“皇兄，皇兄，我錯了，我真的錯了！” 他哭嚎著，聲音嘶啞變形，“我是豬油蒙了心，我是被他們蠱惑的，是他們逼我的，我…我從來沒想過要真的害您啊皇兄，我們是兄弟啊，是父皇的兒子啊！求求您…求求您看在我母妃的份上…看在我們同根同源的份上…饒了我這一次，饒了我這一次吧！”
    他瘋狂地磕著頭，額頭重重撞擊在堅硬冰冷的金磚上，發出沉悶的“咚咚”聲，很快便紅腫破皮滲出血跡，與地上的淚痕血汙混在一起，肮髒不堪。
    “皇兄，我什麽都不要了，親王我不要了，富貴我也不要了，您把我貶為庶人吧，流放嶺南，流放瓊州，流放到天涯海角吧，隻要留我一條賤命，求求您，皇兄，饒命啊！饒命啊！！！”
    朱祁鎮低頭看著腳下這個涕淚橫流、磕頭如搗蒜的“親弟弟”，眼神複雜。
    憤怒、失望、痛心，最終都化為深不見底的冰冷。
    他抽回腿，往殿外走去。
    “皇兄……”朱祁鈺歇斯底裏的喊叫聲不斷傳出殿外。
    “你放心，朕不會殺你，朕要讓你活著，讓你親眼看著，這大明江山在朕的手裏是如何迎來真正的盛世！”
    說罷，朱祁鎮停下，回頭看了看奉先殿內內那些莊嚴的畫像，最後定格在了太皇太後張氏的畫像上，緩緩開口道：“侯寶，告訴徐恭，郕王朱祁鈺，勾結外臣，意圖謀反，依照祖宗家法，朕本應嚴懲，但念及太皇太後留有遺旨，念及兄弟手足之情，從即日起廢朱祁鈺為庶人，除王號，終身圈進……南宮！王妃汪氏，一同圈進，汪氏全族抄沒家產，流放瓊州，遇赦不赦……其子尚在繈褓之中，交由貴妃吳氏撫養。”
    說罷，奉先殿沉重的大門再次緩緩關上，殿外再次歸於平靜，隻有隱隱的哭聲從殿內傳出。
    通往奉天殿的路上，侯寶幾次欲言又止，直到拐到連廊處，侯寶這才壯著膽子，小心翼翼的說道：“皇爺，剛才……吳太妃來過。”
    朱祁鎮猛的一回頭，銳利的眼神讓侯寶渾身一哆嗦：“奴婢該死，是奴婢沒攔住……”
    “她，都說了什麽？”朱祁鎮歎了口氣，問道。
    “吳太妃……太妃娘娘是，是來給廢庶人求情的，奴婢擅自做主，讓人將太妃娘娘請了回去。”侯寶跪在地上，哆嗦著說道。
    朱祁鎮走到連廊處坐下，伸手在一旁的積雪上抓過一把雪，死死的攥在心裏，直到冰涼刺骨的雪被體溫融化，他這才緩緩開口道：“去告訴太妃娘娘，晚些時候，朕會去看她。”
    “另外，你親自去一趟仁壽宮……”說到這，朱祁鎮站起身，“算了，去吧。”
    侯寶趕緊爬了起來，小跑著去傳話了。
    在連廊下，朱祁鎮坐了許久，直到渾身被寒風吹的冰涼，這才緩緩站起身，吩咐道：“將太子帶來。”
    說著，大步向奉天殿而去。
    此時的奉天殿，已經空無一人，除了皇帝的鐵杆心腹大臣站在殿外，其他人全部被楊老三帶著禁軍押出了殿外，跪在奉天殿外的廣場上。
    “皇上駕到！太子殿下到。”一聲唱和，朱祁鎮牽著朱見瀝龍行虎步而來。
    父子倆站在長長的玉階頂端，俯視著跪在廣場之上瑟瑟發抖的臣子們，對一旁的兒子道：“壯兒，知道父皇為什麽帶你來這嗎？”
    朱見瀝看了看跪在玉階下惶惶不安的大臣們，又看看如狼似虎的禁軍，最後抬起頭看向自己的父皇，指著那些大臣，皺著小眉頭道：“父皇，這裏有壞人！”
    “哈哈哈，”朱祁鎮居然開心的大笑了起來，他摸了摸兒子的頭：“吾兒真乃麒麟兒也！”
    說著，將兒子抱了起來，在內閣幾個大臣驚愕的目光中，將他放在了隻有他這個皇帝可以坐的龍椅上，隨後寵溺的摸了摸兒子的小臉：“壯兒，坐在這裏好好看著，看這父皇如何懲治壞人！”
    “嗯！”朱見瀝瞪著大眼睛，重重的點了點頭。
    隨後，朱祁鎮走到玉階前，洪聲道：“都抬起頭來！”
    皇帝此刻的聲音，在這些投機取巧的牆頭草耳裏，不再是天籟之音，而是隨時可以落下的刀子。
    有的人渾身劇震，有人勉強抬起一點，有人則徹底癱軟，連抬頭的力氣都沒有。
    朱祁鎮如刀的目光緩緩掃過一張張蒼白、驚惶、寫滿絕望的臉，如同在看一群待罪的囚徒。
    “好，很好。” 朱祁鎮的聲音依舊平靜，“朕今日算是開了眼了，平日裏你們口口聲聲忠君愛國，滿腹經綸，道貌岸然，朕的奉天殿，煌煌大明的權力中樞，竟成了爾等魑魅魍魎群魔亂舞之所！”
    “探病？哼！好一個探病！你們真正探的是朕的‘重傷垂危’，探的是朕的‘大位空虛’，爾等打著探病的幌子，隨著那逆賊朱祁鈺，行逼宮篡逆、圖謀神器之實，爾等的忠心，就是這般狼心狗肺、忘恩負義嗎？！”
    “告訴你們，徐有貞、石亨一幹首惡，連同其黨羽，此刻已在詔獄之中！你們那些所謂的密謀、串聯、收買禁軍、構陷忠良的肮髒勾當，不出半個時辰，就會從他們嘴裏一個字一個字地吐出來！一字不落！鐵證如山！”
    此言一出，廣場上響起一片壓抑的抽泣聲和絕望的嗚咽。
    許多參與其中但並非核心的官員，此刻隻覺得天旋地轉，末日降臨。
    “還有你們！” 朱祁鎮的目光掃向那些隨波逐流、甚至暗中推波助瀾的官員，“你們以為自己能置身事外？以為牆頭草能左右逢源？朕的眼睛，看著呢，錦衣衛的眼睛，東廠的眼睛，朕布下的暗衛的眼睛，都看得清清楚楚！”
    “你們以為朕削藩、改製、整頓衛所、任用寒門，是動搖國本？是剛愎自用？”
    朱祁鎮的聲音充滿了不容置疑的決絕，“朕告訴你們，那是為了革除積弊，為了強兵富國，為了這大明江山千秋萬代，不是為了養肥你們這群隻顧私利、結黨營私、貪得無厭的蠹蟲！”
    他向前一步，站在玉階最邊緣，俯視著腳下渺小的群臣：“爾等今日所為，上負太祖高皇帝驅除韃虜、恢複漢家之偉業，中負列祖列宗篳路藍縷開創之基業，下負天下億兆黎民之殷殷期盼，爾等動搖的是國本，禍亂的是江山，荼毒的是蒼生，爾等，皆是大明之罪人！”
    “罪人”二字，如同重錘，狠狠砸在每個人的心頭。
    廣場上，哭聲、告饒聲終於再也壓抑不住，稀稀拉拉地響起，隨即連成一片。
    “皇上息怒，臣等糊塗啊……”
    “皇上饒命啊，臣是被脅迫的……”
    “臣有罪，臣萬死！”
    朱祁鎮冷漠地看著腳下的景象，眼中沒有絲毫憐憫，隻有冰冷。
    “息怒？饒命？” 他冷哼一聲，“爾等犯的是謀逆大罪！按《大明律》，當如何？按太祖高皇帝《大誥》，又當如何？！”
    無人敢答，隻有更加淒厲的哭嚎。
    “朕念及爾等或有被蒙蔽、被裹挾者，或有尚存一絲良知、未曾親手沾染惡行者……”
    朱祁鎮的聲音稍稍放緩，“朕給你們一個機會，三法司會同錦衣衛、東廠，即刻會審此案，凡涉案人等，自行至都察院投案，將所知所行，一五一十，據實招供。坦白者，或可從輕發落，心存僥幸，負隅頑抗，或互相攀誣者……”
    他頓了頓，聲音陡然轉厲：“誅！九！族！”
    “誅九族”三個字，如同最後的喪鍾，徹底擊垮了許多人的心理防線。
    廣場上，叩頭聲、哭喊聲、告饒聲響成一片，混雜著寒風呼嘯，構成了一幅淒厲的末日圖景。
    朱祁鎮不再看他們，轉身，龍袍在寒風中獵獵作響。
    他留下最後一句冰冷的話語，回蕩在奉天殿前：
    “都給朕跪好了，好好想想，你們今天都做了什麽，想想你們的所作所為，對得起頭頂的烏紗，對得起身上的官袍，對得起‘人臣’二字嗎？朕等著你們的供詞！”
    說著，牽著兒子的手，向後宮而去。