英製的黑鐵大門打開迎客。

    衛兵般的道旁樹又挺又高，形成一片遮陰的穹頂，林間漏下些許紅金色的陽光，將樹影映上豪華轎車的車窗。

    車窗緩緩降落，現出一張嬌美的臉蛋。

    舒姍娜深深地吸了一口氣。

    “怎麽這麽香？”

    身後的男人笑她可愛：“是道旁樹白千層，枝葉含芳香油，能讓人興奮，還能入藥。”

    舒姍娜轉過臉，望著今日的男伴——享有極高榮譽的植物學家，著名企業掛名監事，地位非凡的學術名人——她給出最天真最崇拜的笑容：“尹老師懂得好多哦。”

    “小知識而已，”尹老師故作謙虛，盯著舒姍娜低胸的領口，“白千層是一種奇妙的植物。老樹皮一層層的，像是脫衣裳般，裏麵嬌嫩，很有趣味。”

    舒姍娜勉強地笑了笑，裝作不懂：“那真的很特別，我再看看。”

    她將臉轉向窗外，翻了個大大的白眼。

    要不是今日金主有指示，她才不會來陪這麽個老變態。

    車子向前，開過樹林，繞過複古的白色噴泉，在紅磚砌就的民國風屋舍前停下。

    舒姍娜下車，抬頭便看見金主。

    金主鄭總帶著老婆玲姐，和她打了個照麵。

    舒姍娜僵了僵。

    “尹老師好！”鄭總眼神一轉，熱情地上前同著名的植物學家打招呼。

    兩個男人一熱一冷地寒暄著，兩個女伴站在一旁，舒姍娜偷眼看了看玲姐。

    這個養尊處優、出身高貴的婦人，把臉上

    的年紀全部化為科技狠活，隻有眼珠子無法掩蓋真實年齡，處處透著精明與挑剔。

    玲姐忽然開口：“你是公司的藝人？”

    舒姍娜聽出話裏的不悅，趕緊熱情回應：“是的鄭太，我是舒姍娜。”

    “還知道我是鄭太？”

    舒姍娜摸不準她的意思，隻好裝傻裝笑。

    “做人不要貪心。”玲姐沒首沒尾地丟下一句，挽起鄭總的手先走了。

    舒姍娜勉強提著嘴角跟上。

    這是懷疑她和鄭總了？

    她有點兒擔心。

    三千萬粉絲算什麽，大半都是鄭家捧的。鄭總是個妻管嚴，玲姐完全可以讓她怎麽起來，就怎麽下去。

    這是屬於主人的力量，而她即便爬得這麽高了，也隻是個被迫陪客的小人物。

    攀附這條路，並不好走。

    走進大門，舒姍娜遠遠看見宅子的主人在展廳門口親自相迎。

    葉昔上前同玲姐說話，尹老師卻不停留，舒姍娜跟著他，匆匆一瞥便看出葉昔的地位不低，心裏頓時不是滋味。

    憑什麽葉昔能做主人？

    就因為她幸運地碰上了元家少爺？

    “怎麽了？”尹老師問舒姍娜。

    舒姍娜連忙鬆開過度用力的手，找了個話題搪塞過去。

    “...您能喜歡，我們很榮幸。”

    葉昔在與玲姐的交流打起了十二分精神。

    玲姐支持元昐，葉昔沒想到這種敏感時期她會過來。

    又一想，今天展出她外公王問樵的多件作品，包括那一件《無》，還是在與作品有著千絲萬縷

    聯係的葉行舟的宅子裏，玲姐怎麽可能不來？

    來了便是客，就算硬著頭皮也得頭皮硬著。

    “鄭總好...”元昱主動上前，接過葉昔的活兒，示意她可以去找點自在的。

    葉昔翩然告退，端著一杯酒穿過展廳，走向舉辦宴會的天台，老舊的樓梯發出抗議的嘎吱聲。

    事出緊急，其實室內的修複遠達不到原來的水準。好在那個時期的建築勝在紮實，若隻臨時使用，從四麵八方調來軟裝遮蓋即可。

    這段時間，葉昔以修複葉家的園子、別墅和這棟保護建築為借口，上下摸遍了本地的情況。

    這麽一摸底，她弄明白了。

    楊領導的指示，壓根就是顧遠征的布置。

    以環保為借口壓項目的操作並不少見，不過是某些人想給這家、不給那家承做項目的一個幌子。

    顧遠征早在源頭上掐住了她的命脈。

    今天，便是她破局的關鍵。

    踏上天台，一輪滾圓的紅日掛在山穀之上。風景優美，空氣清新，賞景的賓客眾多，氣氛熱烈。

    大家談論“西南王”的傳奇，談論此地的神秘，猜測這次邀請人的實力。

    葉昔很快找到了她的目標，迎上去。

    夕陽西下，天換了。

    一切妥當，晚宴開始，台上的樂手為用餐的客人們表演。

    葉昔坐在台下，身邊元昱給她夾菜。

    “都準備好了？”他問。

    葉昔的目光穿過桌麵，看向坐在另一桌最遠端的男人。

    男人垂著眼坐在角落，周身氣

    質冰冷，細領帶即使在這種場合，也不顯得他有半點失格。

    像是心有靈犀，顧遠征正了正領帶，抬頭望過來。

    葉昔和他的眼，撞上了。

    “準備好了。”

    她鎮定地將注意力收回，轉而給了小福一個眼神。

    小福會意，迅速去辦。

    一曲畢，宴會的司儀上台，向各位介紹今日的重磅來賓尹老師，又請尹老師上台發言。

    私人聚會，規模不大，顧慮也相對少些。尹老師有美人相陪，又誌得意滿，酒喝不了少，此刻很是紅光滿麵。

    他在掌聲中大步跳上台，興奮地接過話筒：“今日有一件極大的好事，要與各位尊貴的朋友分享！”

    尹老師講述了自己在此地發現的新物種，以及新物種的重要意義和價值，最後聯係上了對此地的環境保護。

    “感謝朋友們的關注和參與！在各方積極的爭取下，艱難的奮鬥有了成果！溫泉山穀將成立全新的科研保育基地，為物種保護作出貢獻，為科學和科普教育作出貢獻！”

    話音剛落，掌聲再一次響起，有人突兀地站起。

    尹老師絲毫留意不到這小小的插曲，繼續道：“同時，我還要感謝本次宴會的組織者元昱先生和葉昔小姐，感謝他們慷慨解囊，為研究項目提供企業資金支持，並打通基地與外界的交通…”

    掌聲再一次響起，葉昔和元昱攜手站起，笑容滿麵，謝過賓客。

    起身坐下之間，尹老師開始展望未來，那個

    突兀站起的人正是顧遠征，他轉身離席，卻在宴會廳的大門邊站定。

    葉昔會意，站起身去收獲屬於她的勝利。

    禮服裙搖曳生姿，經過大門，停留在走道。

    大門之外，顧遠征倚靠在走廊的壁燈旁，摸出一支煙。

    葉昔掃了眼壁燈下的案幾。

    顧遠征隨她往下看，發現鮮花花冠遮蓋之下的禁煙立牌。

    他頓了頓，尷尬地將煙收回去。

    葉昔這才走上前，抱臂站好，等他開口。

    兩人又一次對立著，顧遠征站在燈下，被光線照出憔悴。

    “挺狠，”他開口，“我搶你項目，你掀了桌子，現在...誰都別想做了。”

    沒錯。

    引入保育基地占去溫泉小鎮的位置，溫泉小鎮便無法落地。

    既然顧遠征以環保虛晃一槍，她便幫他將事情做實。

    她拿不下，他也別想。

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