在考成法穩步推行之際，朱祁鎮又將目光投向了他心心念的遼闊海洋。
    三月的一天，早朝。
    “我大明雖地大物博，但不能把目光僅僅局限於中原，我們要將目光投向海洋。鄭和下西洋時，我大明的船隊威震四海，如今朕決意令江南造船廠根據鄭和下西洋寶船的圖紙，結合蓋倫船和夾板船，研發新型巨艦，以重振我大明的海上雄風。”
    此言一出，朝堂上頓時議論紛紛。
    有人麵露驚訝之色，對皇帝的這一決定感到意外；有人則露出興奮的神情，似乎看到了大明未來在海洋上的輝煌。
    “陛下聖明，海洋貿易潛力巨大，若能研發出新型巨艦，我大明的海上貿易必將更上一層樓。” 王佐興奮地說道。
    自從朱祁鎮在南直隸、浙江、福建、廣東四省大開通商口岸後，大明每年的海關稅收就如同芝麻開花一般，收入一年比一年高，而且收到的還都是現銀。
    尤其是皇帝後來在山東青州府莒州和天津衛增設港口後，不僅帶動了南北經濟的交流，還帶動了整個北方的經濟發展，雖然比不上南方，可這幾年這兩處港口也是愈加繁榮起來，儼然成了北方兩個稅收大戶。
    “是啊，隻是這研發新型巨艦，談何容易，其中的困難恐怕不少。” 工部尚書憂心忡忡地搖了搖頭。
    朱祁鎮微微一笑道：“朕已考慮周全，困難雖多，但隻要我大明上下一心，定能克服。朕相信江南造船廠的工匠們，定能不負朕的期望。”
    “陛下，工部昨日接到江南造船廠的奏折，奏折中說巨艦所需的巨木實難采伐，且多從四川、湖廣等地偏遠山區才能尋到，即使找到，采伐、輸運耗費太大，工匠也多有死傷，臣昨日匯同工部諸司商討巨木來源事宜，可是……”工部左侍郎郭敬欲言又止。
    朱祁鎮聞言，一笑，這算問題嗎？早在明興三年時，他就命鎮守雲南的沐昇率軍進入緬甸，要求緬甸各土王每年向大明進獻大量柚木，隻不過沐昇在明興四年在楚雄病死了，後來的黔國公沐斌襲爵後因為朱祁鎮忙於滅朝鮮和對付北方草原各部就沒再關注此事。
    又加上沐斌襲爵依然居住在南京侍奉祖母、母親，實際上雲南的鎮守任務交給了他的叔叔沐昂，所以後來緬甸的土王們就有些敷衍了事，進獻柚木的事情也就不了了之了。
    後來南京戶部尚書黃福曾上奏可以通過海商購買，朱祁鎮當時不置可否，最後也就批準了，隻是那些海商提供的柚木良莠不齊，最後也棄用了，江南造船廠最後不得不又重新向湖廣、四川等地采購雲杉木。
    “蔡福！”朱祁鎮對武將一班說道。
    “臣在！”蔡福赳赳出列。
    “北海艦隊這兩年操練的如何了？”朱祁鎮道。
    蔡福一滯，隨即大喜，朗聲道：“回陛下，北海艦隊兩萬將士日夜操練不輟，已具備遠洋作戰能力！”
    “又要打仗？就為了那點破木頭？”文官一聽，頓時頭疼，而武將們一聽，各個心裏跟貓撓的似的，可是這次是海上作戰，他們有勁也使不上。
    “便宜蔡福這小子了！”湯傑嘟囔一聲，聲音不大，卻傳到了皇帝耳朵裏。
    朱祁鎮瞪了一眼他，又對蔡福道：“通往呂宋、安南等地的海圖繪製出來了嗎？”
    “回陛下，早在去年，臣就已安排人跟隨呂宋等地的海商實地勘察過了，哪裏適合建造深水港，哪裏有大城，哪裏適合登錄皆已詳細記錄，”說著，他從懷中掏出了一份呂宋等地的海圖呈了上去。
    朱祁鎮看了看海圖，繪製的非常詳細。
    “嗯，好！既然都準備好了，朕看……”
    朱祁鎮話沒說完，禮部尚書胡瀅卻突然站了出來：“陛下，呂宋、安南等小國素來對我大明恭順有加，並無忤逆不敬之舉，若是貿然派大軍前往，恐有失我天朝氣度啊！”
    這話說的讓朱祁鎮一陣翻白眼，什麽天朝氣度，什麽恭順有加，他們對大明恭順有加那是看著明爹強大，這些二五仔曆史上都是見風使舵的白眼狼，再說，我大明看上他們的海港那是看得起他們，他們還敢不從？
    “朕派北海艦隊前往呂宋，是為了商討租借海港事宜，誰說要攻打他們了？”朱祁鎮拉下臉，不悅道。
    “租借海港你派大軍去？你怎麽不幹脆去搶呢？”眾人心中一陣惡寒，皇帝臉皮怎麽越來越厚了，明搶你就直說，還說租借？到最後還不是成了你的囊中之物！
    這時，於謙上前笑道：“陛下，臣曾聽久居呂宋的海商說過，那裏的稻穀一年三熟，一年四季還盛產各種瓜果蔬菜，且當地還盛產紅寶石、金銀等物。”
    “一年三熟？！”王佐瞪大了眼睛，他一個箭步上前，不顧禮儀大聲道：“於閣老，你說的可是真的？那裏的稻穀真的一年三熟？還有取之不盡的瓜果蔬菜？”
    於謙被他拽的舊傷隱隱作痛，費力的掙脫開後，沒好氣的說道：“我也是聽他們的海商說的。”
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    “皇上，果真如此，臣願親隨船隊去呂宋一趟，若真如此，那我大明又將多一個糧倉啊。”王佐跪地，正色道。
    “這遭瘟的書生太不要臉，太不要臉了！老子率軍在前麵流血拚命，你竟然想著鳩占鵲巢搶老子的功勞？這些讀書人壞起來比誰都壞！”蔡福看著王佐，心中破口大罵！
    朱祁鎮沒有理會王佐，淡淡的一笑道：“蔡愛卿，這次呂宋之行，務必馬到功成！”
    蔡福鄭重的跪下道：“北海艦隊兩萬兒郎願為陛下赴湯蹈火，肝腦塗地，在所不辭！”
    散朝後，朱祁鎮又在乾清宮召集親信武將們就這次呂宋之行做了詳細部署。
    這次去的不僅是大明的艦隊，還有皇家商會以及南直隸等地的商船船隊，朱祁鎮的想法很簡單，就是要徹底打通海商絲綢之路，重現當年盛唐氣象。
    當然，這也隻是目的之一，最重要的目的還是重新恢複永樂年間的“三宣六慰”，並在當地駐紮軍隊、委派流官，正式確定對這些地方的主權管轄！
    尤其是滿剌加國今馬六甲），戰略和經濟地位非常重要，由於其位置處於航海及經貿的中心，又有良好的深水港口，東大明，西接印度、阿拉伯世界及歐羅巴，使得馬六甲不僅成為繁榮一時的商業中心，它也同時成為東西方多種文化互相碰麵及交流的地方。
    朱祁鎮指著滿剌加國對眾人詳細解釋了其戰略、經濟地位的重要性，大家都是武將，其實一看地圖就明白了其重要性。
    “皇上，這等小國，依臣看派三千人就足以滅掉。”蔡福信心滿滿的笑道，也不怪他有這份自信，現在的北海艦隊放眼整個亞洲，那也是碾壓式的存在，尤其是北海艦隊這幾年新增了十艘以寶船為基礎改造而來的戰艦，一艘船上就裝備60門各式火炮，還有兩千裝備最新式火槍的悍卒。
    打這些小國，簡直就是大炮打蚊子。
    “不可輕敵！”朱祁鎮正色道，“當地氣候炎熱、蚊蟲毒蛇防不勝防，你的大炮火槍能打敗人，卻打不敗這些看不見的東西！”朱祁鎮又道。
    “這……”蔡福撓撓頭，“皇上，要不咱們多帶些驅蟲的藥？”
    “北海艦隊的二郎們大多都是北方人，驟然到這些地方必然水土不服，若是引發瘟疫後果不堪設想，所以朕給你們安排了一個地方，讓你們先進行適應性訓練，等二郎們適應了炎熱的氣候，你們在去呂宋。”
    “何地？！”
    朱祁鎮指了地圖上的一個地方：“瓊州府！”
    “早在去年，朕就秘令廣東布政使梅應魁在瓊州擇地建設港口，如今港口已經建成，你們去了之後就可以直接使用。”
    “原來皇上都把問題給咱們解決了。”蔡福大喜。
    “先到瓊州進行適應性訓練三個月。”
    “臣，遵旨！”
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