眾人循聲望去，隻見一個身穿靛藍綢緞長衫、頭戴瓜皮小帽管家模樣的中年男子，帶著兩個伶俐的小廝，從人群中擠了進來。
    他滿臉堆笑，對著劉捕頭連連作揖打躬，動作熟練無比。
    這正是楊虎提前安插在良鄉、專司“接應”的心腹禁軍，李福。
    李福顧不上擦汗，三步並作兩步衝到朱祁鎮桌前，對著二老便是深深一揖，腰彎得幾乎要觸到地麵，姿態恭敬得近乎惶恐：“老爺，夫人，小的李福可算尋著您二位了，府裏少爺聽說您二老要回南邊祖宅看看，急得跟什麽似的。”
    “這不，緊趕著派小的帶了新製的紫貂大氅、上好的銀霜炭，還有盤纏，日夜兼程追來，就怕路上風雪大，凍著餓著了您二位。”
    “剛進鎮子就聽說您在這兒用早膳，小的這顆心才算落了地，” 他語速極快，情真意切，仿佛真是追了八百裏路。
    朱祁鎮和妻子對視一眼：“唉，還是讓那臭小子找到了。”
    夏子心則是白了他一眼：“早就跟你說了，你偏要偷偷溜出來……”
    這時，就見李福轉向一臉懵逼的劉捕頭，熟絡地一把攬住對方肩膀，親熱地拍著，聲音壓得極低：“劉頭兒，劉大哥，您瞧瞧，這真是鬧了大笑話了。”
    “這位是我們京城本家老太爺和老夫人，府上的定海神針，我們家少爺那可是出了名的至孝純仁。”
    “這要是讓少爺知道老太爺老夫人吃個湯包還讓差爺給盤問了，小的回去可怎麽交代啊？您說是不是？”
    他一邊說著體己話，一邊快如閃電地將一塊足有十兩重的銀子，不著痕跡地塞進了劉捕頭緊握刀柄的手中。
    同時，借著身體的遮擋，左手極其隱蔽地撩開衣襟下擺，露出了腰間懸著的一塊烏沉沉的銅牌——上麵一個狴犴獸首浮雕映入劉捕頭的眼中。
    劉捕頭隻覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，腦子“嗡”的一聲，錦衣衛！
    伺候老皇爺的活閻王！
    再看眼前這管家，氣度從容，出手闊綽，對那對老夫婦的敬畏更是發自骨子裏……這哪裏是尋常的“老太爺老夫人”？
    這分明是京城裏退下來的、跺跺腳地皮都要抖三抖的頂級勳貴！
    說不定就是哪位閣老、尚書家的老祖宗。
    刹那間，劉捕頭臉上的威嚴蕩然無存，冷汗“唰”地就下來了，腰杆瞬間彎成了九十度，臉上堆砌起比哭還難看的諂媚笑容，聲音都變了調：
    “哎喲喲喲，我的老天爺，小的有眼無珠，小的該死，該死一萬次，驚擾了老太爺老夫人用膳，小的……小的自己掌嘴，自己掌嘴。”
    說著真就揚起手，作勢要往自己臉上招呼，那惶恐勁頭絕非作偽。
    李福眼疾手快，一把攥住他的手腕，力道不小：“哎，劉頭兒，使不得，使不得，您也是盡忠職守，不知者不罪嘛，下回認準了就是！”
    他笑容可掬，話裏卻帶著不容置疑的敲打。
    隨即，李福轉向朱祁鎮，躬身請示，姿態放得極低：“老爺，夫人，您二位看……這湯包也用得差不多了，外頭風大，不如移步？少爺特意叮囑，給您二位備了暖和的車廂和上好的熱茶。”
    朱祁鎮將這出“天降孝心”的戲碼盡收眼底，心中雪亮，必定是那寶貝孫兒的手筆。
    帶著被擾了興致的淡淡不悅，哼了一聲，拂袖起身：“罷了罷了，一頓飯也吃不安生，子心，走吧。”
    目光卻還戀戀不舍地瞟了一眼桌上那半籠猶自冒著熱氣的湯包。
    夏子心會意，優雅起身，儀態萬方。
    李福立刻上前，極其自然地取代了老吳的位置，小心翼翼地虛扶著夏子心的手臂，同時朝小廝使了個淩厲的眼色。
    小廝心領神會，一個箭步衝到櫃台前：“啪”一聲將一錠足有二十兩的大銀元寶拍在油膩的櫃麵上，聲音清脆：“掌櫃的，結賬，連我們老太爺老夫人那桌，一起算，餘下的，賞你了。”
    胖掌櫃看著那白花花銀子，眼睛瞪得溜圓，半晌才反應過來，語無倫次道：“謝…謝貴客賞，貴客慢走，常來啊。”
    在前呼後擁的“護送”下，朱祁鎮和夏子心“氣度雍容”地走出了喧囂鼎沸的王記湯包鋪。
    老吳沉默地跟在最後，不動聲色地掃過四周，目光精準地捕捉到了不遠處那隊“行商”騾車旁，幾個看似隨意閑談、實則站位暗合攻守之道的精悍身影。
    他心中徹底了然，嘴角向下撇了撇，那是一種“果然如此”的無奈，卻也摻雜著如釋重負的安心。
    朱祁鎮登上馬車，放下車簾前，對著那還在鋪子門口冷汗涔涔的劉捕頭，對老吳說道：
    “老吳啊，瞧瞧，這京城少爺的孝心，可真是無孔不入，如影隨形呐，咱們這微服，怕是要變成眾星捧月嘍。”
    老吳粗聲應和，嗓門洪亮：“老爺明鑒，少爺一片赤誠孝心，拳拳可鑒，咱們……就恭敬不如從命，受著吧。”
    他一抖韁繩，清脆的鞭聲響起，馬車再次啟動，緩緩駛離了人聲漸起的良鄉鎮。
    車廂內，朱祁鎮舒服地靠在新鋪的厚實軟墊上，臉上哪還有半分剛出京時的喜悅和興奮？
    “瞧瞧，子心，那小子，屬狗鼻子的吧？咱們這前腳剛沾地，他那後腳就追著屁股送上門了，這錦衣衛的鷹犬，倒是使得越發順手了。”
    夏子心也被逗笑了，無奈地搖搖頭：“你這當祖父的，倒把孫兒拿捏得死死的。這下可好，想清清靜靜地微服體察民情？怕是難嘍。走到哪兒，都有人提前把路鋪得平平整整。”
    “怕什麽？”朱祁鎮渾不在意地一揮手，仿佛在揮開一片浮雲，
    “他孝敬他的，咱們樂嗬咱們的，有他的人在暗地裏張羅打點，衣食住行樣樣妥帖，安全無虞，咱們豈不是更省心、更自在？”
    “他願意操心費力，就讓他操去，咱們隻管享受這逍遙快活！”
    說罷，又對著趕車的老吳道：“老吳，告訴後麵那臭小子，良鄉湯包不錯！”
    老吳咧嘴一笑：“老爺，咱下一站去哪？”
    “下一站……老吳，聽說涿州城裏有座千年古塔，登高望遠，景致絕佳？走著，咱們也去會當淩絕頂一回。”
    “駕！”老吳的吆喝聲和著清脆的鞭響，馬車在雪地上加速前行。
    朱佑柏的馬車裏聽著心腹匯報完包子鋪裏那場由盤查變鬧劇、最終以“孝心”解圍的精彩全過程。
    “皇爺爺啊皇爺爺……”他搖著頭，語氣裏滿是無可奈何的苦笑，眼底卻盛滿了溫暖的星芒，“真真是個……老頑童！”
    他深吸一口氣，收斂笑容，眼中閃過一絲少年人的促狹和孝孫的體貼，對楊虎道：
    “大姑父，傳令下去，前麵涿州城，最好的客棧雲來閣，要最清幽雅致的上房，臨街帶暖閣那種。再著人速速去尋，把涿州城裏最有名、最地道的幾樣精致小吃，什麽驢肉火燒、白肉罩火燒、還有新出鍋的糖炒栗子，都搜羅些來，務必幹淨、熱乎。記住，”
    他特意加重了語氣，眼中閃著光，“安排得要巧，要自然，就像……就像咱們是碰巧遇上、慕名而來一樣。萬萬不可讓皇祖父皇祖母，瞧出半分刻意來，孤要看看，皇祖父下次偶遇這孝心時，是個什麽表情！”
    “臣，遵旨！”楊虎笑著躬身領命，眼中也滿是笑意。
    這祖孫倆隔空鬥法般的“孝心”接力，倒成了這風雪旅途中最溫暖的調劑。
    白雪皚皚的官道，兩輛馬車，一前一後，保持著心照不宣的距離。
    前麵的車裏，是掙脫樊籠、興致勃勃撲向人間煙火、帶著老小孩般狡黠與好奇的靈魂；
    後麵的車裏，是無奈守護、卻又甘之如飴、用盡心思編織溫暖羅網的孝順孫兒。
    一場交織著市井喧囂、天家溫情與小小“鬥智”的獨特“微服私訪”，就這樣，伴著車輪碾雪的吱呀聲和馬蹄踏雪的碎響，在廣袤的雪原上，悠悠然，駛向更遠、更暖的春天。
    那前方的涿州古塔，仿佛也成了一個充滿趣味的嶄新舞台。