數十名剽悍的定北軍騎兵如猛虎般策馬衝向了歪思含和他的親衛。
    彎刀寒光閃爍，精湛的馬術配合默契的絞殺，剩餘的吐魯番親衛頃刻間就被砍殺殆盡。
    歪思汗揮舞彎刀，狀若瘋魔，卻被數支精準的套馬索牢牢套住脖頸和軀幹，如待宰羔羊般被狠狠拖倒在地，隨即被幾名如狼似虎的軍士死死按住，五花大綁了起來。
    “拖過來。”湯傑喝道。
    歪思汗像一條死狗被拖到了湯傑馬前。
    湯傑居高臨下，瞥了一眼歪思汗道：“你就是歪思汗？不過如此嘛。押下去，嚴加看管，即刻解送哈密！”
    北路軍沒損一兵一卒便將吐魯番汗國汗王給生擒了，這讓湯傑心裏感覺空落落的，他這十萬人馬一路從草原向西而來幾乎沒遇到什麽像樣的戰鬥，頂多是有幾個原瓦剌的部落不大服從定北都護府的征調，結果就被湯傑給滅了。
    現在雖說俘虜了一個汗國的汗王也算大功一件，可這十萬人幹十幾個人，這要是傳回京城，他湯傑的臉還要不要了，指不定昔日那幫兄弟們怎麽在背後編排他呢。
    “特娘的，一路上淨吃沙子喝風了，咱定北軍連個像樣的仗都沒撈著。”
    “誰說不是呢，十萬人，幹特娘的十幾個人，說出去我都臊的慌！”
    “要我說咱們定北軍撈不著仗打，全特娘的怪咱大都……”
    行軍路上，定北軍的幾個年輕軍官不滿的嘟囔著。
    “你們幾個兔崽子，嘀嘀咕咕的，說啥呢？”湯傑從後麵策馬過來，瞪眼道。
    “大……大都護，”一個名叫張麟的校尉倒是有幾分膽色，迎著湯傑的目光拱手道：“大都護，楊大將軍他們都滅了三萬韃子了，咱們什麽時候也能這麽痛快的打上一仗？兄弟們這一個月來閑的身上都長毛了。”
    湯傑正鬱悶著呢，聞言，一瞪眼怒道：“你問老子，老子問誰去？滾！”
    幾個軍官一哄而散，湯傑則是騎在馬上，看著後麵綁著的歪思汗，恨恨的一甩馬鞭道：“全速穿過野狼穀，向達板一線進軍。”
    相較於中路的血火鏖戰，南路大軍在徐承宗的統率下，其“順利”程度堪稱兵家奇觀。
    七萬兩千龍吟、龍揚軍，沿著天山北麓浩蕩西行，聲勢浩大，軍威赫赫。
    大軍所過之處，西域那些原本依附吐魯番或首鼠兩端的城邦、部落，望風歸附。
    赤焰坡三萬主力灰飛煙滅、歪思汗被生擒活捉的消息，迅速傳遍了整個西域。
    明軍中路、北路展現出的雷霆手段與恐怖戰力，徹底碾碎了所有抵抗的妄想。
    “明軍天威，不可敵！”
    “吐魯番亡了，速開城門迎王師！”
    “獻上牛羊美酒，恭迎天兵！”
    一座座城池不戰而降，城門洞開；
    一個個部落首領匍匐道旁，獻上象征臣服的貢禮。
    徐承宗治軍嚴明，嚴令大軍秋毫無犯，唯取糧秣補給與向導。
    明軍嚴整的軍容、精良的裝備、以及那麵麵象征著煌煌天威的獵獵龍旗，令歸附者愈發心悅誠服。東察合台汗國蒙兀兒斯坦）的統治者更是識時務，在明軍前鋒距其王庭尚有數百裏之遙時，便已遣使奉上降表、輿圖及戶籍冊，宣布舉國歸附大明，永為藩籬。
    徐承宗穩紮穩打，一路接收城池，安撫地方，將大明的秩序與法度迅速向西播撒。
    南路大軍就這樣兵不血刃的席卷了天山以北，前鋒如利劍般直抵古老的疏勒喀什噶爾），兵鋒遙指那白雪皚皚、高聳入雲的“世界屋脊”——蔥嶺帕米爾高原）！
    就在南路大軍兵臨疏勒，準備翻越蔥嶺繼續西拓之時，一路高歌猛進、沿北麓狂飆突進的中路主力——由楊洪親自統率的龍威騎兵軍一部和龍興軍主力，卻在高聳入雲、寒風刺骨的帕米爾高原東緣，撞上了西征以來最頑強的抵抗！
    擋在他們麵前的，是西察合台汗國帖木兒帝國崩潰後中亞雄主之一）的六萬大軍。
    統帥乃是帖木兒後裔，以悍勇著稱的米爾紮·兀魯伯。
    兀魯伯此人絕非庸碌之輩，他曾數次跟隨使團前往大明，深知明軍火器的犀利，平原決戰難攖其鋒。
    因此，他精心選擇了帕米爾高原一處名為“鐵門關”的天險隘口作為戰場。
    此地兩側是萬仞絕壁，猿猱難攀，中間僅有一條狹窄崎嶇、蜿蜒如腸的穀道。
    他命人依托地利，在穀道兩側高聳的崖壁上構築了簡易石堡，部署了大量弓箭手與滾木礌石，並將最精銳的重步兵與騎兵布置在穀口相對平緩的開闊地帶，構築了數道堅固的鹿砦木柵防線，擺出一副“一夫當關，萬夫莫開”的決死架勢。
    其意圖在明顯不過了，那就是利用帕米爾高原的嚴寒、稀薄的空氣和險絕的地形，最大限度地抵消明軍的火器與騎兵優勢，將明軍拖入殘酷的消耗泥潭，待其師老兵疲、補給艱難之時，再發動致命反擊。
    也正如他所料，此刻的三路明軍雖然士氣高昂，但糧草供給已經有些跟不上了，若不是沿途購買各部落的糧食，恐怕楊洪這一路的大軍隻能止步於委魯母今烏魯木齊）了。
    楊洪駐馬軍前，遠眺著前方的“鐵門關”隘口。
    高崖之上，石堡的輪廓和攢動的人影清晰可見。
    “將軍，”楊洪身旁，一位年輕英武的將領沉聲開口道：“此地險絕異常，敵軍據高憑險，強攻恐傷亡慘重。是否暫緩兵鋒，另尋他途，或待南路徐將軍翻越蔥嶺，形成夾擊之勢？”
    楊洪眼神銳利如電，緩緩搖頭道：“此地乃通往河中中亞兩河流域）之咽喉鎖鑰，此關不破，我大軍西進之路便如鯁在喉，兀魯伯集重兵於此，正是要在此挫我銳氣，耗我鋒芒，若避而不戰，或遷延日久，一則長敵氣焰，二則後勤不濟，高原補給於我百害而無一利！”
    他轉過身，對著眾將正色道：“狹路相逢，勇者勝。我龍威、龍興將士，自出關以來，所向披靡，何曾畏懼過刀山火海？今日，便在這世界屋脊之上，讓西察合台人，用他們的血肉和靈魂，銘記何為我大明‘鐵流’之威！傳我將令！”
    “龍興軍聽令！”楊洪聲音陡然拔高，“集中所有炮火，目標——隘口兩側崖堡及穀口第一道防線，給老子轟！把他們的烏龜殼，連同他們的狗膽，一並轟碎！”
    “得令！”楊俊抱拳領命，轉身疾馳部署。
    片刻之後，龍興軍陣中響起一片急促的口令與金屬碰撞聲。
    數十門輕型火炮被迅速推至陣前，黝黑的炮口高高昂起。
    “裝填實心彈！”
    “諸炮校準！”
    “放！”
    “轟！轟！轟！轟！轟！”
    震耳欲聾的炮聲如同天神震怒，瞬間撕裂了帕米爾高原的寂靜，炮口焰光閃耀，濃密的硝煙騰空而起，實心鐵球帶著淒厲的呼嘯，狠狠砸向高崖上的石堡與穀口的木柵防線，發出沉悶如雷的撞擊與碎裂聲！
    霰彈則如暴雨梨花，橫掃暴露在外的敵軍弓箭手陣地，頓時血霧彌漫，慘嚎連連！
    明軍的炮擊精準而猛烈，雖然受限於火炮的便攜性，未能徹底摧毀敵人的堅固工事，卻極大地壓製了敵軍的攢射，並且摧毀了部分防禦，在火炮的掩護下，數隊擔任先鋒強攻任務的明軍已經摸到了他們的防禦工事下。
    炮火持續了近半個時辰，隘口兩側硝煙彌漫，碎石簌簌滾落。
    “炮火延伸，壓製敵軍縱深。”楊俊適時下令。
    “龍興軍重甲先鋒營！”中軍中，楊洪的令旗揮舞，“目標，穀口，為全軍鑿開通道。殺！”
    “殺！”
    早已蓄勢待發的三千龍興重甲破陣先鋒，如同被點燃的鋼鐵火藥桶，轟然啟動！
    他們身披三層重甲，麵帶罩甲，冒著韃子們的箭雨咬牙衝了上去。
    兩側高崖不時射下的冷箭和滾落的石塊，對明軍造成了一定傷亡。
    但悍不畏死的明軍將士們絲毫不懼，咬著牙大喊著“大明萬勝”，硬是衝了上去。
    “堵住缺口！”穀口防線的西察合台將領眼見防線被明軍撕開了一道口子，頓時目眥欲裂，嘶聲狂吼，企圖組織兵力堵住缺口，將明軍趕下去。
    “大明萬勝！”帶隊衝鋒的龍興軍一團團長萬長興猶如殺神降臨，一把鐵槍被他舞的密不透風，凡是靠近的韃子無不被一槍洞穿胸腹。
    在他的帶領下，一團的戰果不斷擴大。
    “殺進去，擴大缺口！”萬長興渾身浴血，揮舞著鐵槍大喊道。
    “龍興軍，燧發槍兵壓製兩側崖壁殘敵，刀盾手、長槍手，跟進先鋒團，鞏固突破口。擲彈兵、震天雷，給老子砸進敵軍縱深。”楊俊的指揮清晰果斷。
    “砰砰砰！”密集的燧發槍聲再次爆響，彈雨精準地潑向高崖上任何敢於探頭反擊的敵軍。
    裝備精良的龍興軍步兵，如同決堤的洪流，順著先鋒團用血肉撕開的缺口，呐喊著湧入穀口。
    刀盾手結成銅牆鐵壁，頂住敵人瘋狂的反撲；
    長槍手緊隨其後，長槍如林，步步為營，向前推進！
    最致命的殺招降臨：無數冒著嗤嗤青煙的震天雷，被臂力驚人的擲彈兵奮力投擲而出，越過前線慘烈廝殺的人牆，落入穀口後方西察合台後陣的密集人群之中。
    “轟！轟！轟！轟隆隆！”
    震天動地的爆炸聲連綿不絕，火光衝天而起，灼熱的彈片與碎石如同死神的鐮刀瘋狂肆虐，西察合台的士兵被炸得血肉橫飛，殘肢斷臂伴隨著淒厲的慘號拋向空中，濃烈的硝煙混合著刺鼻的血腥味，瞬間吞噬了整個穀口！
    這來自東方的恐怖火器，在狹窄逼仄的地形中，將毀滅的威力發揮到了極致。
    “魔鬼，明軍是地獄來的魔鬼！”
    “頂不住了！逃命啊！”
    穀口的西察合台守軍防線，在明軍步兵的頑強推進和震天雷的毀滅洗禮下，終於徹底崩潰！
    他們的士兵們魂飛魄散，哭爹喊娘地向後潰退，自相踐踏，死傷無數。
    “全軍突擊！”楊洪看到穀口被徹底洞開，兩側山崖已經被己方控製，眼中精芒爆射，“龍威在前，龍興在後，徹底碾碎他們，拿下鐵門關！”
    “萬勝！萬勝！萬勝！”
    山呼海嘯般的呐喊聲浪，震得山崖嗡嗡作響！
    雖然明軍奪下了穀口，但後續的戰鬥依舊慘烈，西察合台軍在兀魯伯的親自督戰下，利用對地形的熟悉負隅頑抗，層層設防。
    可在氣勢如虹、裝備精良、戰術配合天衣無縫的明軍麵前，仍舊是節節敗退。
    龍威重騎在開闊地帶再次展現了其無堅不摧的衝擊力，龍興軍的火銃齊射與震天雷的定點清除，則不斷收割著頑抗者的性命。
    兩個時辰後。
    殘陽如血，將帕米爾高原上屍橫遍野、血流漂杵的戰場染成一片淒厲的暗紅。
    曾經飄揚的西察合台旗幟，被踐踏在泥濘與凝固的血泊之中。
    兀魯伯在親衛以命相搏的護持下，帶著數千殘兵敗將，狼狽不堪地向西遁逃，退向撒馬爾罕方向。
    “鐵門關”，這座帕米爾的天塹雄關，在明軍鋼鐵般的意誌與無畏的犧牲下，被硬生生砸開，象征著漢家煌煌天威的龍旗，在時隔數百年後終於再次插上了“世界屋脊”之巔。
    通往富饒河中地區的門戶，向大明轟然洞開。