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    自兩江軍隊開始攻略北圻南部後，不到半個月的時間便取得了卓越的戰果。
    至4月25日晚，北圻的法軍被分割包圍在了河內、山西和宣光幾個孤立的地點，相互之間的聯係也已經被切斷。
    在此期間，法軍從南圻和安南抽調了兵力，試圖打通與北圻的通道，對其進行增援。
    但北上的法軍卻被擋在了馬河以南的清化地區，始終未能突破兩江軍隊，以海軍陸戰隊第二聯隊為核心組成的防線。
    眼見著北圻的形勢急劇惡化，法國政府也是十分焦急。恰巧此時，英國和德國政府送來幫助，提出願意為交戰雙方進行調停。
    對此，法國人自然樂意。
    德英兩國當然也不是什麽“老好人”，他們之所以主動出麵，其本因還是為了自己的利益打著算盤。
    由首相馮?俾斯麥領導下的德國，在普法戰爭取勝後，就一直致力於孤立法國，同時緩和德法之間的矛盾。
    而在法國向歐洲以外的地區進行殖民擴張時，德國則保持著十分支持的態度。
    因為這樣可以分散法國在歐洲的注意力，免得其總是將心思放在對德國的仇恨之上。
    當眼下法國人在越南陷入困局，急需尋求其他方式來脫身之時，德國也是出於改善與法國關係的想法，願意伸出“援手”。
    至於英國，在法國最初入侵北圻時，也是樂見其成的。
    因為這樣可以轉移法國人的視線，緩解雙方間，在北非地區因為埃及問題產生的緊張局勢。
    當然前提是，法國在越南的擴張，並不會影響到英國的殖民利益。
    但是隨著戰事的延長和不斷擴大，對周邊的貿易環境產生了不良影響，卻是英國人不願意看到的。
    與此同時，由於北圻戰場上出現的種種狀況，讓同為大清藩屬卻遭到英國入侵的緬甸，看到了希望。
    緬甸貢榜王朝因此多次向清廷求援。甚至還秘密的向法國尋求同盟，玩起“以夷製夷”的手腕。
    英國人對於這些，自然都保持了高度的關注和戒備，想盡辦法進行破壞。
    此外，在1884年至1885年初時，沙俄也在亞洲地區進行了新一輪的擴張，包括朝鮮和中亞地區。
    尤其是中亞，沙俄在與阿富汗的衝突中取得了成果，不斷的向南推進。
    而阿富汗本就是英國覬覦之地，其南邊更是大英帝國的核心殖民地，被譽為英王“皇冠上的明珠”的印度。
    英國與沙俄的關係，也因此驟然緊張，雙方間大有為此展開一場大戰的趨勢。
    英國政府甚至已經在議會中，討論戰爭撥款的問題，並開始製定對沙俄的作戰計劃。
    在這些情況下，英國人在有了更為緊要的亟待解決的問題後，不願節外生枝，希望越南的局勢盡早了結。
    兩江方麵，其實也並沒有關上和談的大門。現在既然有人出麵調停，反倒是件好事，便表示願意給這個麵子，重啟談判。
    不過對於法方提出的，先停火的要求，兩江卻堅決予以拒絕。談可以，但隻能是邊打邊談。
    於是在中間人的說和下，雙方定下將各自派出全權代表，前往加爾各答進行新一輪的和談。
    而在此之前的4月30日，兩江第一軍在北圻發起了進攻山西的戰役。並在兩天內將其攻克，殲滅守城法軍約四千人。
    受此影響，早已孤立被圍的宣光法軍，於5月5日宣布投降。
    至此，在越南馬河以北的地區，除了尼格裏率領的近萬名法軍困守河內外，餘下地區皆被兩江軍隊所控製。
    江法雙方代表在加爾各答的談判，也就是在這樣的氛圍下開始了。
    兩江派出的全權代表，依然是外務司司長林東方。
    法國方麵的全權代表，則是外交部長弗雷西內。
    由於在此前的談判中，雙方的要價相去甚遠。此番再晤，必將會是一場艱苦的針尖麥芒之爭。
    和談是在大英駐印度的總督，弗雷德裏克?布萊克伍德的主持下召開的。
    果然，第一天剛見麵時，弗雷西內就向林東方提出了抗議。強烈抗議兩江軍隊在談判前，於山西發動的進攻行動，是極其無誠意的表現。
    而林東方對此嗤之以鼻的態度，更是把對方氣得夠嗆。
    接下來數日，雙方展開了激烈的唇槍舌戰，對各自的要求不斷的堅守和討價還價。
    在布萊克伍德的勸說下，兩江還是做出了很大的讓步。將要求法國退出越南，改為了退出北圻。
    但弗雷西內仍然不能接受，說目前河內還在法軍手中，因此法國完全退出北圻是不可能的。法方讓步的最大限度，是放棄紅河以北的地域。
    他還叫囂著，兩江休想在談判桌上，獲得任何戰場上得不到的東西。
    由此，林東方認定了，不再給些更深刻的教訓，對方是絕對不會低頭服軟的。也就不可能實現，兩江既定的談判目標。
    於是他向後方發報，建議為了配合談判，兩江軍隊應在戰場上取得新的重大戰果。最好是攻下河內，或是能夠占領馬河以南的某塊重要地區。
    根據這一情況，陳經恬等人進行了認真的研究。
    考慮到河內的法軍人數較多，且是作困獸鬥。若對其實施殲滅，估計要付出較大的代價。還是應該以圍困為上。
    因此他們將發起新攻勢的方向，選定在了南邊。
    兩江軍隊為了此次行動，調集了重兵。共投入了第二師、第一旅和海軍陸戰隊的主力，共計三萬三千餘人。並由海軍第一戰隊予以配合。
    作戰的目標是攻占馬河南岸的重鎮清化，還要力求盡可能多的，對法軍有生力量進行殲滅。
    這場戰役，從打響至基本結束，用了不過五天的時間。
    由陸軍從馬河上遊南渡後，向東南發起攻擊。海軍陸戰隊則在艦炮的掩護下，於岑山登陸後往西進攻。
    經過幾天的激戰後，兩江軍隊占領了清化，及其周邊向南20餘公裏的地方。聚集在那裏的法軍被擊潰，傷亡和被俘共計四千餘人。
    法軍再敗的消息傳至加爾各答，不管是弗雷西內還是布萊克伍德，都受到很大震動。
    在此情況下，法國人也隻能低下頭來，重新考慮他們的談判條款了。