第221章 新沙皇
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借著插手清日之戰,兩江終於邁出了謀劃已久的,重振華夏的第一步,而且在這個初始階段取得了比較理想的成果。
這一切來得是如此的順利,簡直有些出乎兩江眾人的意料,不知是不是交了好運。
陳濟懷等人向來認為,欲實現邁向全國的遠大目標,除了要應對國內的各種阻力,如何抵禦外來的幹涉和製約,似乎更為關鍵。
在他們看來,能夠對兩江的行動產生重大影響的外部勢力,主要來自西方。分別是英、法、美和沙俄四大強國,餘者皆要次之。
在這四國之中,英、美兩國因有較深的利益糾葛,和借為利用的意圖,已經同兩江結為了盟友,對兩江的行動不會有太多的幹預,且更偏於支持的立場。
法國則由於與兩江曾經的交集,加之有其國家既定策略和關注的重點,除非與盟友聯動,否則也不會輕易的獨自對兩江發難。
與這三國截然不同的,就是最後剩下的沙皇俄國了。
要知道,沙俄對大清向來都抱有極大的野心,已經侵占了大清北疆的大片國土,而且還在不斷繼續蠶食滲透之中,若遇良機更要撲上來咬上一大口。
而且數十年來,兩江和沙俄之間,也素來互相敵視。
沙俄將兩江視為其全麵入侵大清的絆腳石,而兩江則把沙俄看做是最大的敵人,將其列為最主要的假想敵。
如此這般,在清日戰爭期間,以及善後的過程中,沙俄竟然沒有進行激烈的幹涉,看似很有些不合情理。
這其中當然是有原因的,沙俄在內地裏也肯定是想介入其中的。
不過在西伯利亞大鐵路修通之前,沙俄在遠東的力量畢竟相對薄弱。
在其他列強態度不明的情況下,他們不願冒然招惹兩江以及日本,因此隻得暫取忍耐。
除此之外,這一年在沙俄發生的一件大事,也使得他們將主要的注意力,都收回到了國內。
1894年10月底,就在大清、日本和兩江還在糾纏不清之際,沙皇亞曆山大三世因病去世了。
帝位傳承,父死子繼,曾經出訪過遠東的尼古拉皇儲,隨即成為了新的沙皇,即尼古拉二世。
11月,服喪中尼古拉二世又在冬宮舉行了婚禮。
他的皇後是德國黑森和萊茵大公的女兒,也是英國維多利亞女王的外孫女,一位歐洲皇家血友病基因的攜帶者。
沙俄的皇位更迭,標誌著沙俄進入到了一個新的時代。
盡管尼古拉在即位之後,仍以延續舊政作為新朝初期的綱領。但新沙皇個人的好惡,還是會潛移默化的影響到國策。
其額頭上的那道傷疤,和在遠東遊曆時烙於心中的印記,必然會讓沙俄在今後對待東方國家時,表現得更加敵視。
而尼古拉二世的這些情感,以及他的性格,也讓他的表哥,沙俄西邊強大鄰國的君主,德皇威廉二世看到了希望。
沙俄與法國的結盟,直接針對的對象就是德國,這一點德國人心中自然清楚。
為了消除或減弱由此帶來的威脅,德國此後也一直在想盡辦法破壞法俄關係,或是將其注意的方向轉移向別處。
當尼古拉即位後,威廉二世認為可以拿捏得住這位性格軟弱的表弟,能夠充分利用其內心的情感,把沙俄的注意力轉向東方。
於是他積極鼓勵沙俄向遠東進行擴張,並強調德國一定會竭盡全力保持歐洲的平靜,保護好沙俄的後方,以便沒有人會妨礙其在遠東的行動。
1895年的夏天,威廉二世設計出了那幅著名的《黃禍圖》,以此進一步的鼓吹歐洲應該向東方擴張的論調。此後仍不遺餘力的不斷煽風點火。
其實,就算沒有德國的這些小動作,這些事情沙俄依然會去做的。
就在清日交戰之際,即使尚不具備大規模調兵的能力,沙俄仍向遠東增派了數萬兵力,以作火中取栗的準備。
在清日和談之後,沙俄也沒有就此罷手,反而更加積極的向朝鮮進行滲透。
此時,失去大清庇佑的朝鮮李朝,為求自保,轉將“事大”的目標投向了沙俄,企圖倚仗其對抗日本。
沙俄也趁機與朝鮮增簽了許多新約,擴大了在朝鮮的影響和勢力。
好容易打敗了大清的日本,還沒來得及消化戰果,卻被沙俄趁亂而入,雙方儼然已在朝鮮形成分庭抗禮之勢。
此後日本與沙俄為了這個半島,對抗和妥協周而複始。日本也越來越把這個老對手,視作自己最大的敵人。
類似的情況也出現在大清,沙俄借清日戰後大清頹廢,又不斷被兩江掏空之機,開始加大力度遊說清廷,提出所謂扶持大清的各項建議。
在這些潛移默化之中,清廷內部也生出了一股親俄熱潮,主張聯合沙俄,外抗日本,內壓兩江,重樹大清威嚴。
隨著時間的不斷推移,這股親俄派的勢力持續高漲,逐漸成為了清廷內部的一支主要力量,還四處蔓延到北部的許多地方上,終於令兩江也感到棘手。
而兩江也當然不會因為一時的順利,就對沙俄這個大敵掉以輕心的。相反的,他們更加確信,將來必將會與之產生全麵的對抗。
兩江上下也為此,開始了全麵的準備,首當其衝的就是在軍備方麵。
至1894年時,經過近五年的努力,《光緒十五年防衛軍整軍議案》所列各項內容,已經全部完成。
同時借幹涉清日戰爭的機會,防衛軍陸軍還填滿了全部後備部隊的兵額。
考慮到華夏與沙俄有漫長的陸界相連,沙俄海軍的實力也位列世界前茅,可以確認將來若與之發生戰爭,必將是陸海的全麵大戰,以陸為主。
因此,防衛軍參謀總部與防務司進行了多次討論,最終確定在今後一段時期內,相對調高陸軍軍費在總軍費中的占比,並且要向總預算中爭取來更高的軍費比例。
此外,還要研究推行更多促進兵役製的辦法,以在出現長時期全麵交戰時,優質兵源仍能夠得到充足的保障。
軍方的這些建議一經提出,立刻得到了陳濟懷的支持,由此兩江地區又開始了新一輪的強軍進程。