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    在光緒十五年冬至十六年初夏之間，北洋艦隊的一番南巡中，發生了許多故事。
    別的不論，單說在造訪兩江的一個多月中，所見所聞令北洋官兵們感觸頗多。
    兩江的海軍，讓他們豔羨和欽服。兩江的氣象，更是讓他們感到震驚，並生出澎湃心潮。
    防衛軍海軍這邊，當然沒時間去琢磨別人的想法。修訂後用時五年的艦隊擴充計劃，才是他們眼下要全力以赴去完成的當務之急。
    根據這個計劃，兩江要在光緒十九年底以前，再新購造兩艘鐵甲艦，兩艘一等巡洋艦，十艘二等巡洋艦，和若幹艘雷擊艦艇。
    這項耗資數千萬元的造艦計劃，在經過一番設計和籌備之後，大規模的推進始於光緒十六年初。
    在計劃的大中型戰艦之中，最先啟建的，是一型二等巡洋艦，兩艘“江寧”級防護巡洋艦。
    此前新近從英國引進的兩型巡洋艦，皆屬當前最先進的艦型，這為兩江帶來了最新的海軍技術。
    盡快吸收並掌握這些技術，也成為了防衛軍海軍的重要任務。
    1890年4月至1892年10月間建造的，“江寧”號和“雷州”號兩艘同型姊妹艦，就是以“疾風”級為基礎設計建造的。
    兩艦分別由通州和雷州兩家海軍造船廠，各承建一艘。在建造中，采用了大量從英國進口的裝備，並得到了英國廠商的協助。
    該級艦也成為兩江自行建造的，第一型防護巡洋艦，單艦造價約合17.1萬英鎊，每艦編有官兵255人。
    由於建造技術等因素，“江寧”級在尺寸上較原型艦有所放大。鋼質的艦體全長102.7米，寬12.3米，吃水5.2米，正常排水量3,050噸。
    船型則改為兩江熟悉的長艏樓樣式，衝角艏，雙桅杆雙煙囪的布局。其他樣貌，皆與“疾風”級相似。
    主炮的布置也基本一致，采用10門進口的阿姆斯特朗式40倍徑4.7英寸速射炮，艏樓頂甲板和艉甲板中線各設一門，其餘8門分置在兩舷及耳台上。
    副炮改用10門光緒十一年型霍奇基斯式40倍徑57毫米速射炮，和8門光緒十六年型35倍徑37毫米單裝速射炮。
    艦艏和兩舷各裝有一具14英寸魚雷發射管。
    動力係統也是從英國進口的，配置和功率指標皆與母型一致，設計航速為20.5節。煤艙滿載情況下，以10節經濟航速可續航5,500海裏。
    在防護方麵，“江寧”級的穹甲縱貫全艦，采用均質鋼裝甲，其平坦部分的厚度為1英寸，傾斜部分為3英寸。
    前指揮塔有4英寸厚的鋼甲，頂部還有橫跨艦身的飛橋。主炮炮盾也是4英寸厚，艦體水下部分有完整的雙層底結構，並有水密隔艙設計。
    在完成了“江寧”級的設計後，兩江又以幾乎相同的方式，仿造引進的“至柔”級巡洋艦，設計了兩江自建的第一型裝甲巡洋艦。
    這型艦也是兩艘，分別命名為“江蘇”號和“交趾”號，建成後被列為一等巡洋艦。
    “江蘇”級兩艦，仍由海軍的通州和雷州兩造船廠，各建一艘。於1890年10月至1894年1月間建造，單艦造價合31.9萬英鎊。
    該級艦在各方麵與原型艦都十分相似，采用平甲板船型，衝角艏，雙桅杆雙煙囪的艙麵布局，高幹舷。
    艦體全長99.7米，寬16.9米，吃水6.5米，正常排水量5,600噸，略大於母型。
    動力係統與母型相同，設計航速為20節。
    由於兩江暫未攻破鎳鋼技術，艦體和裝甲皆采用了均質鋼。
    這樣導致了，在模式和裝甲尺寸與母型完全相同的情況下，“江蘇”級的防護性能要遜色於母型。
    但是按照估算，其構成裝甲盒子的側舷裝甲帶，應該仍然能夠抵禦得了8英寸的炮彈。
    在兵裝上，本級艦的主炮繼續采用兩門有6英寸鋼質炮盾防護的，阿姆斯特朗式40倍徑8英寸炮。
    副炮為10門阿姆斯特朗式40倍徑6英寸速射炮，每門炮均帶有4英寸鋼質裝甲炮盾。
    主副炮安放的方式，也與母型完全相同。
    其他武器方麵則為，12門光緒十一年型霍奇基斯式40倍徑57毫米速射炮，和8門光緒十六年型35倍徑37毫米速射炮。
    兩舷各裝有兩具14英寸魚雷發射管。艦上官兵編製為488人。
    魚雷，這種可以在水中自航攻擊目標的武器，發明於十九世紀六七十年代的歐洲。
    由於魚雷是直接攻擊艦體的水下部分，由此造成的破壞和威脅遠超過火炮。
    這對世界海軍的艦船設計和作戰方式，以及戰略戰術都產生了深刻的影響，繼而引發了一係列變革。
    可以說“綠水學派”的誕生和發展，就和魚雷技術的出現，有著千絲萬縷的關聯。
    不久之後，世界上第一種專門以魚雷作為主要武器的作戰艦艇——魚雷艇，便在英國誕生了，各國海軍也都紛紛開始跟風效仿。
    兩江在魚雷武器的裝備上，起步較早。但在魚雷艇的引入方麵，卻相對遲緩。
    在這個領域，反倒是大清更為領先，早在越南戰事的前後，便已經購入了數艘魚雷艇。
    在與法國的交戰中，法軍在雷艇以及雷擊戰術的運用，給防衛軍海軍留下了深刻的印象。
    而法國人使用的還是古老的杆雷艇，若換成魚雷艇的話，作戰效果應該會更為顯著。
    有先進就要學習，引進魚雷艇也便成為防衛軍的必然選擇。
    為了對不同流派的技術進行比較，從1888年起，兩江分別向英國位於倫敦東區道格斯島地區弗利沃爾的亞羅公司，和德國埃爾賓的希肖公司，各訂造了一批魚雷艇。
    亞羅造船廠為兩江建造的魚雷艇，共4艘，於1888至1889年間建造，被命名為“雷一”號至“雷四”號。
    經過一番討價還價，四艇的全部造價和費用，共耗資6萬英鎊。
    “雷一”級艇采用龜殼式的艇艏防浪甲板，全長128.6英尺，寬12.5英尺，吃水6.2英尺，正常排水量為88噸。
    動力係統采用一台立式三脹蒸汽機，配套一座汽車式鍋爐，最大功率1,000馬力，設計航速23.5節。
    主要武器為14英寸魚雷發射管3具，可發射長4.6米，重270公斤的刷茨考甫磷銅魚雷。
    其中艇艏並列固定安裝2具，並有向下的傾角。另一具則設在艇艉甲板上，以進行旋轉發射。
    另裝有4門霍奇基斯式20倍徑37毫米速射炮，分別置於前後指揮塔的頂部和舯部兩舷。全艇編員28人。