近的狀況。
再加上比法軍出發的時間更早,因此周儀鬆和他的部下,得以迅速開進。雖然路途更遠,卻能搶先到達。
而且兩江的偵察部隊,早就提前發現了南邊正在趕來的法軍。先到的周儀鬆部也據此設立好了阻擊陣地,給法軍以迎頭痛擊。
在這場遭遇戰中敗退下來後,法軍後撤至銀山西南5.5公裏處才停下了腳步。
在那裏,他們一麵緊急向後方報信,一麵構築陣地等待援軍。
隨著雙方後續部隊的不斷到達,初戰之後,更大規模的交火也即將展開。