第157章 西風強勁,東風漸起(本章有設定插圖)
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兩江取得了一係列的通往南方的基地,並確保了燃料的供應後,也對海軍的發展路線進行了重大的調整。
兩江海軍從此正式開始了,同時建設兩支艦隊的曆程,即東方艦隊和南方艦隊。
兩支艦隊的轄區分界,以台灣島至呂宋島一線,向東南繼續延伸。
其以東以北的海域,由東方艦隊負責。南方艦隊則向西向南發展。
兩支艦隊的地位平行,皆直屬於兩江防衛軍海軍總部。平時分開負責轄區內的海防事務,戰時則統一調度,進行聯合作戰。
同時建設兩支艦隊的路線確定後,兩江海軍的發展也迎來了重大轉機。這為將來,兩江艦隊持續壯大,邁向更遠的海域,奠定了基礎。
一轉眼,西曆1885年,清曆光緒十一年,便要過去了。
盤點一下就會發現,在這個平行世界中的這一年裏,發生了不少重要的事件,將會影響到的這個世界未來的走向。
在西方世界,自上一年晚些時候起,德國的宰相俾斯麥侯爵召集了十餘國的代表,匯集一堂。由其主持召開了,第二次柏林會議。
這是一場殖民者的集會,是一場分割非洲的大會。與會各方為了自家利益,爭吵不休。直到1885年2月底,才經過妥協簽署了《總決議書》。
根據這部長達六萬多字,包括三十八項條款的決議,列強們劃分了非洲中部的勢力範圍,確定了在非洲拓展殖民地的共同準則,和行為標準。
這次會議還公開承認了,列強侵略和瓜分非洲的“合法性”,為其侵略行徑提供了依據。也由此掀起歐洲列強瓜分非洲的高潮。
同樣是在1885年,法國為了慶賀美國獨立一百周年,專門贈送給美國人的禮物——自由女神像,運抵了紐約。
在這一年的東方,兩江在越南擊敗了傳統列強法國,取得了輝煌的勝利。如同贏得了自治後的立國之戰,並以此為契機迅速發展,逐漸成為可以擾動世界的新興勢力。
而通過這場對法戰爭,大清再度意識到了海防的重要性。為加強東南海疆防務,於這一年下詔在台灣設置行省,由劉銘傳任首任台灣巡撫。
在京城,為了統一海防管理,清廷專門設立了總理海軍事務衙門。
以醇親王奕譞為總理大臣,慶郡王奕匡、北洋大臣李鴻章為會辦,善慶和曾紀澤為幫辦。
以此為起點,開始整頓大清海防,大力購置西洋船艦,加速了大清海軍特別是北洋艦隊的建設。
但這些舉措並不能收到立竿見影的效果,也無法阻止列強對大清及其周邊持續已久的入侵。
就在當年,英國發動了第三次英緬戰爭,幾個星期後攻入曼德勒,俘虜貢榜王朝國王錫袍及王後。
英國終於吞並了整個緬甸,並通過外交施壓,迫使大清接受了這個結果。
而海對麵的日本,也在同一年間動作頻頻。
日本明治政府在1885年進行了改革,開始實行仿效西方的內閣製,伊藤博文就任首任首相。
同一年,福澤諭吉正式發表了《脫亞論》,倡導日本要“脫亞入歐”,真實含義是要和歐洲列強一起侵略東亞的鄰邦。
這在日本國內再度掀起了一輪,向周邊擴張的論潮。
仍是在這一年,日本經過連續多年來對朝鮮的不斷滲透,取得了比較顯著的成效。
通過與大清和朝鮮簽訂的新條約,日本在朝已經處在了幾乎與大清同等的地位。
由此,清日之間因朝鮮問題,已將彼此視為了最重要的假想敵。
為了將來與大清間的戰爭做好準備,根據首相伊藤博文等人的建議,日本政府出台了十年擴軍計劃,開始了瘋狂擴軍之路。
日本陸軍在當年修訂了《鎮台條例》,增添了戰時組建師團等擴軍內容。日本海軍也加快了武裝自己的進程,不斷的擴添新艦。
再把視線從外部轉回來,1885年,還是傷逝的一年。
曾創辦楚軍,力主設立了馬尾船政局,平定甘陝回亂,收複新疆的左宗棠,在這年病逝了。
那些曾經平息了大清的內亂,開辦洋務,主張“師夷長技以自強”,實現所謂“同治中興”的諸位名臣們,如今已然凋落得所剩無幾,不禁令人唏噓感歎。
而到了初冬時節,更大的噩耗也同樣從兩江傳出。
曾經創立護商民團,率軍南征北戰,剿除匪亂,阻擊英法聯軍,屢戰不敗。
開府兩江,引入西方先進事物,極力推行革新自強。
立海防,造軍艦,護台灣,定琉球,威服東瀛,震懾清廷。
奠定兩江自治的基礎,讓這片古老大地的未來,衍生出無限可能的陳濟方,病逝在蘇州城中。
陳濟方的離世,讓陳家諸人,兩江上下無論是軍中還是百姓,都無比的悲慟。
多年以來,他作為領導者,帶領著眾人收獲自信,贏得尊重。已然成為兩江的人們,乃至更多人的精神支柱。
就連滿清朝廷和各方大員,甚至列國使節,也在其身後給予了極高的禮遇和評價。
而他的逝去,更代表著一個時代的落幕,也預示著另一個嶄新的時代已經悄然開始。
陳濟方在彌留之際,並沒有留下什麽遺憾。
滿身傷病的他,在得到解脫的同時,很欣慰的看到他的繼承者,陳濟懷已經帶領著兩江走上了奮起的征程。
他相信,在自己兄弟和更多後來者的不懈努力下,自己的理想必有實現的那一天,而且距離已不再遙遠。
誠然,當時光即將邁過1885年的時候,西洋的列強們依舊不可撼動的強大。他們統治或影響著,這個世界的每一塊大陸,每一片海洋。
然而,在古老的東方一隅,新生的兩江已經站穩了腳跟。
隨著這支新勢力的逐漸崛起,不但會徹底改變華夏大地上人們的生活。也將影響到世界的其他地方,與那強勁的西風共舞,一較高下。
不過路總是要一步一步的走,接下來且看陳濟懷,這個兩江新的領路人,究竟會選擇什麽樣的前進方向。