齊襄！
    （前一章有修改，齊軍的進軍路線已經重新規劃，請參考更改後的第八十八章）
    九月，是酸棗成熟的季節。
    鄭國延邑之所以又名酸棗，正是由於境內成片成片的“棘”。棘的果實，就是酸棗。
    這些低矮的小灌木的綠葉間，橙紅色的酸棗一簇一簇沿著枝條成串狀分布。
    要打個比方比較困難，隻能說就像是原核dna的轉錄翻譯同時進行模型上的那些核糖體。
    總之，齊軍行進在酸棗城郊的道路上，道路兩側，是一片橙紅與碧綠的海洋。
    齊侯沒有禁止士卒們摘鄭國老鄉的棗子吃。齊國人的包袱中，鼓鼓囊囊的，全是熟透了的酸棗。
    甲士們一手扶著車軾，順便提著包裹，另一隻手則在包裹與嘴巴間來回穿梭。
    喀哧一口，脆生生的，酸澀之中帶著點甜，眼睛都眯成一條細縫。
    徒卒們一手扛著長兵，在木杆上挑著行囊，也能邊走邊吃，大軍所過之處，路上全是吐出來的棗核。
    禦夫將棗子安置在身旁的木板上，也能抽空摸出一兩個丟進嘴裏。
    隻有幹戈手是最不幸的。一隻手握著盾，一隻手扛著短戈，想要吃棗，隻能看伍伴的心情了。心情好，能喂他們吃幾個，心情不好，那就隻能幹看著，任憑口水在嘴裏打轉。
    諸兒把分給自己的酸棗統統孝敬給了居於車左的君父齊侯。
    這棗子實在是太酸，為啥人人都吃得那麽起勁，真是難以理解
    胙城至酸棗，不過一天的路程。
    前往探查情況的斥候輕車來報，鄭軍沒有在酸棗布置機動兵力，隻有當地的邑師在防守城池，其數不過千人。
    傍晚時分，齊軍的中軍前部便包圍了酸棗。
    齊侯祿甫有令。
    “命連大夫平父率一旅之眾，攻酸棗東門；”
    “命鮑大夫嗣子叔牙率一旅之眾，攻酸棗南門；”
    “命範大夫視率一旅之眾，攻酸棗西門；”
    “命雍大夫廩率一旅之眾，攻酸棗北門。”
    四人領命，齊聲應答“唯！”
    “且慢，”諸兒製止道，“君父，豈不聞網開一麵，可以破城？”
    “若大軍四麵攻城，鄭人困守酸棗，無路可退，必死守城邑。我雖取城，傷、亡恐不在少矣。”
    “若以三旅攻彼東、南、北三門，則一旦逼攻甚急，鄭人見不能守，將棄城而走矣。”
    “出酸棗西門，則必投城棣而去。可使彭生叔父率選鋒精銳，輕裝簡行，唯多攜弓矢，往伏於路邊棘叢之中，彼潰敗而來，則可以擊之矣。”
    “善。”祿甫點了點頭。
    自己這個太子明明學的也是一樣的太公《韜》、《略》，實際行事卻與自己所想不同，不知是不是自己年輕時沒有把太公的兵法吃透，輸了晚輩一頭。
    齊侯祿甫又轉向待命的士卒，鼓舞道
    “二三子其勉哉，先登者，寡人當賞之以美錦十匹！”
    十匹，看著不多，其實卻是一筆巨款。
    齊侯所說的美錦，並非一般品質上乘的織錦，而是齊侯禦用的“鋸枝蘭鼓”之錦。
    這玩意一匹是能賣出一萬錢的天價的。
    這一張口，就是十萬錢，夠一戶尋常人家全家的吃穿用度十年多了。
    “唯！”
    士卒們振奮精神，齊聲答道。
    齊侯滿意地笑著點了點頭，又道“二三子，先用夕食，皆需飽食，然後攻城。”
    “唯！”
    今日條件優越，齊軍將士居然能有下飯菜吃。
    酸棗加鹽，咬一口，能和下三大口粟飯。
    落日的餘暉中，吃飽喝足的齊軍士卒集結待命。老當益壯的齊侯祿甫披掛著沉重的甲胄，敲響中軍齊侯之鼓。
    咚咚的沉悶聲響，代表著前進的命令。
    城東門外，諸兒在一旁將帥車的指揮台高高支起，蹭蹭地攀了上去。
    齊軍沒有攜帶什麽複雜的攻城器械，周圍的條件也並不允許就地取材。那滿地的小灌木，實在是沒法拿來當木材使。
    唯一的依仗，就是便於攜帶的登城梯。
    遙望城頭，鄭人早已做好了迎擊的準備，一個個在城牆的掩護下探出頭來。
    鼓聲轟鳴之中，齊軍士卒列陣前進，幹戈在前，矛戟在後，若有弓手，則在隊列一側。
    踏著鼓點，齊人緩慢地接近酸棗城外的壕溝。
    今年天旱，壕溝中沒什麽積水，隻有嶙峋的木樁，阻礙敵軍的前進。
    距離壕溝大約十步，城上的鄭人在司馬的指令之下，進行了一輪齊射。
    雖是齊射，但畢竟隻有三百人左右在防守東門，其中又隻有十分之一左右的人員配備的弓弩，箭矢零零落落地朝齊軍的隊列紮了過來。
    擋在前方的幹戈手向斜上方舉起木盾，掩護身後的伍伴。
    鄭人的射擊並未造成什麽大的損害，大多數的箭矢要不幹脆就沒有命中，要不就是被盾牌抵擋住，歪歪斜斜地插在上麵。隻有三個倒黴的齊人，被從盾牆的縫隙處鑽進來的箭矢射中。
    犀甲的韌勁吸收了絕大部分的傷害，被射中的齊人無人陣亡，隻是或多或少受點輕傷而已。要透過甲胄成功將敵人射殺，強弓、攣力、銅鏃，還必須足夠近，這四者缺一不可。
    見伍伴中箭，前方的幹戈手們微調了舉盾的方向，盡量保持密集。傷員不再跟隨隊列前進，而是捂著箭傷自己撤下來。隻要救治得當，沒有感染，就沒什麽大礙。
    大概七八秒鍾的功夫，城上的弓手又引弓齊射一輪，但還是一無所獲。
    稍晚時刻，弩手也上好了弦，又是一輪齊射。
    齊軍陣中有人倒下，鮮血汩汩地冒了出來，將附近的地麵染紅一片。
    不巧箭矢正中了那人裸露的脖頸，在頸動脈的位置來了個對穿。這樣的傷，恐怕是救不了。
    此時，最前方的幹戈手已經踩在了壕溝邊緣。
    小心翼翼地探下一條腿。
    壕溝不算太深，比劃了一下，就這麽跳下去，可能會扭傷腳，但扒著邊沿下去，應該就沒事了。於是齊軍的排頭紛紛轉身，放下兵器，探身入壕。
    城上的鄭人抓住這一機會，再射一輪。
    這回，沒有了盾牌防護的齊軍終於有多人中箭，隻是多為輕傷。
    第一個跳下壕溝的齊人發出一聲哀嚎。在伍伴們驚恐又憤慨的目光之中，拚命地扒住壕壁，想要重新爬上去。他的腳底被陰險的鄭人埋設的竹木尖刺洞穿，血流不止。
    齊人隻好暫時放棄直接跳下壕溝再攀援而上的企圖，改將登城梯平放，架在壕溝上空。
    隻是這樣的話，一次就隻能過十幾二十來個人了。
    還是幹戈手先上，踩著家母家妻縫製的布鞋或是編織的草鞋，放低重心，舉著盾牌，將短戈橫架在膝蓋的高度。
    萬一不慎失足，還有機會靠短戈的木杆卡住梯子，重新爬上來。
    隻要能做引體向上的話。
    鄭人的箭矢沒能發揮什麽作用，第一批齊人絕大多數都順利地抵達了壕溝對岸，隻有兩三人或是不幸中箭，或是不小心踩了個空，隻能吊在半空中掙紮。
    連續射擊的消耗使得鄭人的箭矢愈發疲軟起來。
    見不能造成太大的損害，鄭人幹脆暫時停止了射擊，養精蓄銳。
    齊軍的幹戈手大部分都已經安全越壕，掙紮著重新翻上來，抵達對岸的人也不在少數。
    接下來，輪到弓弩手了。
    弓弩手既沒有護身的幹盾，也沒有賴以自救的長杆兵器，唯一的好處是可以將弓挎在腰間，或者咬著弩的臂，空出雙手，微微分開，來保持平衡，盡可能快速地踩過猶如櫛齒的梯階。這就如同自行車一樣，走得越快，也就越穩。
    這些齊軍的基層軍官們沒給鄭人留下太多的射擊窗口，隻五輪齊射，便已經紛紛通過梯麵，迅速地鑽入大盾的掩護之中。
    隨後，齊國的弓弩也開始向城上反擊。雖然仰射不利，但齊軍的兵力占據絕對的優勢，更有甲胄基本的防護。
    反觀鄭國延邑酸棗城的邑師，攏共也沒有幾副鎧甲，齊軍的還射隻要命中，那就是結結實實的傷害。
    幾個回合的交鋒下來，反而是城下的齊軍弓手占據了優勢，死死地將城上的鄭人壓製住了。
    沒有了箭矢的妨礙，越壕行動的安全性大大增加。落在後麵的長兵手們趁機向前突進。
    將四五米長的矛戟橫端在手中，平舉著，像是走鋼絲的人手中拿著的那一根平衡杆。
    城上已經基本不再射箭，他們隻需要緊緊盯著腳下，快步過關即可。
    最後登岸的士卒將登城梯收起，重新往酸棗城低矮的夯土城牆上一架。
    兩名長兵手手扶著梯子的末端，用力壓緊。一名幹戈手掩護他們的伍長繼續用弓弩壓製城上的反擊。
    先登之功，則將在剩下的那名幸運的幹戈手之中產生。
    當然，可能也是不幸。
    齊人咬著短杆，一手舉著盾牌，一手扶著梯木，奮力地向城上爬去。
    諸兒遠遠望去，一名身披銅劄甲的年輕甲士不帶幹戈，雙手扶梯，飛快地攀爬上去。
    這是藝高人膽大，還是無腦作大死？
    不多時，那人便已攀上城牆，一躍而上，從腰間拔出佩劍。
    春秋時代的銅劍還做不到太長，無非也就是五六十厘米的樣子，要與鄭人手中那一米多長的短戈相抗衡，恐怕沒那麽輕鬆。
    一寸長，一寸強；一寸短，一寸險。
    這句話可不是開玩笑的。
    卻看那人明明身著沉重的銅甲，卻還能靈活地避開鄭人奮力地啄擊。那柄短戈劈得太遠，戈的尖鋒沒有擊中齊國的勇士，反而是後麵接著的木柄砸在人家的肩膀上，力量被甲下的墊物化解，沒有造成什麽嚴重的後果。
    鄭人還想往回勾擊，齊人已經逼近到了跟前。
    暴起一劍，正刺中那鄭人的心窩。
    鮮血飆射出來，將齊人的戰甲洗滌一淨。
    又有兩三名鄭人揮戈來戰，先登之人卻後退兩步，躲開橫劈豎啄的兩杆短戈。
    再定睛看時，齊人手中的兵器已經換成了方才那個戰死的鄭人的戈。
    第二名齊人此時也已經攀上城來，揮舞著短戈前來助戰。
    狹窄的城牆上，容納不了太多人並排交戰。先登的勇士與後續的援軍並肩一站，幾乎就已經將那方窄牆給占滿了。
    無盾的甲士眼見鄭人又逼近上來，從下往上猛力挑擊，自己則向著旁側扭腰閃避。
    迎麵的鄭人不僅劈了個空，而且兩腿協調不了，退不能退，被齊人手裏的鄭戈斫進大腿內側，鋒利的銅“援”割開了深藏於肌肉之中的動脈，宣告了那個鄭人的慘死。
    戈剛剛離開肉體，腿動脈極大的壓強便將鄭人體內的血液泵射一空，最遠的甚至濺到了幾米之外。
    兩名持戈的鄭人後方，一杆長矛見縫插針地刺來，大概是視野受限，也沒有擊中先登者的要害，隻是從肋側的甲上堪堪滑過，恰好割開了甲片之間的連線。
    劄甲靠著其他的繩線連接，姑且是沒有像窗戶似的洞開，卻好似被扒手光顧過的錢包。
    甲士反手捉住了長矛的矛杆，猛地向後一拉。如此的舉動出乎了鄭人的意料，竟將那杆長矛生生奪了過去。
    又有數名齊軍徒卒登上城牆。
    一片混亂之中，城下的射手趁機瞄準站起身來的鄭人，接二連三地射出致命的箭矢。
    在適時的掩護下，剛開始的那個甲士將手中的矛頭調轉，逼得前方三四個鄭國戈徒連連後退。
    越來越多的齊軍士卒投入了交戰，在撕心裂肺的廝殺聲中，酸棗城上的力量對比漸漸被抹平。
    鄭人的狀況急轉直下。
    混戰之中，齊人總能夠憑借著身上的甲胄取得優勢，而這些鄭人不過是小領主治下的領民兵而已，不要說弓弩甲胄了，連長矛的配給都沒有實現自由。
    與其繼續死鬥，被齊國人無情地殺戮，倒不如趕緊丟下兵器下城跑路。
    一個鄭人的逃亡，引發了鄭延邑邑師全盤的崩潰。
    都是倆肩膀扛一腦袋，他能逃，憑啥我不能逃呢。
    失去戰意的鄭酸棗之徒出西門而走，從三麵圍網的缺口處逃出生天。
    暫時。