齊襄！
    那人聽了諸兒的詢問，卻扭過頭去，並不理睬。
    諸兒也不慍不怒，笑著從隨身的包裹中取出了那袋糗糧。
    “子且食之。”
    招呼那人先吃點東西。
    賊人用還算完整的那隻手接過幹糧，狼吞虎咽地吃了下去。
    “如何，可告於我乎？”
    諸兒再次問道。
    那盜寇又轉過頭去。
    “噫，”諸兒歎了口氣，“敬酒不吃吃罰酒。”
    說著，從那袋糗糧之中又摸出一小包東西。
    調味用的鹽巴。
    諸兒讓身旁的甲士代勞，在手心裏倒上一把，稍微澆上一丁點水，維持著手上的顆粒感，一把敷在那人的傷口上揉搓。
    隨之而來的便是痛不欲生的哀嚎。
    “如何？其告我乎！”諸兒又倒出少許鹽塊，看著那人的眼睛，再次問道。
    “勿複加矣！我告於公子！”那賊寇終於學乖了，當場服軟。
    那人自述原是清邑的農戶之子，從小被盤踞於林中的群寇虜來，於是也養成了賊人。由於不懂得耕種，就算跑也無處可去，隻能跟著這些不要命的一條道走到黑了。
    諸兒又問起為何要與大軍作對，那人隻答說，頭領非要如此，實在不知為何。
    諸兒不禁地犯了嘀咕。
    就這種盜寇，要是沒點所圖，逼著下麵的人來和正規軍拚命，難道下麵的人沒有意見麽？連大臣都敢弑殺國君，這些個盜寇殺個頭領什麽的，總也不是啥稀奇事情嘛。
    想著想著，又在手裏加了把鹽。
    甲士的手貼到這鄭人的傷口之前的那一刻，他終於改了口。
    賊寇雖是賊寇，但也是鄭國的賊寇。
    鄭伯南征北討，所向披靡，就連與鄭國公室毫無關係，而且還算是敵寇的萑苻之賊，也似乎沾了鄭伯的光，變得自尊自信起來。
    齊人來攻，總也想著為邦國做點什麽貢獻。
    諸兒皺緊了眉頭。
    鄭國人怎麽這樣。
    與後世晉國來攻則依附晉國，楚國來攻則投靠楚國的那副毫無節操的樣子完全不同。
    人還是一樣的人，之所以表現完全不同，無非是有沒有那個精氣神。
    要是邦國百戰百勝，那麽即便是最最貧微之人，也能感到無比的自尊，就算是在敗國的富戶麵前，也能挺直腰杆，仰起頭顱；若是邦國屢戰屢敗，那即便是富貴之人，也隻能陷於無窮的自我否定之中，見了勝國的尋常人，也直不起脊梁，甚至於對著那些人點頭哈腰的。
    除非是過去有過無窮的光榮，以至於總有人的脊梁彎不下來，才能直挺挺地麵對著勝國的威逼，不說能轉敗為勝，轉危為安，至少能給自己一個體麵的下場，不至於像個奴隸一般屈死。
    鄭國隻能說莊公的小霸還不足以支撐起像後世楚國那樣的自尊，畢竟二三十年的強盛，恐怕還是比不上八百年的光輝的。
    問題是，如今的鄭國，正處於那二三十年的強盛之中。每一個鄭國人都沉浸在那種所向披靡的快感之中，連鄭國的賊寇都勇於報效公室。
    這也實在是太難纏了。
    諸兒轉念又想，要說貢獻的話，相比於在這裏與齊軍殊死一戰，倒不如趕緊去清邑報信。
    難道
    這些賊寇會冒著被官府抓捕的風險，前去通報敵情嗎？
    還是寧可與齊人一戰，戰死得了呢？
    諸兒深吸了一口氣，鎮定下來，繼續逼問道“爾眾首領安在？”
    “昨夜一戰，為貴軍所殺。”那人哭喪著臉，偏過臉去，指向選鋒之士清理出來的那一堆死屍。
    兩名甲士於是押著俘人，前去指認。
    一名絡腮胡子的大漢被指認了出來，身上的疤痕，短劍上的陳年血汙，一看便知是殺人越貨的慣犯了。
    身上一搜，果然與尋常賊寇不同，即便不是真的頭領，也至少是一個大頭目。
    隻是這樣一來，誰能代表這一幫賊寇拿主意呢？
    零零散散的沒有統帥，可就難打交道了。
    “爾眾尚有頭目乎？”
    “有。昨夜首領既為貴軍所誅，於是命眾人遁走者，即是也。”
    “喻。”諸兒點了點頭。
    又取出那支哨笛，問道“汝知此物通信之法乎？”
    “知之也。”俘寇答曰。
    諸兒再考慮了一下。
    即便他吹響不同的意思，也頂多告訴對方這邊的情況而已，這些盜寇對嚴整的大軍是沒有威脅的。任憑他們如何輾轉騰挪，實力的差距是不可逾越的鴻溝。至於是否會使賊人往告於清邑，也不是他一個小嘍囉吹響的哨聲能夠影響的。
    “既如此，汝吹奏曰我在此也，請來一人相會。”
    那人接過哨笛，還未湊到嘴邊，諸兒又囑咐道“日中而不見人來，汝就戮矣。”
    快吹吧，不要耍什麽花招，要是中午還不來人，你等著受死吧。
    鄭人聞言，咽了口唾沫，答曰“諾。”
    於是吹響骨哨，哨聲如鳥鳴婉轉，又似有急切之情蘊含其中。
    那人吹了兩遍，遠處有哨聲應答了。
    諸兒再問“彼何所謂也？”
    “旦言知之矣。”
    “然。”
    諸兒吩咐兩名甲士善加看守此人，既不要過於寬宥，也不要施加虐待。
    “如此南下，尚有路程幾何，可以出此萑苻之澤耶？”冷不防地，又問道。
    “其百（周）裏乎。”那人沒怎麽遲疑，隻是平平地答道。
    諸兒點了點頭。
    萑苻之澤南北有三十五公裏，這兩天行進，已經走過了其中的十公裏。
    這片爛地之中，行軍果然如同預料的那般困難，這兩天平均下來，速度隻有在堅實的平地上行進時的大約三分之一。
    如此下去，尚需五日，才能走出萑苻澤。