第166章:大白艦隊
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目前本國的大型造船廠主要是江南造船廠、旅順造船廠這兩家。
江南造船廠自不必說,2號船塢經過1輪修繕和擴建之後,已經能夠滿足無畏艦的建造,而3號船塢本身就是為大型戰列艦準備的,設施在國內都屬1流。
而旅順造船廠的2號船塢也已經完工,是1座200米的大型船塢,即將承接戰列巡洋艦的建造。
福州造船廠先天條件並不算好,屢經修繕,如今基本也隻能承接7000噸以下船舶的訂單,民用船隻逐漸占據了閩廠的訂單列表。
黃埔造船廠船塢情況不佳,粵廠的軍方訂單1般承接魚雷艇、驅逐艦和輔助艦艇等小型軍艦,而廣東最大的造船廠其實是1905年創辦的香港—黃埔船舶公司,是1家中英合資的民間造船廠,合並了此前的黃埔船塢公司等英國船舶公司,其船塢位於9龍,是1座石船塢。
長崎造船廠遠在日本,在計劃中1直不受重視,設備也相對陳舊,很少接到軍艦訂單,但底子很好,船塢情況頗佳,多次承接海軍戰列艦的維護。
另外就是即將開工建造的渤海重工旗下的錦西1號船塢,位於錦西州的葫蘆島,是1座240米的超大船塢。
這些造船廠不僅需要承接海軍的訂單,同時也會承建民間的訂單以保證造船廠的利潤。
在滿清時期,這些造船廠都是洋務企業,基本隻負責軍隊訂單,管理體係落後,完全依賴國家撥款,缺乏自力更生的能力。
南洋時期和東南時期,閩滬兩廠開始承接民間訂單,但隨著時間的推移,海軍規模擴大,民間航運規模也擴大,舊有的管理模式又顯得不是那麽方便,所以要進行1些調整。
按照中樞的計劃,江南造船廠將要與東南重工進行1輪重組,將海軍部的兵工廠剝離出來,與江南造船廠造艦部組成江南海軍工廠,餘下的輪機廠、船廠等再歸入東南重工和江南造船廠。
這1次改製對於未來的海軍發展大有裨益,同時,中樞在接下來的兩年裏也會進1步加強各造船廠的能力,扶持渤海重工和旅順造船廠建造無畏艦。
即將開工的戰列巡洋艦被命名為“裝巡子、醜號”,其標準排水量超過17000噸,航速26節,裝備4座雙聯裝,共8門滬製45倍徑305mm速射炮。
這級戰列巡洋艦的噸位相較於設計之初是嚴重超標的,在設計之初,海軍部要求新式裝甲巡洋艦(即戰列巡洋艦)排水量不超過15000噸,但由於複興號的下水,設計師們的報告以及英國設計的無敵號戰列巡洋艦的影響,最終噸位放大到了17000噸,但仍然超標。
而且,相對來說價格也昂貴不少,為了削減噸位和預算,戰巡同樣取消了魚雷等武器,並取消了1座炮塔,使得整艘戰艦的火力布局與德國的馮德坦恩號接近。
除了水麵的大家夥,水下的力量也沒有被忘記,本國的潛艇技術1直在進步,而且是飛速發展。
對於這麽1型特殊的武器,海軍內部自然也是褒貶不1,但大部分人還是認可潛艇的發展的潛力的。
目前國內的潛艇研究基地主要是渤海重工和漢陽兵工廠,這其中有著許多來自德國的技術,潛艇的耐高壓外殼、電動機、內燃機大多都是來自德國。
當然,其中有1些問題也得到了解決,比如潛艇的內燃機,最初的潛艇使用的是汽油機,這東西屬實有點坑,潛艇內汽油彌散很有可能引起爆炸,安全性相當低,因此國防軍很快就將其替換為柴油機。
德國人使用的是重油機,解決了汽油機的危險和動力問題,但試驗中發現下沉時的黑煙等問題還是沒有解決,導致潛艇隱蔽性不足。
國防軍選擇使用柴油機,效果要比重油好不少,同時也1檔程度上解決了隱蔽性的問題。
不過,目前的潛艇依然存在不少問題,想要投入使用顯然還需要1些時候。
現階段海軍的發展要特別注重打基礎,規模擴大不急於1時,擴大船廠規模,培養設計師、工程師和熟練工人才是最關鍵的,並且,複興號上體現出的問題也需要時間轉化為經驗,為下1級戰列艦的建造打好基礎。
本國的底子還是太薄了,中樞在戰後削減海軍軍費也是如此,必須要將不多的經費投入建設。
當然,削經費的也不止中國1家,在前無畏艦時代用力過猛的美國海軍也麵臨著經費不足的問題。
眾所周知,美國國會是出了名的摳門,南卡羅來納級自不必多說,被國會卡了快兩年的經費,最終導致失去了與無畏號戰列艦1爭高下的機會。
不過,這似乎也好,畢竟南卡羅來納可比無畏繞口多了,也沒有無畏聽起來直觀,要是真的是南卡第1個上,那全重型火炮戰列艦這個名字估計會更受歡迎。
雖然特拉華已經準備開工,但國會1直吵著1908財年的海軍造艦經費。
當然,08年的海軍經費倒是還在其次,現在美國國會議員們不僅要跟其他議員吵架,還得跟總統羅斯福對陣。
原因是羅斯福已經準備好啟動美國海軍的環球航行計劃了,在此之前,羅斯福修正了太平洋沿岸的造船廠和海軍基地,與海軍內部製定了完整的計劃。
目前攔在羅斯福和海軍麵前的最大麻煩是美國的國會和美國的法律,國會並不支持這1行動,緬因州參議員尤金·黑爾公開表示國會拒絕為這項工作提供資金。
而總統的回應是,如果國會不願意資助這次旅行,他自己也有資金將艦隊派往太平洋,但如果國會希望艦隊回國,他們就必須資助另1半的行程。
“我是總司令,我的命令是絕對的,如果國會不想把海軍扔在太平洋,那麽最好批下這筆資金。”
另1個問題是煤炭,與沙俄1樣,美國也不像英國那樣享有1個世界性的煤炭補給網絡,而且美國也沒有足夠的補給船隻可以為環球航行提供煤炭等物資。
美西戰爭期間,海軍上將喬治·杜威被迫在馬尼拉灣海戰前在香港購買了1批英國煤炭,以確保他的艦隊不會在海上耗盡動力。
然而,最為要命的是,美國的聯邦法限製海軍補給艦隻供應懸掛美國國旗的船隻,同時也沒有足夠的美國商船願意為美國海軍服務。
雖然曾擔任裝備局局長的海軍少將喬治·w·梅爾維爾指出了美國海軍補給船隻的缺乏,並提出了建造這種艦艇的計劃,但他的話直到2戰時才被充分重視,在此之前,美國海軍1直比較缺乏遠洋補給船,當然,各國也都差不多。
於是羅斯福最初提出將海軍補給合同授予出價超過外國船長50%以下的美國船長,但許多承運人拒絕了這1提議,因為他們無法獲得足夠的貨物來支付回程費用。
因此,在1邊與美國國會扯皮,羅斯福還1邊命令海軍部與38艘船簽訂了合同,這些船隻將為艦隊提供從弗吉尼亞州漢普頓錨地到舊金山所需的12.5萬噸煤炭。
然而,令人尷尬的是,這其中隻有8艘是在美國注冊的,其他30艘大多是在英國注冊的。
而在參加第3段航行的前半截的29艘補給船中,也就是橫跨太平洋,這1情況稍微好轉,相當1部分美國商船對於橫跨太平洋抵達中國的生意表示了意願。
好在美國國會足夠摳門,否則美國海軍這趟環球航行可能會因為缺乏補給船而繼續向後推遲,但現在這口“鍋”已經扣在國會頭上了。
除了進行1係列的準備工作和扯皮外,羅斯福又在艦隊啟程的前夕,宣布了派遣國務卿魯特訪問中國。
對於美國的心動,中國是心知肚明的,這1場規模浩大的環球航行主要部分本就是衝著我們來的,但很顯然現階段美國不希望跟中國撕破臉。
從1900年開始,美國就在不停的渲染中國威脅論,逼迫國會增加海軍的資金,而國會中的這群議員4體不勤,5穀不分,他們哪裏知道太平洋有多寬,被羅斯福的話術唬得1愣1愣的,但這種話術顯然不可能1直用。
美國國會不是傻子,信奉孤立的他們在搞清楚情況之後,認為中美之間完全不會爆發戰爭,不必要也決不能繼續刺激中國,因此對太平洋的行動層層阻撓。
現在羅斯福也清楚,自己的任期不多了,不能1直跟國會剛,同時羅斯福也明白現階段大西洋和歐洲是重點,確實不能在亞洲浪費太多力量。
所以魯特前往中國的任務也很多,明麵上是商量外交和商務問題,美國人希望把中美之間的關係上升到大使級,並繼續擴大中美之間的貿易。
實際上,魯特此次前來,是帶著羅斯福的命令,希望與中國商討建立太平洋地區的溝通渠道,保證中美之間不會發生劇烈衝突,穩定北太平洋地區,以便於美國向歐洲伸手。