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    晏苗說這番話時，許多人都聽到了。
    見她這副言之鑿鑿的模樣，胭脂鋪的掌櫃竟不知是否該信？
    他便讓人去劉家宅子將此事告知劉夫人。
    不久後，劉夫人派來貼身丫鬟，將晏苗請去劉家。
    晏苗本不想去，那丫鬟在她耳邊低語兩句她便答應了。
    怎料，這晏苗進了劉家宅子之後，便再也沒出來。
    發現此事的人是王翠花。
    晏苗一宿沒回，她去鎮上打聽才知道許多人都瞧見晏苗是去了劉家宅子。
    王翠花去劉家找人，卻被告知晏苗已於昨日離開。
    可晏苗雇來那四個婆子卻說，她們一直守在劉家宅子外，未曾見到過晏苗出來。
    雙方各說各話，晏苗卻不見蹤跡。
    此時，趙文騫一紙訴狀，將劉家告上公堂。
    “堂下何人？因何事狀告他人？”許縣令看完趙文騫遞上來的狀子，故意大聲問道。
    趙文騫有秀才功名在身，可見官不拜，站在一旁道，“回大人，草民名叫趙文騫，狀告劉家胭脂鋪的東家夫婦，害人性命。”
    “你可有證據？”許縣令皺眉問道。
    “回稟大人，草民於昨日前曾見過晏苗。因她是晏娘子姐姐的緣故，草民與她見過幾次。她昨日前見到草民時，曾說過一些莫名其妙的話。她先跟草民道歉，說女子坊被燒非她所願，還說她也是被人利用雲雲。她還說，會去那欺騙她的人要個說法，絕不讓那人繼續騙人害人。”
    “草民本以為她是胡說八道，不曾放在欣賞。誰知，她昨日竟去了劉家胭脂鋪說要找劉夫人要說法。之後，她去了劉家，這一去再也沒回來。因她之前還說過一句話，她說‘若我出事，必是被人殺害’我擔心她已經出事，故而才來報官。”
    趙文騫一番話，從邏輯上來說毫無破綻。
    許縣令也信了八分，道，“此話當真？”
    “草民所言句句屬實，不敢有半句虛假。”趙文騫當即道。
    “來人，去劉家一趟，務必要將晏苗找到。”許縣令當即下令，讓人去劉家要人。
    許久後，劉家夫妻來了，同來的還有王翠花，卻不見晏苗。
    “表哥救我，我冤枉。”劉夫人一上公堂，就衝許縣令大喊表哥救命。
    許縣令臉色一沉，心中將她罵了個徹底。
    當即一拍驚堂木怒喝道，“大膽，公堂之上竟敢藐視朝廷官員，來人，給我打她十大板子以儆效尤。”
    馬上就有官差上前，把劉夫人摁在地板上打了十大板子。
    先前還叫囂著縣令大人是她表哥，嚷嚷著有人撐腰的劉夫人，才喊了句表哥救命，就挨了十個板子。
    許縣令此舉，把劉家夫婦都給震懾住了。
    尤其是剛挨了板子的劉夫人，趴在地上嚇得不敢在說話。
    “劉進才，段春顏，有人狀告你們害人性命，你們可有話要說？”怒打表妹十大板子後，許縣令驚堂木一拍問道。
    “沒有，草民沒害人性命，大人明察。”劉進才跪在地上大聲道。
    王翠花卻道，“你們撒謊，我女兒分明就是進了你們劉家就再也沒出來，她肯定遭了你們的毒手，求大人給我苦命的女兒做主啊！”
    “此話當真？”許縣令問道。
    “當真當真，我有人證。”王翠花就把晏苗雇那四個婆子，讓她們在劉家外麵守著的事說了一遍。
    許縣令也令人將那是個婆子找來，詢問後得出的答案與王翠花說的一般無二，還有劉家的鄰居說有聽到劉家昨晚傳出女子的慘叫聲。
    慘叫聲是真是假有待考察，可晏苗不見了，卻是事實。
    當即，許縣令就派人去劉家找人。
    在許縣令派人去劉家找人之前，現有一個傳言快一步傳到了劉家出來打聽消息的人耳中。
    “你們聽說了嗎？據說咱們縣太爺找到火燒女子坊的凶手了，那人就藏在劉家。劉老爺夫婦是幫凶，已經被官差抓走了，很快縣太爺就要派人去抓真正的縱火犯了。”
    “我姑姑的鄰居家的表叔的侄子在衙門當差，聽說縣太爺大怒，說要把縱火之人抓到用火燒死。”
    “聽說昨天去劉家那個誰，也被那個縱火犯給燒死了，骨頭渣子都沒留，簡直是殺人狂魔。”
    ……
    劉家出來打聽消息的人一聽外麵這些傳聞，嚇得臉色發白。
    他趕緊跑回去，找到他的主子，把外麵那些人說的話都複述了一遍。
    “……少爺，我們趕緊離開這裏吧！”隨從對麵，坐著一個身穿錦衣華服，身材瘦弱，眼窩發青的年輕男子。
    這男子樣貌一般，身上帶著一股傲氣，以及不把其他人看在眼裏的狂妄自大。
    “廢物！昨日我不是讓你送那女人離開，她為何會失蹤？”男子怒罵道。
    隨從嚇得跪地不起，聲音發抖的說道，“昨日奴才要將人送走時，碰到劉夫人，她得知奴才要將人送走後，就讓她的貼身丫鬟將人領走，奴才不是故意違背少爺的命令，求少爺饒命。”
    “陽奉陰違，該死！”男子一句話落音，一把刀飛快從隨從脖子上上劃過，脖子被斬斷，他當場死亡。
    緊接著，就聽那男子命令道，“燒了這裏。”
    “是。”很快，劉家著火了。
    火勢一發不可收拾，根本無法撲滅。
    官府的人過去時，看到的就是烈火雄雄燃燒的劉家。
    而此時，離開劉家的男子帶著手下，已經離開了鎮子。
    在鎮子外三裏左右的一片樹林，被人攔下。
    “既然來了，為何又急著走？”見到熟悉的麵孔，周安鳴自然要現身相見。
    男子看到周安鳴沒有多驚訝，而是一臉了然的道，“果然是你。”
    “你不該來。”周安鳴眼底閃過一抹殺意，對那男子道。
    “先前我便懷疑在京中養傷的你隻是障眼法，沒想到竟是被我猜對了。”男子看著周安鳴，搖頭道，“你如今身上有傷，攔不住我。”
    周安鳴輕笑，薄唇微動道，“誰說我要攔你？”
    男子皺眉，剛要說話，就聽周安鳴一聲令下，“殺，一個不留。”
    “殺我你必然要付出代價，不如我們和談，你讓我離開，我不跟人提及你在此處的事，如何？”男子當機立斷的跟周安鳴談交易。
    “聽起來似乎不錯，但是……”周安鳴前一句話讓男子心中一喜，可接下來那句但是就讓男子心又提起來，男子還想增加籌碼，卻聽周安鳴突然道，“但我不信你，這世間唯有死人才能保守秘密。殺！”