很快，宮中便傳出了皇帝病重、禮部已經秘密開始籌備國喪的消息，這消息如同長了翅膀一般，迅速傳遍了京城的大街小巷。
    一時間，人心惶惶，各種謠言四起。
    而那些與朱祁鈺、石亨等人有牽連的勳貴和官員，在得知這個消息後，心中狂喜，以為大事將成。
    石府中，石亨滿臉興奮，對著前來商議的一眾將領道：“兄弟們，機會來了，如今皇帝不行了，時日無多。郕王殿下已決定聽從徐先生的建議，起兵‘清君側’。隻要我們成功，日後榮華富貴享之不盡！”
    一個將領猶豫道：“石將軍，這可是謀逆之舉，萬一失敗……”
    石亨瞪了他一眼：“怕什麽？如今朝中局勢混亂，皇帝不得人心，我們師出有名。況且，郕王殿下身份尊貴，隻要我們振臂一呼，定會有無數人響應。再說了，我們在九邊經營多年，麾下將士眾多，難道還怕那幾個新軍不成？”
    眾人聽了，紛紛點頭稱是。
    就在他們商議得熱火朝天之時，朱祁鈺也在郕王府中與徐有貞等人謀劃著下一步行動。
    “殿下，如今皇帝將死，京城防衛必定有所鬆懈，正是我們行動的好時機。” 徐有貞眼中閃爍著興奮的光芒，“我們可以以入宮探望聖躬為由，率領一部分親信進入宮中，控製住局麵。同時，石亨將軍在城外起兵，裏應外合，定能一舉成功。”
    朱祁鈺深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，“好，此事就按先生所說的辦。隻是，城中禁軍那邊，我們該如何應對？”
    徐有貞微微一笑，“殿下放心，臣已與皇城禁軍總兵官楊再興暗中聯係過。他對陛下的改製也頗為不滿，隻要我們許以重利，他定會倒向我們。”
    “襄城侯李隆怎麽說？”朱祁鈺又問。
    “李隆已經答應會按兵不動。”徐有貞道。
    朱祁鈺點了點頭，心中卻依舊有些忐忑。
    畢竟，這是一場豪賭，一旦失敗，他將萬劫不複。
    然而，他們都沒有料到，此時的京城，看似平靜，實則早已暗流湧動。
    朱祁鎮表麵上病重，實則暗中掌控著一切。
    終於，到了朱祁鈺等人約定起兵的日子。
    天還未亮，朱祁鈺身著親王服飾，帶著徐有貞、石亨等一眾勳貴，浩浩蕩蕩地朝著皇宮走去。
    路上，徐有貞從後麵小跑到朱祁鈺身側，臉上的興奮之色已經快壓抑不住了：“殿下，剛接到消息，龍威、龍揚、龍吟、龍健、龍興五軍，已奉旨離京，分赴宣大、延綏、寧夏、固原、甘肅各鎮‘平亂’去了。”
    石亨湊上前來，看了看激動的臉上的肥肉褶子都笑開了：“殿下，您看，天意，天意啊！他自斷臂膀，將最鋒利的刀親手送去了千裏之外，他這是怕了，怕九邊生變，怕他新練的那些‘蛋子兵’鎮不住場麵，他把所有的底牌都亮出來了！”
    朱祁鈺猛地一個趔趄，他不是怕的，而是激動的。
    想想再過一個時辰，自己馬上就要得到那個日思夜想的位子了，馬上群臣就會在自己腳下，天下就會在自己腳下，怎能不讓人激動。
    他強忍著激動，對石亨道：“石將軍，你的人馬到位了嗎？”
    “殿下放心，昨晚我的部舊已經提前就位，就等朝會開始，咱們就可以……”石亨眼暴精光，一捏拳頭，仿佛已經勝券在握！
    王鉉湊過來道：“殿下不必多慮。九邊那些軍頭，有幾個是真心向著皇帝的？衛所改製，斷了多少人的財路，奪了多少人的兵權？石將軍的安排算無遺策！至於五大龍軍？哼，讓他們在九邊的冰天雪地裏，和那些心懷怨懟的驕兵悍將慢慢糾纏去吧，等他們收到京城變天的消息，一切都晚了，木已成舟！”
    “殿下，您手握大義名分，內有勳貴鼎力相助，外有九邊呼應，朝野歸心，水到渠成，這天下，應該由殿下這等仁德之君來匡扶！”徐有貞道。
    “好，走，入宮！‘探病’！”朱祁鈺心中終於大定，邁步向午門而去。
    他們的臉上，帶著誌在必得的神情，仿佛皇位已經唾手可得。
    然而，他們不知道的是，五大龍軍在接到命令後，並沒有真正前往九邊，而是在行至居庸關後，留下一部分人接管關防後，迅速秘密折返，潛伏在京城九門附近，等待著最佳時機。
    隨著晨鍾響起，紫禁城的重重宮門在沉重的“嘎吱”聲中緩慢開啟。
    今天，是大朝會。
    早已因為“皇帝遇刺”一事等的沒有耐心的文武百官們紛紛從午門兩側匆匆而入，完全沒有了往日的那種矜持。
    朱祁鈺做為目前僅存的大明藩王，自然走在最前麵。
    可是他越往裏走，越覺得哪裏不對，往日那些熟悉的禁衛和宮人似乎都換成了生麵孔，而且他們的鐵甲內襯似乎並不是以往禁軍的深紅色短裏內襯。
    直到穿過奉天門時，內官監首領太監張軌不著痕跡的對著朱祁鈺點了點頭，朱祁鈺這才終於放下心來。
    “是自己多疑了。”朱祁鈺自我安慰道。
    禮部引班官根據事先排定的班次圖，引導文武百官、宗室勳貴到達奉天殿廣場的指定位置肅立等候。
    不多時，隨著日出時刻臨近象征新始），奉天殿前鍾鼓齊鳴，奏響了莊嚴《萬歲樂》的樂曲。
    直到樂曲馬上奏完了，文武百官也沒有見到皇帝的鑾駕到來，這更讓石亨等人興奮不已。
    宏大的《萬歲樂》一結束，引班官開始引導已在廣場等候的文武百官、宗室勳貴等，按照既定路線和順序，進入殿庭，再次整理班次，麵向禦座肅立。
    緊接著鴻臚寺的讚禮官高聲唱讚：“排班！”
    樂隊再次奏響朝會樂：《朝天子》。
    “哼，馬上就要換皇帝了，再奏這勞什子朝天子曲有屁用。”武將一班中，石亨心中冷笑道。
    隨著讚禮官唱：“致詞官就位！”、鴻臚寺官宣讀賀表、致詞官行禮等一套繁瑣的禮儀過後，文武百官三次山呼萬歲後，最後，讚禮官唱：“禮畢！” 標誌朝賀環節正式結束，朝會正式開始。
    因為皇帝“遇刺重傷”無法主持朝會，所以這次的朝會由內閣首輔王直等幾位閣臣代為主持。
    隻見王直、王佐等人個個麵容憔悴眼窩發青，王直步履有些不穩的走出班列，聲音沙啞的說道：“有事早奏，無事退朝。”
    眾人愣怔了片刻，滿心期待的想得到皇帝的消息，結果就等來了這八個字？