第167章:南洋戰略(上)
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斜陽西沉,晚霞映紅了海麵,水天1色,遠處歸帆片片,近處汽笛聲聲,夕陽下1座繁華的“海上都市”映入眼簾。
這裏是新加坡。
作為大英帝國在遠東地區最重要的殖民據點,新加坡的地位位置以及相應的戰略地位相當重要,這裏不僅是東西方貿易的關鍵點,1905年之後更是修建了1座完備的現代軍事要塞,放眼全球也足以稱“固若金湯”。
隻要英國皇家艦隊控製了這裏,就控製住了東南亞甚至是整個亞洲地區的戰略形勢。
晚霞映照下,1艘巨大的灰色軍艦跟著前頭的那艘引水船,緩緩駛入新加坡的港口。
看船尾飄揚的鐵血紅旗便可知,這艘船不是英國軍艦。
這艘軍艦是金甌號戰列艦,自從美國宣布了環球航行計劃之後,中樞立即聯係了英國,表達了進行1場聯合軍演的意願。
對於中國的邀請,英國和皇家海軍自然是十分願意,在此時間,中美之間的鬥爭和平衡對於英國保持亞東利益來說,是非常有利的。
在與英國溝通無誤之後,雙方確定了演習的具體情況。
在此之前中英兩國已經進行過許多次聯合軍演了,對於演習也比較熟悉,有著完整的預案,因此處理起來非常的快。
雙方在8月中旬便敲定了演習的具體項目,約定在9月中旬進行軍演。
相比於另1個時空,這1次的美國人動作要稍微麻利1點,按照美國海軍的公告,環球航行計劃將在1907年十月啟程,所以中英這1演習距離美國海軍的環球航行計劃啟動時間不遠,可稱針鋒相對。
與這兩年各國的宣傳口徑1樣,盡管世界緊張度猛漲,但列強卻更加宣城己方的1切的軍事行動、軍備競賽都是“為了和平”,在這麵宣傳旗幟下,這1場演習的代號被定為“亞東和平”。
演習地點位於新加坡,中國方麵出動了金甌號戰列艦(1.3萬噸)、遼河號巡洋艦(4600噸)、天河號、黃埔號驅逐艦(1500噸)、餘杭號、上城號驅逐艦(560噸)。
這些戰艦雖然都不是國防軍同類型艦艇最新銳的,但卻是戰鬥力最強大的,出動這樣1支艦隊進行演習的意味不言而喻。
8月25日,艦隊在上海吳淞口集結,接受總統檢閱,海軍少將林永升受命率領艦隊南下參與演習。
演習艦隊沿著中國海岸1路向南,但南下的艦隊並沒有直奔新加坡,而是在東南亞開始了訪問。
在這段時間裏,艦隊先後訪問了菲律賓馬尼拉、法屬越南西貢、蘭芳坤甸、暹羅曼穀,最終在9月12日抵達新加坡。
這1路過來,各地華僑聞訊蜂擁而至,都想親眼看1看中國的艦隊。
在此之前,雖然國防軍雖然經常南下巡航,但以戰列艦領銜的大艦隊南下集中訪問還是第1次。
龐大的艦隊給人的視覺衝擊是無法用言語描述的,尤其是訪問菲律賓的時候,美國的威斯康星號戰列艦在去年歸國參加大白艦隊去了,留在亞洲艦隊的戰艦都是些巡洋艦,在與金甌號同框時,效果自然是不必多說。
在艦隊抵達新加坡之後,艦隊首先在新加坡海軍船廠進行了修正,中間各種宴飲自然是少不了的,除了英國官方,當地華僑也是海軍互動的重點。
由於中國國際地位的提升、蘭芳共和國的存在和航運的發展,南洋的華人數量比曆史同期要高不少。
而新加坡則是華僑在南洋地區的重要聚集區之1,作為本國在南洋利益的基點,每次海軍南下訪問,總要接見許多當地的華人領袖,而這1次也不例外。
由於此次南下艦隊規模巨大,中樞在艦隊抵達新加坡之前就已經發布公報,將在艦上舉行1場盛大的宴會,招待當地的華僑代表,借此向這些海外遊子表達中樞的謝意。
在本國這些年的發展中,尤其是中俄戰爭中,如果沒有這些南洋華僑的支持,國內經濟情況是難以想象的,而且國內的工業建設與實業投資也是離不開這些僑民支持。
不過,這次的規格和規模也依然超過了所有人的想象,外交部和海軍部親自做東,向蘭芳、英屬東印度、荷屬東印度、法屬印度支那、菲律賓等半個東南亞地區的華人領袖發出了邀請,總計7百多人參會。
為了保證場地,海軍還臨時租用了南洋航運公司的準萬噸郵輪建章宮號,將與金甌號戰列艦1同舉辦宴會。
中樞的用心自然是很簡單,本次艦隊南下,除了是對美國行動的回應,同時也是為南洋的戰略進行鋪墊。
……
夕陽漸下,經過保養之後的金甌號從修船廠中駛出,在英國海軍的引水船的引導下,金甌號泊在港區內,身側是登記排水量9478噸的大型郵輪建章宮號。
建章宮號是南洋航運公司的第3艘大型郵輪,1906年下水,與前兩艘長樂宮、未央宮號1樣,這艘郵輪也是運營中西航線的主力,在定位上是豪華班輪,不以噸位為主導,更加注重航行的穩定性和舒適性,船上的裝潢非常華貴。
“黃先生,許久不見,最近生意可好?”
“勞5司長掛念,新福州1切安好,生意順利。”
金甌號戰列艦的餐廳裏,隨艦的南洋司司長5廷芳與1位鬢角略白的華商坐在1起。
這位華商名作黃乃裳,是福建閩清人氏。
黃乃裳出身小農人家,同治3年,他年滿2十1歲,在福州的1所福音堂做了教士,這個經曆對於他的眼界開闊很有幫助,之後,他開始學習8股文,並在2十9歲時中了秀才,進入縣學深造。
但是同時他仍在學習英文,1884年,中法戰爭爆發,福建水師在馬江全軍覆沒,此事給黃乃裳極大刺激,從此開始提倡新學。
1894年,黃乃裳中了舉人,甲午戰爭中,黃乃裳3弟,致遠艦幫帶黃乃模殉國,1係列的事情使得黃乃裳在認知上受到了極大的衝擊,對於經濟、改革、教育都有了更多的認識,並迅速投身其中。
為了宣傳新學和維新思想,黃乃裳開始創辦報紙,提倡推行“簡字”,以期盡快提高國民素質。
在東南治下生活了幾年之後,目睹了經濟發展的困難,黃乃裳毅然決然變賣了報社和資產,在女婿的幫助下,來到新加坡經商,與同鄉創辦了新福州藥鋪、種植園和煤礦等產業。
在南洋的時光裏,黃乃裳接觸到了西方種植園的運營,隨後,“華人拓殖”的念頭出現,黃乃裳先生開始走上民間殖民的道路。
經過1番認真的考慮,黃乃裳最終選擇了婆羅洲沙撈越地區的1個名叫詩巫埠的地方作為他的第1塊“民間殖民地”。
之後,在當地華僑頭麵人物的幫助下,黃乃裳與詩巫地區的土王簽訂了1份為期2十年的土地承租合約,這塊小小的“民間殖民地”被正式命名為“新福州開墾公司”,簡稱“新福州”,黃乃裳也就做了新福州墾場的“港主”。
所謂“新福州”,其實隻是1塊殖民農場,那裏是英國占領下的殖民地,雖然有土著居民,但是生產落後,基本上還是片蠻荒地區,這也就為華人的殖民運動創造了前提。
隻是與英國殖民者不同的是,華人在當地的殖民活動不是官方的,而純粹是私人運動,而且相比英國殖民者,華人的殖民運動顯得非常和平,因此並沒有遭到當地土人的激烈反對。
這之後,黃乃裳先後多次返回福建,在閩清、侯官、永福、古田、尤溪、屏南等縣廣為招募移民,前後數年時間,共有1千餘名華人移民前往婆羅洲沙撈越地區的新福州,他們攜帶了大量的農具、種子,跟隨而行的不僅有農夫,而且還有中醫、銅匠、鐵匠、竹蔑匠、木匠、紡織匠、獵人、船工,甚至還有西醫和機械工人。
可以說,這是1支極具勇氣與開拓精神的移民隊5,可以想象,在這樣1支隊5的披荊斬棘之下,蠻荒的新福州詩巫地區很快就變了模樣,新福州的新氣象甚至引起了英國殖民當局的注意,沙撈越地區的官方報紙甚至對此做了深入報道。
新福州的創業成功給了華人極大的鼓舞,隨之而來的就是詩裏街墾場、加帛墾場、民都魯墾場、新興化墾場等華人移民區。
在這些華人墾場裏,學校、道路、工廠、商店11建立起來,隻要有充足的時間,華人完全可以將沙撈越地區變成1片新興移民區,而詩巫的新福州將會成為這個地區的政治與經濟中心,數百年前北美大6上的那1幕很可能在這個地方重演。
但是曆史沒有給華人和黃乃裳充足的時間,相比歐洲殖民者,華人的行動晚了至少1百年,英國政府很快出手,輕而易舉的就結束了黃乃裳先生的殖民夢。
1904年,正當新福州的事業蒸蒸日上的時候,英國殖民當局對他下達了驅逐令,於是,華人的殖民夢醒了。
這1切的背後隻有1個簡單的道理:任何殖民事業都是離不開官方的支持的,民間的墾殖公司在國家機器麵前不值1提。