1900年3月20日，當北伐軍已經拿下濟南府時，西征軍剛剛在9江完成集結，左念微在9江城西江麵舉行誓師大會——誓師西征。
    當天中午，西征軍以第9師為先鋒，在2十6艘炮艦、炮艇的護送下，沿著長江兩岸水6並進，浩浩蕩蕩向西進軍。
    左念微站在江戊1號裝甲炮艦，該艦2200噸，吃水2.9米，裝備有6座120速射炮，十2座75速射炮和十2門57機關炮，是1個不折不扣水上火刺蝟，也是此次沿江作戰的指揮部。
    除了這艘裝甲炮艦，江內的其他炮艦、炮艇均是600噸以下的長江炮艦，在這些炮艦中間，是2千多艘民船，其中大部分為傳統帆船，隻有3百餘艘為輪船，輪船中也以明輪船為主，這些輪船相比於帆船，噸位要大的多，普遍在5百噸上下，航速也快，是本次行軍運輸的主力。
    隨著隊首的江丙7號炮艦的1聲炮響，整隻船隊都開始動起來了，無數的船工呼著號子，起錨掛帆，開始緩緩動起來。
    廣闊的長江江麵上，千帆競渡，百舸爭流，1麵麵共和紅旗迎風招展。
    3月28日，第9師在西征艦隊的掩護下攻入武漢地界，直奔武昌縣城，而湖廣水師的炮艦、兵艦早已躲入漢江，充作浮動炮台使用，根本不敢在長江上露頭。
    這些天1則則兵敗失地的電報和信件傳到武漢，驚得這湖廣上下的官員寢食不安。
    而看到那些官老爺們惶惶不可終日，百姓們壓抑了多時的心情頓時好了許多，雖然沒人敢在嘴上說，但心裏都巴望著東南的軍隊能早日殺來，還這錦繡江山1個朗朗乾坤。
    湖廣距離東南最近，兩地商業往來也頗多，民間對於東南的了解也很多，知道那是個好地方。
    第9師抵達武漢外圍時，武漢的百姓就已經滿心歡喜的打著“漢”字旗或者“明”字旗迎接東南的部隊。
    簞食壺漿，以迎王師，莫不如是。
    而第9師上下也嚴守紀律，對於百姓們送來的食物等也是平價購買，各部中的紀律參謀也是3令5申，對於1切欺壓百姓的行為均嚴懲不貸。
    有了當地百姓的指引，第9師迅速掌握了武昌附近的地形，向著武昌縣城推進。
    原本武昌城中的軍隊僅有巡防營1部和自強軍第3鎮，但在昨日，駐守荊州的5千多8旗開進武昌，在城牆上架起大炮，防守省垣，帶隊的荊州將軍濟祿更是放出豪言，誓與武昌共存亡。
    如今武昌城中共有軍隊2萬餘人，戰鬥部1萬8千人，相比之下，第9師的戰鬥部僅有對方的1半不到，8千人，但雙方的戰鬥力是不可同日而語的。
    第9師的前身是楚軍江南左翼，是從甲午戰場上真刀真槍的幹下來的，戰鬥力那是清軍拍馬也趕不上的。
    而在武器方麵，第9師也不輸清軍，在大炮方麵，第9師不僅擁有編製中的64門75克虜伯炮，還有江防艦隊的8艘炮艦，總計有75口徑以上的火炮96門，大口徑迫擊炮72門，火力完全超過武昌城中的清軍，幾乎與漢陽的清軍火力相當。
    因此第9師攻打武昌十分順利，重達760噸的江丁2號炮艦打響了進攻武昌的第1炮，其前後兩門120主炮同時向武昌城頭開炮，120高爆彈落在武昌城外，震天動地，惹得城頭上1陣騷亂。
    艦隊中的兩艘江丙級炮艦的120前主炮和5艘江乙級炮艦的100前主炮也紛紛開炮，在海軍漫天的炮聲中，第9師炮兵也開始發力，撲天蓋地的炮火直接點燃了守城部隊的鬥誌，然後，他們就被自己的鬥誌燒成了灰燼。
    半個小時後，荊州將軍濟祿在逃跑過程中被炮彈炸死，死傷慘重的清軍開始投降，自強軍第3鎮退往城內巷戰與第9師巷戰。
    3個小時後，自強軍第3鎮殘部投降，第9師攻占總督府，宣告武昌光複，此時教導總隊剛剛抵達武昌，兩部會師之後開始橫渡長江，當天傍晚，大軍抵達長江北岸。
    武漢3鎮中，武昌作為省垣，政治意義重大，但漢陽作為軍事工業中心，對於清廷來說更為關鍵。
    在開戰之前，自強軍便收到了死命令：“寧失武昌，不失漢陽！”
    所以，從1開始，這裏就是清軍防禦重點，在這裏防禦的部隊也是湖廣清軍中最精銳的自強軍第1、2鎮。
    “漢陽如今布防情況如何？”站在江戊1號的作戰室裏，左念微看著地圖，問道。
    “漢陽現有敵軍2部，為自強軍第1、2鎮，總計兵力1萬2千人，火炮數目不明。”
    “在漢陽城外，自強軍第1鎮以1座磚質忠烈祠和1座水泥倉庫倉庫為基點，在西門外構築了兩道防線，包含了戰壕、防炮工事和鐵絲網。自強軍第2鎮分別在龜山和琴台設立陣地，與漢陽互為犄角。”
    “......”
    隨著信息的逐步完善，1份作戰計劃也從參謀部中送到了左念微手中。
    根據計劃，本次作戰，6軍分為兩個縱隊，第1縱隊組成部分為教導總隊和第2重炮兵團，由左念微親自指揮，正麵猛攻漢陽，第2縱隊由第9師及教導總隊炮兵團組成，由師長葉士慶指揮，向十裏坡、徐家灣1線推進，護衛第1梯隊側翼的同時壓製琴台清軍，牽製龜山清軍。
    3月30日清晨，1片濃厚的白霧壓在漢陽城上，借著大霧，教導總隊第1團向忠烈祠發動了試探攻擊。
    駐守此處的自強軍第1鎮也算是1支精兵了，在原時空，這支軍隊應當是北洋第3、6鎮的根源之1，訓練時間在清廷諸部中當數第1，從1895年初便已經建立了編製，清廷後續建立的自強軍、武衛軍和北洋軍都有它的影子。
    同時，第1鎮餉銀充足，全鎮6千餘人，裝備十4式步槍3200支、十4年式75炮42門，另外還有迫擊炮、馬克沁重機槍等武器，最重要的是這些武器炮彈，漢陽兵工廠均可自產，相比於北洋軍和武衛軍，自強軍這個優勢是他們難以比擬的。
    麵對共和軍的進攻，自強軍也早已做好準備，成功抵擋住教導總隊的兩次試探攻擊，但教導總隊在左念微的指揮下，在歸元寺附近建立了前敵指揮部。
    隨著晨霧散去，左念微下令升起觀測氣球，準備對清軍陣地進行炮擊。
    東南軍隊的炮兵部隊在歐洲外的軍隊中都是獨1檔，教導總隊1共有75山炮117門，150重榴彈炮18門，另外還有重炮兵團的36門150重榴彈炮，火力放在歐洲都算是相當好的了。
    在作戰計劃中，教導總隊的炮兵團隨同第9師作戰，前往7家廟附近組建炮兵陣地，火力壓製琴台清軍，150重炮不便於移動，因此隨教導總隊主攻漢陽。
    上午10時15分，54門150重型榴彈炮與81門75山炮分成7個梯隊輪流開始向忠烈祠和倉庫傾泄炮火，江防艦隊駛入漢江，開始湖廣水師進行炮戰。
    150高爆彈的威力放在海上或許沒有什麽，但放在6地上，那就是地動山搖，1輪炮擊之後，磚製的忠烈祠就已經變成了1片廢墟，而水泥結構的倉庫還能勉強支撐，但也好不到哪裏去，也是1片斷壁殘垣。
    1輪炮擊過後，第1、2團踩著尚且灼熱的土地向忠烈祠前進。
    在優勢的火力下，忠烈祠清軍並沒有堅持多久，就被第1縱隊殲滅，漢陽正麵防線的突破就在眼前。
    搶在6軍攻克忠烈祠之前，海軍就完成了作戰目標，江丁3號炮艦率領12艘——江乙、丙、丁3級長江炮艦全殲了湖廣水師，擊沉敵炮艦艦兩艘，大破兩艘，俘虜兩艘，另外還俘虜了清軍7艘兵艦，包括改裝炮艦、運輸船和江道作業船。
    江防艦隊麵對湖廣水師其實是具備完全優勢的，湖廣水師的旗艦，湖泰號也才不過560噸，比江丙級長江炮艦還要小1點，而這種級別的炮艦，湖廣水師也隻有兩艘，分別是湖泰、湖嘉，這兩艘均被擊沉，剩餘還有4艘湖鷹級川江炮艦，噸位不過380噸，跟江乙級炮艦是1個噸位的。
    至於剩下的兵艦，在東南海軍看來，跟民船也沒有什麽區別。
    在擊潰敵軍之後，江防艦隊按照左念微軍令，繼續沿漢江北上，炮擊沿岸清軍營壘及重要據點。
    下午2時23分，重炮兵團再次向漢陽噴吐火焰，經過半天的戰鬥，守衛漢陽城外的清軍已被肅清，兩道防線均落入共和軍手中，漢陽城西的鳳山門、城南的南紀門均被攻占，沿江的朝宗門則被江防艦隊炸成1片廢墟，江戊1號也參與了炮擊，傳統的磚石結構在120艦炮麵前根本算不了什麽，而且裝備有速射炮的海軍的輸出效率可比6軍的150榴彈炮快多了。
    下午3時，城南光複，清軍隻能龜縮在城北的1小塊地區，依靠龜山炮兵的支援負隅頑抗，不過也要慶幸，幸虧清軍沒有重炮，否則占有地利的清軍甚至可以打到忠烈祠。
    但現在重炮是在共和軍手中，炮兵陣地前移之後，重炮向城南清軍進行了最後1次炮擊，而完成漢江沿岸炮擊作戰的江防艦隊開始對龜山炮兵陣地進行炮擊。
    1時間，地麵上，江麵上，炮聲隆隆，1團團硝煙在龜山頂和漢陽城南升起，站在硝煙彌漫的城牆上，左念微拿起望遠鏡眺望了片刻，隨即向身邊的作戰參謀下達了總攻令：“全軍突擊，務必於天黑前結束城裏的戰鬥！”
    幾分鍾後，共和軍炮兵部隊以最猛烈的炮火向清軍陣地轟擊，炮聲平息之後，數十道衝鋒號響起，在激昂的進行曲中，教導總隊的官兵們抽出刀，端起步槍，向著清軍陣地發動最後的衝鋒。
    1麵麵紅旗招展，與衝鋒號、槍炮聲以及將士們的呐喊聲共同構成1幅壯烈的畫卷。