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    建造更先進的更大的軍艦依然是江南造船廠無法勝任務工作。
    因此，左念微聯係了阿姆斯特朗公司和地中海造船廠，準備訂購3型軍艦。
    隨著北洋水師建軍，購艦經費也要準備向南洋偏移，按照當年的約定，光緒十6年（1890年）後，朝廷的購艦經費當撥與南洋水師，共計400萬兩白銀，合龍洋600萬元，分3年撥付。
    當然，朝廷是不可能那麽大方的，尤其是這個檔口，老佛爺就要過生日修園子了，哪有錢給你去建設海軍？
    但南洋的當家人那可是左宗棠，在朝中素有“左強驢”之稱。
    這錢，你戶部還就必須想辦法給了！
    但戶部確實也沒辦法，總共就剩下78百萬兩了，但這些錢肯定是沒辦法全給的，即便是有醇親王的幫助，南洋也拿不全這400萬兩，隻能再發揮發揮傳統藝能了，令南洋於“兩江並閩浙等地自行籌措”。
    但左念微卻不願意等到錢真正發下來再去商討訂購軍艦的事情，甲午之前的1切時間都是寶貴的。
    光緒十5年（1889年）4月，左宗棠調任閩浙總督，劉坤1擔任兩江總督，左孝威提督江蘇學政，張之洞調任湖廣，曾國荃病逝於西北，南洋1派人事劇烈變動。
    閩浙總督衙門內，新到任不久的左宗棠召集了南洋海軍總參謀左念微、提督水師總教習琅威理、福州船政局總監造魏翰、江南造船廠總監造杜業爾和幕府中的錢糧師爺吳宗權，開始商討南洋海軍的軍購事宜。
    “今天請諸位來，是想提前討論1下水師購艦1事，也好早做章程。”左宗棠坐在上首，掃視了1圈，看向了吳宗權，“購艦最先考慮的自然是錢，銀子總量就那麽多，便看諸位的發揮了。”
    吳宗權看著左宗棠的意思，也連忙站了起來，拿起賬本開始報：“今有戶部撥款300萬元，至光緒十7年年終前撥付；兩江、閩浙、湖廣8省籌款300萬元，3年交付；另有水師購艦定餉，每年80萬元......”
    南洋海軍有著獨立的購艦經費，每年都有80萬元，也就是53萬兩的構艦專款。
    這份專款設立於1886年，在4年之間1共訂購了楚雄級岸防鐵甲艦兩艘、同安號魚雷炮艦1艘、建威級魚雷炮艦兩艘以及福龍級魚雷艇5艘、江甲級魚雷艇3艘，共計花費291.6萬元.
    此外，1個月前，海軍方麵還向福州船政局訂購了1艘楚雄級岸防鐵甲艦的改進版，總價約80萬元。
    可以說，南洋海軍這些艦長們、軍官們各個都盯著每年的軍費，恨不得都用來買船買炮買炮彈。
    而吳宗權的賬本也給在場的所有人劃清了1道線，3年內，隻有840萬元（560萬兩）的購艦經費
    “除卻經費限製，另有1件要事，便是要明確我南洋海軍的戰略定位和假想敵，隻有立足於正確的位置，我們才能購買到合適的戰艦。”左念微站了起來。
    “首先說說我們南洋海軍的定位，我們南洋海軍的作戰目標隻有兩個，第1，保護東南沿海的安全，第2，巡航守衛東海和南海的廣闊海域。”
    “我們南洋海軍的假想敵即是日本，日本目前擁有的大型軍艦中，主力艦是巡洋艦，而發展方向十分明確，高速巡洋艦、速射炮。”左念微站了起來，“其次，日本的主力巡洋艦，噸位都在3000噸左右，最後，日本的海軍軍費，日本未來5年內的海軍擴張軍費可能會超過1500萬兩白銀，這些錢將被用來購艦、人員訓練和武備更新。”
    這個時空，日本經濟情況要惡劣1些，南洋在南方對日本的紡織業展開了打擊，至少使日本在國內的紡織業紡織業收入降低了5成，而東南亞的收入至少降低了兩成。
    而南洋的6軍增長，甚至可以說是左宗棠本人的存在，又讓日本6軍軍費進1步升高，日本6軍如今至少完全建成了4個師團，達到了7萬現役和2十萬預備役的6軍規模，且6軍規模仍在增加。
    “根據參謀部的分析，日本海軍未來5年裏可能會增加6艘主力艦，平均噸位預計低於3500噸，同時不排除日本向英國訂購1等巡洋艦，甚至戰列艦的可能。”
    左念微說完，看向琅威理。
    琅威理也站了起來，拿起桌上的筆記本：“因此，根據海軍的分析，我們認為，海軍應當至少添加不少於4艘遊擊艦隊巡洋艦和1艘本隊主力艦，巡洋艦噸位不應當小於3千噸，並包含1艘噸位大於4千噸的主力巡洋艦，本隊主力艦可以考慮杜業爾先生設計的1等岸防艦。”
    “是的，根據初步的規劃，我們認為，以下幾艘戰艦可以考慮，意大利海軍向阿姆斯特朗公司訂購的皮埃蒙特級防護巡洋艦；北洋水師向伏尓鏗造船廠訂購的馭遠級防護巡洋艦；阿姆斯特朗公司1艘正在建造的尚未命名的防護巡洋艦。”
    這艘未命名的巡洋艦即是埃爾斯維克船廠在沒有任何買主的情況下，1886年開始設計，1888年開始建造的1艘防護巡洋艦。
    這艘戰艦在1889年被阿根廷人買去，命名為“5月2十5日”號，排水量3180噸，正常最大航速20.75節，強壓通風下超過22節，主要武備有兩門210mm速射炮。
    皮埃蒙特級防護巡洋艦，排水量2475噸，最大航速20.5節，強壓通風下22.5節，主要武備有6門152mm速射炮。
    相較於火力，這艘戰艦的噸位委實有點小了。
    “對於主力巡洋艦，我們認為可以訂購1艘裝甲巡洋艦，其中，英國的奧蘭多級裝甲巡洋艦可能是目前最好的選擇，但仍然需要進行1些修改。”
    奧蘭多級裝甲巡洋艦，排水量5600噸，最大航速17節，強壓通風下18節，主要武備有兩門254mm速射炮。
    “嗯……假設，購買這幾艘戰艦，預計要花費多少？”左宗棠聽完後，看向左念微。
    “大概在800萬元到900萬元之間。”
    聽到左念微的回答，左宗棠點了點頭，又看向魏瀚：“魏監造，這些戰艦你都看過了嗎？”
    “回大人，職都看過了，這幾艘戰艦，意大利的皮埃蒙特號噸位太小，且沒有完全的雙層底，雖然總體設計不錯，但仍有修改的地方；北洋水師的馭遠級，武備設計較為怪異，但可供修改的地方不多；至於那艘還未建成的戰艦，職不敢亂說。”魏瀚的回答很謹慎。
    “這樣……那不妨先與阿姆斯特朗公司聯係聯係，至於馭遠級，可以再行考慮。”
    左宗棠這是動起了效仿李鴻章的腦筋。
    當年李鴻章在英德之間騰挪，最終購買了致遠級和經遠級兩型戰艦。
    雖說李鴻章的這種做法實屬無奈，但結果卻使得北洋同時得到了兩型在同級別內非常優良的戰艦。
    這1操作確實惹人豔羨，因此左宗棠也有意效仿。
    而被左宗棠惦記著的李鴻章，在打了個噴嚏後，在光緒十5年8月（1889年10月）離開了他的天津老巢，動身前往京師。
    李鴻章這次進京不為其他，就是為了在光緒十5年底給北洋水師爭取最後1筆軍費。
    “鎮、定兩艦，應各添克鹿卜新式十2生特快炮6尊；致遠、靖遠、濟遠、經遠、來遠5艦應各添克鹿卜新式十2生特快放炮2尊；共2十2尊，並子藥器具；又威遠練船前桅後原設阿摩士莊舊式前膛炮不甚靈動，擬換配克鹿卜十生特半磨盤座新式後膛炮3尊，並子藥等件。諸般花費，共需1百1十萬元。”
    “另有鎮、定兩艦，8年未修，今日需往江南大檢，購置鍋爐等器件，兩艦共需2十萬元。”
    當李鴻章這份折子交上去後，在朝堂上頓時間掀起了軒然大波。
    “今戶部空竭，又逢太後大壽、南洋購艦，國家又豈有餘錢？”朝會上，戶部尚書翁同龢直接向李鴻章質問到。
    麵對翁同龢的質問，朝堂上的李鴻章眼觀鼻、鼻觀心，渾如老僧入定，直到末了才說1句：“臣亦知國家難處，然定鎮2艦實為國之重器，唯以維之，具知聖朝慎重海防，亦興士氣之至意也。”
    李鴻章的意思很明顯了，定鎮兩艦作為北洋水師的象征，若不能換上速射炮，恐怕要讓北洋水師眾將士寒心了，也讓外人誤以為國家不重視海防。
    對於李鴻章的折中方案，翁同龢1樣不同意，甚至不惜在朝會後直言：“國庫之資尚不如他合肥1姓之家，又豈能勉為？”
    這場風波也在京城中愈演愈烈，戶部常有人說：“它（敵艦）就是開5炮，也抵不上咱1炮，海上作戰，我就是受上它5炮又如何呢？隻要同仇敵愾，眾誌成城，咱1炮就能摧毀了它！”
    但醇親王等人都已經認識到海上作戰命中率較低的問題了，不動的靶艦尚且如此，又何況航行的艦船呢？
    速度為8節的軍艦，1分鍾能移動2百7十米，十節的為3百7十1米，十4節的為4百7十3米……
    兩分鍾隻能打1發的重炮，當認為在以敵艦最重要部位為目標發炮的時候，8節航速的敵艦已經離開原來位置，開到5百4十米的位置去了。如果假設此2艦彼此往相反的方向前進，其相差將達到1千08十米。這就需要炮手、觀測手等人員擁有良好的配合和過硬的專業知識去判斷，很明顯，這遠比換上兩門速射炮要困難的多。
    而且在大東溝海戰中，日本海軍共發射大小炮彈20921發，幾乎每艘中國軍艦每分鍾都會遭到10發炮彈以上的攻擊，麵對這樣的火炮雨，海軍將士又怎能完成這1係列難度較高的操作呢？
    當時，來遠艦上層建築幾乎被完全削掉，整艘艦船上層空空如也，足以窺見速射炮和苦味酸炮彈的威力。
    這份北洋水師的焦慮隨著兩艘新式戰艦的入役達到了頂點。
    光緒十6年9月，北洋水師最後訂購的兩艘軍艦，馭遠、和遠抵達大沽口，這兩艘軍艦上裝備著4門150mm速射炮，但卻不是阿姆斯特朗公司的，而是克虜伯公司的。
    遠東地區掀起的速射炮競賽自然也狠狠的推動了軍火公司的研發，克虜伯公司也在1889年推出了自己的150mm管退式速射炮.出於偏愛，北洋水師在實驗後，也選擇了克虜伯的速射炮作為兩艘軍艦的副炮。
    剛歸國的馭遠、和遠就與致遠等4艘巡洋艦進行了1次演習，事實再1次證明了速射炮在戰鬥中的優勢。